Thành Hogen tuy bầy hắc thủy giao đã thối lui nhưng chẳng ai dám chắc chúng có kéo quân trở lại hay không, và nếu quay lại thì là lúc nào.
Thế nên, kỵ sĩ Ha ao vẫn dẫn theo phần lớn pháp sư túc trực trên thuyền, ngày đêm cảnh giác.
Theo lệ cũ của vương triều Kim Tước Hoa, khi gặp nguy hiểm thì quý tộc phải luôn xông pha tuyến đầu.
Từ lúc nước lũ dâng cho đến nay, bao nhiêu việc bù đầu như an đắp chỗ ở cho dân tị nạn, đối phó lũ thủy quái kỳ quái đều do kỵ sĩ Ha ao một tay gánh vác. Chân không chạm đất, ngài ấy đã ngót nghét hai ngày nay chưa được chợp mắt.
Đứng ở mũi thuyền thêm một lúc, thấy không có bóng dáng hắc thủy giao nào xuất hiện nữa, ngài mới kiệt sức thật sự.
Dặn dò mọi người có chuyện thì gọi mình dậy, ngài lảo đảo quay về khoang thuyền chợp mắt.
Nào ngờ vừa đặt lưng xuống, ý thức còn mơ màng chưa kịp chìm vào giấc ngủ thì đã có tiếng gọi giật giọng bên tai.
- Sao thế, hắc thủy giao quay lại à? - Dù mệt mỏi rã rời, kỵ sĩ Ha ao vẫn bật dậy theo phản xạ, giọng đầy căng thẳng.
- Không phải.
- Thế cậu gọi tôi làm gì? - Ngài cố nén cơn bực dọc trong lòng, hỏi dằn từng tiếng.
- Có người tới!
- Người nào, dân tị nạn à? Tự các ngươi không lo sắp xếp được chắc? Chuyện cỏn con thế này cũng phải réo ta dậy? - Nghe lý do ấy, ngài càng thêm lôi đình giận dữ.
Ngài bận bù đầu bận cổ suốt hai ngày, mệt đến đứt hơi, đám thuộc hạ này đúng là vô tích sự, đến chút việc cũng không gánh nổi, chẳng để ngài yên giấc một khắc.
- Là pháp sư hải tiễn, bảo là từ Đôn Nhĩ khẩn trương chạy đến cứu viện đây! - Viên pháp sư đánh thức kỵ sĩ Ha ao nghe thấy vẻ bất mãn của đối phương, vội vàng thanh minh.
Pháp sư hải tiễn ư?
Ngài kỵ sĩ nghe vậy, toàn thân chấn động.
Dù là thân phận pháp sư hải tiễn hay hai chữ cứu viện đằng sau, đều quét sạch cơn buồn ngủ trong ngài.
Ngài vén chăn đứng dậy, sải bước ra khỏi khoang thuyền.
Đúng lúc ấy, Cao Đức vừa trèo từ dưới nước lên thuyền, đang dùng túi thủy đồn thu lại con Đoàn Đoàn đã mệt lả đi.
Cất xong Đoàn Đoàn, hắn quay người lại, chạm trán ánh mắt của kỵ sĩ Ha ao.
Dưới ánh đèn vàng vọt, kỵ sĩ Ha ao nheo mắt, kỹ lưỡng đánh giá vị pháp sư hải tiễn trẻ tuổi trước mặt.
Tầm nhìn của ngài lướt qua hai ngôi sao đồng trên cổ tay áo của Cao Đức.
Pháp sư tập sự cấp một, xem như một tên lính mới tò te.
Đương nhiên, ngài chỉ thầm nghĩ trong lòng vậy thôi.
Tốc độ thăng tiến của pháp sư hải tiễn vốn cực kỳ nhanh chóng, tiền đồ rộng mở vô lượng.
Đừng nhìn đối phương bây giờ chỉ là pháp sư tập sự cấp một, địa vị còn thấp hơn ngài một bậc.
