- Pháp sư Cao Đức, cậu không phải người quận Bái Lô nên có thể chưa biết. Ở chỗ chúng tôi có câu cửa miệng là “Biển sôi nước húp, trời thủng lỗ chỗ”, chính là để chỉ lốc xoáy đấy.
- Cứ đến mùa hè, hễ trời oi bức là nước biển bị phơi nắng nóng hầm hập như nồi canh cá, hơi nóng cứ thế bốc cuồn cuộn lên. Mây trời bị luồng hơi nóng này quần quật thành hình con ốc biển rồi bắt đầu xoay tít, càng xoay càng xiết, thế là thành lốc xoáy.
Vừa nói, gã vừa khua tay múa chân vẽ vời giữa không trung, hy vọng giúp Cao Đức dễ hình dung hơn.
- Trận lốc xoáy càn quét thành Ô-c-lan lần này cực kỳ kinh khủng, sức gió ở tâm bão có thể đạt tới hai trăm thước mỗi giây. Mức độ này đã là trận lốc xoáy lớn nhất trong năm mươi sáu năm qua rồi.
- Phía bên đó gặp họa lớn rồi. Tầm gió ấy thì mấy cái cây cổ thụ trăm năm cũng bị bật gốc, hạt mưa còn cứng hơn cả mai cua. Tình hình thành Ô-c-lan chắc còn đỡ vì dẫu sao nơi đó cũng hay hứng lốc xoáy, có sẵn biện pháp phòng thủ chu đáo. Chứ còn các làng mạc xung quanh thì coi như tiêu.
Hai nhân viên tỏ vẻ nặng nề.
- Dù lúc xây dựng, họ cũng từng tính đến chuyện lốc xoáy tập kích, nhưng tối đa chỉ chống nổi lốc xoáy cấp độ bình thường. Lần này là lốc xoáy siêu cường, mấy ngôi làng nhỏ này tuyệt đối không gánh nổi.
Cái gì mà lốc xoáy chứ, đây chẳng phải là bão nhiệt đới sao!
Nghe hai người kể xong, ý nghĩ đầu tiên bật lên trong đầu Cao Đức chính là thế.
Thứ gọi là bão này, ở kiếp trước của hắn, người ở vùng nội địa có thể chưa từng đối mặt nhưng chắc chắn đều đã nghe qua.
Còn dân cư vùng biển thì năm nào cũng phải đụng độ mấy bận, có thể nói là quen thuộc đến tận xương tủy.
Nói cách khác, trận bão mà khu vực thành Ô-c-lan đang phải đối mặt lần này thuộc hàng siêu bão.
Cao Đức nhẩm tính nhanh trong đầu, tốc độ hai trăm thước mỗi giây tính ra sức gió ở tâm bão xấp xỉ sáu mươi mét trên giây.
Ở kiếp trước của hắn, thế này đã là bão cấp mười bảy, đủ sức tàn phá nặng nề và gây tổn thất kinh tế khổng lồ cho cả một thành phố.
- Phía thành Ô-c-lan không dự báo trước được sự hình thành của lốc xoáy để sơ tán người dân sao? - Cao Đức khó hiểu hỏi.
Trình độ công nghệ của thế giới này kém xa kiếp trước của hắn, chắc chắn không làm được như kiếp trước là dự báo từ sớm sự hình thành của bão, phán đoán cấp độ, hướng di chuyển, thời gian cùng địa điểm đổ bộ.
Nhưng với sự trợ giúp của sức mạnh siêu phàm, không thể nào lại hoàn toàn không hay biết chứ?
Ngay cả một ma pháp vặt như [Thuật Ma Pháp Sư] cũng có thể dự đoán đơn giản thời tiết ngày hôm sau, chẳng lẽ các pháp sư cấp cao lại không có nổi một pháp thuật nào để tiên đoán sự hình thành của lốc xoáy hay sao?
Pháp thuật đâu phải thứ bất tiện đến thế.
Dù thế nào Cao Đức cũng không tin.
