Chương 222: Đột nhập hang ổ
Mắt Cao Đức sáng lên.
Nói thật, hắn động lòng rồi.
Hơn nữa, hắn cũng đã định ra tay.
Nếu phải giết con “thú canh giữ” kia mới lấy được cây ma thực, Cao Đức còn phải cân nhắc kỹ hơn.
Nhưng loài sinh vật địa mạch giống “báo tuyết”, thuộc loại thú săn mồi ăn thịt, thường không có thói quen ngủ đông.
Điều đó có nghĩa là hằng ngày nó vẫn phải ra ngoài săn mồi.
Mà trên đỉnh núi tuyết Đan Đông, thức ăn theo nghĩa thông thường vốn chẳng dễ tìm.
Vì thế, để kiếm thức ăn, con “báo tuyết” này chắc chắn phải hoạt động trên một khu vực rất rộng. Có những lúc nó sẽ rời hang trong thời gian dài.
- Chỉ có một con mèo bự thôi à? Cao Đức hỏi lại Flora.
- Đại nhân Flora thông minh lắm.
Ý của nàng là nàng không nhìn lầm, càng không đếm nhầm.
Vậy thì đây là một con báo sống đơn độc. Báo sống một mình thì càng hay.
Giá bán một cây ma thực cấp hai có thể lên tới hơn bảy mươi đồng vàng. Số tiền ấy đã tương đương với một công thức pháp thuật Nhất Hoàn cùng dược phép tương ứng.
Huống hồ, cấp hai mới chỉ là phỏng đoán. Cây ma thực này thậm chí có thể thuộc cấp cao hơn.
Dù sao nơi tuyệt địa hiếm dấu chân người, xuất hiện ma thực cấp ba, cấp bốn cũng chẳng có gì lạ.
Với Cao Đức, kẻ quanh năm thiếu tiền, sức hấp dẫn ấy quá lớn.
Một khi ý nghĩ đã nảy ra, hắn chẳng sao dập tắt được nữa.
- Hang ở đâu? Cao Đức hỏi.
Flora chỉ hướng cho hắn, rồi hạ thấp giọng:
- Pháp sư, ngươi định đi thật à?
- Ừ.
- Mèo bự còn lớn hơn ngươi đấy!
- Đừng sợ. Chờ nó ra ngoài săn mồi rồi chúng ta mới hành động.
- Ý hay!
Cái hang nằm trên một vách núi dựng đứng. Người bình thường trông thấy vách đá ấy đều sẽ vòng đường mà đi.
Nhìn từ dưới lên, tầm mắt lại bị những tầng băng nhô ra che khuất, rất khó phát hiện cửa hang.
Cũng nhờ Flora biết bay, lại hiếu kỳ hơn người, nàng mới tình cờ tìm thấy nơi này.
Đến gần vách núi, Cao Đức không tiến thêm nữa.
Hắn tin rằng nếu con “báo tuyết” đang chuẩn bị ra ngoài săn mồi phát hiện ra hắn, nó tuyệt đối chẳng ngại tiện miệng ăn luôn kẻ lảng vảng bên hang.
Việc hắn cần làm lúc này là chờ đợi.
Cao Đức tìm một chỗ kín đáo, trước tiên vùi hành lý xuống tuyết. Sau đó hắn cũng vùi phần lớn thân mình vào tuyết, chỉ để lộ nửa cái đầu, lặng lẽ quan sát tình hình.
Từ góc nhìn hiện tại, hắn vẫn không trông thấy cửa hang. Nhưng chỉ cần con “báo tuyết” kia rời hang, nó chắc chắn sẽ lọt vào tầm mắt hắn.
Trong môi trường lạnh giá thế này, có thể vùi hơn nửa người dưới tuyết suốt một thời gian dài, e rằng cũng chỉ Cao Đức mới làm nổi.
Đổi lại là người khác, đừng nói chờ lâu, chỉ cần vùi mình trong tuyết một giờ thôi cũng đã hóa thành cục băng.
Sau đó là một quãng chờ đợi dài dằng dặc.
Thời gian săn mồi của “báo tuyết” rất linh hoạt, chẳng theo quy luật cố định nào.
Nói đơn giản hơn, con vật này thường chẳng có kế hoạch gì cả. Khi nào đói thì nó ra ngoài săn mồi.
Còn lúc nào nó đói lại tùy thuộc vào kết quả của lần săn trước.
