Tần Anh và Tạ Tinh Lan thoáng hồi tưởng lại. Ba người ban ngày biểu diễn trò múa chùy đều thân hình cao lớn, vừa nhìn đã thấy sức vóc cường tráng. Người đứng ngoài cùng bên phải có gương mặt dài và gầy, trông trẻ nhất trong ba người. Tạ Tinh Lan liền hỏi:
“Người này xuất thân thế nào?”
Ỷ Nương đáp:
“Hắn là cô nhi, do ban chủ mua về. Có những gánh tạp kỹ chuyên thu nhận cô nhi để luyện đồng tử công. Những gánh đó danh tiếng không lớn, thường chỉ diễn ở những sân khấu nhỏ, lại chờ các gánh hí, gánh tạp kỹ đến chọn mua những đứa có tư chất. Hắn là ba năm trước được ban chủ mua về, dạy dỗ suốt ba năm, trong trò múa chùy hắn luyện tốt nhất, nên thường xuyên được lên đài biểu diễn.”
Tạ Tinh Lan lại hỏi:
“Hắn năm nay bao nhiêu tuổi? Đã từng tỏ ý với sư phụ ngươi chưa?”
Ỷ Nương bĩu môi:
“Hắn năm nay mười tám, nhỏ hơn sư phụ ta nửa tuổi. Hắn chưa từng chính thức nói ra, nhưng cái vẻ ân cần đó, người sáng mắt đều nhìn thấy. Nhưng hắn sao có thể trèo cao với sư phụ ta được? Sư phụ ta là đồ đệ của ban chủ, lại là trụ cột của cả gánh, làm sao để mắt đến hắn. Hắn chỉ thích lén lút nhìn trộm sư phụ ta ở chỗ khác, có lần còn suýt trộm nhìn sư phụ ta tắm, quả thật chẳng khác gì kẻ đăng đồ tử.”
Ỷ Nương càng nói càng tức, nghĩ đến sư phụ đã mất mạng, trong lòng lại dâng lên nỗi bi thương.
“Cho nên nếu nói ai muốn hại sư phụ ta, ta chỉ nghĩ đến hắn. Hắn yêu mà không được, lại thấy địa vị của sư phụ ta trong gánh cao hơn hắn rất nhiều, nên sinh lòng hại người.”
Tạ Tinh Lan lại hỏi:
“Nghe nói sư phụ ngươi và Lưu Nguyệt trong gánh hí vẫn âm thầm hơn thua?”
“Lưu Nguyệt sư thúc?” Ỷ Nương khẽ nhíu mày, “Nếu nói hơn thua thì cũng có. Sư phụ ta đối với Lưu Nguyệt sư thúc quả thực có chút khúc mắc, nhưng ta thấy Lưu Nguyệt sư thúc không giống người sẽ hại ai.”
Tạ Tinh Lan liếc nhìn thi thể của Như Nương bên cạnh.
“Vì sao sư phụ ngươi lại có khúc mắc?”
Ỷ Nương nói:
“Vì Lưu Nguyệt sư thúc theo ban chủ lâu nhất. Khi ban chủ vừa rời khỏi cung, Lưu Nguyệt sư thúc đã ở bên cạnh rồi. Nghe nói nàng cũng là con của một vị cố nhân của ban chủ. Lưu Nguyệt sư thúc thiên phú tốt, lại thân thiết với ban chủ, nên tuyệt kỹ dây thừng của ban chủ chỉ truyền cho mình nàng. Sư phụ ta nói bản thân cũng muốn học, nhưng ban chủ chỉ dạy nàng kỹ nghệ cán trụ.”
“Vì sao ngươi lại nói Lưu Nguyệt sẽ không hại người?”
Ỷ Nương hơi do dự rồi nói:
“Người khác ta không biết, nhưng Lưu Nguyệt sư thúc tính tình rất tốt, đối với những hậu bối như chúng ta cũng rất khoan hòa. Nàng còn lén dạy ta không ít kỹ pháp. Hơn nữa nàng vốn đã là người nổi danh nhất trong gánh, sư phụ ta vẫn chưa vượt qua được nàng. Nàng có lý do gì phải hại người chứ?”
