Pháp sư Naxi nhìn Cao Đức, nghiêm túc dặn:
- Nếu trong quá trình ấy ngươi đổi ý, đừng cố gượng. Biết khó mà lui chẳng có gì đáng xấu hổ.
- Pháp sư Lý Âu Mông tuy mạnh, nhưng ông ấy cũng là trường hợp đặc biệt. Con đường ông ấy đi không thích hợp với người khác.
- Tôi hiểu rồi. Đa tạ pháp sư Naxi.
Cao Đức đáp xong, chợt nhận ra ẩn ý trong lời pháp sư Naxi. Hắn kinh ngạc hỏi:
- Vị pháp sư Lý Âu Mông này rất nổi tiếng sao?
Theo hắn nghĩ, những pháp sư có thể sáng tạo ra mạng lưới ma lực rồi đặt tên mình cho nó, hẳn đều là nhân vật lớn.
Nhưng nghe giọng pháp sư Naxi, vị Lý Âu Mông này dường như còn đặc biệt hơn cả.
Pháp sư Naxi còn kinh ngạc hơn Cao Đức:
- Ngươi chưa từng nghe đến pháp sư Lý Âu Mông sao?
Cao Đức gật đầu.
Pháp sư Naxi im lặng một lát rồi nói:
- Dù sao ngươi cũng không sinh ra trong vương triều này, chưa hiểu văn hóa pháp sư nơi đây cũng phải.
Ông hít sâu một hơi, chậm rãi kể:
- Pháp sư Lý Âu Mông là pháp sư mạnh nhất trong lịch sử Vương triều Kim Tước Hoa, thậm chí là cả đại lục Nolan. Ông ấy từng tiến sát đến cảnh giới Cửu Hoàn trong truyền thuyết. Từ trước đến nay, ông ấy cũng là người duy nhất chạm tới cảnh giới ấy.
- Chỉ tiếc, vào thời kỳ đỉnh cao, vì một nhiệm vụ bí ẩn, pháp sư Lý Âu Mông đã rời khỏi Vương triều Kim Tước Hoa. Từ đó, ông ấy không bao giờ trở về nữa.
Pháp sư Naxi chỉ kể sơ qua vài câu về Lý Âu Mông rồi chuyển sang chuyện khác:
- Ngươi về quán thuật Colinwood đợi ta trước. Ta đi đăng ký cho ngươi. Bất cứ ai xây dựng mạng lưới ma lực nào cũng phải trình báo, để những người ở cấp trên tiện tra cứu.
Cao Đức đáp lời, đương nhiên không có ý kiến.
Phòng làm việc của đội trưởng Merick.
Pháp sư Naxi đi thẳng vào trong, đưa cho Merick một tờ đơn đã điền sẵn:
- Cậu ta đã chọn mạng lưới ma lực rồi.
Đội trưởng Merick nhận lấy tờ đơn, chẳng mấy để tâm, rồi hỏi:
- Cậu ta chọn loại nào? Mạng lưới ma lực Agana à?
- Không phải.
- Ồ? Vậy là loại nào?
- Ông tự xem đi.
Merick cúi xuống nhìn. Chẳng bao lâu sau, ông lập tức ngẩng phắt đầu lên, kinh ngạc hỏi:
- Chính cậu ta chọn cái này sao?
- Chính cậu ta chọn. Tôi cũng đã nhắc đến khuyết điểm của Mạng Lưới Ma Lực Lý Âu Mông, nhưng cậu ta vẫn nhất quyết chọn nó.
Pháp sư Naxi trầm giọng đáp.
- Sao lại chọn thứ này? Chẳng lẽ vì danh tiếng của pháp sư Lý Âu Mông?
- Trước kia, rất nhiều pháp sư chỉ vì cái tên Lý Âu Mông mà mù quáng lao vào chọn Mạng Lưới Ma Lực Lý Âu Mông, phí hoài bao công sức và thời gian. Bởi vậy, các pháp sư cấp cao khi ấy mới sai người cất nó đi.
