Chương 355: Trở về Bắc Cảnh
Vì mới năm tuổi, nên trên ngón tay Anna vẫn còn vương mùi hoa oải hương Tây Điển thoang thoảng.
Đến đây, thân phận của Anna gần như đã được khẳng định.
Một sự trùng hợp có thể là ngẫu nhiên, nhưng nhiều chuyện khớp nhau đến vậy thì là tất nhiên.
Hơn nữa, trong phần giới thiệu cuối cùng về hoàng thất Tây Điển đương đại, có ghi rõ rằng đương triều Vương hậu đã hạ sinh tổng cộng hai nữ nhi và một nam nhi.
Nghe Cao Đức nói xong, Elsa chìm vào im lặng rất lâu, dường như không biết phải phản ứng thế nào cho đúng.
Bốp bốp bốp!
Tiếng vỗ tay lanh lảnh bất ngờ vang lên.
Đôi bàn tay nhỏ xíu của Anna vỗ lấy vỗ để, đôi mắt to chớp chớp đầy sùng bái và hưng phấn.
- Ca ca thật thông minh!
Elsa cúi nhìn cô em gái "vô tâm vô phế" của mình, chỉ muốn đưa tay ôm trán vì bất lực.
Anna dường như nhận ra tâm tư của chị, ngẩng đầu lên an ủi:
- Chị à, ca ca sẽ không làm gì chúng ta đâu.
Tuy nhỏ tuổi, nhưng nó cũng biết không thể để lộ thân phận. Lần này bị vạch trần mà không hoảng, là vì nó biết Cao Đức không có ác ý với hai chị em. Đó là trực giác riêng có của trẻ con.
- Ngươi lại lấy gì mà khẳng định ta không có chỗ dừng chân rõ ràng? Elsa hít một hơi thật sâu, rồi mở lời.
Nhưng thái độ của nàng rõ ràng đang nói cho Cao Đức biết: hắn đã đoán trúng.
- Vì cô ngay cả phần tiền mua thuyền, tức là khoản quan trọng nhất, cũng chưa chuẩn bị xong. Vậy thì khả năng những mặt khác đã chuẩn bị chu đáo rất thấp, Cao Đức thong thả giải thích.
- Là vì gặp phải chút tình huống bất ngờ… Elsa định giải thích, há miệng, lại thấy lời giải thích này nghe giống chống chế hơn, cuối cùng ngừng hẳn.
- Thuyền buồm hai cột Harland tuy tính là thuyền cỡ nhỏ, nhưng lại là loại có quy cách lớn nhất, giá đắt nhất trong số thuyền nhỏ. Tiền của cô không đủ, mà vẫn cố mua thuyền hai cột Harland chứ không chịu chọn loại kém hơn, điều đó chứng tỏ thuyền hai cột vừa vặn đáp ứng được nhu cầu của cô. Thấp hơn nữa thì không được.
Cao Đức nói tiếp:
- Mà khác biệt lớn nhất về năng lực giữa thuyền hai cột Harland với các thuyền nhỏ khác nằm ở đâu? Ở khả năng vượt đại dương. Thuyền hai cột là loại thuyền buồm nhỏ có khả năng vượt biển tương đối ổn định.
- Công chúa Elsa, cô muốn dùng thuyền hai cột Harland vượt qua đại dương, đi tới đại lục khác.
- Đại lục Trung Đình nằm ở hướng khác, cơ bản có thể loại trừ. Vậy mục tiêu của cô hẳn là xuất phát từ cảng Lagos, đi xuôi theo biển Kiếm, vượt qua biển Quang Diệu, vào đại lục Tera.
- Với lực lượng của vương quốc Tây Điển, tuyệt đối không đủ sức an bài chỗ dừng chân cố định trên một đại lục khác.
- Cho nên cô chỉ có đại lục Tera là mục tiêu đại khái, còn đến Tera rồi đáp bộ ở đâu, cô cũng chẳng có kế hoạch gì.