Tạ Tinh Lan lại hỏi:
“Vậy còn Lệ Nương thì sao?”
Ỷ Nương mở to đôi mắt đen trắng phân minh:
“Lệ Nương lại càng không thể. Lệ Nương và sư phụ ta là bạn diễn, luôn nghe lời sư phụ ta. Công phu nàng không bằng sư phụ ta, tính tình nhu hòa, thân thể cũng yếu. Bình thường nàng rất khiêm nhường. Hơn nữa nàng và sư phụ ta trông rất giống nhau, người ta đều nói họ là tỷ muội ruột khác phụ khác mẫu.”
Ỷ Nương vừa dứt lời, Tần Anh ở bên cạnh không nhịn được hỏi:
“Ta thấy hai người họ gần như giống hệt nhau, bình thường các ngươi phân biệt họ thế nào?”
Ỷ Nương đáp:
“Khi nàng và sư phụ ta đã hóa trang, đến ta cũng khó nhận ra khác biệt. Nhưng chỉ cần mở miệng nói chuyện, khí vận của hai người hoàn toàn khác nhau. Giọng sư phụ ta cũng thanh lệ hơn vài phần. Đợi khi tẩy trang đi, sẽ thấy má sư phụ ta đầy đặn hơn một chút, xương mày cũng cao hơn. Còn Lệ Nương thì gương mặt gầy hơn, lại vì quanh năm uống thuốc chữa bệnh, cổ họng cũng uống đến khàn cả rồi.”
Trong khi Ỷ Nương nói, Tần Anh nhìn kỹ gương mặt Như Nương.
Chỉ thấy dung mạo nàng đã nở nang, xương mày quả thật không thấp. Tuy trông gầy nhưng hai má hơi đầy, quả thật có chút khác với Lệ Nương.
Tần Anh không hỏi thêm nữa.
Tạ Tinh Lan liền nói:
“Đi gọi Lưu Nguyệt đến.”
Ỷ Nương đứng dậy đi ra. Khi ánh mắt nàng lướt qua thi thể Như Nương, nỗi bi thương trong đáy mắt càng sâu hơn. Nàng vén rèm rời đi.
Không bao lâu sau, Lưu Nguyệt trong bộ nghê thường chậm rãi bước vào. Nàng cúi người hành lễ.
Tạ Tinh Lan hỏi:
“Ngươi và Như Nương đều được ban chủ coi trọng. Vậy ngươi có biết sau này ban chủ định truyền y bát cho ai không?”
Trong mắt Lưu Nguyệt cũng lộ ra vài phần ai sắc.
“Nếu Như Nương không gặp chuyện, hẳn là sẽ truyền cho nàng.”
Nàng khẽ thở dài.
“Tính ta điềm tĩnh, không thông minh và có khí phách như Như Nương. Bảo ta diễn trò dây thừng thì được, nhưng nếu bảo ta dẫn dắt cả một gánh tạp kỹ, ta làm không nổi. Hơn nữa… ta cũng chưa chắc sẽ ở lại gánh mãi.”
Tạ Tinh Lan và Tần Anh nhìn nhau, rồi hỏi:
“Lời này là sao?”
Lưu Nguyệt đáp:
“Ta không định cả đời diễn tạp kỹ. Nữ nhi gia rồi cũng phải xuất giá. Nếu đã lấy chồng, thì không thể tiếp tục lộ mặt trước công chúng nữa. Ta từng nói chuyện này với sư phụ, người cũng nói tôn trọng ý nguyện của ta. So với ta, Như Nương kiên định hơn nhiều. Mỗi lần sư phụ nhắc đến chuyện gả chồng, nàng chưa từng bày tỏ ý muốn rời gánh.”
Ánh mắt Tạ Tinh Lan sắc như kiếm, còn Lưu Nguyệt vẫn luôn hơi cúi mày.