Pháp sư Naxi khẽ lắc đầu, xác nhận:
- Không phải. Trước khi chọn Mạng Lưới Ma Lực Lý Âu Mông, cậu ta còn chưa từng nghe tên pháp sư Lý Âu Mông.
- Vì thế, chắc chắn Cao Đức không chọn nó vì danh tiếng ấy.
- Hả? Nếu cậu ta không biết pháp sư Lý Âu Mông, vậy sao lại chọn mạng lưới của ông ấy?
- Cậu ta muốn có một mạng lưới ma lực toàn diện, có thể phối hợp với đủ loại pháp thuật. Xét về tính toàn diện, còn mạng lưới nào sánh được với Mạng Lưới Ma Lực Lý Âu Mông?
- Dù sao, trong giới pháp sư, pháp sư Lý Âu Mông là người duy nhất được mọi người công nhận là pháp sư toàn năng.
- Được rồi, tôi để tờ đơn ở đây. Tôi về quán thuật Colinwood trước, Cao Đức còn đang đợi.
Pháp sư Naxi nói rồi quay người, đi thẳng ra khỏi phòng làm việc.
Quán thuật Colinwood.
Cao Đức đang xem quy trình dựng 【Mạng Mạch Ma Lực Lý Âu Mông】. Việc này thật ra không quá phức tạp, chỉ có điều khối lượng công việc quá lớn.
Mỗi tháng nhiều nhất chỉ uống được hai mươi bình Thuốc Khai Mạch. Muốn dựng nên Mạng Mạch Ma Lực Lý Âu Mông gồm ba trăm sáu mươi lăm mạch ma lực, phải mất đến mấy năm trời.
Nhận ra điều ấy, Cao Đức càng thêm thảnh thơi.
Hắn vốn là kẻ trời sinh hợp uống thuốc. Mỗi tháng, số Thuốc Khai Mạch hắn uống được chắc chắn không chỉ có hai mươi bình. Hơn nữa, cơ thể càng thích nghi thì con số ấy lại càng tăng.
Trong lúc Cao Đức còn đang suy tính, Pháp sư Naxi cũng đã quay về.
Trên tay ông còn xách một túi vải nặng trĩu.
- Trong này có một trăm bình Thuốc Khai Mạch. Theo lệ, đây là phần thuốc tháng Năm. Ta đã báo lên trên rằng ngươi có thể chịu thuốc tốt hơn người thường. Họ rộng rãi tăng gấp đôi phần thuốc của ngươi, hẳn là đủ dùng.
- Nhưng Thuốc Khai Mạch vẫn luôn có tác dụng phụ. Đừng cậy sức khỏe tốt mà uống quá liều. Có thể bây giờ chưa thấy gì, nhưng tai họa chưa hẳn không âm thầm tích lại, về sau mới phát tác.
Trước khi giao một trăm bình thuốc cho Cao Đức, Pháp sư Naxi vẫn dặn dò hắn mấy câu.
Cao Đức ngoài miệng liên tục vâng dạ, nhưng hắn biết rõ mình có 【Thích Ứng Tự Nhiên】. Dù phần Thuốc Khai Mạch được tăng gấp đôi, sớm muộn gì cũng sẽ không đủ dùng.
Còn chuyện cơ thể không chịu nổi thì lại càng chẳng đáng lo.
- Uống Thuốc Khai Mạch trước, rồi đợi thuốc ngấm.
Cao Đức gật đầu, lấy một bình thuốc, giật nút ra. Hắn ngửi mùi thuốc nồng hắc đặc trưng, sau đó ngửa cổ uống cạn.
- Dựng mạch ma lực thật ra không phức tạp. Cốt yếu là cảm nhận những mạch ma lực nhỏ li ti chằng chịt trong cơ thể, rồi chọn ra mạch mình cần. Sau đó dùng pháp hô hấp làm chúng nở ra.