- Đại lục Tera toàn là sa mạc mênh mông, hơn nữa quân đoàn của Thánh Đế quốc đang từ đường bờ biển Tera đánh vào nội địa, ở vào trạng thái chiến bị. Cô đem theo Anna đến đó, không an toàn.
- Việc đó không cần ngươi lo. Elsa cười khổ một tiếng. Tuy không trực tiếp trả lời, nhưng thái độ ấy đã nói cho hắn biết, mọi điều hắn nói đều trúng cả.
- Đã vậy, sao không đổi chỗ khác? Cao Đức không để ý đến thái độ gượng gạo của Elsa, chỉ xoa đầu Anna và đưa ra ý của mình.
- Cô liều nguy cơ lớn như vậy cũng phải ra biển đi đại lục Tera, chứng tỏ Công quốc Evoga thề bắt bằng được hai người. Nhưng dù đến Tera có tránh được truy tung của Công quốc Evoga, cũng sẽ gặp đủ thứ nguy hiểm, vì đó là một đại lục hoàn toàn xa lạ.
- Một mình cô thì còn đỡ, nhưng cô còn đem theo Anna.
- Đại lục Nolan rộng lớn thế, nhưng có chỗ nào dung thân cho chúng ta đâu? Elsa im lặng một lúc rồi chậm rãi mở lời.
- Sao lại không có? Cao Đức chậm rãi tiếp lời: không phải còn một lựa chọn nữa sao?
- Hmm?
- Bắc Cảnh. Cao Đức cuối cùng cũng lật con bài, nói thẳng: sao hai người không đi Bắc Cảnh? Đường biển ngắn hơn đường đến đại lục Tera rất nhiều, mà hiệu quả thì chẳng khác gì đi Tera.
Bắc Cảnh tuy cũng nằm trên đại lục Nolan, nhưng với mức độ biệt lập của nó, nói là một khối đại lục khác cũng không sai.
- Bắc Cảnh có gì chứ? Bắc Cảnh chỉ có tuyết nguyên mênh mông. Đến đó, tôi và Anna chỉ có sống như dã nhân.
- Nước uống sạch, lương thực đầy đủ, chỗ ở ấm áp, ở Bắc Cảnh cái nào cũng không có. Hơn nữa người Ai Tư ở Bắc Cảnh còn bài ngoại. Thà đi đại lục Tera còn hơn, ít ra ở Tera, có tiền là giải quyết được phần lớn vấn đề. Nghe đề nghị của Cao Đức, phản ứng đầu tiên của Elsa là thấy quá hoang đường, liên tục lắc đầu.
- Giả sử những vấn đề này đều được giải quyết, cô sẽ cố đi đại lục Tera, hay chuyển sang chọn Bắc Cảnh? Cao Đức hỏi.
- Có lẽ… Bắc Cảnh? Elsa nghĩ nghiêm túc, rồi không chắc chắn đáp.
- Đã vậy, Cao Đức có được câu trả lời hài lòng, mỉm cười: vậy thì đi Bắc Cảnh đi.
- Ý ngươi là gì? Elsa không hiểu.
- Tôi ở Bắc Cảnh có chút quan hệ. Cao Đức nghĩ một chút, dùng cách nói tương đối khiêm tốn: chỉ cần hai người đến được Bắc Cảnh, tự sẽ có người giải quyết mọi vấn đề, kể cả chỗ ở, lương thực, nước uống. Còn chuyện bài ngoại thì cô đừng lo, người bên đó rất nể mặt tôi, sẽ không thất lễ với khách của tôi.
- Ở Bắc Cảnh có chút quan hệ? Lần này Elsa trợn mắt há mồm hẳn, thậm chí nghi ngờ mình có nghe nhầm không.
Cách nói mới lạ thật.