Hắn tiếp tục hỏi:
“Ngươi có biết trong gánh có ai đem lòng ái mộ Như Nương không?”
Lưu Nguyệt hơi chần chừ.
“Vạn Minh?”
Tạ Tinh Lan vốn hỏi về Tôn Ba, nhưng Lưu Nguyệt lại nói ra Vạn Minh, điều này khiến Tần Anh cũng có chút bất ngờ.
Tạ Tinh Lan liền nói:
“Nói rõ hơn.”
Lưu Nguyệt lắc đầu.
“Ta cũng không chắc. Chỉ là hai người họ thường cùng nhau diễn cặp, bình thường ở bên nhau nhiều nhất. Có lần ta từng thấy trên người Vạn Minh có vật của nữ tử, nên đoán có thể là Như Nương tặng. Có lẽ là ta nghĩ nhiều thôi, ta cũng không có chứng cứ.”
“Là vật gì của nữ tử?”
Lưu Nguyệt hồi tưởng:
“Là một chiếc hương nang, hoa văn thêu rất tinh xảo, không giống thứ mua đại ngoài chợ. Vạn Minh năm nay hai mươi hai tuổi, quê nhà cũng chưa định thân. Nếu hai người có tình ý thì cũng là chuyện bình thường, dù sao họ đã cùng diễn trò ảo thuật ba bốn năm rồi. Nhưng ta chưa từng hỏi, hơn nữa sư phụ cũng không thích người trong gánh nảy sinh tình cảm.”
Tình cảm nảy sinh theo thời gian vốn là chuyện thường. Hơn nữa lúc nãy Vạn Minh quả thật tỏ ra đau buồn hơn những nam tử khác.
Tạ Tinh Lan gật đầu.
“Đi gọi Vạn Minh vào.”
Lưu Nguyệt hành lễ rồi lui ra. Không lâu sau, Vạn Minh mắt đỏ hoe bước vào. Khi nhìn thấy thi thể Như Nương, vẻ đau xót trên mặt hắn càng rõ rệt.
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
Tạ Tinh Lan nói:
“Nghe nói ngươi và Như Nương đã làm bạn diễn nhiều năm. Giữa hai người có tình ý gì không?”
Vạn Minh nghe vậy liền kinh ngạc.
“Đại nhân nói vậy là sao? Ban chủ không thích người trong gánh nảy sinh tình cảm. Huống chi ban chủ rất coi trọng Như Nương, tiểu nhân càng không dám làm bậy. Tiểu nhân và Như Nương chỉ có tình nghĩa đồng môn, tuyệt không có tư tình nam nữ.”
“Vậy nay Như Nương đã chết, ngươi có nghi ngờ ai không?”
Vạn Minh mờ mịt lắc đầu, buồn bã nói:
“Việc này tiểu nhân thật không đoán ra. Ban chủ chúng ta tính tình hiền lành, trong gánh mọi người xưa nay hòa thuận. Đừng nói kết thù, ngay cả cãi vã nhỏ cũng rất hiếm. Ta thật không nghĩ ra ai lại hại Như Nương.”
Hắn lại nghi hoặc hỏi:
“Vết rỉ trên khóa kia thật sự là do bôi muối tạo thành sao?”
Thấy hắn vẫn còn nghi ngờ tính chất của vụ án, sắc mặt Tạ Tinh Lan hơi trầm xuống.
“Trong gánh có ai từng tặng ngươi hương nang không?”
Vạn Minh sửng sốt.
“Hương nang? Hương nang của ta đều tự mua, sao lại có người tặng?”
Tạ Tinh Lan nhìn chằm chằm hắn. Vạn Minh cũng không né tránh.
Một lát sau, Tạ Tinh Lan nói:
“Ngươi ra ngoài gọi Tôn Ba vào.”
Vạn Minh đứng dậy đáp “vâng”. Khi đi ngang qua thi thể Như Nương, hắn lại thở dài nặng nề.
