Chương 391: Thả mồi dụ cua
Đoàn Tử rất lanh lợi. Nếu tự mình xử lý được thì nó đã chẳng chạy đi tìm hắn trước.
Cao Đức hiểu rõ điều ấy.
Hắn chẳng chần chừ thêm, đi đến một góc vắng người, cởi quần áo đặt sang bên, chỉ còn mặc đồ lót rồi nhảy ùm xuống nước.
Tõm một tiếng, Cao Đức lướt vào làn nước như cá. Mặt nước chỉ gợn lên chút ít, cú nhảy đẹp đến mức chẳng khác gì vận động viên lặn.
Thấy Cao Đức xuống nước, Đoàn Tử cũng chúi đầu lặn xuống. Nó lắc lư thân mình quanh hắn, đôi vây ngắn liên tục khua khua.
Cao Đức khẽ vỗ đầu nó, vừa để khen ngợi, vừa thi triển [Liên Kết Thú+], nối với Đoàn Tử sâu hơn để tiện trao đổi, tìm hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Mối liên kết vừa thành, ý niệm phấn khởi của Đoàn Tử lập tức truyền sang hắn, rõ mồn một.
Chuyện cũng không phức tạp.
Đoàn Tử vốn hiếu động. Tuy hồ Bích Ba không nhỏ, từ lúc sinh ra nó đã lăn lộn trong vùng nước ấy, sớm chẳng còn thấy gì mới lạ. Nay đến một vùng nước khác, nó đương nhiên thỏa sức bơi lội, chỗ này luồn vào, chỗ kia ngó nghiêng.
Không ngờ cứ thế mà nó lại phát hiện ra thứ lạ.
Nhưng Đoàn Tử diễn tả không rõ phát hiện ấy là gì.
Cao Đức cũng chẳng vội, bảo nó dẫn đường phía trước, rồi thi triển [Xúc Tu Đại Dương] lên người mình và bơi theo.
Đồ nhái sao sánh được hàng thật.
Dẫu nhờ pháp thuật mọc ra màng chân, tốc độ bơi của hắn vẫn kém Đoàn Tử rất xa.
Đoàn Tử rõ ràng phấn khởi lắm. Nó bơi trước dẫn đường, quẫy đuôi khuấy nước, để lại một chuỗi bong bóng dài.
Bơi được hơn hai trăm mét, sắp tới nơi, Cao Đức trồi lên mặt nước hít một hơi thật sâu rồi theo Đoàn Tử lặn xuống.
Xuống sâu hơn mười mét, một khối đá khổng lồ, hình thù kỳ dị hiện ra trước mắt. Đưa mắt nhìn quanh vẫn chẳng thấy đáy, nom chẳng khác nào một tòa nhà nhỏ mọc lên từ lòng nước.
Phát hiện của Đoàn Tử nằm ở đoạn giữa khối đá.
Nơi đó, đá đột nhiên nứt ra thành một khe rộng hơn hai mét. Bên trong thấp thoáng ánh sáng.
Dưới nước, lại nằm sâu trong một khối đá kín bưng, ánh sáng ấy dĩ nhiên không thể là nắng trời.
Chắc chắn bên trong có thứ gì đó phát sáng.
Trong trò chơi, vật phát sáng thường là báu vật, chẳng hạn như ngọc dạ minh châu. Đó là một khuôn mẫu quá quen thuộc.
Ngoài đời có thể khác đôi chút, nhưng tám chín phần vẫn vậy, nhất định không phải thứ tầm thường.
Đoàn Tử lắc lư thân mình phía trước, ra hiệu “mời” Cao Đức vào trong.
Tò mò từ lâu, nó đã chui vào xem thử và xác nhận bên trong không có gì nguy hiểm.
Cao Đức chẳng do dự, khẽ quẫy hai chân như quất roi, bơi thẳng về phía khe nứt.
Khe đá là một lối đi chếch xuống dưới. Vì quá hẹp, dòng nước quanh đó chảy xiết, liên tục xô vào người hắn.
Nhưng chỉ bơi được một đoạn ngắn, lối đi đã ngoặt lên theo một góc tù.
