Sức mạnh khủng khiếp ư?
Nghe Su Nại Pháp nói xong, Cao Đức chìm vào suy nghĩ.
Thứ đầu tiên, cũng là thứ duy nhất hắn nghĩ đến, chính là “Phong Linh Nguyệt Ảnh” trong biển sao pháp thuật của mình.
Ngoài nó ra, Cao Đức thật sự không nghĩ ra trên người mình còn có thứ gì đủ sức được Su Nại Pháp gọi là sức mạnh có thể thay đổi tất cả.
Lẽ nào thứ được lời tiên tri lựa chọn thật ra là “Phong Linh Nguyệt Ảnh”, chứ không phải bản thân hắn?
Không. Phong Linh Nguyệt Ảnh hiện giờ đã là vật thuộc về hắn, là một phần của hắn. Lựa chọn Phong Linh Nguyệt Ảnh cũng chẳng khác nào lựa chọn hắn.
Cao Đức thầm nghĩ như vậy.
Từ một pháp sư một vòng mới vào nghề, sau khi đạo sư Hà Tây qua đời thì không còn người thân thích, hắn bỗng chốc trở thành vị vua mới của một bộ lạc có hơn năm trăm nghìn người.
Biến đổi quá lớn, lại xảy ra quá đột ngột, đến giờ Cao Đức vẫn có cảm giác mọi chuyện không thật.
Dẫn dắt Băng Tinh khôi phục vẻ huy hoàng, thống nhất phương Bắc, được lời tiên tri đặt kỳ vọng lớn lao. Mỗi mục tiêu đều là kỳ tích, vượt xa sức tưởng tượng của người thường.
Hắn có sợ hãi không? Có thấy áp lực nặng nề không?
Cao Đức nghiêm túc suy nghĩ. Lạ thay, trong lòng hắn chẳng hề nảy sinh cảm xúc tiêu cực nào như vậy.
Là lời tiên tri chọn hắn. Là Su Nại Pháp và bộ tộc Băng Tinh chọn hắn.
Vậy nếu thật sự phải có người gánh áp lực, người đó cũng nên là Su Nại Pháp, không phải hắn.
Hơn nữa, từ ngày đặt chân đến thế giới này, Cao Đức chưa từng nghĩ mình sẽ sống một đời tầm thường.
Là người sống lại từ kiếp trước, lại có “Phong Linh Nguyệt Ảnh” làm chỗ dựa, nếu vẫn rụt rè sợ sệt, chẳng có lấy chút tự tin, vậy xuyên đến đây để làm gì? Chi bằng cứ chết cháy luôn trong thư viện cho xong!
Vì không chịu áp lực, Cao Đức dễ dàng nhập vai. Rất nhiều ý tưởng trong đầu hắn đã bắt đầu mở rộng.
Ở phương Bắc, trong tay nắm giữ sức mạnh hùng hậu của bộ tộc Băng Tinh, hắn có thể làm được quá nhiều việc.
Ít nhất, riêng chuyện “trồng cây”, hắn hoàn toàn có thể làm tốt hơn, cũng mạnh dạn hơn những gì trước đây từng nghĩ.
- Mong là ngươi không nhìn lầm.
Cao Đức lại cầm thanh [Gió Bắc] lên. Thân kiếm loé ánh xanh thẳm.
- Có cần trả lại cho các ngươi không?
Su Nại Pháp lắc đầu.
- [Gió Bắc] vừa là vật dùng để tìm kiếm người được lời tiên tri lựa chọn, vừa là biểu tượng của thủ lĩnh bộ tộc Băng Tinh. Ta đã có [Bão Tuyết], đó là vũ khí của chính Boreas, không cần [Gió Bắc] làm biểu tượng nữa. Từ nay, [Gió Bắc] sẽ là thanh kiếm bên mình của ngươi.
- Nói thật, hiện giờ tôi vẫn chưa thể khống chế sức mạnh của nó.