Hắn vừa rời đi, Tạ Tinh Lan liền nói:
“Vạn Minh này cần phải điều tra kỹ. Hỏi mấy người kia rồi, hắn là kẻ ít lời nhất.”
Tần Anh cũng nói:
“Chuyện hương nang rõ ràng hắn muốn che giấu.”
Lời vừa dứt, rèm trướng bị Tạ Kiên vén lên. Tôn Ba theo sau bước vào.
Tạ Tinh Lan trước tiên hỏi Tạ Kiên:
“Khám xét thế nào?”
Tạ Kiên lắc đầu.
“Chỗ ở của họ rất sạch sẽ, đồ riêng cũng không nhiều. Bên bếp đã hỏi rồi, hôm nay ngoài lúc dùng bữa thì chỉ có người của Ban Song Hỷ đến, còn lại không ai vào bếp.”
Sắc mặt Tạ Tinh Lan hơi trầm xuống.
Lúc này hắn nhìn sang Tôn Ba.
Tôn Ba thân hình rắn chắc, nhìn là biết luyện công khổ cực. Đứng trước Tạ Tinh Lan, hắn có vẻ căng thẳng, thân thể cứng đờ.
Tạ Tinh Lan quan sát hắn một lát rồi đột nhiên hỏi:
“Ngươi có ý với Như Nương?”
Thi thể Như Nương vẫn nằm bên cạnh. Nghĩ đến điều đó, Tôn Ba càng bối rối.
Hắn khàn giọng nói:
“Không… không có.”
Giọng Tạ Tinh Lan lạnh đi vài phần.
“Nếu nói dối, sẽ phải vào đại lao Kim Ngô Vệ.”
Tôn Ba nuốt nước bọt khó nhọc, cắn răng nói:
“Trước kia có… từng có. Nhưng nàng không muốn, tiểu nhân cũng không dám ép. Hơn nữa nếu bị ban chủ biết thì hậu quả rất lớn…”
“Ngươi còn từng rình trộm Như Nương?”
Tôn Ba không ngờ Tạ Tinh Lan biết cả chuyện này, mặt lập tức tái đi.
“Đó là chuyện hơn nửa năm trước. Giờ tiểu nhân đã nghĩ thông rồi. Tiểu nhân không xứng với Như Nương. Tâm tư nàng cũng cao, tiểu nhân nào dám làm bậy.”
Ánh mắt Tạ Tinh Lan khẽ thu lại.
“Thế nào gọi là tâm tư cao?”
Tôn Ba hừ một tiếng, tỏ vẻ bất bình.
“Như Nương là người thông minh, dĩ nhiên biết rằng những kẻ như chúng ta-người làm trò tạp kỹ-nếu lại lấy người trong gánh, thì cả đời cũng chỉ quanh quẩn ở sân khấu tạp kỹ. Nàng được ban chủ coi trọng, lại luyện tập chăm chỉ, nhưng cũng rất tự cao. Ngoài ảo thuật, nàng còn biết diễn cán kỹ. Mỗi lần diễn xong nếu có khách quý muốn gặp, nàng đều không hề từ chối. Nhìn là biết người có tâm tư linh hoạt, muốn trèo cao.”
Tôn Ba càng nói càng tức, đứng trước thi thể Như Nương cũng không còn sợ.
“Hơn nữa nàng cũng không phải thật sự thanh cao trong sạch như vậy.”
Lời này khiến mấy người trong trướng đều nhíu mày.
Tôn Ba tiếp tục:
“Nửa năm trước, tiểu nhân từng thấy nàng cùng một nam tử vào khuê phòng riêng. Khi đó đã qua giờ Tý. Cô nam quả nữ ở chung một phòng còn có thể làm gì? Khi ấy ta vốn muốn nhìn rõ xem người đàn ông kia là ai, không ngờ bị nàng phát hiện. Nàng còn vu cho ta rình trộm nàng tắm, khiến ta suýt bị đuổi khỏi gánh. Từ sau lần đó ta thật sự không còn động tâm với nàng nữa.”
Hắn cười mỉa.