Dòng nước cuồn cuộn cũng dừng phắt ở chỗ ngoặt ấy.
Nơi này chẳng khác nào một hang động giấu giữa lòng đá. Phía trên không còn dòng nước nào, chỉ có một khoảng không khí bị nhốt kín.
Cao Đức nhô đầu lên khỏi mặt nước, nhìn quanh. Hắn không cần nín thở nữa.
Thảo nào Đoàn Tử không tự xoay xở được.
Dưới nước, nó bơi nhanh như rồng. Nhưng lên khỏi mặt nước thì chẳng khác nào người mù. Chẳng lẽ trông cậy vào hai chiếc vây trước bé tẹo như bàn tay để bò lên trên?
- Ngươi đợi ở đây.
Cao Đức ngẩng đầu, thấp thoáng thấy ánh sáng lấp lánh phía trên, bèn dặn Đoàn Tử một câu.
Sau đó, hắn mau chóng giải trừ [Xúc Tu Đại Dương+], chuyển sang thi triển [Thuật Vuốt Mèo].
Màng chân giữa các ngón tay biến mất. Móng tay dài ra trông thấy, nhọn hoắt và sắc bén như từng lưỡi dao.
Hắn cắm ngón tay vào vách đá như dùng đục, rồi rút ra. Hai tay thay nhau bám vào vách, từng chút một trèo lên.
Khoảng không bên trong khối đá không lớn lắm. Trèo lên chừng sáu bảy mét, hắn đã gần tới đỉnh. Ở đó có một bệ đá nhỏ hình bán nguyệt, úp ngược.
Cao Đức bám vào mấu đá nhô ra, chống tay một cái rồi nhảy lên bệ.
Bệ đá bé xíu, hắn chỉ cần liếc qua đã tìm thấy nguồn sáng.
Đó là một quả trứng lớn bằng nắm tay. Vỏ trứng phát ra ánh sáng nhàn nhạt giữa bóng tối, trông vô cùng kỳ lạ.
Trứng của một loài sinh vật địa mạch nào đó.
Cao Đức lập tức nhận ra.
Hắn bước tới, nhặt quả trứng lên ôm vào lòng. Vỏ trứng ấm áp khi chạm vào, dường như còn phảng phất nhịp sống yếu ớt.
Nhưng lúc này hắn không rảnh nghĩ ngợi thêm, vội trượt từ bệ đá xuống nước.
- Mau đi!
Cao Đức hạ giọng giục Đoàn Tử.
Hắn không biết quả trứng này thuộc loài nào, nhưng đã có trứng ở đây thì phần lớn con mẹ sẽ không ở xa. Có khi lúc này nó đang trên đường trở về.
Quả trứng kỳ lạ thế này hẳn không phải của loài tầm thường. Vậy thì con mẹ rất có thể cũng mạnh lắm.
Nếu đụng phải nó dưới nước, e rằng bọn họ sẽ gặp nạn.
Dĩ nhiên, cách an toàn nhất vẫn là coi như chưa thấy gì, tay không rời khỏi nơi này.
Nhưng đã đến tận đây rồi, lẽ nào lại về tay không?
Vận may vẫn đứng về phía hắn. Ôm quả trứng phát sáng, Cao Đức tăng tốc, bình an rời khỏi vùng nước ấy.
Thuyền khách không dừng lại chờ hắn lên bờ.
Cao Đức cũng chẳng có địa vị lớn đến thế.
Nhưng chuyện ấy không thành vấn đề. Trước khi xuống nước, hắn đã tính đến rồi.
Hắn trồi lên mặt nước hít thêm một hơi, sau đó mở Mắt Ma Mandola, tìm vị trí con thuyền.
Trên mặt nước vốn chẳng có chướng ngại gì, hơn nữa hắn bơi rất nhanh, nên thuyền khách chưa đi xa.
Nhờ khả năng nhìn xa của Mắt Ma Mandola, Cao Đức lập tức xác định được vị trí con thuyền.
Phụt!
Đoàn Tử cũng trồi đầu lên cạnh hắn.
