Chương 269: Ngươi nói nhăng gì vậy!
Cốc cốc cốc…
Buổi sáng vừa qua nửa canh giờ, tiếng gõ cửa quen thuộc đã vang lên đúng hẹn.
Cao Đức thuần thục mở cửa. Trưởng lão Grant đang đứng chờ bên ngoài. Vừa trông thấy hắn, lão đã tươi cười niềm nở:
- Lại phải làm phiền ngươi và đại nhân Flora rồi.
Hôm nay đã là ngày thứ năm Flora bắt đầu công việc trông coi.
Mỗi ngày, Cao Đức chỉ cần đưa Flora đến chỗ cây ngô đồng ngọc băng, chờ nàng trông coi xong rồi lại đón nàng về.
Đến hôm qua, hơn chục vết nứt vốn có trên thân cây ngô đồng ngọc băng đã biến mất sạch, khôi phục nguyên trạng tốt nhất.
Ba ngày liên tiếp xuất hiện ở đó, Flora đã được phần lớn trưởng lão bộ lạc Băng Tinh biết đến.
Ai nấy đều kinh ngạc trước tài năng và linh tính của nàng. Sau khi trở về, họ lại không nhịn được mà kể chuyện này cho những người quen khác nghe.
Cứ thế truyền tai nhau, đại nhân Flora bé nhỏ đã bắt đầu có chút danh tiếng trong thành Phoenix.
Cao Đức khẽ gật đầu với trưởng lão Grant, sau đó quay người gọi vào trong:
- Flora, chúng ta đi thôi.
Chẳng bao lâu sau, Katherine bước ra.
- Đi thôi. Nàng nói rất hờ hững.
Cao Đức phụ trách đưa đón Flora đi làm, còn Katherine thì hộ tống Cao Đức.
Đây là đề nghị của chính Katherine.
Trong mắt nàng, Phoenix ít nhất vẫn chưa phải nơi an toàn. Ở đây hoàn toàn có thể xảy ra chuyện kẻ điên giữa phố giết người.
Trưởng lão Grant tuy là pháp sư Tam Hoàn, nhưng lão quanh năm chỉ lo việc trồng lúa Kim Huy. Xét về khả năng chiến đấu, lão kém xa Katherine, người thường xuyên lăn lộn trên cánh đồng tuyết.
Nếu gặp phải kẻ hung hãn giữa đường, chưa chắc Grant đã bảo vệ được Cao Đức. Vì vậy, Katherine đề nghị đích thân đi cùng hộ tống hắn.
Cao Đức đương nhiên không có ý kiến gì.
Hắn vẫn biết rõ bản thân nặng nhẹ ra sao.
Đến cả Katherine chỉ sơ sẩy một bước còn rơi vào cạm bẫy do hung thủ đứng sau giăng ra. Cao Đức không cho rằng khả năng chống chọi với hiểm nguy của mình lại cao hơn nàng, càng không nghĩ kẻ chủ mưu sẽ bỏ qua cho hắn.
Nhưng việc hắn có thể làm cũng chẳng được bao nhiêu, chỉ còn cách cẩn thận hơn nữa.
Chẳng hạn, ngoài việc đưa đón Flora mỗi ngày, thời gian còn lại hắn đều ở nhà, tuyệt đối không ra ngoài.
Ngay cả trên đường đưa đón cũng vẫn tiềm ẩn nguy hiểm. Có Katherine đi cùng, dĩ nhiên sẽ an toàn hơn nhiều.
Mọi người đã có mặt đông đủ, lập tức lên đường.
Từ nơi họ tạm trú đến vùng đất linh khí trọng yếu, nơi cây ngô đồng ngọc băng mọc, vẫn còn một quãng đường. Trên đường đi, họ phải vượt qua mấy trạm canh, gặp không ít vệ binh thợ săn mặc áo giáp tinh xảo.
Khi đến vùng đất linh khí trọng yếu, mười lăm trưởng lão được phân công hôm nay cùng hai người dự bị đã sớm đứng chờ dưới gốc cây ngô đồng ngọc băng.
Riêng Chiến Mẫu Sunefa không có mặt. Hai ngày đầu, bà từng đến tận nơi xem xét tình hình. Sau khi xác nhận cây ngô đồng ngọc băng không xảy ra vấn đề gì, bà không đến nữa.