Vì thế, gần như không cách nào đoán được đường đi hay thời điểm hành động của nó. Cao Đức chỉ còn biết kiên nhẫn chờ.
Chẳng rõ nên nói là may hay rủi.
Cao Đức chờ gần hai giờ. Đến khi trời dần tối sầm, một bóng hình nhanh nhẹn xuất hiện trong tầm mắt hắn.
Nó cao hơn hai mét, thân hình thon dài mà mạnh mẽ. Toàn thân phủ lớp lông trắng tinh như tuyết mới rơi, giữa bầu trời âm u phảng phất ánh xanh nhạt.
Đầu nó nhỏ và tròn, đôi tai nhọn vểnh thẳng.
Cái miệng rộng, cả hàm trên lẫn hàm dưới đều mọc những chiếc nanh sắc bén.
Nói may là vì con sinh vật địa mạch “báo tuyết” vừa lọt vào tầm mắt Cao Đức đã lập tức lao xuống vách núi với tốc độ nhanh như điện. Nó bước trên vách đá dựng đứng nhẹ nhàng như đi trên đất bằng, rồi chạy thẳng xuống chân núi.
Không cần đoán cũng biết nó định tới vùng lưng chừng núi có độ cao thấp hơn để săn mồi.
Nó không phát hiện Cao Đức đang ẩn dưới tuyết, càng không biết đã có kẻ nhòm ngó hang ổ của mình.
Nói rủi là vì dáng vẻ của con “báo tuyết” này quá đỗi phi phàm.
Chỉ nhìn hình thể và tốc độ vừa rồi, Cao Đức đã có thể khẳng định cấp bậc của nó tuyệt đối không dừng ở Nhất Hoàn.
Sinh vật địa mạch càng có cấp bậc cao thì năng lực siêu phàm càng mạnh.
Điều đó cũng có nghĩa, sau khi đột nhập hang ổ, Cao Đức rất có thể sẽ bị con sinh vật mạnh mẽ ấy đuổi kịp. Mức nguy hiểm cực lớn.
Cao Đức do dự trong chốc lát, rồi vẫn quyết định.
Vụ này nhất định phải làm!
Trên đời làm gì có chuyện gì hoàn toàn không nguy hiểm?
Cơ hội tốt thế này đã bày ra trước mắt mà còn sợ trước ngại sau, chi bằng ở nhà chờ chết cho xong.
Con “báo tuyết” địa mạch càng mạnh thì rủi ro càng lớn, nhưng lợi ích cũng sẽ càng cao.
Loài thú săn mồi điển hình như nó thường không có chỗ ở cố định. Phạm vi hoạt động luôn thay đổi theo tình hình con mồi.
Nếu nó chọn cái hang này làm hang ổ, vậy chỉ có thể chứng minh cây ma thực bên trong cực kỳ quý giá, đối với nó cũng vô cùng quan trọng. Quan trọng đến mức khiến nó thay đổi cả thói quen sinh sống vốn có.
Thấy con “báo tuyết” rời hang đã hơn mười phút, sau khi xác nhận nó thật sự đi săn và trong thời gian ngắn sẽ chưa quay về, Cao Đức bật người lao ra khỏi đống tuyết.
- Phải tranh thủ thời gian!
Hắn không thể đoán được lúc nào “báo tuyết” sẽ quay về.
Bởi ngay cả bản thân con vật ấy e rằng cũng chẳng biết bao giờ mình mới săn được mồi.
Đến dưới vách đá dựng đứng nơi cửa hang, Cao Đức hít sâu một hơi. Ma lực trong tay hắn chợt lóe.
Ngay sau đó, móng tay hắn trở nên nhọn hoắt và cứng rắn, ánh ma lực lấp lánh trên đầu móng.
[Thuật Móng Mèo]!
Dùng cuốc băng sẽ tốn quá nhiều thời gian. Trong tình cảnh gấp gáp thế này, pháp thuật vẫn đáng tin hơn cả.
Được [Thuật Móng Mèo] gia trì, hai bàn tay Cao Đức chẳng khác nào móng vuốt của một con sói thép. Hắn dễ dàng cắm sâu móng tay vào vách băng dày.
Rắc! Rắc!
Cao Đức không chần chừ, cắm những chiếc “móng vuốt” sắc bén vào vách băng. Mỗi lần phát lực đều kéo theo băng vụn bắn tung và tiếng nứt giòn vang.
Hắn dùng cả tay lẫn chân, động tác nhanh nhẹn mà mạnh mẽ. Thân hình hắn tựa một con mèo linh hoạt đang nhảy qua những vách núi cheo leo, nhanh chóng và vững vàng trèo lên cao.