Cao Đức vỗ đầu nó, khẽ nói:
- Lại phải nhờ ngươi vất vả một chuyến rồi.
Đoàn Tử không đáp, chỉ thu hai chiếc vây trước vào trong, bắt chước động tác chắp tay của con người. Tiếc là đôi “tay ngắn” của nó không thể chạm vào nhau.
- Đi nào!
Đoàn Tử lặn xuống, bơi đến dưới người Cao Đức rồi khẽ đội hắn lên.
Cao Đức nhanh nhẹn dang chân ngồi lên lưng nó, kẹp chặt hai chân. Hắn ôm quả trứng, cúi rạp người sát vào lưng Đoàn Tử, thân mình gần như gập đôi.
Đợi Cao Đức ngồi vững, Đoàn Tử sùng sục nhả ra một chuỗi bong bóng. Thân nó quẫy mạnh, lập tức lao đi, kéo Cao Đức xé nước đuổi theo con thuyền đang mỗi lúc một xa.
Dòng nước trắng xóa dạt sang hai bên.
Gió rít mạnh trong lúc lao đi, khiến Cao Đức có cảm giác như đang ngồi trên chiếc ca nô ở kiếp trước. Thật khoan khoái biết bao.
Chẳng mấy chốc, hắn đã đuổi kịp thuyền khách.
Lấy lưng Đoàn Tử làm điểm tựa, Cao Đức lại thi triển [Thuật Nhảy], an toàn đáp xuống boong thuyền.
Sau đó, hắn thi triển trò ảo thuật [Múa Gió], gọi ra một cơn lốc nhỏ bao lấy toàn thân, chẳng khác nào máy sấy tóc, hong khô những giọt nước trên người và tóc. Mặc lại bộ quần áo vừa cởi ra, hắn trông như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Chỉ có quả trứng trong túi áo ngoài là bằng chứng cho những gì vừa diễn ra.
Sau đó không còn chuyện gì bất ngờ nữa.
Thuyền khách đi thêm năm tiếng mười lăm phút thì cập bến thị trấn Monte. Cao Đức là người đầu tiên xuống thuyền.
Không phải vì hắn nóng lòng. Chủ yếu là hắn chẳng thích kiểu cải trang kín đáo, giấu mình giữa phố phường như nhân vật trên phim truyền hình. Đã thi hành công vụ thì hắn thẳng thắn mặc đồng phục lính gác biển lên đường.
Làm vậy vừa tránh được nhiều phiền phức, vừa được người khác tạo điều kiện.
Cũng như cảnh sát đi làm nhiệm vụ, có mặc đồng phục hay không thì hiệu quả công việc khác nhau một trời một vực.
Trừ những lúc cần cải trang, mỗi lần thi hành nhiệm vụ, Cao Đức đều mặc đồng phục lính gác biển.
Lúc này cũng vậy. Những hành khách khác trên thuyền thấy bộ đồng phục của hắn thì đều tự giác nhường đường.
Chẳng phải chuyện gì lớn, nhưng quả thật cũng tiện hơn đôi chút.
Từ bến tàu vào thị trấn Monte, Cao Đức đi thẳng đến công sở trị an ở trung tâm thị trấn.
Hắn thậm chí chẳng cần đưa thẻ chứng minh thân phận. Chỉ nhờ bộ đồng phục trên người, hắn đã dễ dàng nhận được tư liệu về hoạt động của loài cua trộm vỏ trong thời gian gần đây, do thị trấn Monte phát hiện, thu thập và sắp xếp.
Viên quan trị an cùng đám lính canh ở thị trấn Monte chẳng phải hạng ăn không ngồi rồi. Dựa vào những tư liệu ấy, họ đã khoanh được vài khu vực mà loài cua trộm vỏ thường lui tới.
Chỉ tiếc phạm vi khoanh vùng rộng quá. Loài cua trộm vỏ lại hoạt động rất kín đáo, nên chưa thể dựa vào đó mà ra tay quét sạch chúng.