Bốn người vừa xuất hiện, ánh mắt của những người đang chờ lập tức đổ dồn về phía họ. Nhưng sau cùng, mọi ánh mắt đều rơi xuống Flora đang đậu trên vai Cao Đức.
Flora đã quen với chuyện ấy từ lâu.
Nàng vốn xinh xắn, linh tính lại cao, còn có tài trồng cây. Mấy ngày qua, hầu như trưởng lão nào vừa gặp nàng lần đầu cũng phải nhìn chằm chằm, buông lời trầm trồ.
Chuyện đó khiến nàng âm thầm đắc ý.
Flora đã đến nơi, việc “bồi dưỡng” hôm nay cũng thuận lợi bắt đầu.
Mười lăm trưởng lão được phân công lần này đi tới dưới gốc cây ngô đồng ngọc băng, giơ tay ra, lòng bàn tay hướng về thân cây rồi bắt đầu phóng thích pháp lực trong người.
Ánh sáng phép thuật xanh băng lập tức lan tỏa, nối liền thành một mảng, cuồn cuộn tràn về phía cây ngô đồng ngọc băng đang khẽ lay động giữa gió lạnh.
Việc hỗ trợ cây ngô đồng ngọc băng thăng cấp vẫn đang tiếp diễn thì một vệ binh thợ săn mặc áo giáp tinh xảo bước tới, từng bước vững vàng.
Đến trước mặt trưởng lão Grant, hắn chắp tay hành lễ rồi cất giọng trầm ổn:
- Trưởng lão Grant, Chiến Mẫu mời các vị qua đó một chuyến. Bà muốn bàn bạc kỹ hơn với các vị về chuyện cây ngô đồng ngọc băng thăng cấp.
- À, hôm qua lúc báo cáo tình hình của cây ngô đồng ngọc băng với Chiến Mẫu, bà cũng từng nhắc đến chuyện này rồi.
Trưởng lão Grant tiếp lời:
- Vậy chúng ta qua gặp Chiến Mẫu trước, lát nữa lại trở về.
Nói đến đây, lão hạ thấp giọng, khẽ nói với Cao Đức và Katherine:
- Hơn nữa, cuộc thẩm vấn của ta cũng đã có kết quả. Hôm qua ta đã báo cáo cụ thể với Chiến Mẫu. Hôm nay bà gọi chúng ta qua, hẳn cũng định nói về chuyện đó.
Cao Đức nghe vậy, trong lòng khẽ động. Hắn và Katherine nhìn nhau, cả hai đều lộ vẻ vui mừng.
Cuối cùng cũng có tiến triển.
- Được, vậy chúng ta đi thôi.
Katherine gật đầu.
Cao Đức cũng không nghi ngờ gì, quay sang nói với Flora:
- Tôi có việc, phải rời đi một lát. Lát nữa tôi sẽ quay lại đón đại nhân Flora.
- Vâng, pháp sư!
Flora vẫn đang tập trung làm việc.
Dưới gốc cây ngô đồng ngọc băng.
Việc trông coi hôm nay đã hoàn tất.
Nhưng Cao Đức vẫn chưa trở về, nên Flora cũng chưa rời đi. Nàng ở nguyên tại chỗ, chờ pháp sư nhà mình đến đón.
Đúng lúc ấy, cửa vào vùng đất linh khí bỗng truyền đến tiếng động.
Mọi người theo bản năng quay đầu nhìn sang, rồi lần lượt lên tiếng:
- Đại trưởng lão.
- Đại trưởng lão.
Flora cũng xoay đầu nhìn theo.
Một lão nhân thân hình cao lớn, hốc mắt trũng sâu đang chậm rãi bước tới.
Sau khi đến nơi, lão khẽ gật đầu chào hơn chục trưởng lão đang có mặt, rồi ánh mắt rơi xuống người Flora. Hai mắt lão lập tức sáng lên, không nhịn được mà thốt lời trầm trồ:
- Quả nhiên xinh đẹp, lại còn linh tính như vậy!
Đó vốn là lời khen.
