- Anh Sở! Ủa, thứ anh đang đeo sau lưng là gì vậy?
- Vũ khí. Sở Quang không muốn mất công giải thích, bèn nhanh chóng chuyển đề tài. - Hai người tới đổi đồ à?
Dư Hổ gật đầu lia lịa, ngượng ngùng đáp:
- Vâng. Tôi với anh trai vừa hạ được một con hươu, định tới chỗ anh đổi ít thứ mang về. Nhưng họ nói gì tôi cũng chẳng hiểu, chẳng biết phải làm sao… May mà anh tới đây.
Sở Quang liếc qua con mồi. Con hươu ấy xem ra cũng khá lớn.
- Không sao. Lát nữa ta viết cho ngươi một tấm giấy thông hành… Thôi, đưa ngay bây giờ vậy.
Vừa nói, Sở Quang vừa lấy cuốn sổ nhỏ ra, dùng bút đánh dấu viết mấy nét rồi đưa cho Dư Hổ.
- Giữ cho cẩn thận. Sau này có người chặn đường, cứ lấy ra cho họ xem.
Giấy bút do nơi trú ẩn làm ra, muốn bắt chước cũng chẳng dễ.
Trên giấy thông hành có chữ Hán, lại thêm chữ ký của Sở Quang. Người bình thường muốn giả mạo cũng không thể làm giống được. Để phòng xa, Sở Quang còn ghi thêm một mã số, sau này cần phát giấy cho người khác thì cũng dễ đối chiếu thân phận.
Đợi khi có điều kiện, hắn sẽ đổi sang loại giấy in sẵn, kèm mã chống giả.
Dư Hổ chẳng đọc được trên đó viết gì, chỉ cẩn thận cất đi rồi gật đầu.
Sở Quang lại chỉ vào lão nô lệ Luca đứng bên cạnh:
- Từ nay ông ấy trông kho. Hai người có con mồi thì giao cho ông ấy, ông ấy sẽ tìm người xử lý giúp.
Lão Luca nghe mà đầu óc mơ hồ, song vẫn cung kính gật đầu.
Theo kinh nghiệm của lão, lúc chủ nhân nói chuyện với khách thì mình không nên xen vào. Nếu có việc cần mình làm, chủ nhân sẽ tự nói sau.
Nếu không nói, nghĩa là chưa cần thiết.
Đây là lần đầu Dư Hổ gặp Luca, chưa biết thân phận của lão, chỉ thân thiện cười rồi gật đầu:
- Được thôi.
- Đúng lúc ta cũng phải tới kho một chuyến. Hai người đi cùng ta.
Không đứng ngoài cửa khách sáo thêm, Sở Quang dẫn hai anh em cùng đoàn xe mui bạt đi về phía nhà kho.
Con tuần lộc biến dị kia vừa mới săn được, mũi tên xuyên thủng cổ họng. Sở Quang bảo người chơi phụ trách kho cân trọng lượng, rồi đưa nó tới chỗ đồ tể để xẻ thịt.
Anh Trứng Chiên càng làm việc này càng thuần thục. Bên cạnh còn có hai học trò đứng xem để học nghề.
Phần nội tạng của tuần lộc biến dị hầu hết đều không ăn được. Một là không có gia vị để át mùi tanh, hai là chẳng ai biết trên đường nó đã ăn phải những thứ gì.
Dù là loài ăn cỏ, không ăn xác thối như linh cẩu, nó rốt cuộc vẫn không phải gia súc nuôi trong nhà. Một số loài cây và nấm gây hại cho con người, sau khi vào bụng nó ít nhiều vẫn để lại chất độc.
Người không có thân thể cường hóa thì chẳng cần mạo hiểm như vậy.
Dư Hổ và Dư Hùng đứng bên cạnh tò mò nhìn. Hai người từng thấy đồ tể xẻ thịt, nhưng đây là lần đầu được tận mắt xem những người mặc áo xanh làm việc.
Lột da, rút gân, róc thịt, cả hai không chớp mắt lấy một lần. Lưỡi dao loang loáng như chẳng hề chạm vào xương, đến phần xương bị ném xuống cũng sạch nhẵn, không dính một mẩu thịt.
Tay nghề quả thật tuyệt đỉnh.