- Quận Bái Lô chúng ta hầu như năm nào cũng đụng độ hai đến ba trận lốc xoáy càn quét. Trải qua bao nhiêu năm như vậy, kinh nghiệm đối phó với lốc xoáy có thể nói là cực kỳ phong phú, thậm chí còn thành lập cả Sở Bão Tố chuyên môn để quan sát lốc xoáy, dựa vào xu thế phát triển của nó mà làm công tác ứng phó khẩn cấp cùng phòng vệ lốc xoáy.
- Thế thì?
- Nghe nói trận lốc xoáy lần này có chút quái dị.
Hai người kỳ thực cũng vô cùng khó hiểu.
- Lốc xoáy hình thành đòi hỏi nhiệt độ không khí phải đủ cao, thế nên thường chỉ xuất hiện trong khoảng thời gian từ tháng Chiếu Sáng đến tháng Sương Kim.
Giống như câu ngạn ngữ: Tháng Chiếu Sáng sấm vang trời gầm, tháng Sương Kim phòng ngừa đánh úp, hung dữ nhất là tháng Thu Hoạch và tháng Đêm Tối.
- Thế nhưng bây giờ rõ ràng mới đầu tháng Lá Xanh, nhiệt độ không khí còn chưa kịp tăng lên mà lốc xoáy này đã kéo đến quá sớm.
- Thêm nữa, tốc độ hình thành của lốc xoáy này cực kỳ nhanh. Một trận lốc xoáy cấp độ như thế, từ lúc phát hiện đến khi phát triển lớn mạnh rồi đổ bộ, tính ra chỉ vỏn vẹn nửa ngày.
Sở Bão Tố dù phát hiện ngay từ đầu, nhưng thời gian để lại cho thành Ô-c-lan thực sự quá ngắn ngủi.
- Tôi hiểu rồi. - Nét mặt Cao Đức hơi se lại, nghiêm túc hỏi: - Vậy nhiệm vụ cụ thể của tôi bây giờ là gì?
- Lệnh cấp trên giao xuống là nhanh chóng đến thành Ô-c-lan cứu tai. Nhiệm vụ hàng đầu là cứu người, ngoài ra theo chân lốc xoáy càn quét sẽ có rất nhiều thủy thú thừa cơ kéo đến, cậu cần phụ trách quét sạch chúng.
Hai người liếc nhìn nhau rồi đáp:
- Trước khi xuất phát, ngã ba cậu cứghé qua Bạch Tháp Hải Uyên một chút, bên đó sẽ phân công cụ thể cho cậu.
- Được.
Cao Đức biết tình hình khẩn cấp nên không đôi co thêm với hai người nữa, lập tức vẫy tay gọi một chiếc xe ngựa rồi thẳng tiến Bạch Tháp Hải Uyên.
Quảng trường thử nghiệm, Bạch Tháp Hải Uyên.
Cao Đức đến khá sớm nên lúc này người trên sân không nhiều lắm.
Khu ký túc xá của lính canh biển vốn nằm gần Bạch Tháp Hải Uyên nên Cao Đức nhận được tin tức rất nhanh.
Lúc này, ngoài những pháp sư lính canh biển lục tục kéo đến, trên quảng trường còn rất nhiều nhân viên đang tất bật.
Đại úy Merrick đang tiến hành điều phối tại hiện trường.
Ông mặc bộ quân phục pháp sư đại úy lính canh biển phẳng phiu, miệng liên tục đưa ra các mệnh lệnh.
Trận lốc xoáy lần này ập đến quá đột ngột khiến ngay cả một đại úy dày dặn kinh nghiệm như Merrick lúc này cũng đầy vẻ âu lo.
- Thuyền và ngựa đã điều phối xong chưa? - Ông lớn tiếng hỏi.
- Vẫn đang điều phối, đã chuẩn bị sẵn một đợt, có thể xuất phát bất cứ lúc nào. - Một vị phó quan chạy đến bẩm báo.
- Nhanh lên, nhanh lên, trước khi nhân lực tề tựu, phải chuẩn bị xong xe thuyền cho tôi! - Đại úy Merrick vừa lớn tiếng hô vừa đảo mắt quét qua đám pháp sư trên sân. - Pháp sư nào nắm giữ pháp thuật trị liệu thì bước ra hàng!