“Dù sao nàng cũng không để mắt đến ta, ta cần gì tự chuốc lấy nhục.”
Ỷ Nương trước đó nói Tôn Ba từng rình trộm Như Nương tắm, nhưng bây giờ Tôn Ba lại nói bị nàng vu oan.
Như Nương đã chết, không ai biết khi đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Tạ Tinh Lan nói:
“Ngươi nói nàng tự cao, không coi trọng người trong gánh. Vậy nàng có tư tình với ai?”
Tôn Ba lắc đầu.
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
“Hoàng Khiêm là ‘tiểu công tử’ trong gánh, là nam nghệ nhân được ban chủ rất coi trọng. Hắn giỏi nhất là múa đủ loại binh khí. Còn Triệu Cảnh Chí là tiên sinh quản sổ sách của gánh, một tú tài sa sút. Lần này hai người họ không theo đến đây, vẫn ở kinh thành. Dĩ nhiên… cũng không thể là họ giết người.”
Tạ Tinh Lan và Tần Anh đều không có ấn tượng tốt với Tôn Ba, nhưng hỏi ra thì hắn lại nói không ít.
Tạ Tinh Lan nhìn hắn một lát rồi nói:
“Được rồi, ngươi lui xuống trước đi.”
Tôn Ba thở phào một hơi. Khi hành lễ cáo lui, hắn thậm chí không dám nhìn thi thể Như Nương, vội vàng bước nhanh ra ngoài.
Hắn vừa đi, Tạ Tinh Lan nhìn sang Tần Anh.
“Ngươi nghĩ sao?”
Tần Anh trầm ngâm nói:
“Trong gánh này người nhiều chuyện tạp, chỉ e còn nhiều việc chúng ta chưa biết. Lần này không tìm thấy muối, nhưng nếu hung thủ đã sớm có mưu tính, mang muối theo người từ trước cũng không phải không thể. Ngoài hơn ba mươi người có mặt ở trang tử hôm nay, những người ở kinh thành của họ cũng phải điều tra một lượt, nếu không khó mà hiểu được động cơ của hung thủ.”
Tạ Tinh Lan gật đầu.
“Đúng vậy. Lại đi hỏi thêm gia nhân trong trang tử và những người khác.”
Gia nhân Quận Vương phủ cùng người của Ban Song Hỷ cộng lại có đến mấy chục người. Nếu Tạ Tinh Lan tự mình hỏi hết sẽ rất tốn thời gian, vì thế hắn gọi các Dực Vệ đến cùng điều tra.
Chẳng bao lâu sau, đám người tụ tập bên ngoài đã tản ra, mỗi nhóm đứng một chỗ để hỏi đáp.
Tần Anh bước ra khỏi trướng.
Bạch Uyên đang chờ bên ngoài, lúc này tiến lên nói:
“Xin huyện chủ yên tâm. Thẩm Lạc và Lục cô nương đã đổi xe ngựa cho đứa bé kia, nó đã rời trang tử một cách bình an.”
Tần Anh vừa nghe vậy, lòng hơi thả lỏng.
Không xa đó, huynh muội nhà họ Lý cùng huynh đệ nhà họ Đỗ đều đang đứng chờ. Thấy nàng bước ra, Lý Phương Nhụy vội tiến lên hỏi:
Dịch và biên tập bởi Mẹ Bông Bom!!!
“Thế nào rồi?”
Tần Anh đáp:
“Là chuyện nội bộ của gánh hí. Hiện vẫn chưa tìm được chứng cứ, cũng chưa rõ động cơ của hung thủ, còn phải điều tra thêm.”
Lý Phương Nhụy thở dài:
“Thật là…”
Đỗ Tử Cần với gương mặt còn bôi đầy bùn thuốc nói:
“Những kẻ làm nghề giang hồ như bọn họ, đi khắp nam bắc, thứ gì kỳ quái cũng từng gặp, hiếm có ai tâm tư đơn giản. Lần này dùng thủ đoạn kín đáo như vậy, chắc chắn đã mưu tính từ trước.”