Nhưng chỉ cần mười năm nữa, đến lúc đó ngài vẫn chỉ là một kỵ sĩ, thì đối phương chắc chắn đã là pháp sư cấp quân sĩ rồi. Nếu năng lực xuất chúng, nói không chừng còn được cất nhắc lên chuẩn úy.
Khi ấy, địa vị của đối phương đã vượt xa ngài.
Thế nên, kỵ sĩ Ha ao không dám có chút thất lễ nào.
- Lúc tôi tìm đường đến đây thì thấy một bầy hắc thủy giao vây đánh đoàn thuyền, tốn bao nhiêu sức mới dụ được chúng vào cái xoáy nước ngầm lúc nãy gặp trên đường, hiện tại thể lực của chúng đã tiêu hao quá mức. - Cao Đức vỗ vỗ túi thủy đồn giải thích.
Hắn tuyệt đối không phải kiểu người làm việc thiện không thích để lại tên tuổi.
Việc dụ đi bầy hắc thủy giao ban nãy mạo hiểm cỡ nào, nếu không nói ra để nhận công thì chẳng hóa ra làm không công à?
- Bầy hắc thủy giao ban nãy là ngài dụ đi sao?
Kỵ sĩ Ha ao ngẩn người ra trước, đoạn đầu óc ù đi như muốn nổ tung.
Ngài nằm mơ cũng không thể ngờ được, nguyên nhân khiến bầy hắc thủy giao bỗng dưng rút lui mà ngài vắt óc suy nghĩ mãi không ra, lại do một tên pháp sư tập sự cấp một làm được.
- Đa tạ ngài ra tay cứu giúp, bằng không chúng tôi thật sự bó tay trước bầy hắc thủy giao ấy. - Sau nỗi kinh hoàng, kỵ sĩ Ha ao vô cùng thức thời và bày tỏ lòng biết ơn sâu sắc.
- Ngài từ Đôn Nhĩ tới phải không? - Ngài tò mò hỏi tiếp.
- Phải. - Cao Đức gật đầu. - Lúc biết Ô Khắc Lan có cuồng phong đại nạn, hải tiễn liền ban ra nhiệm vụ khẩn cấp, phái chúng tôi chia thành nhiều ngàn mũi xuất phát ngay lập tức để đến cứu tai.
Tốc độ nhanh thật!
Kỵ sĩ Ha ao không kìm được mà thầm cảm thán trong lòng.
Tính thời gian, thế mà chưa đầy một ngày.
Quả nhiên không hổ danh là hải tiễn!
- Tình hình trên kia thế nào rồi? - Cao Đức chỉ về phía ánh đèn chập chờn trên gò đất cao, hỏi tiếp. - Còn nam tước của các ngươi đâu?
Ở vương triều Kim Tước Hoa, quan chức cao nhất của một trấn thường mang tước hiệu nam tước.
- Trước khi vỡ đê, nam tước Kiều Lạc Á đã sớm nhận ra nguy cơ, lập tức tổ chức bách tính trong trấn di dời đến đây. Thế nên sau khi hồng thủy bùng phát, phần lớn dân chúng trong trấn đều đã có mặt ở đây, không bị dòng nước đe dọa tính mạng.
- Chỉ là các thôn xóm lân cận không kịp tổ chức triệt thoái, cho nên sau khi an đắp ổn thỏa cho dân chúng bước đầu, nam tước Kiều Lạc Á đã dẫn đoàn thuyền đi ra ngoài tìm kiếm và di dời dân tị nạn ở các nơi xa hơn.
- Sớm hôm nay ngài ấy đã đưa về hai đợt dân tị nạn rồi lại đi tiếp, phải đến những ngôi làng ở xa nên có lẽ sáng mai mới về tới.
Nam tước của trấn Nhã Khê lại là một vị quý tộc nữ hiếm thấy sao? Ý nghĩ vụt qua trong đầu Cao Đức.
Dưới quan niệm truyền thống cùng luật pháp ngặt nghèo của vương triều Kim Tước Hoa, việc Kiều Lạc Á tích cực cứu tai như vậy cũng chẳng có gì là lạ.