Nghe vậy, Cao Đức liền bước lên một bước.
Cùng bước ra với hắn còn có hơn mười người nữa lục tục đi tới.
Pháp thuật trị liệu vốn là một loại pháp thuật khá hiếm hoi, nhưng pháp sư lính canh biển bản thân đều là những pháp sư tinh nhuệ, cộng thêm việc ai nấy đều là pháp sư chiến đấu nên tỷ lệ nắm giữ pháp thuật trị liệu cực kỳ cao.
- Các cậu xuất phát trước, đến khu vực thảm họa thì ưu tiên cứu người trước, tiếp theo là dò xét phạm vi và tình hình thiệt hại. Ngoài ra nếu gặp thủy thú quy mô lớn thì tuyệt đối không được mạo hiểm tấn công khi chưa nắm chắc phần thắng!
- Rõ! - Mọi người đồng thanh đáp.
- Dư ba của lốc xoáy hiện vẫn chưa tan, khí cầu không thể khởi hành… - Đại úy Merrick nói tiếp.
Lốc xoáy vừa đổ bộ thành Ô-c-lan cách đây chưa lâu, chắc chắn không cần nghĩ tới chuyện dùng khí cầu. Luồng khí hỗn loạn đó cùng những trận cuồng phong thỉnh thoảng quét qua đủ sức làm khí cầu rơi chỉ trong chớp mắt.
- Muốn đến thành Ô-c-lan, hoặc là đi đường thủy, hoặc đi đường bộ. Tôi biết giữa đường có một khoảng cách, lại thêm dư ba lốc xoáy vẫn còn nên vô cùng nguy hiểm, nhưng pháp sư lính canh biển chúng ta càng ở thời khắc nguy cấp lại càng phải dám đi đầu, phát huy năng lực của bản thân. Tôi ra lệnh cho các cậu trong vòng một ngày phải đến được thành Ô-c-lan, có vấn đề gì không?
Trong vòng một ngày?
Thành Ô-c-lan và thành Doễn tuy miễn cưỡng coi như giáp ranh, nhưng "bản đồ" thế giới này lại rộng lớn hơn kiếp trước rất nhiều. Trông có vẻ giáp ranh nhưng thực tế quãng đường không hề ngắn.
Đừng quên khu vực Ô-c-lan lúc này còn đang mưa to gió lớn, sẽ gây cản trở cực lớn cho việc di chuyển.
Nhưng trong hoàn cảnh này, liệu có thể nói là không được hay sao?
- Không có vấn đề! - Tất cả lớn tiếng đáp.
- Phát cho mỗi người một cuốn 《Thông Giám Cứu Ngạn Lốc Xoáy》 và một tấm bản đồ khu vực Ô-c-lan. - Đại úy Merrick quay đầu dặn dò nhân viên bên cạnh.
Quận Bái Lô năm nào cũng hứng chịu lốc xoáy càn quét nên họ sớm đúc kết ra một bộ chiến lược ứng phó cứu tai hoàn chỉnh và biên soạn thành sách.
Chẳng mấy chốc, nhân viên đã phân phát cho mọi người một cuốn sách mỏng đóng bằng bìa da cừu cùng một tấm bản đồ.
- Đồ đạc thì vừa đi đường vừa xem, bây giờ lập tức xuất phát! Đi đường thủy hay đường bộ các cậu tự mình quyết định!
Mau mau chóng chóng!
Làm pháp sư lính canh biển đâu phải chuyện dễ dàng, khi nhận được phúc lợi và địa vị vượt xa người thường thì cũng phải gánh vác trách nhiệm tương ứng.
Cao Đức sải bước không ngừng, nhét cuốn sách được bọc vải chống nước vào ngực rồi vội vã rời khỏi Bạch Tháp Hải Uyên, vừa vặn lướt qua những pháp sư lính canh biển khác đang hối hả chạy tới.
Đây là một nhiệm vụ cưỡng chế khẩn cấp, bất kể thân phận nào cũng bắt buộc phải tham gia, ngay cả pháp sư quý tộc cũng không có ngoại lệ.
