Chương 267: Lòng dòm ngó, Sắp tiến giai rồi sao?!
- Tiến giai?
Tiếng kêu đầu tiên cao vút, đầy kích động, là của Trưởng lão Grant.
Tiếng thứ hai bình tĩnh hơn nhiều, chỉ thoáng gợn chút dao động, phát ra từ Sunaifa.
Ánh mắt hai người cùng dồn cả vào cô bé Flora.
Flora chắc nịch gật đầu.
- Đúng vậy. Nó sắp tiến giai rồi.
Sau khi nghe được câu trả lời khẳng định, Trưởng lão Grant nhìn Sunaifa, giọng đầy kính phục và phấn khởi:
- Cây thần bảo hộ sắp từ bậc năm tiến lên bậc sáu trong thời kỳ Chiến Mẫu trị vì. Điều ấy đủ chứng minh Chiến Mẫu là người được trời chọn, là vị Chiến Mẫu hiếm có suốt nghìn năm qua của bộ lạc Chân Băng, mang điềm lành đến cho bộ lạc!
Cao Đức nhìn bộ dạng mày rậm mắt to của lão, chẳng ngờ khi nịnh nọt cũng có nghề ra phết. Hắn nghe mà nổi da gà, thầm châm chọc trong bụng.
Sunaifa vẫn điềm tĩnh như cũ, trên mặt chẳng lộ mấy vẻ thay đổi. Chỉ có ánh mắt nàng thoáng hiện niềm vui khó nhận ra.
- Ngô Đồng Băng Ngọc đã dừng ở bậc năm suốt bao nhiêu năm, quả thật lúc nào cũng có thể tiến thêm một bước.
Nàng khẽ gật đầu, khiêm nhường hỏi:
- Ngô Đồng Băng Ngọc là cây thần bảo hộ của bộ lạc Chân Băng. Chúng ta nhất định sẽ dốc hết sức giúp nó hoàn thành lần tiến giai này. Vậy hiện giờ chúng ta có thể làm gì?
Flora lắc lắc cái đầu nhỏ, nghiêm túc nói bằng giọng trong trẻo:
- Nó thiếu sức mạnh nguyên tố băng nên thân cây mới nứt ra. Các ngươi kịp thời bổ sung nguyên tố băng cho nó là được.
Cô bé ngẫm nghĩ một lát rồi nói tiếp:
- Nhưng tiến giai là cả một quá trình chậm rãi. Các ngươi không thể dồn quá nhiều sức mạnh nguyên tố băng vào cây trong một lần, phải cho vừa đủ thôi. Nếu không… nếu không…
Flora cau mày suy nghĩ, cuối cùng cũng tìm được cách diễn đạt thích hợp:
- Nếu không, nó sẽ bị no căng, như vậy lại gây bất lợi cho việc tiến giai.
Sunaifa cẩn thận hỏi:
- Bao nhiêu mới là vừa đủ?
Câu hỏi này lại làm Flora bí. Cô bé có thể dễ dàng cảm nhận lúc nào Ngô Đồng Băng Ngọc đã “ăn” no, không thể ăn thêm, nhưng những người khác thì đâu có khả năng ấy.
Bảo cô bé nói ra một con số cụ thể, chính Flora cũng không biết phải nói thế nào.
- Các ngươi cứ phụ trách bổ sung nguyên tố băng cho nó. Flora đại nhân sẽ trông chừng. Khi nào nó ăn no, ta sẽ báo cho các ngươi.
Flora nghĩ ra cách khác.
Sunaifa nghe vậy thì rất vừa ý.
Nàng quay sang nhìn Grant. Lão lập tức hiểu ý, bước lên trước, đến dưới gốc Ngô Đồng Băng Ngọc. Lão khép hờ hai mắt, giơ hai tay lên, lòng bàn tay hướng về phía thân cây.
Chẳng bao lâu sau, ánh sáng xanh băng cuồn cuộn tuôn ra từ hai lòng bàn tay Grant. Đó là pháp lực trong cơ thể lão.