- Đồ tể già ở phố Bette còn chẳng cho chúng ta đứng xem. Đợi tôi học được nghề này, sau này mở một lò mổ ngay trước nhà, làm ăn chắc chắn phát đạt! Dư Hổ phấn khởi nói với anh trai.
Dư Hùng lắc đầu:
- Thôi đi. Nếu muốn mở thì cũng đừng mở trước cửa nhà. Sang năm anh định kiếm một đứa con. Không nói làm thằng bé sợ, lỡ dọa cả Tiểu Ngư thì cũng chẳng hay.
Dư Hổ ngây ngô gãi đầu:
- Ờ, vậy tôi mở đối diện tiệm tạp hóa lão Charlie. Chỗ đó đông người hơn.
Chẳng bao lâu sau, phần thịt ăn được đã được đặt lên bàn, những thứ không ăn được đều đổ vào chiếc thùng nhựa bên cạnh.
Anh Trứng Chiên treo con dao mổ sang một bên, cho thịt vào rổ rồi cân. Anh nhìn người quản lý và nói:
- Vừa tròn một trăm ký. Cũng nhiều đấy.
Sở Quang gật đầu, dặn anh lấy lại hai phần thịt, giữ gân, xương, da cùng những phần vụn khác. Tám phần còn lại thì cho hết vào túi nhựa mà hai anh em Dư gia mang tới.
- Lát nữa ngươi tới kho lấy ba trăm gam muối thô.
Giá muối ở căn cứ tiền tiêu đã được điều chỉnh một lần. Muối thô chưa tinh chế hoàn toàn hiện có giá một đồng bạc cho năm mươi gam, rẻ hơn trước một ít.
Muối tinh đắt gấp năm lần muối thô, năm mươi gam giá năm đồng bạc, cao hơn trước khá nhiều. Loại muối có thêm công dụng đặc biệt còn đắt hơn năm mươi phần trăm so với giá gốc.
Dù có thêm công dụng hay không, muối tinh đều không bán ra ngoài, chỉ cung cấp cho người chơi. Đây cũng xem như một dạng phúc lợi dành riêng cho họ.
Nếu tính theo giá muối, đổi lấy tấm da hươu này khiến Sở Quang phải bỏ ra số hàng tương đương sáu đồng bạc.
Nhưng nếu tính theo giá vốn thì còn chưa tới một phần ba. Phần lớn muối thô đều do hắn dùng thịt xông khói đổi sỉ từ thương nhân trấn Hồng Hà. Tính trung bình, một ký muối thô chỉ tốn ba ký thịt xông khói.
Dù vậy, hai anh em Dư gia vẫn vui mừng khôn xiết. Với họ, đổi được muối không pha tạp, cân đủ cân đúng đã là chuyện đáng mừng lắm rồi.
Huống hồ bên chỗ anh Sở còn cho dư hẳn năm mươi gam, đủ ăn thêm được nhiều ngày.
Đôi bên cùng có lợi, quả thật quá tốt đẹp!
Hai anh em cảm kích cảm ơn Sở Quang, xách theo tám mươi ký thịt hươu và ba trăm gam muối thô, vui vẻ rời đi.
Sở Quang gọi Luca vẫn đứng bên cạnh tới, dặn dò:
- Những người mặc áo xanh tới nộp con mồi thì không cần cân. Linh cẩu trả năm đồng bạc, tuần lộc trả mười hai đồng. Con mồi đưa tới lò mổ, lấy thịt xông khói rồi chuyển vào kho lương dự trữ.
- Nếu là thợ săn bên ngoài như người vừa rồi, ông cứ làm như ta đã làm. Dẫn họ tới lò mổ, lấy hai phần thịt đem xông khói, giữ lại gân, xương, da và những thứ còn thừa. Tám phần thịt còn lại trả cho họ, thêm ba trăm gam muối thô. Hiểu chưa?
Luca rất biết điều, không hỏi người chơi là gì, chỉ ghi nhớ những việc mình cần làm. Nghe hiểu rồi, lão lập tức gật đầu:
- Hiểu rồi.
Sở Quang hài lòng gật đầu.
Nhưng ngay lúc ấy, hắn chợt nhớ ra điều gì, bèn lấy từ trong túi hai đồng tiền, một đồng màu bạc, một đồng màu vàng.
