“Địa lý đại lục Nolan và địa lý chiến tranh” là một môn nhánh thuộc học phần bắt buộc “Văn hóa cơ sở”.
Mỗi năm, môn này mở tổng cộng bốn khóa.
Cao Đức đăng ký khóa đầu tiên, do đạo sư Mosen giảng dạy.
Khóa học diễn ra vào buổi chiều, trong ba tháng Sương Vàng, Sương Giá và Băng Phong. Cứ đến ngày mùng 2 hằng tháng là có một buổi.
Phòng học của môn này rộng hơn những phòng khác rất nhiều.
Thứ nhất, đây vốn là một trong những môn học nhẹ điểm nổi tiếng của học viện. Học viên đăng ký mỗi khóa đông nghịt, nên phải chuẩn bị nhiều chỗ ngồi hơn.
Nội dung “Địa lý đại lục Nolan và địa lý chiến tranh” tương đối đơn giản, thi cử cũng dễ qua, vậy mà vẫn đem lại tận hai điểm học phần.
Gần như học viên nào cũng sẽ chọn môn này vào một năm nào đó.
Thậm chí, với những người thường xuyên thiếu điểm, đây còn là “phao cứu sinh” của họ.
Năm nào không gom đủ mười điểm học phần, họ sẽ lập tức đăng ký môn này, dựa vào hai điểm quý giá ấy để vượt qua năm học.
Thứ hai, tuy là môn địa lý được dạy trong phòng, nhưng muốn việc giảng dạy trực quan hơn thì phải có sa bàn mô phỏng địa hình.
Mỗi học viên được cấp sẵn một sa bàn. Mỗi sa bàn chiếm vài mét vuông, thành ra diện tích phòng học cũng phải rộng theo.
Trước giờ vào học mười lăm phút, Cao Đức bước vào phòng.
Lúc ấy, bên trong đã có khá đông học viên.
Chỉ cần nhìn thời gian đến lớp cũng đủ phân biệt tính nết mỗi người.
Có người thích đến thật sớm, có người chỉ đến trước giờ một lát, có người canh đúng giờ mới bước vào, lại có một nhóm cực nhỏ chuyên đi học muộn.
Cao Đức thuộc kiểu thích đến sớm một chút.
Đến quá sớm thì chẳng cần thiết, chỉ tổ phí thời gian. Còn canh đúng giờ thì không yên tâm, lỡ gặp chuyện trên đường là thành đi muộn.
Mà theo hắn, đi học muộn vốn chẳng phải hành vi tốt đẹp gì.
Quả nhiên, sau khi Cao Đức vào phòng, lần lượt lại có hơn chục học viên đi tới.
Dĩ nhiên, không một ai là học viên mới.
Trong cả phòng, Cao Đức là người duy nhất đang học năm nhất.
Những tân sinh khác vẫn còn đào quặng dưới Vách Khổ Sai.
Đúng giờ, một ông lão gầy nhẳng, mái tóc nâu xoăn tít, khoác trường bào có thêu huy hiệu học viện, tay kẹp một cuộn giấy da, bước vào từ cửa chính.
Ông lão ấy chính là đạo sư phụ trách môn học, đạo sư Mosen.
Vừa thấy đạo sư Mosen xuất hiện, tiếng thì thầm khe khẽ trong phòng lập tức tắt ngấm. Cả gian phòng chìm vào im lặng.
Đạo sư Mosen cũng chẳng buồn tự giới thiệu. Vừa bước vào, lão đã đi thẳng vào bài giảng.
Phía trước phòng là một tấm bảng trắng khổng lồ.
Điều kỳ lạ là tấm bảng ấy không treo trên tường mà đặt nằm ngang, bên dưới có một chiếc bệ đỡ.
Ít nhất, ngay lần đầu trông thấy, Cao Đức hoàn toàn không đoán ra nó dùng để làm gì.
Giờ thì hắn đã có câu trả lời.
Đạo sư Mosen đứng trước tấm bảng, giơ một tay lên, những ngón tay khẽ chuyển động.
Trong không khí lập tức lan ra một luồng dao động ma pháp kỳ lạ.
Theo sự dẫn dắt của bàn tay lão, trên tấm bảng trắng khổng lồ dần hiện lên một vùng sáng.
Giữa vùng sáng ấy, một mô hình bản đồ ba chiều bắt đầu ngưng tụ.
Mô hình vừa thành hình, đạo sư Mosen đã tự mình giảng giải:
- Đại lục Nolan là tên gọi của vùng đất nằm dưới chân chúng ta.
- Nhìn từ trên cao xuống, đại lục Nolan có hình một ngũ giác không đều, trông cũng giống một con chim đang dang cánh chuẩn bị bay. Phần phía dưới dài nhưng hẹp, phần phía trên ngắn mà rộng.
- Nói thêm ngoài bài một chút. Thế giới này không chỉ có đại lục Nolan. Phía dưới và bên phải đại lục Nolan còn có hai đại lục khác, lần lượt là đại lục Terra và đại lục Trung Đình.
- Ba đại lục hợp thành bản đồ của thế giới chúng ta.
- Dĩ nhiên, xét về diện tích hay thực lực tổng hợp, đại lục Nolan đều đứng đầu trong cả ba đại lục.
- Được rồi, quay lại nội dung chính.
Đạo sư Mosen chỉ nhắc sơ qua về hai đại lục còn lại. Dù sao tên môn học cũng là “Địa lý đại lục Nolan và địa lý chiến tranh”.
Sau đó, lão làm động tác xoay tay.