Cao Đức buông tay khỏi chuôi kiếm [Gió Bắc].
Mắt thường cũng nhìn thấy được một lớp băng tinh mỏng đã kết lại trong lòng bàn tay hắn, khiến cả bàn tay trắng bệch vì lạnh.
Cái rét của Gió Bắc, với khả năng chịu lạnh hiện giờ của Cao Đức, vẫn chưa thể hoàn toàn miễn nhiễm.
Dĩ nhiên, đó chỉ là chuyện sớm hay muộn.
Có khả năng [Tự Thích Nghi], nhiều thì một hai tháng, ít thì một hai tuần, sức chịu lạnh của hắn sẽ tiến hoá đến mức cầm Gió Bắc cũng chẳng khác gì cầm kiếm thường.
- Nói thật, ta cũng vậy.
Su Nại Pháp hiếm khi nở nụ cười. Nàng đưa bàn tay trắng nõn về phía Cao Đức.
Trong lòng bàn tay nàng cũng đã kết một lớp sương mỏng đến gần như không thể nhìn thấy.
- Không đau sao?
Cao Đức kinh ngạc hỏi.
Hắn dĩ nhiên biết chuyện này là do cái lạnh của Băng Tinh không ngừng xâm nhập, tôi luyện thân thể gây ra.
Theo ấn tượng của Cao Đức, [Bão Tuyết] chưa bao giờ rời khỏi người Su Nại Pháp.
Hắn vốn cho rằng với huyết mạch Băng Duệ, nàng có thể hoàn toàn phớt lờ cái rét khủng khiếp mà [Bão Tuyết] tỏa ra. Nhưng sự thật lại không phải vậy.
Cái lạnh cực độ của [Bão Tuyết] vẫn có thể làm Su Nại Pháp bị thương.
Cũng giống như [Gió Bắc] đối với hắn.
Hắn có [Tự Thích Nghi]. Chỉ cần liên tục chịu đựng nỗi đau do cái rét của Băng Tinh gây ra, sớm muộn gì khả năng ấy cũng sẽ tiến hoá đến mức khiến hắn không còn cảm nhận được cái lạnh.
Nhưng Su Nại Pháp không có năng lực đặc biệt ấy.
Điều đó có nghĩa là, cái giá nàng phải trả khi ngày đêm mang theo [Bão Tuyết] chính là luôn luôn chịu đựng cơn đau do giá rét gây nên.
Đó phải là ý chí sắt đá đến mức nào? Thần kinh thép đến mức nào?
Nói quá lên một chút, Cao Đức thậm chí còn nghi ngờ chỉ người thích chịu ngược mới có thể cam chịu sự giày vò ấy.
- Ban đầu quả thật rất khó chịu. Nhưng đây là biểu tượng của thủ lĩnh, ta cần nó để tộc nhân công nhận mình. Vì vậy, ta buộc phải mang nó theo.
Su Nại Pháp bình thản kể tiếp:
- Về sau, ta không còn cần dựa vào [Bão Tuyết] để được tộc nhân công nhận nữa. Nhưng ta cũng đã quen với cảm giác này. Cái lạnh vẫn gây đau, song nỗi đau ấy giúp ta tập trung, gạt bỏ tạp niệm và giữ cho đầu óc tỉnh táo.
Cao Đức hít sâu một hơi.
Đây là lần đầu tiên hắn nảy sinh lòng kính phục trước người phụ nữ cũng còn trẻ tuổi như mình, nhưng đã ngồi lên vị trí Chiến Mẫu.
Gánh trên vai trách nhiệm và nỗi đau khổng lồ, lại biết tự kiềm chế, trung thành với lý tưởng, hết lòng vì tộc nhân. Không còn nghi ngờ gì nữa, Su Nại Pháp là một vị lãnh tụ chân chính.
- Đi theo ta. Từ khi nhìn thấy ngươi đã đến phương Bắc trong nghi thức pháp thuật Băng Duệ, chúng ta đã chuẩn bị mọi thứ cho ngày ngươi xuất hiện.