- Nếu cô không tin, cô có biết [Lãnh Vực Thành Thật] không? Tôi có thể phối hợp để cô kiểm chứng. Cao Đức nhìn ra sự do dự của Elsa, ngay thẳng nói.
- Tôi chưa học được [Lãnh Vực Thành Thật]… Elsa lắc đầu, nghĩ ngợi rồi mở miệng hỏi: sao ngươi lại chịu giúp chúng ta?
- Trước đây chúng ta chưa từng có gì qua lại.
- Vì Anna, Cao Đức nói thật.
- Vì Anna? Elsa vô thức bế Anna lên, nhìn Cao Đức đầy nghi hoặc.
- Anna là thiên tài. Cao Đức tỏ ra bất lực trước phản ứng của Elsa, nghiêm túc nói: tôi muốn nó theo tôi học phù văn.
- Anna là thiên tài?! Lần này Elsa mở mắt còn to hơn.
Phản ứng của Elsa lại khiến Cao Đức khựng lại, sửng sốt một lúc rồi nhịn không được hỏi:
- Sao, trước đây các người chưa từng phát hiện thiên phú của Anna sao?
- Nó thật sự rất thông minh… Elsa gắng chọn từ ngữ, ánh mắt thoáng mờ mịt: nhưng trong học tập thì dường như chưa từng thể hiện điểm nào nổi trội.
- Ý cô hình như là nó có thiên phú về phù văn học, nhưng…
Elsa nghĩ một lát rồi xác nhận:
- Anna ngay cả pháp sư cũng chưa phải, chưa từng học phù văn học mà?
- Hmm? Nghe vậy Cao Đức nhíu mày, nhìn Anna đang "ngoan ngoãn" ngồi, hồi lâu mới chậm rãi nói: Anna chưa học phù văn, vậy sao nó nhớ được những phù văn đó?
- Lúc tôi đi tìm mấy đồ chơi lớn đó chơi, bọn họ vẽ vẽ vẽ bên cạnh, nhìn nhiều tôi nhớ thôi… Anna ngây thơ nói.
- Vậy em chưa từng nói với chị và cha mẹ những chuyện này sao?
Anna thè lưỡi, chớp mắt hơi ngại ngùng:
- Nếu nói cho họ, họ chắc chắn sẽ bắt tôi giống chị.
Cao Đức quay đầu nhìn Elsa.
- Tôi học mọi thứ rất nhanh, nên từ năm bốn tuổi, cha đã sắp xếp cho tôi rất nhiều thầy giáo và khóa học, Elsa "mặt không cảm xúc" đáp.
Không chỉ có đại thông minh, còn có cả tiểu thông minh nữa. Cao Đức nhịn không được phì cười.
- Hơn nữa… Anna thành thật nói: bọn họ đều nói tôi không có thiên phú gì, so với chị kém xa.
- ?
- Thiên phú pháp sư của Anna rất tầm thường. Với tài nguyên của hoàng thất, giờ nó mới chỉ vừa thành pháp sư tập sự hạng nhất, Elsa giải thích cho ánh mắt nghi hoặc của Cao Đức.
Nói tới nói lui, thế giới này vẫn là thế giới của pháp sư. Thực lực pháp sư mới là thứ căn bản nhất, là thước đo quan trọng nhất để phán định thiên phú cao thấp.
Huống hồ nói riêng về phù văn học, đây lại vừa vặn là môn học có thứ bậc nghiêm minh nhất: phù văn sư nhất giai bắt buộc phải là pháp sư một vòng, tuyệt đối không thể vượt bậc.
Vậy trong tình huống thiên phú pháp sư chỉ tầm thường, gần như chắc chắn thành tựu tương lai của Anna trên phù văn học cực kỳ hạn chế.
Xét từ góc độ đó, nói Anna thiên phú bình thường cũng không sai.
- Phí phạm trời đất! Cao Đức không khỏi cảm thán.
