Chương 73: Google Đi-tu
Người phụ nữ hơi cau mày.
- Ta chính là phu nhân Misu. Có chuyện gì sao?
Nghe vậy, Cao Đức giơ chiếc bọc trong tay lên.
- Tôi từ thành Karmon đến thành Bremen kiếm sống, muốn thuê một căn nhà.
Hắn nói tiếp:
- Vừa hay, ông Marcel hàng xóm của tôi trước kia từng làm thợ đồng hồ ở thành Bremen. Căn nhà ông ấy thuê lúc đó chính là nhà của phu nhân. Nghe tôi định đến Bremen, ông ấy hết lời khuyên tôi tìm phu nhân để thuê nhà.
- Ông Marcel nói phu nhân là người chu đáo, đối đãi với người thuê rộng rãi và công bằng, chính là chủ nhà đáng tin cậy nhất.
Misu khoảng bốn mươi tuổi, chăm sóc bản thân rất tốt, phong thái cũng hết sức tao nhã.
Nghe Cao Đức khen mãi không dứt, bà nở nụ cười kín đáo. Hồi tưởng một lát, bà liền nhớ ra.
- Là ông Marcel từng trả nhà cách đây hai năm giới thiệu cậu đến đây sao?
Bà tiếp lời:
- Ông Marcel cũng là một người thuê nhà tốt. Trước khi rời đi, ông ấy quét dọn căn nhà sạch sẽ, còn tặng ta một dây đeo đồng hồ do chính tay ông ấy làm, nói là cảm ơn ta đã chăm sóc ông ấy suốt những năm qua.
- Nếu là người do ông Marcel giới thiệu, vậy cậu vào nhà đi. Chúng ta vừa uống trà vừa nói chuyện.
Misu nghiêng người mời Cao Đức vào.
- Cảm ơn phu nhân Misu.
Cao Đức đặt tay lên ngực, cúi người thi lễ, rồi liếc sang Laiman đứng bên cạnh.
Laiman rất biết ý, vội nói:
- Thưa ngài, tôi sẽ chờ ngài ở bên ngoài!
Cao Đức khẽ gật đầu. Dưới sự dẫn đường của Misu, hắn bước vào nhà, ngồi xuống bên lò sưởi trong phòng khách.
Phòng khách nhà Misu rộng hơn hẳn, gần như chiếm phần lớn tầng dưới. Trên tường treo rất nhiều tranh trang trí, góc phòng còn đặt đủ loại cây cảnh.
Misu bưng tới một ấm trà đỏ.
- Uống trà đỏ được chứ?
Cao Đức gật đầu.
- Cảm ơn phu nhân.
Misu rót cho hắn một chén, đôi mắt khẽ chuyển động.
- Ta nên xưng hô với cậu thế nào?
- Tôi là Google Đi-tu, phu nhân cứ gọi tôi là Google.
Cao Đức đã sớm nghĩ xong cái tên giả này.
Qua lá thư Misu gửi cho pháp sư Seda, hắn đại khái nhận ra lão hẳn chưa kể cho vợ biết những việc mình từng làm ở thành Hogan, càng không nhắc cụ thể đến đám học đồ trong vườn thuốc.
Có lẽ lão không muốn vợ biết những chuyện ác độc mình đã làm, để giữ gìn hình ảnh của bản thân trong mắt bà.
Nhưng biết đâu vẫn còn sơ hở thì sao?
Bởi vậy, cẩn thận vẫn hơn. Một thân phận giả là điều không thể thiếu.
Còn ông Marcel cũng là cái tên Cao Đức biết được từ trong thư.
Trong những lá thư gửi cách đây hai năm, Misu từng vui vẻ kể với pháp sư Seda rằng người thuê nhà, thợ đồng hồ Marcel, trước khi rời thành Bremen trở về thành Karmon, đã tặng bà một dây đeo đồng hồ tinh xảo.
Bao nhiêu năm qua, đó là người thuê duy nhất vẫn tặng bà một món quà trước lúc ra đi.
Vì thế, bà mới đặc biệt nhắc đến chuyện ấy trong thư.
Cao Đức nâng chén trà lên, nhấp một ngụm.
Mùi vị này không giống thứ trà đỏ thanh nhã, mềm mịn theo hiểu biết của hắn. Chén trà trước mặt đậm đà hơn nhiều, phảng phất hương hoa, lại hơi chát nơi đầu lưỡi. Hẳn đây là trà pha, được trộn từ mấy loại trà đỏ khác nhau.
- Trà ngon lắm.
Hắn lịch sự khen một câu.
Misu mỉm cười hỏi:
- Gần đây ông Marcel thế nào rồi?
- Ông ấy vẫn khỏe, đang an hưởng tuổi già.
Cao Đức thận trọng đáp. Hắn cố tránh nhắc đến bất cứ chuyện gì cụ thể, khỏi để lộ sơ hở, đồng thời nhanh chóng chuyển đề tài:
- Phu nhân, hiện giờ bà còn căn nhà nào chưa cho thuê không?
Misu cười nói:
- Vừa hay, tháng trước có một người thuê trả nhà. Ông ta nghe nói thành Hogan ở phía dưới đang có nhiều cơ hội nên muốn đến đó thử vận may.
- Căn nhà từ đó bỏ trống. Dạo này ta lại bận vài việc, chưa kịp tìm người thuê mới.
- Địa chỉ là số 437 phố Karmon. Nhưng ta nói trước để cậu khỏi thất vọng, đó là một căn nhà một tầng nằm liền dãy. Trong nhà chỉ có một phòng sinh hoạt, một gian bếp khá sơ sài, phòng rửa ráy, phòng ăn và một sảnh có tủ âm tường.