Gió lạnh rít khẽ, như cũng đang giục hắn bước nhanh hơn.
Khoảng ba mươi giây sau, Cao Đức chống tay lên mép vách, bật người nhảy lên, vững vàng đáp xuống tầng băng nhô ra kia.
- Xong rồi.
Đứng trên tầng băng, hắn hơi thở dốc.
Cửa hang đen ngòm giờ đã ở ngay trước mắt Cao Đức.
Hắn không dám chậm trễ, lập tức sải bước tiến vào trong.
- Hôi quá!
Vừa bước vào hang, một luồng mùi tanh hôi nồng nặc đã ập thẳng vào mặt, suýt nữa khiến Cao Đức ngạt thở.
Mùi ấy trộn lẫn mùi mục rữa, mùi máu cùng mùi cơ thể của “báo tuyết”, nồng nặc đến mức tưởng như có thể hóa thành vật chất, quấn chặt lấy hắn.
Bề ngoài con “báo tuyết” trông lạnh lùng sạch sẽ là thế, vậy mà hang ổ lại hôi hám đến mức này.
Cao Đức thầm chê bai trong bụng, tinh thần căng cứng cũng nhờ thế mà dịu đi đôi phần.
- Cây ma thực đâu rồi?
Ánh mắt hắn lướt qua hang động âm u, rất nhanh đã tìm thấy nơi cây ma thực sinh trưởng.
Một là vì hang không lớn. Hai là vì cây ma thực kia quá nổi bật, chẳng trách Flora đứng từ xa cũng phát hiện ra nó.
Đó là một cây ma thực kỳ dị tỏa ánh sáng xanh lam u tối, tựa đóa sen xanh nở rộ giữa vực sâu mờ mịt.
Lá cây thon dài và nhọn hoắt, mép lá dường như ẩn chứa lưỡi sắc. Mỗi lần lay động khe khẽ, chúng như có thể cắt toạc không khí.
Kỳ lạ hơn cả là những cánh hoa trong suốt long lanh như ngọc quý. Mỗi cánh đều tỏa ánh xanh nhàn nhạt, soi lên vách băng trong hang, khiến cảnh vật mờ ảo như mộng.
Một cây ma thực kỳ dị đến vậy, dù giấu trong hang, ánh sáng của nó vẫn khó lòng che khuất.
Flora đã vỗ đôi cánh nhỏ bay tới gần cây ma thực, cảm nhận được tình trạng của nó:
- Pháp sư, nó chỉ có thể mọc ở đây thôi. Hái xuống là mất giá đấy.
Cao Đức cau mày khi nghe vậy.
Nhìn kỹ hơn, hắn mới nhận ra cây ma thực này cắm rễ trong cả một khối băng lớn.
Mà bên trong khối băng ấy lại có chất lỏng màu xanh đang chảy.
Hiển nhiên, thứ bất phàm hơn chính là chất lỏng kia.
Ma lực lại hiện lên trong tay Cao Đức.
[Thuật Móng Mèo]!
Vậy thì hắn sẽ mang cả rễ lẫn đất đi!
Nhưng lần này, [Thuật Móng Mèo] vốn luôn hữu hiệu lại không phát huy tác dụng như trước.
Những chiếc móng nhọn chạm vào khối băng, phát ra tiếng va chạm nhỏ và trong trẻo, chẳng khác nào đụng phải một lớp kim loại dày. Chúng không thể xuyên sâu thêm dù chỉ một phân.
Không hái được, khối băng lại kỳ dị vô cùng, muốn cắt cũng không xong. Cao Đức thì chẳng dám ở lại đây lâu, trong lòng thật sự không cam tâm.
Đúng lúc hắn gần như tuyệt vọng, tưởng chuyến này phải tay trắng quay về, Flora dường như nhận ra cảnh khó xử của hắn. Giọng nàng trong trẻo vang lên:
- Pháp sư, gặm nó đi!
- Hả?
Cao Đức sững người, do dự một lát. Cuối cùng, hắn vẫn quyết định tin Flora, tin vào mệnh lệnh nghe vô lý ấy.
Hắn cúi xuống, ghé sát cây ma thực. Nhắm vào thân cây trong suốt long lanh, Cao Đức khẽ nghiến răng, há miệng cắn đứt nó.
Sau đó, hắn không chần chừ nuốt trọn cả đóa “sen” vào bụng.