Chương 124: Kỷ lục mới, mười chín ngày!
Những ngày sau đó, cuộc sống của Cao Đức trong học viện không còn xảy ra “chuyện lặt vặt” nào khác.
Mối đe dọa từ Grieg Harel dường như cũng chìm vào quên lãng, bởi Cao Đức đi theo con đường mò trai chứ không phải đào mỏ.
Dù sao, bàn tay của hệ Luyện Kim cũng không thể vươn sang hệ Dược.
Mấy hệ trong Bộ Kỹ Nghệ Pháp Thuật vốn chẳng mấy hòa thuận với nhau.
Tài nguyên có hạn. Nhà này lấy nhiều hơn, nhà kia đương nhiên phải nhận ít đi.
Hệ Luyện Kim và hệ Dược đều là những hệ lớn trong Bộ Kỹ Nghệ Pháp Thuật, từ lâu đã ở thế cạnh tranh.
Giữa các đạo sư và học viên hai hệ cũng chẳng thân thiện gì cho cam.
Thân phận học viên đứng đầu hệ Luyện Kim của Grieg Harel, ở hệ Dược quả thật chẳng có bao nhiêu tác dụng.
Nếu gã không đến quấy rầy mình, Cao Đức đương nhiên chẳng buồn để tâm.
Hắn cũng không nghĩ ngợi xem phía sau còn cạm bẫy lớn nào đang chờ đợi hay không, chỉ tập trung làm việc của mình.
Tòa nhà số ba mươi ở Khu Một, đáy Vách Khổ Sai và nhà ăn, ba nơi ấy tạo thành một đường thẳng. Cao Đức lặp đi lặp lại công việc mỗi ngày như một cỗ máy:
Xuống nước mò trai, lên bờ khôi phục pháp lực và hơi ấm, lại xuống nước mò trai, ăn cơm, tu luyện, ngủ nghỉ, rồi lại xuống nước mò trai.
Mỗi ngày, số trai thị nữ hắn mò được ít nhất là hai con, nhiều nhất là năm con.
Có [Phép Do Thám+] trợ giúp, nhưng thể chất vẫn hạn chế phạm vi hoạt động của Cao Đức. Hắn không thể, cũng không dám tiến vào giữa sông để mò trai.
Mà khu vực giữa sông mới là nơi trai thị nữ tập trung dày đặc nhất.
Ở rìa vùng nước sâu nơi hắn hoạt động cũng có trai thị nữ, nhưng số lượng chẳng nhiều.
Nếu không có “ra đa sống” kia, đổi thành người khác, chỉ dựa vào bản thân lần mò, e rằng cả ngày cũng chưa chắc tìm được một con trai.
Chẳng trách những tân sinh đi theo con đường mò trai thường phải mất hơn ba tháng mới hoàn thành nhiệm vụ.
Phải biết rằng, ngoài Cao Đức ra, những người chọn con đường này đều là kẻ bơi lặn cực giỏi.
Đã có nền tảng như vậy mà vẫn mất nhiều thời gian đến thế, đủ thấy con đường mò trai khó khăn nhường nào.
Còn việc Cao Đức có thể đều đặn thu hoạch từng ngày thì người khác tuyệt đối không làm nổi.
Cao Đức một lòng chuyên chú, chẳng hay thành quả của mình theo thời gian đã dần dậy sóng, gây ra bao nhiêu xôn xao trong học viện.
Điều hắn quan tâm hơn cả là tiền dành dụm đang vơi đi với tốc độ chóng mặt.
Món đặc sản trong nhà ăn học viện ngày nào cũng đổi món, chưa từng lặp lại.
Giá trung bình gần mười đồng bạc một phần, đắt đến mức khiến người ta xót ruột.
Nhưng những món đặc sản ấy lại có tác dụng bổ sung khí huyết hết sức rõ rệt.
Bởi vậy, trong thời gian ngày ngày lặn xuống nước mò trai, Cao Đức cũng không bạc đãi bản thân. Bữa tối hôm nào hắn cũng gọi món đặc sản.
Cứ theo đà ấy, một đồng vàng Xi Ân chỉ đủ cho hắn ăn uống trong hai ngày.
Đó chính là nguyên nhân khiến tiền dành dụm của hắn vơi nhanh như nước thủng đáy thuyền. Tất cả đều tại ăn uống.
…
Ngày tháng cứ thế trôi qua.
Ngày mười hai tháng Ám Dạ.
Số trai thị nữ Cao Đức nộp lên đã đạt hai mươi chín con, nhiệm vụ nhập học hoàn thành được một nửa.
Cũng trong đêm hôm ấy, Pháp Dẫn của hắn lại có thêm một bước tiến nhỏ. Pháp lực đã tăng đến mức đủ để hắn thi triển liên tiếp chín phép vặt.
Số dư tiền dành dụm cũng rơi xuống còn hai trăm mười bảy đồng vàng mười sáu đồng bạc.