Hắn nói rất có vẻ hiểu chuyện. Tần Anh cũng thấy có vài phần hợp lý. Nhưng thấy đêm đã khuya, nàng nói:
“Nơi này rối ren, các vị không cần ở lâu. Lát nữa sau khi hỏi xong lời khai, chúng ta đều phải trở về kinh. Những người Kim Ngô Vệ kia đâu rồi?”
Lý Vân Kỳ đáp:
“Vẫn còn canh giữ bên ngoài. Hiện trong trang tử xảy ra án mạng, dĩ nhiên không thể để họ vào quấy rối.”
Tần Anh không tỏ thái độ gì.
Đỗ Tử Cần thấy vụ việc quả thật phức tạp, cũng không định ở lại lâu. Lý Vân Kỳ đã chuẩn bị sẵn phòng khách cho họ.
Đỗ Tử Cần ra lệnh một tiếng, mấy tên hạ nhân khiêng chiếc ghế nằm của hắn đi về phía phòng khách.
Huynh đệ họ Đỗ rời đi, nhưng huynh muội họ Lý thì không thể đi. Hai người lại chờ thêm hơn một canh giờ, Tạ Tinh Lan mới xem như hỏi xong toàn bộ lời khai.
Lúc này đã là canh tư, trăng sáng sao thưa.
Linh Lung bước đến trước mặt Lý Vân Kỳ nói:
“Thế tử, bọn ta đang tháo dỡ sân khấu, thu dọn đồ đạc. Như Nương đã chết, ta cũng không tiện để nàng ở đây lâu. Dự định đêm nay dọn đồ trở về kinh, cũng tránh làm phiền các vị.”
Lý Vân Kỳ gật đầu:
“Cũng được. Đêm nay chúng ta tạm không đi. Các ngươi cứ yên tâm thu dọn.”
Không lâu sau, Tạ Tinh Lan và Tần Anh bước tới.
Tần Anh nói:
“Vụ án này phải trở về kinh thành điều tra tiếp. Ta định cùng Tạ đại nhân trở về trước. Các vị sáng mai mới về kinh?”
Lý Phương Nhụy đáp “phải”, rồi nói thêm:
“Đi đường ban đêm vất vả, hay là ngươi cũng ở lại một đêm?”
Tần Anh khéo léo từ chối:
“Phụ thân ta sẽ lo lắng.”
Lý Phương Nhụy không giữ nữa.
Tạ Tinh Lan nói vài lời cáo từ, huynh muội họ Lý liền tiễn họ ra khỏi phủ.
Đến mã xa viện, Tần Anh thiếu người đánh xe, Tạ Kiên liền xung phong thay nàng cầm cương.
Đợi đoàn xe ngựa rời khỏi trang tử, Lý Vân Kỳ đứng tại chỗ, ánh mắt thâm trầm.
“Tạ Tinh Lan và Tần Anh dường như khá thân thiết.”
Lý Phương Nhụy nghe thấy liền cười:
“Họ đã cùng nhau phá mấy vụ án rồi.”
Lý Vân Kỳ không nói thêm, xoay người quay lại giáo trường.
…
Tần Anh ngồi trong xe ngựa, vén rèm nhìn ra ngoài.
Quả nhiên thấy Chu Thầm cùng những người kia vẫn còn canh giữ bên ngoài. Nay Lý Phương Nhụy và Lý Vân Kỳ không rời trang tử, bọn họ muốn vào lục soát cũng phải chờ thêm.
Đợi sương đêm mùa thu rơi xuống, mùi hương liên quan đến đứa trẻ kia cũng sẽ nhạt đi nhiều, dù họ có dắt chó săn tới tìm cũng khó phát hiện.
Đêm đã rất khuya.
Xe ngựa có Tạ Tinh Lan cùng Dực Vệ hộ tống, an nguy tự nhiên không cần lo lắng.
Khi qua sông Lệ Thủy, Tạ Kiên không nhịn được hỏi:
“Xin hỏi huyện chủ, phương pháp thổi khí và ấn ngực hôm nay thật sự có thể cứu người sống lại sao?”