Viên quan trị an tiếp đón Cao Đức chuyển tư liệu cho hắn, trầm giọng nói:
- Pháp sư đại nhân, vậy xin nhờ cả vào ngài.
Cao Đức mỉm cười trấn an:
- Tôi sẽ giải quyết sớm thôi. Mọi người đừng quá lo.
Theo lý thuyết, vùng biển thuộc phạm vi phụ trách của pháp sư lính gác biển từ cấp Cao Hoàn trở lên.
Nhưng lý thuyết cũng chỉ là lý thuyết.
Một tổ chức không ngừng phát triển, nhiệm vụ và trách nhiệm dần nhập nhằng, rồi thay đổi theo hướng thuận tiện cho công việc, vốn là chuyện bình thường.
Những nhiệm vụ cấp thấp như nguy cơ cua tràn, lại nằm ở vùng biển gần bờ, không cần phải ngồi thuyền ra khơi, phần lớn đều được giao cho pháp sư cấp thấp như Cao Đức.
Giết gà đâu cần dùng dao mổ trâu.
Chẳng lẽ lại bắt người bên “sảnh chính” về vùng quê tháo dỡ cả trại nuôi lợn hay sao?
Việc ấy đương nhiên phải để người ở cấp cơ sở làm.
Vùng nước nông gần bờ.
Lúc này đang là chập tối, mặt biển lấp lánh ánh chiều.
Nước biển dịu dàng vỗ vào những rạn đá ven bờ, tạo nên tiếng rì rào đều đặn.
Trên bờ, đủ loại đá ngầm hình thù kỳ dị nhô lên.
Đường bờ biển quanh thị trấn Monte phần lớn đều như vậy, quanh co khúc khuỷu, đá ngầm lởm chởm, chẳng có nơi nào thích hợp xây cảng.
Không thể hưởng lợi từ biển, đó cũng là một trong những nguyên nhân khiến kinh tế nơi đây tương đối khó khăn dù ở sát biển.
Dưới chân những rạn đá có đầy khe sâu và hốc nhỏ, trở thành nơi trú ngụ lý tưởng của nhiều loài sinh vật biển.
Lúc này, một con cua thú màu nâu sẫm đang cuộn mình yên lặng trong góc tối nhất dưới chân một rạn đá lớn. Trên lớp vỏ cứng của nó lốm đốm những vệt xanh tựa rêu.
Đôi chân cua dài mảnh khép chặt sát thân, bất động như thể chính nó cũng là một phần của rạn đá.
Đột nhiên, đôi mắt đỏ của con cua vốn nằm im phăng phắc thò ra khỏi lớp vỏ.
Mắt nó đảo nhanh thoăn thoắt, quét khắp xung quanh, không bỏ sót dù chỉ một cử động nhỏ.
Ngay sau đó, nó bắt đầu nhúc nhích đôi chân cua.
Nó cũng đi ngang bằng tám chân như cua thường, nhưng tốc độ nhanh khác thường. Chân co duỗi liên tục, khuấy lên từng chuỗi bong bóng nhỏ trong nước.
Chớp mắt, nó đã lao khỏi rạn đá như mũi tên rời dây, phóng nhanh về một hướng nhất định dưới biển.
Ở đó nổi lềnh bềnh mấy vật tròn xanh biếc, màu sắc tươi sáng, tròn trịa căng mọng.
Nó vừa định đến gần thì một bóng đen nhanh như chớp từ bên cạnh vụt ra, lao thẳng về phía con cua thú.
Dòng nước xô mạnh khiến con cua lập tức choáng váng, mất phương hướng.
Bóng đen không bỏ lỡ cơ hội. Thừa lúc con cua còn đang rối loạn, nó há cái miệng khổng lồ như chậu máu, cắn phập một cái gọn ghẽ, xuyên thủng cả vỏ lẫn thân con cua.
Sau đó, nó ngậm con cua trong miệng, phá mặt nước trồi lên, quay đầu nhìn bãi cát cách đó không xa.
Nó đang chờ được khen!
Cao Đức đứng trên bãi cát, tận mắt chứng kiến cảnh ấy, không tiếc lời khen ngợi:
- Giỏi lắm, Đoàn Tử!