- Đây là đồng bạc và đồng đồng. Ông phải nhận cho rõ. Lát nữa ta sẽ dạy ông vài câu nói thường dùng để giao tiếp với người ở đây. Nghe không hiểu cũng không sao, ông chỉ cần làm việc của mình, nói những câu cần nói. Rõ chưa?
Luca nhìn hai đồng tiền hồi lâu, rồi dùng sức gật đầu:
- Rõ rồi!
- Tốt. Công việc cơ bản của ông chỉ có vậy. Cứ đứng đây quan sát trước, làm quen với chỗ này. Lát nữa ta sẽ dạy thêm những việc khác.
Luca thật thà đứng yên tại chỗ, canh bên cạnh người chơi đang kiêm nhiệm quản lý kho. Trái lại, người chơi kia bị lão đứng cạnh nhìn đến mức bồn chồn khó chịu.
Sở Quang rất hài lòng với thái độ của Luca.
Người mới này được đấy. Quả nhiên tiền nào của nấy, bỏ ra một đồng thẻ mua về vẫn tốt hơn kẻ được cho không.
Riêng Hạ Diêm thì khỏi nói. Bảo cô ta đọc sách cũng ngủ gật, làm xong việc là bắt đầu lười biếng, không lấy roi quất sau lưng thì chẳng chịu nhúc nhích. Cũng may cô ta khá nổi tiếng trên diễn đàn.
Đến giờ Sở Quang vẫn chưa hiểu, ngoài bộ ngực ra thì rốt cuộc cô ta còn điểm nào đáng gọi là quyến rũ nữa…
Cùng lúc ấy, Hạ Diêm đang ngồi trước cửa tiệm vũ khí, gật gà gật gù. Chẳng hiểu vì sao, cô ta bỗng hắt hơi một cái.
Cô hít hít mũi, ngơ ngác ngẩng vầng trán đỏ ửng vì tì lên tay, trông chẳng khác gì con sóc đất vừa tỉnh ngủ. Cô vươn cổ nhìn quanh một vòng.
Trong tiệm vẫn vắng tanh như mọi ngày, cũng chẳng thấy ai tới kiểm tra. Hạ Diêm thở phào, kéo chặt chiếc áo da thú trên người rồi tiếp tục lim dim.
Có lẽ vì chẳng còn hy vọng quay lại nghề cũ, tương lai trước mắt mờ mịt, cô cũng phải thừa nhận dạo gần đây mình hơi buông thả, đến cảnh giác tối thiểu cũng vứt đi đâu mất.
Nhưng phải nói thật, nơi này tuy không náo nhiệt bằng thành Cự Thạch, chiếc áo khoác da hươu này lại ấm vô cùng. Da hươu được dùng là loại thượng hạng, còn may hoàn toàn thủ công.
Nếu ở thành Cự Thạch, chắc chắn nó phải bán được không ít thẻ.
Thẻ…
Rượu… sô-cô-la…
Nghĩ tới đó, nước dãi chẳng biết từ lúc nào đã chảy ra.
…
Căn nhà gỗ của thợ mộc.
Khi Sở Quang tìm thấy người chơi có tên 【Muỗi WC thật sự nhiều】, hắn đang đứng trước một chiếc hòm gỗ cao ngang nửa người, chăm chú mày mò thứ gì đó.
- Ngươi đang làm gì vậy?
Nghe tiếng nói từ phía sau, Muỗi đặt dụng cụ trong tay xuống, phủi phủi hai bàn tay rồi quay lại nhìn người quản lý. Mặt mày hắn hớn hở:
- Thưa ngài Quản Lý đáng kính, tôi đang thiết kế vũ khí kiểu mới!
- … Vũ khí kiểu mới?
- Đúng vậy! Sau trận chiến lần trước, tôi nhận ra chúng ta đang rất cần một loại vũ khí yểm trợ có thể trút xuống trận địa quân địch cả biển hỏa lực chỉ trong vài nhịp thở!
Nói đến đây, hắn phấn khích chỉ vào chiếc hòm gỗ hình tổ ong trước mặt:
- Bão Tuyết 0.1! Nó được thiết kế để làm việc đó!
Thứ này là giàn phóng rocket chùm sao?
Nhưng bên trong vẫn chưa có gì. Xem ra phần quan trọng nhất là rocket còn chưa chế tạo xong.