Thực ra ở vương triều Kim Tước Hoa, quý tộc có thể có tật này tật nọ, nhưng họ lại có một ưu điểm: đối mặt với thảm họa, họ thường là những kẻ xông pha đầu tiên, đứng mũi chịu sào.
Ví dụ rõ ràng nhất là khi chiến tranh bùng nổ, quý tộc các nước khác thường bảo toàn lực lượng cho bản thân, thế nhưng quý tộc vương triều Kim Tước Hoa lại có tỷ lệ tử vong cực kỳ cao.
Bất kể là xuất phát từ niềm tin trong tim hay chịu ảnh hưởng bởi quan niệm và phong tục truyền thống của vương triều Kim Tước Hoa, dẫu sao họ vẫn luôn làm như vậy.
Xét việc làm chứ không xét tâm tư.
Đây cũng là một trong những lý do khiến thần dân vương triều Kim Tước Hoa có độ nhận diện và cảm giác thuộc về quốc gia cực kỳ cao.
Lốc xoáy càn quét vừa là thiên tai, lại vừa có khả năng châm ngòi cho nhân họa. Thiên tai dễ sinh loạn, mà hễ loạn là sinh mồi lửa, thể nào cũng có kẻ xấu đục nước béo cò, chưa kể còn rất nhiều thủy thú theo chân lốc xoáy đổ bộ.
Cao Đức quay về ký túc xá trước, mặc giáp phù văn, cầm kiếm Bắc Phong rồi vội vã chạy ra Bích Vợ Thủy Đình dẫn theo Đoàn Tử.
Khả năng bơi lội của hắn rất tốt, hơn nữa với pháp sư, trong hoàn cảnh này chắc chắn đi đường thủy sẽ nhanh hơn.
Thế nên Cao Đức chẳng cần nghĩ ngợi nhiều, chọn thẳng đường thủy.
Tình hình khẩn cấp, thêm nữa hiện tại nhân lực đều xuất phát theo từng đợt, tàu lớn phải giữ lại để vận chuyển vật tư nên việc điều phối tàu thuyền cực kỳ căng thẳng.
Cái gọi là đi đường thủy thực ra chỉ được cấp một chiếc thuyền dài nhỏ, nhưng có trang bị riêng một bộ "yên heo biển".
Yên heo biển này có phần giống yên ngựa, một đầu buộc vào heo biển, đầu kia buộc vào thuyền nhỏ để heo biển kéo thuyền đi thật nhanh.
Đó cũng là lý do vì sao đường thủy nhanh hơn.
Bằng không đối với người thường mà nói, dù đường thủy ngắn hơn nhưng chỉ dùng thuyền nhỏ thì thiếu động cơ, cộng thêm tình hình gió phức tạp, tốc độ chắc chắn không bằng đi đường bộ an toàn hơn.
Cao Đức quăng yên heo biển xuống, vỗ vỗ cái đầu tròn vo của Đoàn Tử, tiện tay nhét cho nó mấy hạt quả thần.
- Sắp tới vất vả cho mày rồi đấy.
Đoàn Tử không nói gì, chén sạch đống quả thần với vẻ mãn nguyện, gật đầu thật mạnh, lấy chiếc vây ngắn trước ngực vỗ vỗ "ngực" ra điều thề son sắt, đoạn nhắm chuẩn lỗ xỏ rồi chui tõm vào yên heo biển.
Cao Đức buộc chặt dây thừng, cất tiếng hét lớn hướng về phía mặt nước:
- Xuất phát!
Đoàn Tử lập tức tung sức kéo theo chiếc thuyền nhỏ "vù" một tiếng xé toạc sóng nước, tăng tốc dần, lao băng băng về hướng thành Ô-c-lan.
Đừng thấy Đoàn Tử mới hơn một tuổi, tuổi còn nhỏ, vóc dáng cũng chẳng lớn, nhưng là sinh vật mạch đất bậc nhất, sức mạnh cùng sức bền của nó không thể dùng lẽ thường để đong đếm.