Là người mang huyết mạch Băng Duệ thuần khiết, Trưởng lão Grant tu luyện bí pháp đi kèm với huyết mạch ấy, gọi là Bí Truyền Chân Băng.
Đó là phương pháp tu luyện hệ băng tinh thuần nhất. Pháp lực tu ra từ đó chứa nguyên tố băng cực kỳ tinh khiết. Dùng pháp thuật hệ băng bằng loại pháp lực này sẽ được tăng cường rất lớn.
Lúc này, nó cũng có thể trở thành nguồn sức mạnh nguyên tố băng, bổ sung năng lượng cần thiết cho Ngô Đồng Băng Ngọc tiến giai.
Ánh sáng xanh băng liên miên không dứt, tràn về phía Ngô Đồng Băng Ngọc.
Cảm nhận được nguyên tố băng trong dòng pháp lực kia, Ngô Đồng Băng Ngọc theo bản năng bắt đầu tham lam hút lấy.
Từng làn khói xanh mảnh bốc lên từ thân cây.
Thời gian chậm rãi trôi qua. Mãi đến khi trán Trưởng lão Grant rịn một lớp mồ hôi mỏng, pháp lực trong người lão cũng gần cạn.
Trưởng lão Grant nhìn Flora với vẻ cầu cứu:
- Flora đại nhân, cây thần no chưa?
Flora kéo dài giọng đáp:
- Còn xa lắm! Chút này đối với nó chỉ mới là món khai vị thôi!
Cô bé lại nhìn Ngô Đồng Băng Ngọc, sau đó nói ra một con số chính xác với Sunaifa và Trưởng lão Grant:
- Với lượng này, hôm nay nó còn ăn được mười bốn phần nữa.
- Mười bốn phần…
Sunaifa đã tính được trong đầu. Nàng nhìn Grant, lúc này sắc mặt đã lộ vẻ gắng sức:
- Trưởng lão Grant, hôm nay đến đây thôi. Ngươi gọi thêm mười bốn vị trưởng lão cấp ba trong tộc đến đây.
Nghe vậy, Trưởng lão Grant lập tức thở phào. Lão không muốn cạn sạch pháp lực trước mặt cả ba người, như thế thật mất mặt.
Lão vội ngừng việc tiếp sức cho Ngô Đồng Băng Ngọc rồi đáp:
- Ta đi ngay.
Sunaifa dặn thêm:
- Không cần cố ý chọn người. Theo lời Flora, lần tiến giai này diễn ra chậm, cây thần sẽ cần được tiếp sức trong thời gian dài. Chắc chắn tất cả trưởng lão đều sẽ lần lượt góp sức một lượt.
- Ta hiểu rồi, Chiến Mẫu.
Nói xong, Grant vội vàng rời đi.
Trên sân chỉ còn lại Sunaifa, Cao Đức và Flora.
Sunaifa nhẹ giọng hỏi Flora:
- Flora, ngươi nói Ngô Đồng Băng Ngọc tiến giai sẽ diễn ra chậm. Cụ thể là cần bao lâu?
Thái độ của nàng vô cùng nhã nhặn.
Chẳng ngờ Flora, vốn luôn dễ nói chuyện, lúc này lại như không nghe thấy gì, hoàn toàn chẳng đáp lời.
Sunaifa ngẩn ra. Hiển nhiên nàng chưa từng gặp phải tình cảnh này.
Cao Đức hiểu cô bé đang nghĩ gì, nghiêm túc mách nước cho Sunaifa:
- Ngươi phải gọi là Flora đại nhân.
- Flora đại nhân?
Sunaifa sững người, thử gọi một tiếng.
- Khoảng ba cái này.
Lần này Flora cuối cùng cũng chịu để ý đến nàng. Cô bé giơ bàn tay phải nhỏ xíu lên, vừa nói vừa ra hiệu.
Cao Đức mỉm cười nhìn cảnh ấy.
Trẻ con vốn là vậy.