Nhưng Flora vốn thích nghe người khác khen mình, lúc này lại không hề vui mừng. Nàng mở to mắt, nhìn chằm chằm lão nhân trước mặt.
Lão nhân ấy chính là đại trưởng lão Donald của bộ lạc Băng Tinh. Chuyện bổ sung sức mạnh cho cây ngô đồng ngọc băng rõ ràng chưa đến mức phải kinh động đến lão, vì vậy đây là lần đầu tiên Flora gặp Donald.
Nhưng với Flora, một sinh vật bẩm sinh có thể nhận biết ác ý, gặp lão lần đầu hay lần thứ mấy vốn chẳng quan trọng.
Bởi nàng đã cảm nhận được ác ý của Donald.
Lúc này, hai mắt Donald sáng rực. Lão đưa tay về phía Flora, dường như muốn chạm vào nàng.
Flora cực kỳ nhanh nhẹn lùi về sau, khiến bàn tay Donald chộp vào khoảng không.
Nàng không bay quá xa, vì thế Donald lại đưa tay ra lần nữa.
Flora tiếp tục lùi về sau, một lần nữa tránh được bàn tay lão.
Hai lần liên tiếp chạm hụt, ý tứ của Flora đã quá rõ ràng. Thế nhưng Donald chẳng hề nổi giận, trên mặt vẫn giữ nụ cười “hiền hòa”.
- Đúng là một vật nhỏ thú vị.
- Là đại nhân Flora.
Flora cảnh giác nhìn Donald, lập tức lên tiếng sửa lại.
Donald vẫn mỉm cười. Lão nhìn Flora đang lơ lửng giữa không trung, trong mắt nàng tràn ngập vẻ cảnh giác, chẳng khác gì con người. Càng nhìn, lão càng thấy kinh diễm, càng nhìn lại càng yêu thích.
Trong mười lăm trưởng lão được phân công hôm nay, có ba bốn người thuộc phe bảo thủ.
Nhìn thấy cảnh ấy, họ lờ mờ đoán ra ý định của Donald. Mấy người cau mày, lại liếc nhìn lão vài lần. Cuối cùng, một người bước ra, lên tiếng:
- Đại trưởng lão, đại nhân Flora là do Chiến Mẫu mời đến trông coi, giúp bảo vệ thần thụ thăng cấp.
- Ta đương nhiên biết. Làm việc còn cần ngươi dạy ta hay sao?
Donald vẫn mỉm cười, nhưng giọng nói chẳng hề khách sáo. Lão liếc xéo vị trưởng lão vừa lên tiếng, trách mắng một câu rồi lại quay sang nhìn Flora.
- Vật nhỏ, ngươi đã biết nói, lại hiểu được tiếng người, vậy ta cũng nói thẳng với ngươi. Ta biết ngươi linh tính đầy đủ, vẻ ngoài lại khác thường, còn có khả năng giao tiếp với cây cỏ. Ta thật lòng yêu thích ngươi, nên đã bàn với chủ nhân của ngươi, trả giá cao để mua ngươi.
Nói đến đó, Donald nở nụ cười ranh mãnh.
- Sau khi nghe ta đưa ra cái giá ấy, chủ nhân của ngươi đã đồng ý. Vì vậy, từ giờ trở đi, ngươi chính là linh thú nuôi của ta.
- Ta là đại trưởng lão bộ lạc Băng Tinh, người có địa vị chỉ đứng sau Chiến Mẫu ở Phoenix. Đi theo ta chắc chắn tốt hơn đi theo gã chủ nhân người ngoài kia của ngươi. Ta sẽ cho ngươi hưởng hết phú quý.
Vút!
Flora lúc này đã bay lùi xa mấy trượng, trực tiếp đậu lên một nhánh cây ngô đồng ngọc băng.
Nàng ở trên cao nhìn xuống, chăm chăm nhìn Donald đang cười tủm tỉm. Vẻ cảnh giác và đề phòng trong mắt đã dâng lên đến cực điểm.
- Ngươi nói nhăng gì vậy!
Giọng nàng vẫn trong trẻo, nhỏ nhẹ, nhưng âm điệu lại cao vút, tràn đầy giận dữ.
Đây là lần đầu tiên Flora lớn tiếng nói.