Con thuyền nhỏ rẽ ra hai đường sóng dài dằng dặc, những giọt nước đập vào mũi thuyền dưới sức mạnh do tốc độ cao mang lại liền vỡ vụn thành bọt nước trắng xóa, văng tung tóe sang xung quanh.
Còn Cao Đức thì ngồi ở mũi thuyền, lôi cuốn 《Thông Giám Cứu Ngạn Lốc Xoáy》 ra, mặc cho những tia nước tung tóe thỉnh thoảng tạt lên người, chăm chú lật xem.
Trong đầu hắn vốn mang theo một số kiến thức sơ cứu khẩn cấp trong ngày bão như tránh xa các cùng nước trũng, thung lũng, vùng đất thấp dễ ngập lụt thành tai họa, không tránh gần cây lớn vì gió mạnh có thể làm gãy cành quật bị thương...
Nhưng nếu nói về kiến thức cứu trợ thiên tai trong mùa bão thì đành chịu, mù tịt chẳng khác nào hai mắt nhắm nghiền.
Không còn cách nào khác, đành ôm chân Phật nước đến chân mới nhảy vậy.
Cứu trợ thảm họa lốc xoáy đối với pháp sư lính canh biển có ba nhiệm vụ quan trọng nhất.
Thứ nhất là cứu người. Phải chạy đua với thời gian, ưu tiên tìm kiếm và giải cứu những người mắc kẹt trong khu vực nguy hiểm.
Đây là việc trọng đại hàng đầu, mọi thứ khác đều là thứ yếu.
Bởi vì chậm trễ thêm một giây thì có thể có thêm một sinh mạng tươi trẻ lụi tàn trong thảm họa.
Trong điều kiện thiết bị công nghệ tương đối lạc hậu, độ khó cứu người cũng vượt trội hoàn toàn so với kiếp trước. Việc luồn lách qua những mảnh tường đổ vách nát cùng dòng nước xiết để cứu người vượt quá sức lực người thường, chỉ có pháp sư mới sở hữu năng lực đó.
Ngoài ra, những người bị thương cũng phải được chữa trị nhanh chóng.
Thứ hai là ổn định trật tự.
Đề phòng các hành vi phạm pháp đục nước béo cò có thể xuất hiện khi lòng người hoang mang tại khu vực bị nạn. Hễ phát hiện là ra tay trừng trị ngay lập tức.
Đồng thời quét sạch những loài thủy thú lảng vảng quanh đó để trấn an lòng dân, tránh gây hoảng loạn trong quần chúng.
Thứ ba là dò xét tình hình và phạm vi thảm họa, sát sao theo dõi các thảm họa thứ cấp có thể phát sinh.
Các pháp sư phải dựa vào sức mạnh của bản thân để giúp khảo sát phạm vi thảm họa, vẽ bản đồ thiên tai và đánh dấu những khu vực tổn hại nghiêm trọng.
Lốc xoáy ngoài thiệt hại trực tiếp lúc đổ bộ còn mang theo rất nhiều thảm họa địa chất phát sinh như lũ lụt, bùn đá trôi, lở núi...
Tin vui là địa hình vương triều Kim Tước Hoa chủ yếu là đồng bằng, vùng núi chính tập trung ở ba dãy núi kia nên không phải lo lắng về bùn đá trôi hay lở núi.
Chủ yếu vẫn là cảnh báo và phòng ngừa triều bão có thể xảy ra, đề phòng nước biển đảo ngược cùng lũ lụt tập kích, cũng như các vật thể rơi từ trên cao xuống do gió mạnh.
Cuốn sách còn ghi chép rất nhiều kiến thức và điều lệ hữu ích khác như trong cứu trợ lốc xoáy, nếu bắt gặp hành vi phạm pháp hung ác thì cho phép xử lý đặc biệt, trừng trị nặng tay; phương pháp vẽ bản đồ thiên tai đơn giản, điều kiện phán đoán thảm họa địa chất v.v.
Cuốn thông giám cứu nạn không dày nhưng toàn là tinh hoa.
Cao Đức đọc đi đọc lại mấy bận đến nơi đến chốn, khắc ghi toàn bộ các điểm trọng yếu vào trong đầu.