Nói thì nói vậy, nhưng hắn cũng rõ phán đoán ấy có lý, dựa trên logic hiện thực.
Trong hệ thống phù văn học hiện tại, thiên phú pháp sư chính là một cửa ải phù văn sư không vòng tránh được.
Thiên phú pháp sư bình thường thì không tu thành pháp sư cấp cao, không thành pháp sư cấp cao thì đương nhiên không thành được phù văn sư cấp cao.
Còn thiên phú đặc biệt xuất chúng nhất của Anna trong phù văn học là tính toán, là sự nhạy cảm thiên bẩm vô song với phù văn và con số.
Thiên phú này, xét tới hiện tại, còn quá vượt thời đại, chưa dùng được đến.
May mà, Anna gặp được hắn lúc chưa muộn.
- Ngươi nói nghiêm túc đấy chứ? Elsa nửa tin nửa ngờ.
Cao Đức gật đầu:
- Không một ai trong các người nhận ra Anna có thiên phú khó tin đến mức nào.
- Cho nên, hai người càng phải đi Bắc Cảnh, hắn vô cùng nghiêm túc nói: vì chỉ có tôi mới có thể khai quật đầy đủ tiềm năng phù văn học của Anna.
Cao Đức nói xong, căn phòng rơi vào tĩnh lặng dài.
Elsa trầm tư, trong lòng đấu tranh kịch liệt.
Nói thật, cả chuyện "ở Bắc Cảnh có quan hệ" lẫn "Anna có thiên phú khó tin" trong miệng Cao Đức, nàng đều không thể tin hết, thậm chí nghi ngờ nhiều hơn.
Vì với nàng, Cao Đức chỉ là một người xa lạ.
Nhưng vấn đề là, nếu điều thứ hai là thật, mà giờ nàng từ chối đề nghị của hắn, đem Anna đi đại lục Tera, chẳng phải sẽ hủy hoại thiên phú xuất chúng của Anna sao?
Dù chỉ có một chút khả năng, Elsa cũng không muốn lỡ dở tương lai của Anna.
Anna là người thân duy nhất của nàng trên đời, là em gái ruột của nàng.
Chính điểm này khiến Elsa dao động bất định, rồi dần dần nghiêng về phía đề nghị của Cao Đức.
Cao Đức cũng nhìn ra nàng đang dằn vặt.
- Hoặc là, cô cũng có thể hỏi ý Anna. Tuy nó mới năm tuổi, nhưng quyết định quan trọng thế này, nó cũng có quyền đưa ra ý kiến của mình, đúng không?
Elsa khựng lại.
Nàng cúi xuống nhìn Anna:
- Anna, em nghĩ sao?
- Em tin ca ca.
Elsa sửng sốt:
- Ý em là…
- Em tin ca ca, em thấy đi Bắc Cảnh tốt hơn!
- Được, chị biết rồi. Elsa nhắm mắt, hít một hơi thật sâu.
- Tôi đồng ý đề nghị của ngươi. Nàng mở mắt ra lần nữa, sự mờ mịt trong mắt đã tan biến, chỉ còn kiên quyết. Nàng nhìn Cao Đức: cụ thể phải đi Bắc Cảnh thế nào?
Cao Đức cũng đã chuẩn bị sẵn. Hắn lấy ra một tờ giấy da từ trong ngực áo, trải phẳng trên giường, rồi hơi cúi người, đưa tay phải chỉ trỏ trên đó.
- Đây là đường bờ biển của vương triều Kim Tước Hoa và đường bờ biển của Bắc Cảnh. Cô xuất phát bằng thuyền từ cảng Lagos.
Cao Đức chỉ vào điểm đại diện cho cảng Lagos trên giấy da, ngón tay chậm rãi và đều đặn di chuyển:
- Sau khi ra khỏi vịnh Kiếm, đi dọc biển Kiếm một mạch hướng bắc.