Sunaifa cũng rất nhanh trí. Chỉ tiếp xúc chốc lát, nàng đã dần hiểu được cách suy nghĩ của Flora, lập tức lĩnh hội ý cô bé:
- Ba bàn tay phải… Vậy là mười lăm ngày, nửa tháng.
- Đúng, chính là nửa tháng.
Flora hài lòng gật đầu.
Đôi mắt sâu thẳm của Sunaifa khẽ lay động. Nàng dường như đang suy tính điều gì. Một lúc sau, nàng chủ động lên tiếng:
- Việc Ngô Đồng Băng Ngọc tiến giai có ý nghĩa rất lớn với bộ lạc chúng ta. Tốt nhất là không để xảy ra sai sót nào. Trong nửa tháng này, có thể làm phiền Flora đại nhân trông nom việc tiếp sức giúp chúng ta không?
- Trông nom!
- Chính là giám sát người khác làm việc. Ở thế giới loài người, những người được gọi là đại nhân đều làm công việc ấy. Rất hợp với thân phận Flora đại nhân đấy.
Cao Đức cười giải thích.
- Trông nom!
Flora kéo dài giọng, vui vẻ reo lên.
Nhưng sau phút vui mừng, cô bé chợt nhớ ra điều gì, lập tức nhìn Sunaifa bằng ánh mắt sáng quắc, vẻ mặt nghiêm túc khác thường.
Sunaifa vốn đối diện với Donald vẫn bình thản như mặt hồ, vậy mà trước ánh mắt nóng bỏng của cô bé lại dường như không chịu nổi. Nàng đành chủ động nhượng bộ:
- Flora đại nhân muốn nói gì?
- Tăng tiền!
Flora nghiêm túc nói.
Cao Đức kinh ngạc. Cô bé lại học câu này ở đâu ra vậy? Chẳng cần ai dạy mà cũng biết đòi tiền.
Có lẽ Flora quả thật có một trái tim sáng dạ.
Hắn thầm nghĩ.
Sunaifa gật đầu:
- Tăng thì tăng. Làm việc đương nhiên phải được trả thêm tiền.
- Trông nom!
Flora lại lên tiếng.
Lần này xem như đã hoàn toàn đồng ý.
Cao Đức lại phải ở đây thêm nửa tháng.
Nhưng hắn cũng chẳng thấy khó chịu.
Thứ nhất, chuyện này không tốn quá nhiều công sức. Nếu làm tốt, hắn có thể kết giao với bộ lạc hùng mạnh nhất miền Bắc. Hắn không đến mức giả bộ thanh cao rồi bỏ qua cơ hội tốt như vậy.
Thứ hai, sau khi việc này kết thúc, hắn còn nhận được băng tủy làm thù lao. Với người đang nắm giữ Ma Nhãn Mandrake như hắn, băng tủy có nhiều đến đâu cũng chẳng bao giờ là đủ.
Còn điều thứ ba, cũng là điều quan trọng nhất, Flora thích việc này!
Cô bé dường như đã tìm được giá trị của bản thân trong chuyện ấy.
Chỉ khoảng một khắc sau, Trưởng lão Grant đã dẫn theo hơn mười vị trưởng lão bộ lạc Chân Băng trở về.
Số người đến không chỉ có mười bốn.
Cao Đức không cần hỏi cũng hiểu. Grant muốn chuẩn bị dư ra, tránh lúc cần lại thiếu người, phải chạy đi gọi thêm.
Có lẽ trên đường đến đây, Trưởng lão Grant đã kể cho mọi người biết lý do gọi họ tới.
Vì thế, sau khi đến nơi, các trưởng lão hành lễ với Sunaifa rồi tò mò, nửa tin nửa ngờ quan sát Ngô Đồng Băng Ngọc.
Một vị trưởng lão khẽ lẩm bẩm:
- Cây thần bảo hộ sắp tiến giai ư?
Trong lúc quan sát Ngô Đồng Băng Ngọc, mười bốn người đã tự giác bước xuống dưới gốc cây, đứng thành một vòng tròn.