Sở Quang nhìn chằm chằm thứ ấy hồi lâu, mãi mới nghẹn ra được một câu:
- Ta nhớ lần trước ngươi đã làm tới bản 0.2 rồi mà? Sao lại quay về 0.1?
- Khụ, cái đó là Lửa Địa Ngục, không cùng dòng sản phẩm.
Vẻ mặt Muỗi hơi lúng túng, nhưng chẳng mấy chốc đã phấn khích trở lại:
- Ngài nghe tôi nói đã! Đừng thấy nó thô sơ mà coi thường. Tôi dám bảo đảm, nó dùng tốt lắm!
- Theo thiết kế của tôi, trong vòng mười giây nó có thể phóng hết năm mươi quả rocket chứa thuốc súng đen, axeton và dầu hắc. Tầm phủ hỏa lực lên tới chiến trường cách một trăm mét!
Phủ kín chiến trường cách một trăm mét cũng được đấy…
Tạm chưa nói tới bán kính phủ hỏa lực và độ chính xác.
Chỉ sợ nó nổ ngược, tiện thể phủ luôn cả chiến trường cách âm một trăm mét.
- Rocket à? Ngươi chắc chứ?
- Ờ… chắc! Tuy thuốc phóng là thuốc súng đen, nhưng hiệu quả hẳn cũng gần giống vậy?
Ánh mắt Muỗi lảng sang bên, hắn cười khì:
- Theo thiết kế của tôi, bộ phận đẩy của mỗi quả rocket nặng khoảng một ký. Sau khi thêm chất chống cháy, về lý thuyết thời gian hoạt động có thể kéo dài tới sáu, tám giây. Về lý thuyết, nó tạo ra lực đẩy từ ba phẩy năm tới năm ký, đủ để mang theo một đầu đạn nặng từ một tới một phẩy năm ký!
- Phần đầu đạn một ký ấy, tôi định trộn dầu hắc, axeton tinh chế từ gỗ hóa hơi và thuốc súng đen. Như vậy sau khi nổ còn có thể cháy tiếp!
Nghe tới đó, mí mắt Sở Quang giật liên hồi.
Trời đất ơi.
Gã này định dùng thuốc nổ để phóng thuốc nổ.
Phóng được ra ngoài thì còn đỡ. Nhưng nếu không phóng được thì sao?
Thế thì tiêu đời cả lũ!
Sở Quang khẽ hắng giọng, lựa lời nhắc nhở:
- Nếu dùng trong chiến đấu trên phố, uy lực ấy e rằng chưa đủ. Hơn nữa, ta cứ thấy nguy hiểm thế nào ấy. Ta khuyên ngươi thử chế tạo xenlulô nitrat đi. Uy lực có thể lớn hơn.
Tốc độ nổ của thuốc súng đen chỉ khoảng sáu trăm mét một giây, còn thuốc súng không khói có thể vượt quá hai nghìn mét một giây, lại không để lại cặn thuốc.
Nghe nói loại rocket nổi tiếng BM-13 Katyusha thuở đầu cũng dùng thuốc súng không khói làm chất đẩy. Về sau người ta mới trộn nitroglycerin dẻo với xenlulô nitrat, tạo thành thuốc phóng rắn hai gốc.
Thuốc súng đen…
Làm bom thì còn được.
Dùng để chế tạo thứ này quả thật quá sức nó.
- Ngài nói cũng phải. Muỗi xoa cằm, lẩm bẩm. - Chậc, giá mà kiếm được một bình gas thì hay biết mấy.
Sở Quang cứ cảm thấy gã này đang ấp ủ chuyện gì cực kỳ nguy hiểm. Nhưng thời đại này còn chẳng biết có bình gas hay không, có lẽ hắn cũng không cần lo quá.
- Tạm gác chuyện đó sang bên. Ta cần ngươi làm giúp ba chiếc giường đơn.
- Được thôi. À đúng rồi, có gấp lắm không?
Sở Quang nghĩ ngợi rồi đáp:
- Ít nhất trước tối phải làm xong một chiếc. Làm được không?
Muỗi sờ cằm:
- Chắc không thành vấn đề.
Nghiên cứu vũ khí thì đúng là phải tốn thời gian.
Nhưng làm đồ gỗ ấy mà…
Chẳng phải chỉ cần có tay là làm được sao?