Su Nại Pháp nói rồi bước đi.
Cao Đức không nghi ngờ gì, lập tức theo sau nàng.
Vừa đi, Su Nại Pháp vừa giới thiệu cho Cao Đức tình hình cụ thể của bộ tộc Băng Tinh và thành Phoenix.
Bộ tộc Băng Tinh có khoảng năm trăm năm mươi nghìn người. Nhưng tổng dân số trong thành Phoenix lại gần bảy trăm nghìn.
Hơn một trăm nghìn người dư ra ấy đều là dân tộc khác.
Dù sao Phoenix cũng là thành lớn nhất, đồng thời là thành duy nhất ở phương Bắc. Nơi đây buôn bán thuận tiện nhất, điều kiện sinh sống cũng tốt nhất. Không ít người ngoài đến đây giao dịch, thậm chí ở lại lâu dài.
Nếu đường sá ở phương Bắc không quá khó đi, dân số Phoenix chắc chắn còn tăng thêm.
Sở dĩ bộ tộc Băng Tinh không phải sống cuộc đời du mục như những bộ lạc khác, nguyên nhân quan trọng nhất chính là địa thế trời ban.
Trước hết, nơi này nằm sát núi lửa Castella.
Đất đai do núi lửa tạo nên giúp người Băng Tinh phát triển được nền nông nghiệp hiếm có ở phương Bắc, thậm chí có thể là độc nhất vô nhị.
Nhưng diện tích đất canh tác trên đất núi lửa cũng có giới hạn. Sản lượng lúa mì Ánh Vàng ít ỏi hoàn toàn không đủ cung cấp cho năm trăm năm mươi nghìn người Băng Tinh.
Thật ra, từ trước đến nay, sản lượng lúa mì Ánh Vàng chỉ vừa đủ nuôi các pháp sư Băng Duệ từ một vòng trở lên trong bộ tộc.
Nguồn lương thực chính của bộ tộc Băng Tinh vẫn là đánh bắt cá và săn thú.
Thành Phoenix xây dựa vào núi. Dưới chân núi Vệ Tư Khả Nhĩ có một hồ nước ngọt rộng hơn một nghìn kilômét vuông, đó chính là hồ Bắc Băng.
Trong hồ Bắc Băng có rất nhiều cá hồi, cá trê, cá rô cùng đủ loại cá nước lạnh khác, cung cấp thịt cá cần thiết cho người Băng Tinh.
Ngoài ra còn có thú săn được.
Các pháp sư Băng Duệ trong bộ tộc Băng Tinh được chia thành từng đội săn. Mỗi năm, ít nhất nửa năm bọn họ phải ra ngoài săn bắt, kiếm lương thực.
Thêm vào đó là một phần nhỏ gia súc được chăn nuôi. Bốn nguồn này kết hợp lại mới miễn cưỡng giữ được cân bằng cung cầu lương thực cho bộ tộc Băng Tinh.
Nhưng cũng chỉ là miễn cưỡng.
Trên thực tế, khả năng chống chọi với biến động của bộ tộc cực kỳ kém. Chỉ cần một mắt xích xảy ra vấn đề, thế cân bằng ấy có thể sụp đổ hoàn toàn.
Đó cũng là lý do trưởng lão Grant căng thẳng đến vậy khi lúa mì Ánh Vàng gặp chuyện.
Lúa mì Ánh Vàng là lương thực của hơn mười nghìn pháp sư Băng Duệ trong bộ tộc Băng Tinh.
Đối với bất kỳ bộ lạc nào ở phương Bắc, lương thực luôn là việc lớn hàng đầu.
- Lượng tủy băng dự trữ trong thành Phoenix là bao nhiêu?
Cao Đức hỏi về chuyện hắn quan tâm nhất lúc này.
- Thật ra không nhiều.