- Kế tiếp, vận chuyển pháp lực vào những mạch ấy để kích thích chúng sinh trưởng, cứng cáp dần, cho đến khi lột xác.
- Ngươi cứ tự thử dựa theo nguyên lý trước. Với tài năng của ngươi, hẳn sẽ không gặp trở ngại gì lớn.
Pháp sư Naxi lại dặn Cao Đức thêm mấy điểm cần chú ý. Thấy thời gian đã gần đến, ông bảo hắn bắt đầu bước tiếp theo của pháp hô hấp Vô Lượng.
Cao Đức chẳng chần chừ, lập tức vận chuyển pháp hô hấp Vô Lượng.
Chẳng mấy chốc, dưới tác dụng kích thích của Thuốc Khai Mạch, hắn đã vào lại nhịp hô hấp quen thuộc. Hắn cảm nhận được những mạch ma lực nhỏ li ti lan khắp cơ thể, tựa như một mạng lưới thần bí ẩn sâu bên trong.
Vừa rồi, hắn đã ghi nhớ sơ bộ những mạch ma lực chính cần có để dựng nên 【Mạng Mạch Ma Lực Lý Âu Mông】.
Giờ đây, theo yêu cầu, hắn nhanh chóng tìm được một mạch phù hợp trong đám mạch nhỏ li ti ấy, rồi bắt đầu thử dựng mạng lưới.
Theo nhịp thở của hắn, mạch ma lực được chọn co vào giãn ra đều đặn, chẳng khác nào một mạch máu.
Cao Đức tập trung cao độ, cẩn thận điều khiển pháp lực cho ăn khớp với nhịp thở.
Ngay khoảnh khắc mạch ma lực mở ra, hắn lập tức điều động pháp lực dạng lỏng, đưa nó vào trong mạch nhỏ ấy.
Pháp lực dạng lỏng vừa tràn vào, Cao Đức đã cảm thấy một cơn đau nhói dữ dội truyền tới từ mạch ma lực.
Mạch này quá nhỏ, còn pháp lực dạng lỏng lại quá lớn đối với nó.
Khi được pháp hô hấp làm cho mở rộng, mạch còn miễn cưỡng cho pháp lực chen vào. Nhưng một khi co lại, nó lập tức bị ép chặt, gây nên cơn đau nhói dữ dội.
Cao Đức cảm nhận được mạch ma lực nhỏ bé ấy bắt đầu tổn thương dưới sức ép và sự cọ xát với pháp lực.
Đúng lúc đó, dược lực của thuốc Khai Mạch lại phát huy tác dụng. Một luồng khí nóng lập tức bao lấy chỗ mạch ma lực bị thương, bắt đầu chữa lành.
Vừa lành lại bị phá hỏng, vừa phá hỏng lại được chữa lành. Cứ lặp đi lặp lại như thế, mỗi lần tái tạo, đoạn mạch ấy lại thêm bền chắc.
Quá trình này chẳng khác nào cơ bắp bị xé rách rồi liền lại, nhờ đó ngày càng mạnh mẽ.
Cao Đức dồn hết tâm trí vào Vô Lượng Hô Hấp Pháp, chăm chú dựng nên mạch ma lực chính đầu tiên.
Trên trán hắn lấm tấm mồ hôi.
Cao Đức chịu đau giỏi, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn không biết đau. Cơ thể vẫn có những phản ứng tự nhiên trước đau đớn.
Mỗi khi dược lực của thuốc Khai Mạch tan đi, hắn lại mở một lọ mới, uống tiếp.
Pháp sư Naxi chỉ lặng lẽ đứng bên quan sát.
Ông hiểu rõ thuốc Khai Mạch khiến người ta đau đớn và kích thích cơ thể ra sao, càng biết quá trình “khai mạch” giày vò đến mức nào.
Thấy Cao Đức mặt không đổi sắc, liên tiếp uống hết mấy lọ thuốc, ông thầm khâm phục.