Trong mô hình bản đồ ba chiều kết tụ từ ánh sáng, vùng đất ở tận cùng phía trên, vốn mang màu trắng nhạt, bắt đầu sáng rực lên, nổi bật hẳn giữa bản đồ.
Một cách dạy học “tiên tiến” thật.
Nhìn tấm bản đồ ba chiều như hình chiếu này, Cao Đức thầm cảm thán.
Có những lúc, pháp thuật còn tiện dụng hơn cả kỹ thuật của kiếp trước.
- Vùng đất này nằm ở cực bắc đại lục Nolan. Chúng ta gọi nó là Bắc Cảnh.
- Bắc Cảnh là quê hương của bão tuyết, môi trường vô cùng khắc nghiệt. Nơi đó quanh năm giá lạnh, bão tuyết nối tiếp không ngừng.
- Đất đai Bắc Cảnh còn được gọi là vùng lãnh nguyên băng vĩnh cửu, gần như không thể trồng lương thực.
- Vì thế, con người sống trên mảnh đất ấy đều là những dân tộc du săn, lấy việc săn bắt làm kế sinh nhai.
Đạo sư Mosen búng ngón tay. Vành đai chung quanh Bắc Cảnh lập tức được đánh dấu bằng ánh sáng đỏ.
- Phía rìa Bắc Cảnh là dãy núi Ervenraya. Đây là dãy núi có độ cao lớn nhất đại lục Nolan, độ cao trung bình hơn tám nghìn mét.
- Chính dãy núi ấy đã ngăn bão tuyết ở Bắc Cảnh tràn xuống. Lấy dãy Ervenraya làm ranh giới, địa hình và khí hậu hai bên hoàn toàn khác nhau.
- Cũng vì có bức tường trời này, Bắc Cảnh tuy cùng thuộc đại lục Nolan với vùng đất phía nam nơi chúng ta đang sống, nhưng hai bên hầu như không hề qua lại. Nhìn chẳng khác nào hai đại lục riêng biệt.
- Dĩ nhiên, muốn vào Bắc Cảnh cũng không phải chỉ có một con đường là vượt qua dãy Ervenraya.
Ngón tay đạo sư Mosen vạch hờ giữa không trung. Chẳng bao lâu sau, hai đường màu lam hiện ra quanh rìa đại lục Nolan trên bản đồ.
- Đi theo đường biển để vào Bắc Cảnh là lựa chọn hợp lý hơn.
- Nhưng người Bắc Cảnh vốn đã không thích qua lại với bên ngoài vì những cuộc tranh chấp nội bộ thuở trước. Lại thêm nơi đó nằm ở vùng biên cương, nên họ cực kỳ thù địch với người ngoài.
- Hơn nữa, dân du săn phải di chuyển theo mùa và theo đường di cư của con mồi, sống cuộc đời nay đây mai đó, không có nơi quần cư cố định. Vì vậy, trong toàn cõi Bắc Cảnh cũng không có lấy một hải cảng lớn.
- Bị những điều kiện ấy hạn chế, sự giao lưu giữa bên ngoài và Bắc Cảnh từ trước đến nay vẫn vô cùng ít ỏi. Chỉ thỉnh thoảng mới có vài pháp sư kết thành đội, ngồi thuyền tiến vào nơi đó.
- Vì tách biệt với thế giới bên ngoài, lại thêm môi trường đặc thù, Bắc Cảnh có rất nhiều thực vật ma pháp cấp cao cùng tài nguyên sinh vật địa mạch mà bên ngoài khó lòng bắt gặp. Có thể nói, đó là một kho báu chưa từng được khai phá.
Đạo sư Mosen giảng giải:
- Những pháp sư kia mạo hiểm tiến vào Bắc Cảnh cũng chính vì những thứ ấy.
- Ngoài ra, người Viking sống tại Bắc Cảnh thường nhân lúc cảng biển tan băng vào mùa hè, ngồi trên những chiếc thuyền sói do chính tay họ đóng, xuôi xuống phía nam cướp bóc và vơ vét tài nguyên.
- Nhưng đó là chuyện khiến các quốc gia ven biển phải đau đầu, chẳng liên quan gì đến công quốc Tây Ân chúng ta.
Đạo sư Mosen xòe hai tay, kết thúc phần giới thiệu về Bắc Cảnh một cách gọn gàng.
Vùng sáng trên Bắc Cảnh trong mô hình bản đồ ba chiều cũng dần tối đi.
Ngay sau đó, khu vực phía đông bản đồ lại sáng lên.
Lần này, vùng đất được chiếu sáng rộng đến mức gần như chiếm nửa phần lãnh thổ còn lại của đại lục Nolan, sau khi trừ Bắc Cảnh.
Đạo sư Mosen dừng lại một lúc, chờ học viên ghi nhớ toàn bộ khu vực ấy và có được ấn tượng khái quát, rồi mới lên tiếng hỏi:
- Các em biết vùng đất này là nơi nào không?
Trong đầu Cao Đức chợt nảy ra một ý nghĩ hơi tinh quái.
Chẳng lẽ là Đông Hoang?
Theo những thiết lập kinh điển trong tiểu thuyết mạng kiếp trước, đối lập với Bắc Cảnh hẳn phải là Đông Hoang, Tây Mạc và Nam Hải.
Một học viên đã giơ tay.
Đó là một học viên xuất thân quý tộc.
Đối với họ, những kiến thức này đã quá quen thuộc, chẳng cần đến lớp vẫn biết rõ. Bởi vậy, lúc này họ mới có thể trả lời câu hỏi của đạo sư Mosen.
Được lão ra hiệu, học viên kia nói ra đáp án:
- Đây là lãnh thổ của Thánh Đế quốc.