- Trên ấy có bao nhiêu người? - Cao Đức hỏi tiếp. - Dân tị nạn của trấn Nhã Khê đều dời hết đến đây sao?
- Khoảng hơn chục vạn người. - Kỵ sĩ Ha ao thực ra cũng không nói được con số chính xác, ngẫm nghĩ rồi đáp. - Đây chỉ là một phần dân tị nạn thôi. Những người ở các thôn xóm xa hơn thì nam tước Kiều Lạc Á chắc chắn không thể dốc sức tốn kém đưa tất cả về đây được.
- Một là lãng phí quá nhiều thời gian, hai là sức chứa của vùng gò cao này có hạn, thế nên chắc phải sắp xếp cho họ ở những nơi cao ráo quanh làng xóm của mình.
- Mọi người đã ở đây hơn một ngày rồi. Chúng ta đi vội quá, hoàn toàn không mang theo được mấy lương thảo, bây giờ ai nấy đều đói lả.
- Hơn nữa trời cứ mưa suốt, trên gò cao này lại chẳng có công trình che mưa nào, cứ tiếp tục thế này thì người già trẻ nhỏ chắc chắn không chống đỡ nổi. - Kỵ sĩ Ha ao nhíu mày sâu sắc, đem tình cảnh ngặt nghèo hiện tại thuật lại toàn bộ.
Cao Đức gật đầu.
Cái này thì nằm trong dự liệu của hắn.
Còn vì sao rõ ràng có thuyền ở đây mà kỵ sĩ Ha ao không tổ chức di dời dân tị nạn, lại cứ cắm sào đứng đợi ở đây, đẩy mọi người vào cảnh thiếu ăn thiếu nước cùng dịch bệnh bủa vây, nguyên nhân cũng rất đơn giản:
Giai đoạn đầu của trận lụt, dòng nước quá xiết, tồn tại nhiều nguy hiểm như dòng chảy ngầm, xoáy nước, cộng thêm thời tiết ác liệt sẽ tạo ra rủi ro cực lớn cho việc điều khiển thuyền bè, rất dễ dẫn đến lật thuyền.
Trong nước có vô số vật trôi nổi như đồ đạc, tàn tích kiến trúc, những thứ này dưới sức cuốn của dòng lũ có thể va đập vào thuyền và làm thủng thân thuyền.
Thời tiết xấu làm tầm nhìn bị cản trở, độ khó cùng rủi ro khi di dời đều tăng vọt.
Thêm nữa, sự tồn tại của thủy thú cũng khiến họ không dám tùy tiện tổ chức di dời quy mô lớn.
Huống chi, số lượng thuyền thì có hạn mà dân tị nạn lại đông đúc như vậy, nhân lực không đủ mà mạo muội tổ chức di dời rất dễ dẫn đến cục diện hỗn loạn.
Thế nên, sau khi thiên tai lũ lụt xảy ra, dân tị nạn trên gò cao thường không thích hợp để di dời ngay bằng thuyền bè trong thời gian đầu.
Đây là một trong những điểm cốt lõi được đánh dấu trọng tâm trong 《Giáo Khoa Thư Cứu Trợ Cuồng Phong》.
- Lúc trên đường tới đây, ta có đi qua trấn Thái Thụy Nhĩ, đã sớm bảo quan viên ở đó mượn thuyền, tổ chức đội thuyền túc trực sẵn sàng xuất phát cứu viện bất cứ lúc nào.
- Đợi đến trời sáng, nếu thời tiết khá hơn một chút là có thể thông báo cho đội thuyền của trấn Thái Thụy Nhĩ xuất phát đến đón các ngươi. - Cao Đức lên tiếng an ủi.
- Thế thì tốt quá rồi! - Kỵ sĩ Ha ao nghe vậy, sự lo lắng trong lòng liền vơi đi phần nào.
Nếu dân chúng trong trấn thương vong quá nhiều, sau thảm họa đám quý tộc bọn họ đều phải chịu trách nhiệm truy cứu, thế nên áp lực trên vai ngài vẫn luôn rất nặng nề.