Đến khi Cao Đức định mở lọ thuốc Khai Mạch thứ năm, cuối cùng Naxi lên tiếng ngăn lại:
- Đủ rồi. Hôm nay luyện hô hấp pháp đến đây thôi.
Bàn tay đang mở nút lọ của Cao Đức khựng lại. Hắn ngoan ngoãn đặt lọ thuốc xuống, nhìn pháp sư Naxi.
- Sau này, phần Vô Lượng Hô Hấp Pháp, ngươi cứ tự thu xếp thời gian luyện tập. Gặp vấn đề thì đến hỏi ta. Không cần đưa vào lịch huấn luyện riêng nữa.
Pháp sư Naxi giải thích:
- Tiếp theo, ta sẽ chuyên tâm hướng dẫn ngươi rèn luyện để trở thành pháp sư chiến đấu.
- Vâng.
Ánh mắt Cao Đức ánh lên vẻ mong đợi.
- Giai đoạn đầu tiên là rèn phản xạ thị giác. Đây là bài luyện mà bất cứ pháp sư chiến đấu nào cũng phải kiên trì lâu dài.
Vừa nói, pháp sư Naxi vừa dẫn Cao Đức đến bên một cỗ máy luyện kim.
- Đây là máy Sao Băng, chuyên dùng để rèn phản xạ thị giác.
- Hôm qua ngươi cũng đã thấy cách luyện rồi. Khởi động máy Sao Băng, để nó phóng những tia sáng với tốc độ và góc độ khác nhau. Việc của ngươi là chăm chú dõi theo đường bay của chúng.
- Ban đầu, tốc độ phóng và tốc độ di chuyển đều khá chậm, ngươi hẳn sẽ dễ dàng theo kịp. Nhưng thời gian càng lâu, chúng càng bay nhanh. Một khi tia sáng ra khỏi tầm mắt ngươi, nó sẽ biến mất.
- Bài luyện này chủ yếu giúp mắt ngươi bám sát mục tiêu chính xác hơn, nâng cao khả năng bắt được những vật thể tấn công từ xa, nhất là pháp thuật tầm xa có quỹ đạo rõ rệt.
Pháp sư Naxi ngừng một lát rồi nói tiếp:
- Trong cuộc chiến giữa các pháp sư, mắt càng tinh thì ngươi càng chiếm được tiên cơ giữa thế trận đổi thay chớp nhoáng.
- Hơn nữa, tình huống giao chiến rất đa dạng. Có khi kẻ địch đánh lén, trận chiến bỗng dưng nổ ra mà chẳng có lấy một tiếng động.
- Nếu mắt đủ tinh, ngươi sẽ phát hiện đòn tấn công ngay từ đầu, nhìn rõ đường bay rồi mau chóng ứng phó, dù là thi triển phép phòng hộ hay né tránh.
- Đừng xem nhẹ bài luyện phản xạ thị giác này. Nhiều khi, nó chính là thứ quyết định ngươi có sống sót trên chiến trường hay không.
- Tôi sẽ coi trọng bài luyện này.
Cao Đức gật đầu, quả quyết đáp.
Thấy hắn khiêm tốn học hỏi, lại lễ phép, pháp sư Naxi khá hài lòng.
- Vậy bắt đầu đi.
Ông khởi động máy Sao Băng.
Một quả cầu sáng nhỏ lập tức bắn ra.
Cao Đức lập tức dõi mắt theo nó. Quả cầu lượn một vòng quanh sân tập rồi mới tan biến.
Ngay sau đó, quả cầu sáng thứ hai lao ra khỏi máy với tốc độ nhanh hơn. Mãi đến quả thứ mười, Cao Đức mới mất dấu.
Pháp sư Naxi đứng bên quan sát một hồi lâu. Thấy Cao Đức đã quen với cách luyện, ông giao cho hắn một mục tiêu rồi rời đi:
- Khi nào ngươi theo kịp đến quả thứ ba mươi thì bắt đầu giai đoạn huấn luyện tiếp theo.