Su Nại Pháp nói thật:
- Sở dĩ tủy băng có thể trở thành “tiền tệ” ở phương Bắc, ngoài việc kiếm được nó rất khó, nguyên nhân quan trọng hơn nằm ở giá trị sử dụng của nó.
- Với phần lớn pháp sư Băng Duệ, tủy băng là cách duy nhất để nâng cao sức mạnh huyết mạch Băng Duệ. Mà huyết mạch Băng Duệ lại quyết định cấp bậc pháp sư.
- Giữa vật ngoài thân và thực lực bản thân, bên nào quan trọng hơn, không cần nói cũng biết.
- Vì vậy, sau khi ngưng luyện được tủy băng, phần lớn người Băng Duệ đều giữ lại, tích góp đến một mức nhất định rồi nuốt vào để nâng cao sức mạnh huyết mạch.
- Đúng là bộ tộc Băng Tinh lớn nhất phương Bắc, về lý thuyết cũng phải có lượng tủy băng dự trữ nhiều nhất. Nhưng ngươi hẳn đã nhận ra, số pháp sư Băng Duệ trong bộ tộc Băng Tinh so với người thường chiếm tỷ lệ rất cao, vượt xa phần lớn các bộ lạc khác.
- Vì vậy, bộ tộc Băng Tinh cũng có nhiều pháp sư Băng Duệ nhất trong các bộ lạc phương Bắc, lượng tủy băng tiêu hao theo đó cũng lớn nhất.
Su Nại Pháp đã không còn xem Cao Đức là người ngoài. Nàng không giấu giếm, kể cho hắn nghe mọi bí mật về nội tình của bộ tộc Băng Tinh.
- Mỗi năm, chúng ta sản xuất khoảng mười giọt tủy băng bậc bốn, bốn trăm giọt bậc ba, hai nghìn giọt bậc hai và khoảng hai mươi lăm nghìn giọt bậc một. Chỉ tính riêng sản lượng thì thật ra không ít.
- Nhưng một người Băng Duệ muốn nâng cao huyết mạch Băng Duệ, ít nhất phải cần bốn trăm giọt tủy băng cao hơn mình một bậc.
- Nói cách khác, muốn một pháp sư Băng Duệ ba vòng tiến lên bốn vòng, cần bốn trăm giọt tủy băng bậc bốn. Những cấp bậc khác cũng tương tự.
Su Nại Pháp lấy đó làm ví dụ.
Chỉ pháp sư Băng Duệ bốn vòng mới ngưng luyện được tủy băng bậc bốn.
Nói như vậy, phải đem toàn bộ sản lượng của tất cả pháp sư bốn vòng trong bộ tộc Băng Tinh suốt bốn mươi năm cung cấp cho một người, mới có thể bồi dưỡng ra thêm một pháp sư Băng Duệ bốn vòng.
Mà rõ ràng đó là chuyện không thể xảy ra.
Toàn bộ pháp sư Băng Duệ bốn vòng trong cả bộ tộc, đem sản lượng suốt bốn mươi năm chỉ cung cấp cho một người ư?
Trừ phi người đó là con của Su Nại Pháp.
Trong tình huống bình thường, một pháp sư Băng Duệ ba vòng muốn gom đủ bốn trăm giọt tủy băng bậc bốn để tiến thêm một bước, chỉ có thể lập công cho bộ tộc rồi chậm rãi tích góp, dùng năm tháng đổi lấy cơ hội.
Tủy băng quý giá đến thế, lượng dự trữ trong thành Phoenix dĩ nhiên cũng chẳng cần nói nhiều.
Nhưng Cao Đức chưa kịp nghĩ tiếp, Su Nại Pháp đã đưa ra câu trả lời:
- Số tủy băng bậc bốn sản xuất năm ngoái đã được chia hết theo công lao, không còn lại giọt nào. Nếu ngươi cần, sản lượng năm nay có thể để dành cho ngươi. Chỉ có điều Donald đã mất, sản lượng tủy băng bậc bốn năm nay hẳn chỉ còn bảy giọt.