- Phải rồi, vẫn chưa biết nên xưng hô với ngài thế nào nhỉ? - Ngài chợt nhớ ra chuyện này, vội hỏi.
- Cứ gọi ta là Cao Đức. - Cao Đức lấy huy hiệu thân phận của mình đưa qua.
Kỵ sĩ Ha ao tiếp lấy huy hiệu, nhìn lướt qua rồi lại cung kính hai tay trả về.
Đồng phục pháp sư hải tiễn có thể là giả, nhưng trong hoàn cảnh này, ngoại trừ pháp sư hải tiễn ra thì còn ai dám mạo hiểm vạn phần mà xuất hiện ở đây chứ?
Cái gọi là xác nhận thân phận này thực chất cũng chỉ là đi theo thủ tục mà thôi.
- Dẫn ta lên xem thử đi. - Cao Đức lại đưa ra một yêu cầu.
- Không vấn đề gì, pháp sư Cao Đức, ngài theo tôi. - Trải qua một phen giày vò như vậy, cơn buồn ngủ của kỵ sĩ Ha ao đã sớm bay biến từ lâu.
Trên gò cao, những chiếc lều tạm bợ dựng sát vào nhau san sát.
Bây giờ tuy đã là nửa đêm, nhưng trong cơn mưa lớn, hoàn toàn chẳng có nổi mấy ai ngủ được.
Cái lều tạm bợ ấy vốn dĩ chẳng chống nổi trận mưa to gió lớn nhường này, hầu như tất cả các lều đều đang dột nước, chỉ là nặng hay nhẹ khác nhau.
Không khí nồng nặc mùi hôi thối, đó là mùi chất thải hòa lẫn với mùi mục rữa của nước mưa.
Diện tích gò cao có hạn, thế nên lượng lớn dân tị nạn sinh hoạt cá nhân đều giải quyết ngay tại chỗ.
Tùy tiện vén một tấm lều lên, bên trong nhét tới hai hộ gia đình đang ngồi nép vào nhau.
Toàn thân họ run bần bật vì lạnh, sắc mặt tái mét vì đói khát, đôi môi trắng bệch, cả người chìm trong trạng thái suy nhược bất thường.
Một người phụ nữ ôm đứa trẻ trong ngực, tiếng thở của đứa nhỏ vô cùng nặng nhọc, khuôn mặt đỏ bừng, rõ ràng là đã ngã bệnh.
Người phụ nữ liên tục vỗ về lưng đứa bé, nhỏ giọng dỗ dành.
Cao Đức liếc mắt nhìn, thầm thở dài trong lòng.
Một luồng sáng xanh mờ ảo lóe lên, trong tay hắn xuất hiện mấy quả thần miêu.
Hắn chia thần miêu cho những người trong lều.
- Cho đứa nhỏ ăn một quả đi.
Thần miêu có thể cung cấp đầy đủ dinh dưỡng cần thiết cho cơ thể trong một ngày.
Lúc ngã bệnh, thứ cần nhất chính là bổ sung dinh dưỡng để tăng cường sức đề kháng.
Làm xong mọi việc, hắn buông rèm lều xuống, tiếp tục đi theo kỵ sĩ Ha ao đi kiểm tra tình hình dân tị nạn.
Đi hết một vòng, Cao Đức lắc đầu.
- Tình hình đã rất tồi tệ rồi, chất thải nếu không được xử lý thì rất dễ sinh ra dịch bệnh. Nhưng bây giờ mưa to gió lớn thế này, lại lắm người như vậy, muốn xử lý chất thải là chuyện không thực tế.
- Trong hoàn cảnh nhân khẩu tụ tập đông đúc thế này, một khi bùng phát ôn dịch thì hậu quả khó mà lường trước được.
- Hơn nữa, mưa dầm kết hợp thiếu lương thực, những người này tuyệt đối không chống đỡ nổi bao lâu nữa.
- Đợi trời sáng, bất kể tình hình thế nào cũng phải tổ chức di dời dân tị nạn. - Cao Đức quả quyết.