Trưởng lão Grant dặn dò:
- Lát nữa mọi người cùng truyền pháp lực vào cây thần bảo hộ, sau đó nghe Flora đại nhân chỉ huy. Khi cô bé bảo dừng, các ngươi lập tức dừng tay.
Mười bốn trưởng lão tuy mỗi người một ý, nhưng Sunaifa đang đứng bên cạnh mà không nói gì. Không ai ngu ngốc đến mức nhảy ra phản đối vào lúc này.
Mọi người chuẩn bị xong, Trưởng lão Grant hô một tiếng. Lòng bàn tay của mười bốn vị trưởng lão bộ lạc Chân Băng đồng loạt tuôn ra ánh sáng pháp thuật xanh băng.
Những luồng sáng nối liền với nhau, tựa như một dòng sông ánh sáng, bắt đầu chảy vào thân cây Ngô Đồng Băng Ngọc.
Trước ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Ngô Đồng Băng Ngọc tham lam hút lấy sức mạnh nguyên tố băng tràn ngập trong pháp lực.
Những vết nứt trên mặt thân cây từ từ khép lại. Bằng mắt thường cũng có thể thấy ánh sáng băng tinh trên cành cây và lá cây ngày một rực rỡ hơn.
Flora đứng bên cạnh chăm chú quan sát. Một lát sau, cô bé đột nhiên reo lên:
- No rồi, no rồi!
Vừa nghe Flora lên tiếng, Trưởng lão Grant vội hô:
- Dừng lại!
Sau khi mọi người ngừng truyền pháp lực, Grant mới hỏi Flora để xác nhận:
- Flora đại nhân, có phải hôm nay cây thần bảo hộ đã hút đủ nguyên tố băng rồi không?
Flora ngay ngắn gật đầu.
Trưởng lão Grant đương nhiên không còn nghi ngờ.
Những vết nứt vốn có trên thân Ngô Đồng Băng Ngọc đã khép lại rõ rệt. Cứ tiếp tục như vậy thêm vài lần, có lẽ chúng sẽ hoàn toàn biến mất.
Sự thật bày ra trước mắt, lão còn lý do gì nghi ngờ năng lực của Flora?
Dù vậy, lão vẫn quay sang nhìn Sunaifa, chờ nàng quyết định.
Sunaifa khẽ gật đầu.
- Vậy hôm nay dừng ở đây.
Trưởng lão Grant lúc này mới lên tiếng:
- Nhưng ngày mai vẫn phải tiếp tục.
Các trưởng lão rối rít gật đầu, lần lượt thu ánh sáng pháp thuật xanh băng trong lòng bàn tay lại.
Tại chỗ nghỉ của Cao Đức ở thành Phoenix.
Loich và Catherine ngồi đối diện nhau, lặng lẽ chờ hắn trở về.
Catherine vẫn còn bán tín bán nghi:
- Ngươi nói ma sủng của hắn thật sự thần kỳ đến vậy sao? Flora đại nhân thần kỳ thế nào, đến giờ ta vẫn chưa tận mắt chứng kiến.
- Tuyệt đối thần kỳ.
Loich khẳng định.
Catherine lại nói, giọng lộ vẻ lo lắng:
- Nhưng chuyện lần này rõ ràng phức tạp hơn chuyện lúa mạch Kim Huy.
Cốc cốc!
Loich còn chưa kịp đáp, bên ngoài đã vang lên tiếng gõ cửa.
Hắn vội đứng dậy mở cửa.
Người đứng ngoài chính là Cao Đức và Trưởng lão Grant.
Grant cười tươi rói, trông là biết tâm trạng đang rất tốt.
Nhìn vẻ mặt ấy, Loich đoán việc đã thành công quá nửa. Hắn mời hai người:
- Vào trong rồi nói.
