Chương 252: Tiến hóa, Thân Thể Băng Hộ Trung Cấp
Bốn ngày thoắt cái đã trôi qua.
Suốt bốn ngày ấy, lòng Cao Đức nóng như lửa đốt.
Ngày nào hắn cũng nhìn khả năng chịu lạnh tăng lên với tốc độ chậm chạp chẳng khác gì rùa bò, từng bước nhích về phía mốc giới hạn hai trăm phần trăm.
Rõ ràng chỉ còn thiếu hai phần trăm cuối cùng, vậy mà cảm giác cứ như người đi tìm núi, chạy đến chết vẫn chưa tới chân núi. Mãi mà hắn chưa chạm được ngưỡng ấy.
Đã đôi ba lần, Cao Đức thậm chí còn muốn chủ động bảo Lạc Y Kỳ đâm thêm vài cây kim vào người mình.
Nhưng lý trí vẫn kịp ngăn hắn lại, không để hắn làm chuyện điên rồ ấy.
Nước chảy đá mòn.
Tốc độ tuy chậm, nhưng mức độ chịu lạnh vẫn đang tăng lên. Nghĩ vậy, hắn cũng chẳng cần quá sốt ruột.
Cao Đức chỉ đành tự an ủi mình như thế.
Kiên nhẫn là một đức tính tốt.
Mà hắn vốn chẳng thiếu kiên nhẫn.
Đến ngày thứ năm.
Theo lời Lạc Y Kỳ, hôm nay bọn họ nhất định sẽ tới được bộ lạc Tinh Băng, thời gian cũng chẳng lệch bao nhiêu so với dự tính.
Ngồi trên lưng linh thể chiến mã do Lạc Y Kỳ gọi ra, tâm trạng Cao Đức lúc này vô cùng vui vẻ.
Thứ nhất, bọn họ sắp tới nơi. Cuối cùng hắn cũng có thể tạm kết thúc quãng đường rong ruổi này, tận mắt nhìn bộ lạc hùng mạnh và cổ xưa nhất toàn miền Bắc. Chỉ nghĩ đến đó thôi cũng đủ khiến người ta phấn chấn.
Thứ hai, sáng nay vừa tỉnh dậy, sau một đêm cố gắng, mức chịu lạnh của Cao Đức đã đạt tới 199,9%.
Nếu không có gì bất ngờ, hôm nay hắn chắc chắn sẽ vượt qua mốc giới hạn hai trăm phần trăm.
Một khi vượt qua, Thân Thể Băng Hộ của hắn hẳn sẽ tiến hóa thêm một lần, từ Sơ Cấp tăng lên Trung Cấp.
Sức mạnh của Thân Thể Băng Hộ Sơ Cấp, Cao Đức đã đích thân nếm trải. Bởi vậy, hắn càng trông đợi vào Thân Thể Băng Hộ Trung Cấp ở bậc cao hơn.
Ngoài ra, đến lúc ấy, hắn hẳn cũng có thể hoàn toàn phớt lờ xiềng xích do năm cây kim băng cấm pháp trong cơ thể tạo ra, không còn chịu ảnh hưởng dù chỉ một chút.
Khôi phục tự do, dĩ nhiên cũng là một chuyện đáng mừng.
Nghĩ đến đó, Cao Đức lặng lẽ vận chuyển pháp lực trong cơ thể, kích hoạt năm cây kim băng cấm pháp.
Sau một tháng thích nghi, cộng thêm khả năng chịu lạnh đã tăng tới mức hiện giờ, hắn đã có thể giữ vẻ mặt bình thản dù kích hoạt những cây kim ấy.
Cái lạnh của Tinh Băng lan ra. [Tự Thích Ứng] lại bắt đầu thích nghi.
Dĩ nhiên, con số tăng lên nhỏ đến mức không thể hiện ra trên bảng, nhưng Cao Đức vẫn cảm nhận rõ ràng nó đang tăng, chứ không giống kiểu mua hàng tích điểm, chẳng ai biết rốt cuộc còn phải chém thêm bao nhiêu nhát.
Trong lòng đã nắm chắc, hắn đương nhiên có thể kiên trì.