Ngày mười lăm tháng Ám Dạ.
Số trai thị nữ nộp lên đạt ba mươi tám con.
Song hỷ lâm môn, Thuật Minh Tưởng Học Đồ vốn đình trệ một thời gian của Cao Đức cũng đột phá trong ngày này. Hắn thành công hiện ra cánh hoa sen thứ chín.
Mấy ngày ấy, tin tức về Cao Đức cũng chậm rãi lan truyền, khiến cả Học viện Pháp Thuật Seris xôn xao.
Nghe nói có người chỉ dựa vào một lá thư tiến cử mà được nhập học với đãi ngộ cao nhất.
Phải biết rằng, người gần đây nhất được vào Học viện Pháp Thuật Seris với đãi ngộ cao nhất giờ đã là Pháp sư Vòng Bốn, được xem là ứng viên sáng giá cho chức Đại Pháp sư đứng đầu Đoàn Pháp sư Cung đình trong tương lai.
Vì thế, dù là những pháp sư bình dân đỗ qua kỳ khảo hạch tuyển sinh, hay đám “con ông cháu cha” cũng nhờ cửa sau mà vào được, tất cả đều căm tức trước đãi ngộ nhập học của Cao Đức.
Những người trước vốn xuất thân dưới đáy, từ lâu đã căm ghét cái gọi là đặc quyền.
Còn những kẻ sau thuộc tầng lớp đặc quyền, lại căm ghét kẻ có đặc quyền còn lớn hơn mình.
Có lẽ đây mới là dụng ý của Grieg Harel.
Gây khó dễ cho Cao Đức trong nhiệm vụ nhập học chỉ là nước cờ hạ sách.
Mưu kế thật sự của gã là phơi bày cách Cao Đức được nhập học, từ đó khơi lên sự bất mãn và xa lánh của phần lớn học viên trong học viện.
Nếu ngươi quả thật là thiên tài, hoặc có lai lịch không tầm thường, người khác dù khó chịu cũng chỉ đành nén trong bụng.
Nhưng ngươi chỉ là một pháp sư hoang dã từ nơi thôn quê, không tài năng, chẳng chỗ dựa, vậy mà lại được hưởng đãi ngộ cao nhất. Đó chẳng phải kẻ tài hèn mà ngồi nhầm chỗ hay sao? Tự nhiên sẽ bị người khác ngấm ngầm hoặc công khai nhằm vào.
Thế nhưng sự bất mãn của mọi người còn chưa kịp lan rộng, tin tức mới về Cao Đức đã xuất hiện.
Cao Đức chọn con đường mò trai trong nhiệm vụ nhập học, vậy mà đang đẩy nhanh tiến độ với tốc độ đáng sợ.
Nếu hắn giữ được nhịp độ hiện tại, kỷ lục hai mươi lăm ngày do viện trưởng tiền nhiệm Gavin Hogg lập nên dường như đã sắp bị phá.
Trước đó, cả Học viện Seris đều cho rằng Cao Đức chỉ là một gã nhà quê gặp may.
Nhưng cùng với biểu hiện kinh người của hắn trong nhiệm vụ nhập học, cách nhìn của mọi người cũng dần thay đổi.
Nhiệm vụ nhập học quả thật chẳng nói lên điều gì, càng không thể dùng để phán đoán thành tựu tương lai của một pháp sư.
Dù vậy, kỷ lục do viện trưởng tiền nhiệm lập ra có khả năng bị phá vẫn là chuyện đặc biệt đáng chú ý.
Thậm chí đã có những học viên cũ mở cược xem Cao Đức có thể phá được kỷ lục của viện trưởng tiền nhiệm hay không.
Về sau, cuộc cược còn biến thành việc Cao Đức sẽ mất bao nhiêu ngày để lập kỷ lục mới.
Hệ Dược cũng phối hợp hết sức nhiệt tình, ngày nào cũng cập nhật tiến độ mới nhất của nhiệm vụ nhập học của Cao Đức.
Còn những chuyện náo nhiệt trong học viện, những lời bàn tán về mình, Cao Đức chẳng nghe thấy gì. Cho dù có biết, hắn cũng chẳng quan tâm.
Trong đầu hắn lúc này chỉ có một ý nghĩ: mau chóng hoàn thành nhiệm vụ nhập học.
Ngày mười sáu tháng Ám Dạ, ngày thứ mười ba của nhiệm vụ nhập học.
Số trai thị nữ Cao Đức nộp lên vượt quá bốn mươi con.
Ngày mười bảy, vận may bùng nổ, hắn mò được sáu con trai thị nữ trong một ngày.
Ngày mười tám, vận may trở lại bình thường, hôm ấy hắn chỉ mò được hai con.
Ngày mười chín.
Ngày hai mươi mốt, ngày thứ mười tám của nhiệm vụ nhập học.
Tổng số trai thị nữ Cao Đức nộp lên đã đạt năm mươi bảy con.