- Tủy băng bậc ba còn khoảng hai mươi giọt. Bậc hai còn khoảng một trăm giọt. Bậc một thì nhiều hơn, chắc vẫn còn hơn một nghìn giọt dự trữ.
Có thể nói, lượng ấy ít đến đáng thương.
Đây chính là lượng tủy băng dự trữ của cả một bộ lạc.
Phải biết rằng chỉ riêng trưởng lão Grant, để bày tỏ lòng cảm tạ, đã lấy ra mười lăm giọt tủy băng bậc hai.
Con số đó đã xấp xỉ một phần sáu lượng tủy băng bậc hai mà bộ tộc Băng Tinh dự trữ.
Nhưng Su Nại Pháp cũng giải thích rõ nguyên nhân, nên Cao Đức vẫn có thể hiểu được.
Nói cho cùng, vẫn là nhu cầu vượt xa sản lượng.
Tủy băng chỉ có người Băng Duệ mới ngưng luyện được, nhưng mỗi người Băng Duệ lại đều cần tủy băng để nâng cao bản thân.
Hơn nữa, một pháp sư Băng Duệ muốn tăng lên cấp bậc kế tiếp chỉ có thể dựa vào tủy băng do pháp sư Băng Duệ cấp cao hơn ngưng luyện.
Dù sao pháp sư Băng Duệ chỉ ngưng luyện được tủy băng cùng cấp. Pháp sư Băng Duệ một vòng chỉ có thể ngưng luyện tủy băng bậc một, trong khi muốn nâng cao huyết mạch Băng Duệ lại cần tủy băng bậc cao hơn.
Điều này đã định sẵn lượng tủy băng dự trữ sẽ chẳng bao giờ tăng lên được.
Hơn nữa, phần lớn tủy băng đều nằm trong tay người Băng Duệ, rất ít khi được đem ra trao đổi.
Ai cũng gọi tủy băng là “tiền tệ” của phương Bắc, nhưng nó rốt cuộc không phải tiền thật. Nó có giới hạn riêng. Bản chất là vật tiêu hao, nên đã không thể phù hợp với quy luật thông thường của tiền tệ.
- Tôi cần bảy mươi mốt giọt tủy băng bậc hai.
Cao Đức nghĩ ngợi một lát rồi lên tiếng.
Bảy mươi mốt giọt tủy băng bậc hai vừa đủ để hắn nâng Mắt Ma Mandrake bậc hai lên bậc ba.
Còn muốn nâng Mắt Ma Mandrake bậc ba lên bậc bốn, nếu không có gì bất ngờ, hắn sẽ cần bảy mươi hai giọt tủy băng bậc ba.
Số lượng ấy đã vượt quá lượng tủy băng bậc ba mà bộ tộc Băng Tinh đang có. Vì vậy, hắn không định vét sạch kho dự trữ, trước mắt chỉ lấy tủy băng bậc hai.
- Được. Lát nữa ta sẽ sai người đưa đến cho ngươi.
Su Nại Pháp đồng ý ngay, hoàn toàn không hỏi Cao Đức định dùng vào việc gì.
- Trong bộ tộc có lưu giữ công thức pháp thuật không?
Cao Đức lại hỏi.
- Có một ít, nhưng phần lớn đều do người ngoài các ngươi truyền lại. Ngươi cũng biết đấy, pháp sư Băng Duệ chúng ta không giống pháp sư bên ngoài các ngươi. Các ngươi phải tự xây dựng mô hình pháp thuật để nắm giữ pháp thuật, còn pháp thuật của chúng ta đến từ huyết mạch thức tỉnh trong cơ thể. Vì vậy, kho công thức pháp thuật của chúng ta quả thật khá thiếu thốn.
Đó là câu trả lời Cao Đức đã đoán trước.
- Nhưng kho công thức pháp thuật của những Người Bảo Vệ Đồng Tuyết lại cực kỳ phong phú.