Bóng đen ấy chính là Đoàn Tử.
Còn con cua chết đang ngậm trong miệng nó, chính là mục tiêu lần này của Cao Đức: cua trộm vỏ.
Đoàn Tử ngậm con cua trộm vỏ bị nó cắn chết bơi vào bờ, rồi hất mạnh đầu, quăng xác cua lên bãi cát.
Cao Đức cúi nhìn xác con cua trước mặt.
Nó chẳng lớn lắm. Lớn hết cỡ cũng chỉ bằng nắm tay.
Nhưng nó không hề vô hại. Càng cua và chân cua chi chít những chiếc gai nhọn.
Trên gai có chất độc. Chỉ cần chạm nhẹ, chúng đã có thể rạch da con mồi, đưa độc vào bên trong.
Đó là cách tấn công chủ yếu của loài cua này.
Nghe qua thì có vẻ yếu xìu. Ít nhất trong một thế giới có sức mạnh siêu phàm, kiểu tấn công ấy đúng là chẳng đáng gờm.
Thực ra chúng quả thật rất yếu. Trong số sinh vật địa mạch bậc một, chúng gần như đội sổ.
Đoàn Tử cũng là sinh vật bậc một, vậy mà chưa cần dùng đến ba ngón nghề, nó đã dễ dàng hạ gục con cua này.
Thế nhưng chính vì quá yếu, chúng mới trở nên cực kỳ cảnh giác, để giữ mạng được lâu hơn.
Chúng còn sinh sôi nhanh đến kinh người. Đó là lý do chúng mãi không bị diệt sạch.
Đôi mắt cua trộm vỏ đỏ như hai viên hồng ngọc nhỏ, sáng lấp lánh. Ngay cả khi đã chết, chúng vẫn rực lên như vậy.
Đó chính là bằng chứng để Cao Đức lĩnh thưởng sau khi hoàn thành nhiệm vụ.
Hắn móc hai mắt nó ra, bỏ vào chiếc túi vải trên tay.
Trong túi đã có sẵn bốn năm chục viên mắt đỏ như hồng ngọc.
Điều đó có nghĩa Cao Đức đã giết được hai ba chục con cua trộm vỏ, loài nổi tiếng cảnh giác và khó tìm.
Trong khi ấy, hắn mới đến thị trấn Monte được vài tiếng.
Hiệu suất này, ngay cả pháp sư Nhị Hoàn hay Tam Hoàn chưa chắc đã làm được.
Cứ theo đà này, chẳng cần nửa tháng. Chỉ hai ba ngày là Cao Đức có thể quét sạch đám cua trộm vỏ trên những bãi cát quanh thị trấn Monte.
Công lớn nhất dĩ nhiên thuộc về những vật tròn xanh biếc đã dụ cua rời ổ. Hay nói đúng hơn, đó là quả dâu ngọc.
[Thuật Thần Dâu+]:
Hiệu quả bổ sung: Dâu quả do pháp thuật này tạo ra có sức hút mạnh mẽ với động vật.
Cua trộm vỏ cũng là động vật, nên chúng không cưỡng lại nổi sức hút của những quả dâu ngọc do [Thuật Thần Dâu+] tạo ra.
Đó là lý do Cao Đức dám nhận nhiệm vụ “Nguy Cơ Cua Tràn” khó nhằn này mà chẳng chút do dự.
Pháp sư lính gác biển bình thường làm nhiệm vụ ấy, chỉ có thể kiên nhẫn rình rập, ôm cây đợi thỏ, chờ cua trộm vỏ xuất hiện.
Còn Cao Đức có thể dùng dâu ngọc làm mồi dụ, lôi chúng ra khỏi nơi ẩn náu kín đáo.
Nhờ vậy, hắn đã gỡ được nút thắt khó khăn nhất của nhiệm vụ “Nguy Cơ Cua Tràn”, nâng hiệu suất săn bắt lên gấp mười, gấp trăm lần, dễ dàng và nhanh chóng hoàn thành nhiệm vụ.