Những kiến thức này đều là hắn lĩnh hội được từ 《Giáo Khoa Thư Cứu Trợ Cuồng Phong》.
Kỵ sĩ Ha ao tuy chưa từng đọc cuốn sách ấy, nhưng kinh nghiệm phong phú cũng giúp ngài hiểu rõ đạo lý này.
Chỉ là nam tước Kiều Lạc Á chưa về, ngài vẫn luôn không dám tự ý đưa ra quyết định.
Mọi chuyện suôn sẻ thì không sao, một khi xảy ra tai nạn trong quá trình di dời dân tị nạn thì ngài phải gánh toàn bộ trách nhiệm.
Loại chuyện này cần phải có người đứng ra gạt phăng đi chủ trì đại cục, mà tính cách bảo thủ của kỵ sĩ Ha ao lại khiến ngài không dám đứng mũi chịu sào.
Bây giờ Cao Đức đã đến, lại còn thay ngài đưa ra quyết định mà trong lòng ngài sớm muốn làm, kỵ sĩ Ha ao đương nhiên vui mừng khôn xiết, liên mồm đồng ý.
- Về thuyền nghỉ ngơi trước đã, ta đi đường một ngày, cũng mệt mỏi rã rời rồi. - Cao Đức phất tay nói.
Từ gò cao quay lại đoàn thuyền, bước vào khoang thuyền, tìm một chiếc giường, Cao Đức tự buff cho mình một thuật 【Thoải Khí Trầm Miên+】 rồi chìm vào giấc ngủ.
Chẳng ai biết trận cứu tai này sẽ kéo dài bao lâu, hắn phải chớp lấy mọi khoảng thời gian để nghỉ ngơi hồi phục trạng thái.
Bây giờ đã là nửa đêm về sáng, nhưng cách thời điểm trời hửng sáng vẫn còn một khoảng thời gian, vẫn có thể tranh thủ chợp mắt một lúc.
Dưới tác dụng của pháp thuật, dù chiếc thuyền tròng trành dữ dội giữa dòng nước xiết, Cao Đức vẫn thuận lợi chìm vào trạng thái ngủ sâu.
Sau ba tiếng nghỉ ngơi ngắn ngủi, trời sáng.
Cao Đức bị gọi dậy, bước ra khỏi khoang thuyền nhìn ra ngoài.
Không chỉ mặt trời đã mọc, cơn mưa tầm tã suốt cả ngày cuối cùng cũng chuyển thành mưa phùn lất phất vào giờ phút này.
Cùng lúc đó, kỵ sĩ Ha ao cũng vừa bước ra khỏi khoang thuyền, giáp mặt với Cao Đức.
Nhìn kỹ lại, kỵ sĩ Ha ao mới phát hiện hóa ra Cao Đức lại trẻ tuổi đến thế.
Ánh đèn tối hôm qua mập mờ nên ngài chỉ nhìn ra đối phương rất trẻ, nhưng không ngờ lại trẻ đến mức này, thoạt nhìn hình như còn chưa đến hai mươi tuổi.
Pháp sư hải tiễn cấp một trẻ tuổi thế này, chắc chắn xuất thân không phải dạng vừa.
Hơn nữa lại còn gan dạ thế kia, tương lai thành tựu nhất định vô cùng vang dội.
Ánh mắt kỵ sĩ Ha ao nhìn sang càng thêm phần cung kính.
- Vận may không tệ, mưa đã ngớt đi nhiều, phải mau chóng tiến hành di dời thôi.
- Ta hiểu rõ.
- Phái hai chiếc thuyền nhỏ đến trấn Thái Thụy Nhĩ, thông báo cho đội thuyền đang túc trực ở đó đến cứu viện, đồng thời nhân tiện thăm dò đường đi luôn. - Cao Đức đã sớm có sắp xếp chi tiết.
Do chính hắn truyền tin thì tốc độ có thể sẽ nhanh hơn một chút, nhưng con đường hắn và Đoàn Đoàn đi qua chắc chắn không giống với tuyến đường di chuyển bình thường của thuyền bè, không có giá trị tham khảo.