Chẳng biết qua bao lâu, ngay khoảnh khắc Cao Đức không hề hay biết, con số khả năng chịu lạnh vẫn mắc kẹt ở 199,9% bỗng nhảy vọt, biến thành 200,1%.
Một cảm giác quen thuộc, nhưng dữ dội hơn lần trước rất nhiều, đột ngột tràn ngập cơ thể Cao Đức.
Từ nơi sâu nhất trong thân thể, những luồng hơi nóng ấm áp không ngừng tuôn ra, cuồn cuộn rửa trôi máu thịt hắn.
Thân thể con người vốn là một kho báu, ẩn chứa sức mạnh và khả năng gần như vô tận.
Theo cách nói của kiếp trước, trong cơ thể mỗi người có vô số gen mạnh mẽ, chỉ là phần lớn chúng chưa từng biểu hiện ra.
Còn sự tiến hóa do [Tự Thích Ứng] đem lại chính là khiến những gen ấy hiển lộ, biểu hiện và trở nên mạnh hơn.
Lần này, dòng nhiệt cuộn trào suốt mấy chục giây mới hoàn toàn lắng xuống.
Đồng thời, những tin tức khó hiểu cũng lần lượt hiện lên trong ý thức Cao Đức:
【Thân thể của ngươi đã trải qua cái lạnh khắc nghiệt nhất thế gian. Khả năng chịu lạnh lại tăng lên, cơ thể tiến hóa thêm lần nữa. Sau lần tiến hóa này, Thân Thể Băng Hộ Sơ Cấp của ngươi đã tiến hóa thành Thân Thể Băng Hộ Trung Cấp.】
【Sau khi tiến hóa thành Thân Thể Băng Hộ Trung Cấp, khả năng chống chịu sát thương thuộc hệ băng của ngươi tăng 27%.】
【Không còn chịu ảnh hưởng của những hiệu quả bất lợi do pháp thuật hệ băng từ Vòng Bốn trở xuống gây ra.】
【Băng giá sẽ che chở và ban phúc cho ngươi. Trong môi trường có nguyên tố băng, tốc độ khôi phục thể lực và tinh lực của ngươi được tăng lên. Đồng thời, uy lực pháp thuật hệ băng do ngươi thi triển tăng 9%.】
Cảm nhận được những tin tức ấy, dù đã sớm đoán trước Thân Thể Băng Hộ Trung Cấp sẽ xuất hiện, Cao Đức vẫn không kìm được kích động.
Thân Thể Băng Hộ Trung Cấp có tổng cộng ba năng lực. Hai năng lực đầu không cần nói nhiều, chẳng qua là những con số trên nền tảng của Thân Thể Băng Hộ Sơ Cấp được nâng lên.
Cái đẹp của những con số luôn đơn giản mà rõ ràng.
Khả năng chống chịu sát thương hệ băng tăng 27%, cùng khả năng miễn nhiễm hiệu quả bất lợi do pháp thuật hệ băng dưới Vòng Bốn gây ra.
Dựa vào hai con số này, Cao Đức tin rằng bất kỳ pháp sư Băng Duệ nào cùng cấp gặp phải hắn cũng sẽ tuyệt vọng đến cùng cực.
Còn năng lực thứ ba mới xuất hiện thì lại là sự bổ sung về cơ chế.
Năng lực trước giúp hắn sống sót tốt hơn trong môi trường có nguyên tố băng. Năng lực sau lại là thứ trực tiếp và thô bạo nhất, tăng sức tấn công.
Dù chỉ có tác dụng với pháp thuật hệ băng, thuộc tính tăng sức tấn công vẫn quý giá và hữu dụng vô cùng. Pháp sư càng lên cấp cao, tác dụng của nó càng rõ rệt.
Uy lực của phép vặt thường không vượt quá mười độ. Tăng thêm 9%, nói trắng ra cũng chưa đến một độ, chẳng đáng kể.
Nhưng uy lực của pháp thuật Vòng Một ít nhất cũng đạt hai mươi độ, thậm chí có thể lên tới bốn mươi độ.
Bốn mươi độ tăng 9% sẽ gần bằng bốn độ, tương đương với việc tăng thêm uy lực của nửa phép vặt.