Trưởng lão Grant lại xua tay, cười từ chối:
- Bên ta còn phải lo việc thẩm vấn. Chuyện Ngô Đồng Băng Ngọc đã làm chậm trễ thời gian rồi. Nay vấn đề được giải quyết, ta phải mau chóng tranh thủ làm cho xong.
Đó cũng là chuyện Loich quan tâm nhất, nên hắn không cố giữ khách.
Tiễn Trưởng lão Grant đi rồi, Loich lập tức nhìn Cao Đức bằng ánh mắt sáng rực:
- Flora đại nhân quả nhiên thần kỳ!
Cô bé đang ngồi trên vai Cao Đức nghe được lời khen, làm bộ chẳng để tâm, khẽ vỗ vỗ đôi cánh nhỏ.
Cô bé đã quen với những lời tán dương ở dưới gốc Ngô Đồng Băng Ngọc.
Nhưng nghe Loich khen thêm lần nữa, trong lòng Flora vẫn dấy lên chút tự hào.
Lời khen thì nghe mãi cũng không chán!
Bên người vui mừng, bên kẻ sầu lo.
Gần như cùng lúc ấy, tại chỗ ở của Donald.
Không khí trong phòng nặng nề khác thường, khiến người ta nghẹt thở.
Giọng Donald khàn khàn vang lên:
- Ngô Đồng Băng Ngọc không xảy ra vấn đề, mà là sắp tiến giai?
- Gã Grant lại đi cầu cứu người ngoài mà Catherine dẫn về. Chính ma sủng của tên người ngoài ấy đã phát hiện ra vấn đề của Ngô Đồng Băng Ngọc?
Một vị trưởng lão phe Cải Cách đứng về phía Donald chậm rãi đáp:
- Đúng vậy. Hơn nữa, trong nửa tháng tới, Sunaifa cần chúng ta liên tục truyền pháp lực cho Ngô Đồng Băng Ngọc, bổ sung nguyên tố băng cần thiết cho lần tiến giai của nó. Toàn bộ quá trình ấy sẽ do ma sủng của tên người ngoài kia chỉ huy.
Donald im lặng hồi lâu rồi lại hỏi:
- Ma sủng? Một con ma sủng mà thần kỳ đến vậy sao? Nó là ma sủng gì?
Vị trưởng lão phe Cải Cách đáp:
- Là một loại ma sủng chúng ta chưa từng thấy. Hình dáng rất giống con người, lại còn biết nói tiếng người. Chỉ có điều thân hình nhỏ xíu, chưa bằng một ngón tay… Còn nói nó thần kỳ thì quả thật thần kỳ vô cùng.
Hôm nay chính lão cũng là một trong những người được gọi đến truyền pháp lực, vì vậy ấn tượng về Flora rất sâu.
Donald nghe đến đó, bỗng cười lạnh:
- Biết nói tiếng người? Rõ ràng năng lực của pháp thuật Gọi Ma Sủng không thể đạt đến mức ấy. Các ngươi đều bị hắn lừa rồi.
- Nó tuyệt đối không phải ma sủng của hắn. Hẳn là thú nuôi hoặc thứ gì khác. Tên người ngoài kia cũng thông minh đấy. Có lẽ hắn sợ người khác dòm ngó thú nuôi của mình nên mới tuyên bố ra ngoài rằng đó là ma sủng. Dù sao ma sủng cũng không thể chuyển nhượng cho người khác.
Vị trưởng lão phe Cải Cách nghe vậy thì không dám tùy tiện đáp lời, bởi lão không chắc tình hình thực tế ra sao.
Donald hừ lạnh:
- Thứ tốt đẹp như vậy, đã đến Phoenix thì nên ở lại Phoenix mới phải.
Lão đột nhiên hỏi:
- Ngươi thấy thế nào?
Vị trưởng lão lập tức phụ họa:
- Đại trưởng lão nói đúng. Ở Phoenix, lợi ích của người bộ lạc Chân Băng chúng ta đương nhiên là quan trọng nhất. Ý của Đại trưởng lão là…
- Ngươi cứ làm theo lời ta.
Donald lạnh lùng nói.