Tiếp theo, hắn mở bản đồ khu vực Ô-c-lan ra, đối chiếu với vị trí hiện tại của mình.
Và lúc này, sắc trời phía trên đỉnh đầu Cao Đức đã dần trở nên u ám.
Cách thành Ô-c-lan còn một đoạn đường khá dài mà đã có thể nhìn thấy sự thay đổi thời tiết rõ rệt đến thế, đủ để tưởng tượng tình hình bên phía thành Ô-c-lan tồi tệ đến mức nào.
Lại khoảng hai tiếng trôi qua, con thuyền nhỏ dưới sự kéo đi của Đoàn Tử cuối cùng cũng chính thức bước vào ranh giới thành Ô-c-lan.
Thế nhưng, cảnh tượng trước mắt lại khiến lòng Cao Đức chìm xuống thêm một đoạn.
Mưa xối xả tựa như thiên hà vỡ đê, trút xuống điên cuồng.
Bầu trời như bị một tấm vải đen khổng lồ trùm kín mít, ánh sáng âm u hệt như đêm tối giáng lâm sớm.
Mặt nước dưới bầu thời tiết khắc nghiệt này từ lâu đã biến thành một màu xám xịt, mờ mịt không rõ, chẳng thể nhìn thấu bất cứ thứ gì.
Xung quanh bao trùm một bầu không khí áp lực đến nghẹt thở.
Dòng nước trở nên vô cùng xiết, cuồn cuộn lao về phía trước hệt như đàn ngựa bị roi quất đuổi.
Từng đợt sóng này nối tiếp đợt sóng khác va đập, cuồn cuộn, phát ra những tiếng gầm rú đinh tai nhức óc...
Con thuyền nhỏ không dùng mái chèo, nhưng trong hoàn cảnh cực đoan ác liệt thế này thì dẫu có chèo cũng chẳng còn tác dụng gì nữa.
Những hạt mưa to đến giật mình nện xuống như đá tảng, giáng nặng nề lên mạn thuyền, phát ra tiếng "bộp bộp" đục ngầu, đoạn vỡ vụn ra, bọt nước văng tứ tung rồi ngay lập tức bị làn nước mưa mới nhấn chìm.
Cao Đức bị những giọt mưa quất cho mặt mũi có chút đau rát.
Nhưng lúc này hắn đành mặc kệ, bận rộn sử dụng [Thao Thủy] để dẫn dắt lượng nước mưa đọng trong thân thuyền liên tục tháo ngược ra ngoài.
Bằng không đọng nước quá nhiều, thuyền sẽ chìm.
Đoàn Tử dưới đáy nước lại hoàn toàn không bị ảnh hưởng, cái thân hình tròn vo của nó uyển chuyển lướt đi trong dòng nước xiết, cho dù dòng nước có mạnh cỡ nào cũng không gây ra sự can thiệp quá lớn đối với nó.
Còn chiếc thuyền nhỏ của Cao Đức khi đối mặt với hoàn cảnh thế này lại chẳng còn kiên cố được như thế.
Theo dòng nước ngày càng xiết cùng những con sóng càng lúc càng dâng cao, con thuyền nhỏ bắt đầu tròng trành dữ dội, tựa như chiếc lá mong manh giữa cơn cuồng phong.
Mũi thuyền lúc thì chổng ngược lên cao, lúc lại bị đập mạnh xuống, góc nghiêng của thân thuyền lớn dần.
Đột nhiên, một ngọn sóng lớn cao hơn cả hai người y như một con dã thú giận dữ, nhe nanh múa vuốt lao thẳng tới chiếc thuyền nhỏ.
Sóng lớn bời bời thế kia, Cao Đức dẫu có liều mạng thi triển [Thao Thủy] để ngăn cản cũng chẳng ăn thua gì.
Con sóng dữ dội giáng mạnh xuống chiếc thuyền nhỏ, trong chớp mắt đã lật úp con thuyền chổng kềnh.
Cao Đức chỉ cảm thấy cơ thể chợt nhẹ bẫng, toàn bộ người rơi tõm vào dòng lũ lạnh ngắt thấu xương và cuồn cuộn chảy xiết!