Nếu số vòng pháp thuật tiếp tục tăng lên, mức tăng có thể đem lại càng không cần phải nói.
Tiêu hóa sơ bộ những tin tức ấy xong, Cao Đức khẽ nhắm mắt, cẩn thận cảm nhận biến đổi trong cơ thể.
Trước hết, cũng là điểm rõ rệt nhất, hắn đã không còn cảm thấy đau đớn khi kích hoạt những cây kim băng cấm pháp.
Cái lạnh của Tinh Băng do năm cây kim ấy phóng ra đã không đủ sức làm tổn thương thân thể hắn.
Nói cách khác, giờ đây hắn đã khôi phục năng lực thi pháp.
Nhưng chuyện gì cũng có hai mặt. Khôi phục năng lực thi pháp đồng nghĩa với việc năm cây kim băng cấm pháp kia sẽ không thể tiếp tục kích thích [Tự Thích Ứng] của hắn.
Muốn nâng cao khả năng chịu lạnh, hắn cần thêm nhiều kim băng cấm pháp hơn, hoặc những khối Tinh Băng lớn hơn, thậm chí là vũ khí làm từ Tinh Băng.
Ngoài ra, Cao Đức còn cảm nhận rõ khả năng nhận biết nguyên tố băng trong không khí của mình đã nhạy bén hơn rất nhiều.
Chẳng hạn ngay lúc này, hắn mơ hồ cảm nhận được mật độ nguyên tố băng trong không khí đang tăng lên.
Nếu không đoán sai, đây hẳn là dấu hiệu tuyết sắp rơi. Chẳng bao lâu nữa, trời sẽ đổ tuyết.
Đó là một trực giác hết sức kỳ lạ, khiến Cao Đức cảm thấy mới mẻ vô cùng.
Những biến đổi ấy nghe qua tựa như sóng to gió lớn, nhưng thực ra đều diễn ra trong cơ thể Cao Đức.
Vì thế, ngay cả Lạc Y Kỳ đang ngồi chung trên một linh thể chiến mã với hắn cũng không nhận ra Cao Đức đã thay đổi dù chỉ một chút.
Lạc Y Kỳ vẫn như mọi ngày, điều khiển linh thể chiến mã do ma lực ngưng tụ thành, tiến về phía trước.
Mãi đến lúc này, hắn mới hơi giảm tốc, quay đầu nói với Cao Đức:
- Sắp tới rồi.
Gặp chuyện vui, tinh thần cũng sảng khoái. Cao Đức hít sâu luồng không khí lạnh buốt, phóng mắt nhìn về phía trước. Tinh thần hắn lập tức chấn động.
Một doanh địa thô ráp, tràn ngập khí thế hoang dã, hiện ra trước mắt.
Là bộ lạc đứng đầu miền Bắc, doanh địa của bộ lạc Tinh Băng rộng lớn đến mức vượt xa sức tưởng tượng của Cao Đức.
Gọi nơi này là doanh địa cũng không đúng. Phải gọi là một tòa thành mới phải.
Bởi nơi đây có một bức tường thành màu xám cao lớn, sừng sững vươn lên trời, ngăn cách hiểm nguy ở bên ngoài.
Trên vùng đất hoang vu và nguyên thủy của miền Bắc, đây là lần đầu Cao Đức trông thấy một công trình “phát triển” đến vậy.
Tòa thành này có tên riêng, gọi là Phượng Hoàng.
Vị trí của Phượng Hoàng vô cùng thuận lợi. Thành được xây dựa vào núi.
Dãy núi Veskal dốc đứng như vách đá không chỉ chắn phần lớn gió rét, mà còn cung cấp cho bộ lạc Tinh Băng nguồn khoáng sản quý giá.
Ngoài ra, dưới chân núi Veskal còn có một hồ Bắc Băng rộng lớn, đem lại cho bộ lạc Tinh Băng nguồn cá dồi dào.
Năm phút sau, Lạc Y Kỳ và Catherine đưa Cao Đức đến dưới chân tường thành Phượng Hoàng.
Có tường thành thì đương nhiên có cổng thành.
Có cổng thành thì cũng có người canh gác.
