Chương 138: Ngày thu hoạch
Phòng nuôi dưỡng vốn là một nhà kho trong học viện Seris, nằm ở góc khuất hẻo lánh.
Giảng sư Xoel thuê dài hạn nơi này rồi cải tạo thành phòng nuôi độc trùng.
Cửa ra vào là một cánh cửa gỗ cứng thường dùng cho nhà kho, bên ngoài còn có một kết giới nhỏ đơn giản. Muốn mở cửa, phải cắm chiếc chìa khóa đặc chế vào khe lõm giữa cửa, giải kết giới rồi mới đẩy được cánh cửa nặng nề ra.
Phòng nuôi độc trùng rộng chừng hơn một trăm mét vuông, chia làm hai gian: phòng ấp và phòng nuôi.
Phòng ấp được sắp đặt rất công phu, bên trong đặt kín những hộp ấp ngay ngắn, lớp nọ xen lớp kia. Tùy theo từng loại trứng, mỗi hộp đều được điều chỉnh nhiệt độ và độ ẩm riêng, mô phỏng môi trường cần thiết để trứng độc trùng phát triển.
Trên tường gắn những ngọn đèn ma tinh phát sáng, tỏa ra ánh sáng dịu và đều. Ánh sáng ấy vừa đủ cho trứng độc trùng phát triển, vừa không chói đến mức cản trở việc quan sát.
Trong không khí phảng phất một mùi hương không dễ ngửi, nhưng cũng chẳng đến nỗi khó chịu. Đó là “dung dịch dinh dưỡng” được Xoel cân đong, pha trộn từ nhiều loại nguyên liệu. Đổ vào hộp ấp, nó sẽ giúp trứng độc trùng phát triển tốt hơn.
Phòng nuôi thì đơn giản hơn nhiều. Dựa theo nhu cầu của ba loại độc trùng, trong phòng đặt ba hộp ấp lớn, bên trong có dung dịch dinh dưỡng đậm đặc hơn.
- Ngươi đã nắm được phép [Dò độc] rồi chứ? Xoel hỏi lại.
Cao Đức gật đầu.
- Tốt. Mỗi ngày ngươi phải dùng phép [Dò độc] kiểm tra trứng trong phòng ấp ít nhất một lần. Nếu phát hiện trứng bắt đầu tiết độc, nghĩa là ấu trùng bên trong đã phát triển hoàn chỉnh, chỉ trong một đến hai ngày nữa sẽ nở. Ngươi phải nhanh chóng chuyển những quả trứng sắp nở ấy từ phòng ấp sang ba hộp lớn trong phòng nuôi.
Xoel lần lượt chỉ vào các hộp.
- Đây là hộp ấp kiến hỏa văn, còn đây là hộp của bọ cạp tê. Hộp lớn cuối cùng là dành cho rết gai ảo ảnh. Loài này là giống lai giữa rết ảo ảnh và rết gai.
Lão giảng giải tỉ mỉ từng chi tiết cho Cao Đức:
- Ấu trùng kiến hỏa văn khỏe mạnh vừa nở ra, thân phải nhẵn nhụi, không tì vết. Vân đỏ lửa trên lưng phải rõ nét, màu sắc đồng đều, bóng sáng. Động tác cũng phải nhanh nhẹn, mạnh mẽ. Nếu vân lưng mờ nhạt, màu sắc ảm đạm, thân thể dị dạng hoặc động tác chậm chạp, tức là hàng lỗi. Ngươi phải lấy chúng ra khỏi hộp ấp, xử lý ngay, tránh ảnh hưởng xấu đến cả đàn.
- Ấu trùng bọ cạp tê khỏe mạnh có những đặc điểm… Rết gai ảo ảnh cũng vậy. Nếu phát hiện con nào dị dạng, ngươi đều phải lập tức sàng lọc rồi xử lý.
Nói đến đây, Xoel nghiêm mặt nhắc nhở:
- Còn một điều nữa. Mẫu thể của cả ba loài đều đã được ta đặc biệt chăm nuôi. Vì thế, dù là ấu trùng lỗi, độc tính trong người chúng cũng không thể xem thường. Lúc xử lý, ngươi phải cẩn thận.
- Ngươi nhớ hết chưa?
- Tôi nhớ rồi. Cao Đức nghiêm túc gật đầu.
- Ở đây có tổng cộng 137 trứng kiến hỏa văn, 89 trứng bọ cạp tê và 43 trứng rết gai ảo ảnh. Bình thường, phải mất khoảng một tháng rưỡi mới nở hết. Nếu số ấu trùng đạt chuẩn chưa bằng một nửa tổng số trứng, nhiệm vụ sẽ tính là thất bại. Ngươi sẽ không nhận được thù lao nào, coi như làm không công suốt hai tháng. Nếu ấu trùng đạt chuẩn chiếm từ một nửa trở lên, nhiệm vụ mới tính là hoàn thành. Ngoài ra, cứ mỗi khi số ấu trùng đạt chuẩn vượt thêm một phần mười, ta sẽ thưởng ngươi 5 đồng vàng.
Vị giảng sư ngành ma dược nghiêm giọng, vừa răn đe vừa ban thưởng.
- Tôi nhất định sẽ tận tâm tận lực, hoàn thành nhiệm vụ cho thật tốt. Cao Đức kính cẩn đáp.
Thấy hắn giữ thái độ như vậy, Xoel hài lòng gật đầu.
Lão còn dặn dò thêm mấy điều cần lưu ý để bảo đảm trứng sống sót, rồi ném chìa khóa phòng nuôi độc trùng cho Cao Đức, vội vã rời đi mà chẳng ngoảnh lại.