Từ đó về sau, ngoài việc tu luyện pháp, dựng mô hình pháp thuật và luyện kỹ thuật tạo phù văn, Cao Đức dành hết tâm sức còn lại cho 【Mạng lưới mạch ma lực Leomund】 cùng bài luyện phản xạ thị giác.
Số thuốc Khai Mạch hắn uống mỗi ngày cũng dần tăng lên.
Ban đầu, dựng xong một mạch ma lực chính gần như mất một ngày rưỡi. Mười ngày sau, hắn đã rút ngắn được xuống dưới một ngày:
【Khả năng miễn nhiễm độc tố của ngươi tăng 35,2%; các cơ quan trong cơ thể tiêu hóa, chuyển hóa và đào thải nhiều loại độc tố tăng 41,4%.】
Chỉ trong mười ngày ngắn ngủi, dưới sự kích thích mạnh mẽ của độc tính trong thuốc Khai Mạch, 【Tự Thích Ứng】 của Cao Đức đã tiến bộ vượt bậc.
Có điều, đến giai đoạn này, khả năng ấy dần chạm ngưỡng. Tốc độ tăng trưởng bắt đầu chậm lại.
Trong số 365 mạch ma lực, hắn đã dựng được 7 mạch.
Ngoài ra, hắn còn học được ba pháp thuật mới thuộc vòng thứ nhất.
【Thuật Dầu Nhờn+】, hệ Chú Pháp, vòng 1:
Chọn một điểm trong tầm thi pháp 40 mét. Dầu nhờn trơn láng sẽ phủ kín một khu vực hình vuông rộng 10 thước, lấy điểm đó làm tâm. Trong một phút duy trì của pháp thuật, khu vực ấy trở thành địa hình hiểm trở, khiến người đi qua rất dễ trượt ngã.
Hiệu quả thêm: Dầu nhờn trong khu vực sẽ bám vào bất cứ vật thể nào đi vào, duy trì suốt một giờ.
【Thuật Chạy Bước Dài+】, hệ Biến Hóa, vòng 1:
Chạm vào một sinh vật hoặc thi triển lên bản thân, giúp mục tiêu tăng tốc độ di chuyển thêm 10 thước, tức 3 mét mỗi giây, trong một giờ duy trì của pháp thuật.
Hiệu quả thêm: Trong thời gian pháp thuật còn hiệu lực, đường đi mà mục tiêu đã bước qua sẽ lưu lại dấu sáng ma lực, chỉ người thi triển mới nhìn thấy.
【Thuật Nhảy Cao+】, hệ Biến Hóa, vòng 1:
Chạm vào một sinh vật hoặc thi triển lên bản thân, giúp sinh vật ấy tăng quãng đường nhảy lên gấp ba lần trong một phút duy trì của pháp thuật.
Hiệu quả thêm: Trong thời gian pháp thuật còn hiệu lực, độ cao mỗi lần nhảy của sinh vật ấy cũng tăng lên gấp 1,5 lần.
Còn về bài luyện phản xạ thị giác, cuối cùng Cao Đức cũng theo kịp được đến quả cầu sáng thứ ba mươi.
Nhưng bài luyện vẫn chưa kết thúc ở đó.
Trên nền tảng bài “luyện bám sát mục tiêu”, pháp sư Naxi lại bổ sung thêm ba cỗ máy Sao Băng, đặt ở hai bên và phía sau Cao Đức.
Khi tập trung nhìn theo những tia sáng phía trước, Cao Đức còn phải dùng khóe mắt chú ý xem ba cỗ máy kia có phóng ra tia sáng hay không.
Bài này được gọi là “luyện cảm nhận bằng khóe mắt”, cũng thuộc một phần của rèn phản xạ thị giác.
Mục đích là mở rộng tầm nhìn ngoại vi của pháp sư, giúp họ cảm nhận tốt hơn những mối nguy và đòn tấn công đến từ mọi phía.