Dĩ nhiên, ở miền Bắc hiện giờ chưa có cách gọi “vệ binh”, nhiều lắm chỉ gọi là người gác cổng.
Chỉ thấy sáu người miền Bắc thân hình vạm vỡ đứng hai bên cổng thành. Bọn họ mặc áo giáp đơn sơ, dưới ánh mặt trời ánh lên những vệt sáng nhạt.
Trong mắt Cao Đức, loại áo giáp ấy quả thật hết sức thô sơ. Nhưng đó là so với thế giới bên ngoài.
Miền Bắc là vùng đất nguyên thủy, phần lớn người dân chỉ mặc quần áo bằng da thú chưa được cắt may tử tế. Ở nơi này, có được áo giáp đã xem như sở hữu trang bị cực kỳ tinh xảo.
Những người gác cổng cầm giáo dài trong tay, ánh mắt sáng quắc, hỏi han lai lịch từng người muốn vào thành.
Lạc Y Kỳ và Catherine không hề chen hàng. Sau khi giải trừ [Triệu Hồi Tọa Kỵ], bọn họ rất yên phận đưa Cao Đức xếp vào cuối hàng.
Những người gác cổng chỉ hỏi lai lịch người vào thành, không truy vấn thêm chuyện gì.
Vì thế hàng người tiến lên rất nhanh. Chẳng mấy chốc đã đến lượt bọn họ.
Người miền Bắc rõ ràng là thủ lĩnh trong số những người gác cổng đưa mắt lướt qua ba người. Sau cùng, ánh mắt hắn dừng lại trên những hoa văn tượng trưng cho “Kẻ Bảo Vệ Đồng Tuyết” thêu trên y phục của Lạc Y Kỳ và Catherine. Hàng mày hắn hơi giãn ra.
- Các ngươi là người của Kẻ Bảo Vệ Đồng Tuyết?
Thân hình gã đầy vẻ áp đảo, nhưng giọng nói lại vô cùng ôn hòa.
Rõ ràng Kẻ Bảo Vệ Đồng Tuyết có địa vị rất cao ở miền Bắc. Ngay cả người của bộ lạc Tinh Băng cũng đối đãi với họ hết sức khách sáo.
Lạc Y Kỳ bước lên một bước.
- Chúng ta là thợ săn của Kẻ Bảo Vệ Đồng Tuyết. Chuyến này đến đây để tìm trưởng lão Grant.
- Vậy vào đi.
Người gác cổng cẩn thận nhìn ba người một lượt, sau đó phất tay, bỏ qua luôn phần tra hỏi.
- Đi thôi.
Catherine nói rồi thong thả bước vào trong thành.
Lạc Y Kỳ lập tức dẫn Cao Đức theo sau.
- Cũng lạ thật. Trước kia muốn vào Phượng Hoàng đâu có phải trải qua bước hỏi han này.
Lạc Y Kỳ lẩm bẩm một câu, nhưng cũng không nghĩ sâu thêm.
Vừa bước vào Phượng Hoàng, Cao Đức đã nhìn thấy một cảnh sắc hoàn toàn khác với doanh địa Snowver và bộ lạc Đo Nhĩ Biên.
Những công trình ở đây không còn là lều trại thô sơ có thể tháo dỡ bất cứ lúc nào, mà được dựng bằng đá xám, màu sắc giống hệt tường thành.
Thân nhà đều làm từ đá xám.
Màu xám lạnh lẽo tương phản rõ rệt với những bông tuyết trắng tinh, tạo thành cảm giác như cả thế giới chỉ còn hai màu đen trắng.
Trên những mái nhà hình chữ nhân có phủ lớp da thú vốn dùng để dựng lều, bên trên lại đọng một tầng tuyết dày.
Cao Đức nhận ra những căn nhà đá này lớn nhỏ khác nhau, hình dáng bên ngoài cũng chẳng thống nhất.
Ngay bên trái một căn nhà đá khá lớn gần cổng thành, người ta còn dùng những cành cây nhỏ dựng thành một hàng rào không rộng lắm.
Bên trong hàng rào nuôi vài con gà tuyết và thỏ tuyết.
Cao Đức liếc qua, phát hiện tổng cộng có hai mươi lăm con, tất cả gồm bảy mươi bốn cái chân.