Hắn chỉ còn thiếu một trăm năm mươi ki-lô-gam quặng vàng nước, tức ba con trai thị nữ, là hoàn thành nhiệm vụ nhập học.
Ngày hai mươi hai tháng Ám Dạ.
Cao Đức vẫn như mọi ngày, chờ mặt trời lên cao rồi bất chấp giá lạnh lặn xuống dòng sông.
Gần nửa tháng mò trai khiến khả năng bơi lặn của Cao Đức tăng lên cực nhanh.
So với lúc mới bắt đầu, hắn đã tiến bộ đến mức khác hẳn.
Chỉ tiếc tiến độ mò trai lại chẳng nhờ thế mà tăng lên bao nhiêu.
Số trai thị nữ ở rìa vùng nước sâu vốn có hạn. Mò được một con thì mất đi một con.
Càng về sau, muốn tìm được một con trai thị nữ lại càng khó.
Nếu không nhờ [Phép Do Thám+], có thể tìm kiếm dày khắp từng tấc nước, Cao Đức cũng chẳng thể duy trì tiến độ ổn định như vậy.
Cao Đức lại cúi đầu lặn xuống nước, bơi quanh khu vực đáy sông đã quen thuộc này.
Ánh sáng tượng trưng cho Phép Do Thám trong mắt hắn khẽ chớp.
Ngay sau đó, một luồng sáng phép lóe lên ở góc đáy sông, rọi thẳng vào mắt hắn.
Cao Đức động tâm, đạp mạnh hai chân, nhanh chóng bơi đến góc ấy.
Hắn đưa tay nhẹ nhàng gạt lớp bùn cát lắng đọng. Quả nhiên, đầu ngón tay đã chạm phải một chiếc vỏ trai.
Cao Đức cố giữ nhịp tim đang dồn dập, gạt sạch bùn cát quanh chiếc vỏ.
Sau đó, hắn nâng con trai thị nữ ấy bằng cả hai tay, hai chân quẫy mạnh, thân thể lập tức nổi lên phía mặt sông.
Trên bãi sông, huấn luyện viên Sa Hồ vẫn luôn chờ Cao Đức xuất hiện.
Ông cũng biết rõ và hết sức quan tâm đến tiến độ nhiệm vụ nhập học của hắn.
Thấy đầu Cao Đức nhô lên khỏi mặt nước, Sa Hồ không khỏi ngạc nhiên:
- Lần này sao đã ngoi lên nhanh vậy? Có thu hoạch rồi à?
Đã theo dõi nhóm tân học viên này hơn nửa tháng, ông biết mỗi lần Cao Đức xuống nước đều phải lặn ít nhất ba phút mới ngoi lên.
Vậy mà từ lúc hắn lặn xuống đến giờ mới chỉ qua một hai phút.
Cao Đức nào biết trong lòng Sa Hồ đang nghĩ gì.
Hắn đặt con trai thị nữ vừa mò được vào chiếc gùi buộc trên cọc an toàn, sau đó tháo dây, đeo gùi lên lưng rồi bơi về phía bờ.
Thấy động tác ấy, Sa Hồ lập tức hiểu ra. Cao Đức thật sự đã hoàn thành nhiệm vụ.
Cao Đức nhanh chóng lên bờ, đặt chiếc gùi sang một bên rồi mặc quần áo.
Sa Hồ nhìn ba con trai thị nữ nằm yên trong gùi của hắn, thở ra một hơi dài rồi cảm khái:
- Từ ngày viện trưởng Gavin lập ra kỷ lục này đến nay đã rất nhiều năm. Mọi người đều cho rằng tân sinh sẽ không thể phá được nữa.
- Mười chín ngày. Ngươi chỉ mất mười chín ngày để hoàn thành nhiệm vụ nhập học. Thời gian ấy chỉ bằng một phần ba thời gian trung bình của những tân sinh khác.
Cao Đức gật đầu, vẻ đồng tình:
- Nếu đi theo con đường đào mỏ, tôi nghĩ dù một trăm năm nữa cũng chưa chắc có tân sinh nào phá được kỷ lục ấy.
Ba nghìn ki-lô-gam quặng vàng nước, hoàn thành trong hai mươi lăm ngày, tính ra mỗi ngày phải đào một trăm hai mươi ki-lô-gam.
Trừ phi có tân sinh vừa nhập học đã đạt đến cấp bậc Pháp sư Vòng Một, nếu không, muốn phá kỷ lục ấy mà không có pháp thuật trợ lực quả thật khó hơn lên trời.
Còn hắn…
Con đường mò trai và con đường đào mỏ vốn chẳng cùng một cuộc đua.
Bởi vậy, Cao Đức không hề tự đắc khi phá được kỷ lục đào mỏ do viện trưởng Gavin Hogg lập ra. Thậm chí hắn còn cho rằng mình đã chiếm lợi thế.
Nhưng dù thế nào, học viện vẫn công nhận kỷ lục này.
Như vậy là đủ rồi!