- Dĩ nhiên, sảnh nhà ấy chắc chắn không rộng được như chỗ này.
Cao Đức thành thật đáp:
- Thưa phu nhân, như vậy vừa đủ. Tôi ở một mình, đâu cần căn nhà rộng đến thế.
Vẻ sảng khoái của Cao Đức khiến Misu rất hài lòng. Bà nói tiếp:
- Tiền thuê căn nhà số 437 là hai mươi đồng vàng một năm. Ta muốn cậu trả trước ít nhất nửa năm. Ngoài ra, đồ đạc trong nhà cần đặt cọc hai đồng vàng.
- Nhưng nể mặt ông Marcel, ta có thể miễn khoản đặt cọc ấy cho cậu.
- Nếu cậu thấy được, chúng ta có thể đi xem nhà ngay bây giờ.
Cao Đức cảm ơn:
- Sự rộng rãi của phu nhân quả đúng như lời ông Marcel kể.
- Mức giá này tôi chấp nhận được. Tôi muốn đi xem nhà ngay.
Misu hài lòng gật đầu.
- Vậy chúng ta đi thôi.
Rõ ràng, những lời khen tuôn ra từ đầu đến cuối của Cao Đức khiến bà nghe rất vừa tai.
Cao Đức uống cạn chén trà, rồi đứng dậy theo Misu, rời khỏi nhà bà.
- Thưa ngài.
Laiman đang chờ ngoài cửa. Vừa thấy Cao Đức bước ra, gã lập tức tiến lại.
Cao Đức khẽ gật đầu với gã.
Misu nói:
- Nhà số 437 chỉ cách đây một quãng ngắn, chúng ta đi bộ là được.
Dưới sự dẫn đường của Misu, Cao Đức đến căn nhà tọa lạc tại số 437 phố Karmon.
Laiman vẫn ở ngoài chờ, không đi theo vào.
Misu mở cửa, dẫn Cao Đức vào căn nhà số 437. Hai người xem xét kỹ từng nơi, từ trong ra ngoài.
So với nhà Misu, căn nhà số 437 nhỏ hơn hẳn.
Nhưng điều kiện cũng khá tốt. Phòng ăn đón ánh sáng rất đẹp, gian bếp kéo dài về phía sau. Ngoài ra còn có một ban công nhỏ, đủ để phơi quần áo và trồng ít hoa, xem như một niềm vui ngoài dự liệu.
Ít nhất, một người ở thì dư sức.
Đồ đạc trong nhà cũng đầy đủ, mọi thứ sạch sẽ ngăn nắp.
Cao Đức nhìn quanh, liên tục gật đầu tỏ vẻ hài lòng.
- Phu nhân, vậy trước hết cho tôi thuê nửa năm.
Lúc ra khỏi nhà, Misu đã mang theo sẵn hợp đồng thuê. Bà lập tức lấy ra, chuẩn bị ký kết với Cao Đức.
Nhưng trước khi đặt bút, bà hỏi:
- Ông Google làm nghề gì?
Đó cũng là bước tìm hiểu thân thế thường lệ.
Nếu Cao Đức làm một nghề đặc biệt nào đó, rất có thể sẽ gây tổn thất cho bà. Vì cân nhắc rủi ro, bà sẽ không cho hắn thuê nhà.
- Tôi là thợ sửa chữa.
Ra ngoài hành tẩu, Cao Đức đã sớm chuẩn bị cho mình một thân phận thích hợp.
Misu hỏi:
- Loại có thể sửa vật phẩm pháp thuật ấy sao?
- Đúng vậy. Nhưng tôi chỉ sửa được những vật phẩm pháp thuật cấp thấp nhất, đủ kiếm miếng ăn qua ngày thôi.
Misu hơi nhướng mày, vẻ mặt thoáng kinh ngạc.
- Trông cậu còn rất trẻ, ta không ngờ cậu đã nắm được một nghề cao siêu như vậy.
Cao Đức khẽ cười.
- Cha và ông nội tôi đều làm nghề này. Từ nhỏ tôi đã theo họ học việc, cho nên…
Misu khẽ mỉm cười, không do dự thêm nữa. Bà nhanh chóng ghi ngày tháng và tiền thuê lên hợp đồng, sau đó ký tên rồi đưa cho Cao Đức.
- Cậu có thể tiếp khách trong nhà, nhưng cố gắng đừng tiếp khách vào ban đêm.
Bà lại dặn:
- Nếu định lấy thân phận thợ sửa chữa để ở lâu dài tại thành Bremen, tốt nhất cậu nên gia nhập hội thợ thủ công địa phương.
- Tuy phải đóng một khoản hội phí, nhưng so với những lợi ích mà hội thợ mang lại, số tiền ấy chẳng đáng là bao.
- Vâng, thưa phu nhân.
Cao Đức ký tên thật lớn bằng cái tên giả “Google Đi-tu”, rồi đau lòng đếm mười đồng vàng Xi-en đưa cho Misu.
Misu cất hợp đồng thuê đi, trao chìa khóa cho hắn rồi dặn thêm một câu:
- Trong tủ có chăn và ga trải giường sạch. Cậu cứ lấy ra mà dùng.
Bà nhìn sắc trời, chuẩn bị rời đi.
- Cũng không còn sớm nữa. Sel sắp học xong buổi hôm nay rồi, ta phải về chuẩn bị bữa tối.
- Sau này nếu gặp vấn đề gì hoặc cần thứ gì, cậu cứ đến tìm ta.
Cao Đức tiễn Misu ra cửa, giả vờ thuận miệng hỏi:
- Sel là con trai của phu nhân sao?
- Đúng vậy. Thằng bé đang học ở trường của giáo hội.
Misu nở nụ cười hiền hậu.
- Thành tích học tập của nó rất tốt.