Thêm nữa, Cao Đức không thỏa mãn với một trấn Nhã Khê nhỏ bé, hắn còn chuẩn bị đến thành Ô Khắc Lan xem xét tình hình.
Đúng như kỵ sĩ Ha ao suy đoán, Cao Đức cũng cảm nhận được thảm họa cuồng phong lần này ẩn giấu một mùi vị bất thường vô cùng đậm đặc.
Nhưng rốt cuộc chỗ nào bất thường, có lẽ phải đến thành Ô Khắc Lan mới tìm được đáp án.
Thêm nữa, đây là cơ hội kiếm công huân hiếm có.
Hắn có lẽ sẽ nhân cơ hội cứu tai lần này gom đủ một hơi số quân công cần thiết để thăng cấp nhị hoàn, tự nhiên không thể thỏa mãn với chút công lao vặt vãnh trước mắt.
- Không vấn đề gì. - Kỵ sĩ Ha ao gật đầu.
Trấn Nhã Khê và trấn Thái Thụy Nhĩ vốn dĩ liền kề nhau, một trên nguồn một dưới hạ lưu, ai nấy đều quen thuộc đường đi nước bước, chỉ cần nhắc đến tên là tự khắc biết phải đi thế nào.
Rất nhanh, hai chiếc thuyền trung tiểu tải theo các pháp sư đã rẽ nước phóng vút đi trong làn mưa phùn, chẳng mấy chốc đã biến mất khỏi tầm mắt.
- Cho ta mượn thêm một chiếc thuyền nhỏ, ta muốn đến thành Ô Khắc Lan xem thế nào. - Cao Đức lại nói.
Kỵ sĩ Ha ao cũng rất dứt khoát gật đầu, giao một chiếc thuyền nhỏ cho Cao Đức.
Dù hiện tại thuyền bè đang khan hiếm, nhưng loại thuyền nhỏ thế này vốn dĩ chẳng chở được mấy người.
Hơn nữa, nếu không nhờ Cao Đức ra tay vào tối qua thì số thuyền này sớm đã tan nát dưới miệng hắc thủy giao rồi.
Dù xét theo tình hay lý, ngài đều không có lý do gì để từ chối Cao Đức.
Cao Đức tung người nhảy từ thuyền lớn xuống, đáp gọn gàng lên boong thuyền nhỏ.
Đêm qua để thoát khỏi lực hút của xoáy nước, yên heo đã bị hắn chủ động phá hủy. Thứ này lại là món đồ tinh xảo, không dễ làm, hắn cũng chẳng mang theo đồ dự phòng, thế nên bây giờ không thể nhờ Đoàn Đoàn kéo thuyền nữa, đành phải tự mình chèo.
Cũng may theo đà mưa nhỏ dần, dòng nước không còn cuồn cuộn xiết như đêm qua nữa.
Cao Đức tự ném lên người một đạo 【Trọng Phụ Thuật】 cùng 【Truy Nhân Bất Tuyệt】, sau đó quơ mái chèo, lao thẳng về hướng thành Ô Khắc Lan.
Dọc đường còn đi qua vài trấn nhỏ nữa, nhưng hắn không dừng lại lâu.
Hắn thả con Đoàn Đoàn đã nghỉ ngơi gần hết nửa đêm, hồi phục lại trạng thái long tinh hổ mãnh ra, để nó hỗ trợ thăm dò độ sâu và ranh giới ngập lụt của mấy trấn này.
Ngoài việc cứu người, việc thăm dò tình hình thảm họa và phạm vi bị nạn cũng là công tác cực kỳ quan trọng.
Sớm nắm bắt tình hình thiên tai có thể giúp nguồn lực cứu trợ được phân bổ hiệu quả hơn, đồng thời thuận tiện cho việc tổng hợp điều phối, nâng cao hiệu suất cứu trợ.
Thế nên, công việc này phần thưởng quân công cũng vô cùng hậu hĩnh.
Cao Đức muốn ôm trọn tất cả, một chút công lao cũng chẳng định bỏ sót.