Su Nại Pháp chợt nói thêm.
Cao Đức khẽ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi lên tiếng:
- Vậy phiền nàng chép lại cho tôi một bản tất cả công thức pháp thuật hiện có trong bộ tộc.
- Được.
Su Nại Pháp lại đồng ý ngay.
Ít nhất cho đến hiện tại, Cao Đức cảm thấy làm vị vua của bộ tộc Băng Tinh cũng khá thoải mái.
Đối với một người đứng đầu, quan trọng nhất chính là hai quyền lực: quyền quản lý tiền của và quyền chỉ huy quân đội.
Mà hiện giờ, hắn đã được nếm thử cả hai.
Mọi yêu cầu đưa ra đều được chấp hành vô điều kiện.
Cảm giác ấy thật dễ chịu.
Đã bao giờ hắn được hào phóng đến mức này đâu?
Cao Đức ngổn ngang cảm xúc.
Đây chính là lợi ích của việc có một thế lực trong tay.
Trong nhà ngục thành Thánh Tây Ân, Cao Đức đã hiểu rõ tầm quan trọng của việc có một thế lực ủng hộ mình, hoặc nói đúng hơn là thuộc về mình.
Nhưng hắn cũng không ngờ chưa đầy ba tháng, mình đã thật sự có được một thế lực riêng, hơn nữa còn hùng mạnh đến vậy.
Nghĩ đến đây, Cao Đức dần nảy sinh cảm giác đồng tình với thân phận vị vua mới của bộ tộc Băng Tinh.
Đang trò chuyện, Su Nại Pháp đã đưa Cao Đức đến trước một tòa nhà xây bằng những khối đá hoa đen.
Tòa nhà ấy vừa hay đối diện với nơi ở của Su Nại Pháp, vốn được xây bằng đá hoa trắng.
Kiến trúc đá đen cũng tách biệt hẳn với khu nhà toàn đá xám trong thành Phoenix, đồng thời nằm cách vùng đất linh thiêng trung tâm, nơi có cây ngô đồng băng ngọc, không xa.
- Từ nay nơi này là của ngươi.
Su Nại Pháp mở cửa, dẫn Cao Đức vào trong rồi giải thích:
- Vì thời gian gấp gáp nên nơi này chưa được xây quá lớn.
Vừa bước qua cửa, một luồng ma lực nồng đậm đã ập thẳng vào mặt.
Mật độ ma lực tuy không sánh được với vùng đất linh thiêng bậc năm nơi cây ngô đồng băng ngọc tọa lạc, nhưng cũng đã đạt cấp bậc bốn.
Vùng đất linh thiêng bậc bốn nghĩa là mật độ ma lực cao hơn bốn nghìn năm trăm.
Ở học viện Cyris, chỉ riêng một phòng tu luyện bậc ba có mật độ ma lực một nghìn đã có giá thuê lên tới mười đồng vàng trong hai giờ, hơn nữa còn không mở cửa cho học viên sử dụng.
Có ngày, một pháp sư một vòng như hắn lại sở hữu một nơi ở tương đương phòng tu luyện bậc bốn.
Ở Công quốc Tây Ân, ngay cả hoàng tử cũng không được hưởng đãi ngộ như vậy.
Cao Đức lại một lần nữa cảm khái.
Mà đây mới chỉ là một trong những quyền lợi của vị vua mới bộ tộc Băng Tinh.
- Lát nữa sẽ có người đến đo người cho ngươi.
Su Nại Pháp nói tiếp:
- Sau đó, trong tộc sẽ chuẩn bị cho ngươi một bộ y phục mới.
Với thân phận hiện giờ của Cao Đức, nếu đã được tôn lên làm vị vua mới của bộ tộc Băng Tinh, dĩ nhiên phải chuẩn bị cho hắn trang phục xứng với địa vị. Bộ quần áo ấy cũng là cách phô bày địa vị và quyền uy của hắn.