Người làm ma dược xưa nay lúc nào cũng bận rộn.
Đợi Xoel đi khuất, Cao Đức mới cất chìa khóa rồi bắt đầu đi quanh phòng ấp.
Đã đến đây rồi, hắn tiện thể làm luôn công việc trong ngày.
Ngay sau đó, Cao Đức thi triển phép [Dò độc], kiểm tra xem có quả trứng nào sắp nở hay không.
Hắn tốn gần nửa canh giờ kiểm tra hết 269 quả trứng, quả nhiên phát hiện bốn quả đã bắt đầu tiết độc.
Cao Đức vội thi triển [Bàn tay pháp sư], cẩn thận lấy bốn quả trứng ấy khỏi những hộp ấp nhỏ trong phòng ấp, rồi phân loại, đặt vào ba hộp lớn tương ứng trong phòng nuôi.
Kiểm tra xong, hắn lại xem nhiệt độ và độ ẩm trong từng hộp, xác nhận tất cả đều nằm trong khoảng thích hợp nhất cho trứng phát triển, rồi mới đóng cửa phòng nuôi độc trùng.
Công việc nuôi độc trùng hôm nay xem như đã hoàn tất.
Hắn lấy chiếc đồng hồ bỏ túi luôn mang theo bên mình ra xem. Chẳng hay trời đã đến giờ ăn tối.
Cao Đức vội vã chạy đến nhà ăn.
Bữa này hắn ngoan ngoãn gọi phần ăn bình dân giá 4 đồng đồng, gồm bánh mì đen, súp đậu Hà Lan và một miếng thịt lợn hun khói.
Ăn xong, Cao Đức trở về tòa nhà số 30, khu thứ nhất.
Vừa vào phòng, hắn đã nóng lòng chạy thẳng vào bếp, mở mấy chiếc vò đang lên men nước quả pha bằng nước không rò rỉ.
Kể từ lúc hắn thi triển [Tạo nước+] hôm qua đến nay đã tròn một ngày. Bây giờ chính là lúc kiểm chứng suy đoán của hắn.
Cao Đức vừa mở nắp vò, mùi hương nhẹ bẫng quen thuộc lập tức quyện cùng hương trái cây thoảng ra, bay vào mũi hắn.
Niềm vui khó nén chợt dâng lên trong lòng.
Nước không rò rỉ trong vò vẫn chưa biến mất!
Sau nửa ngày lên men, màu nước trong mấy chiếc vò đã thay đổi đôi chút. Điều đó cho thấy chúng đã có một vài biến đổi nhỏ về bản chất.
Chính nhờ những biến đổi ấy mà nước không rò rỉ vẫn còn nguyên.
Suy đoán của hắn đã đúng!
Thật ra, sơ hở của phép [Tạo nước] chẳng khó nhận ra. Sở dĩ trước giờ chưa ai phát hiện, hoặc nói đúng hơn là chưa mấy người biết đến, chủ yếu vì chẳng ai cần bận tâm.
Mục đích của phép [Tạo nước] là tạo ra nước uống để dùng khi cần kíp. Mà nước uống thì đương nhiên là để uống. Nếu trong vòng một ngày không uống hết, để nước do phép thuật tạo ra tan biến, cũng chẳng ai để ý.
Khi nào cần, chỉ việc thi triển [Tạo nước] thêm lần nữa là được.
Có ai rảnh đến mức tốn công nghiên cứu cách giữ lại thứ nước uống do phép [Tạo nước] tạo ra?
Cao Đức cũng chẳng rảnh đến thế.
Hắn bỏ công sức là để giữ lại “nước không rò rỉ” do phép [Tạo nước+] tạo ra.
- Chỉ cần đợi đến ngày mai thử xem sau khi lên men, tác dụng của nước không rò rỉ còn giữ được không. Cao Đức siết chặt nắm tay, thầm nhủ.
Nếu tác dụng vẫn còn, gần một ga-lông nước quả làm từ “nước không rò rỉ” này, uống dè sẻn thì cũng đủ cầm cự gần một tháng.
Trong khoảng thời gian ấy, hắn sẽ kiên trì “rút thưởng mỗi ngày”. Chỉ cần rút được nước không rò rỉ thêm một lần nữa, hắn lại có thể nối tiếp nguồn nước.
Có lần thứ nhất thì sẽ có lần thứ hai.
Cao Đức tin chắc nước không rò rỉ không thể chỉ xuất hiện duy nhất một lần.
Vừa nghĩ, hắn vừa vớt những miếng trái cây vụn trong vò ra, tránh để nước quả tiếp tục lên men khiến nước không rò rỉ sinh thêm những biến đổi khó lường.
Làm xong, hắn đậy kín chiếc vò nhỏ rồi bước đến chiếc vò lớn.
Ý niệm vừa động, pháp lực trong người hắn đã bắt đầu vận chuyển.
Trong chiếc vò lớn trống rỗng lập tức tuôn ra chất lỏng.
Đó là “lượt rút đầu tiên trong ngày” của hôm nay.
Chỉ vài giây sau, hai ga-lông chất lỏng đã đầy vò.
Cao Đức hít hít mũi.
Mùi hương ngọt ngào nồng đượm quen thuộc lập tức ập vào mặt.
Khỉ thật, lại ra phần bảo đảm!
Thời gian còn lại trong buổi tối, Cao Đức định dành để đọc kỹ những cuốn sách phổ thông thuộc nhiều lĩnh vực khác nhau mà hắn mượn từ thư viện.
Hắn phải tranh thủ bù đắp những kiến thức thông thường còn thiếu trong thời gian ngắn nhất.