- Vượt qua dãy núi Evinlaia rồi, ngón tay hắn dừng ngắn ở đường nét đại diện dãy Evinlaia, rồi tiếp tục tiến tới: cô cứ theo đường bờ biển mà đi tiếp lên bắc. Nói thật quãng đường đó dài bao nhiêu, tình huống cụ thể ra sao tôi cũng không rõ, cần cô tự dò đường, tiện thể giúp tôi bổ sung hoàn chỉnh đường viền bờ biển.
- Cho tới khi cô nhìn thấy một vịnh biển thế này, nó gọi là vịnh Valar. Ngón tay Cao Đức đặt nặng lên khu vực đại diện cho vịnh Valar: đó là một vịnh cực sâu, chỉ cần cô đi dọc bờ biển thì nhất định không thể lỡ.
- Cô đổ bộ ở vịnh Valar, tự sẽ có người đón tiếp ở đó.
- Thuyền ra biển cũng do tôi cung cấp.
- Được không? Cao Đức hỏi.
- Được. Đã quyết định rồi, Elsa cũng không còn do dự, lập tức gật đầu, cuộn tờ giấy da lại, cất đi.
- Nhưng tôi phải đem Anna đi trước, nó ở đây quá nguy hiểm. Người Evoga đã truy đến tận thành Lagos, chứng tỏ pháp sư Keith đã gặp chuyện. Kẻ truy tung có thực lực rất mạnh, ít nhất là pháp sư ba vòng.
Nàng đứng dậy, kéo trùm đầu lên, lại nói:
- Ngươi muốn tìm chúng tôi thì đến cô nhi viện Haven trong thành là được, đó là chỗ ở hiện tại của tôi.
- Không vấn đề.
- Ca ca tái kiến!
Tiễn Elsa và Anna đi, căn phòng trở lại tĩnh lặng.
Tuy có chút trắc trở, nhưng coi như suôn sẻ. Cao Đức thầm tính toán.
Việc quan trọng nhất tiếp theo là phải gom đủ số tiền mua xưởng đóng tàu Harland.
Hắn hiểu rõ đạo lý đêm dài lắm mộng. Giờ người Evoga đang lùng sục Elsa khắp thành Lagos, tuy hắn đã khóa chặt được cửa xưởng đóng tàu, nhưng kéo dài thêm sẽ xảy ra biến cố gì thì không ai dám chắc.
Mỗi ngày trì hoãn, nguy hiểm lại tăng thêm một phần. Hắn phải hành động nhanh.
Cao Đức lập tức đứng dậy, mang theo tất cả hành lý đã chuẩn bị từ lâu.
Xác nhận không sót thứ gì, hắn đưa tay phải ra.
"Truyền tống tinh giới." Cao Đức thầm niệm trong lòng.
Khoảnh khắc sau, mu bàn tay hắn bỗng loé sáng.
Ánh sáng từ mờ chuyển sang sáng, nhanh chóng lan ra, hình thành một phù văn bạc phức tạp huyền diệu. Các đường nét phù văn uốn lượn linh động, ẩn chứa vô tận áo nghĩa.
Quang hoa ngũ sắc mờ ảo như mộng như huyễn tràn ra từ phù văn bạc, giống thuỷ ngân đổ xuống đất.
Cao Đức lặng lẽ nhìn cảnh tượng kỳ dị này.
Chừng mười giây sau.
Trong phù văn bạc không còn quang hoa ngũ sắc chảy ra nữa.
Mà một cánh cổng truyền tống ghép lại từ vô số hạt ánh sáng nhỏ xíu xuất hiện trước mặt Cao Đức.
Trong cổng truyền tống, quang ảnh lấp loé, liên tục biến đổi đủ loại cảnh tượng kỳ diệu, như thể nối liền với một thế giới thần bí khác.
Đây là cổng truyền tống tinh giới trở về Bắc Cảnh.
Cao Đức hít một hơi thật sâu, bước vào trong.