Tần Anh đáp:
“Phương pháp này có thể giúp một số người vừa mất hô hấp và mạch đập hồi phục tim phổi. Người chết đuối phần lớn là do ngạt thở, nên trước hết phải thông khí cho nạn nhân. Còn việc ấn ngực là để giúp tim đập lại. Thường trong vòng nửa nén hương sau khi chết đuối, hy vọng cứu sống rất lớn; từ nửa nén đến một nén hương thì hy vọng rất ít; còn quá một nén hương rồi thì gần như vô vọng.”
Tạ Kiên thở dài:
“Huyện chủ hôm nay ấn rất lâu vẫn chưa dừng.”
Tần Anh cũng khẽ thở dài:
“Như Nương coi như chết ngay trước mắt chúng ta. Chỉ cần còn một tia hy vọng, cũng phải cứu nàng.”
Tiếng vó ngựa và bánh xe xé tan sự tĩnh lặng của đêm dài.
Họ theo quan đạo đi về phía bắc. Đi hơn nửa canh giờ mới tới ngoài Minh Đức Môn.
Cổng thành đã khóa từ lâu.
Tạ Kiên gọi vài tiếng ngoài cổng, quân phòng thành mới mở cửa.
Vì lo lắng cho đứa trẻ nhà họ Phùng, họ liền đi thẳng đến Vu trạch ở An Thuận phường.
Lại đi thêm chừng ba nén hương, xe ngựa mới dừng lại.
Tạ Kiên tiến lên gõ cửa.
Cánh cửa nhanh chóng mở từ bên trong.
Người đứng trong là một nam tử trẻ khoảng hơn hai mươi tuổi. Thấy Tạ Tinh Lan, hắn vội vàng hành lễ.
Nhưng khi nhìn thấy sau lưng Tạ Tinh Lan còn có Tần Anh, hắn rõ ràng lộ vẻ kinh ngạc.
Tạ Tinh Lan hỏi thẳng:
“Vu Lương, đứa trẻ được đưa đến đâu?”
Vu Lương đáp:
“Ở trong phòng. Nó ăn chút đồ rồi ngủ rồi.”
Vu Lương dẫn Tạ Tinh Lan và Tần Anh vào trong.
Tần Anh nhìn lướt qua hành lang và đình viện, thấy đây là một trạch viện hai tiến, lại có hai sân ngang.
Vu Lương dẫn họ đến trước một gian sương phòng thắp đèn mờ. Hắn nhẹ tay mở cửa phòng.
Cửa vừa mở, Vu Lương liền sững lại, kinh ngạc nói:
“Đứa trẻ này sao lại dậy rồi?”
Tiểu công tử nhà họ Phùng đứng ngay ngắn giữa gian phòng, ánh mắt đầy cảnh giác nhìn họ.
Nhưng khi ánh mắt hắn vượt qua Tạ Tinh Lan và nhìn thấy Tần Anh, chân mày mới hơi giãn ra.
nội dung bảo vệ
nội dung bảo vệ
Phùng tiểu công tử nhìn chằm chằm hắn:
“Quyển danh sách của ta.”
Tạ Tinh Lan thần sắc nghiêm túc. Sau khi để Tần Anh ngồi xuống, hắn mới lấy cuốn danh sách từ trong ngực ra. Vừa lật vừa hỏi:
“Ngươi tên gì?”
“Phùng Vân.”
Tạ Tinh Lan gật đầu.
“Quyển danh sách này là do phụ thân ngươi tự tay viết?”
Phùng Vân đáp:
“Đúng vậy. Khi vụ án ở Văn Châu xảy ra, phụ thân ta ban đầu chưa bị bắt. Nhưng sau đó tra xét mãi, bỗng nhiên tra đến phủ nhà ta. Phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng đều bị bắt, chỉ có ta được biểu thúc cứu đi. Đêm đó sự việc xảy ra quá đột ngột, cuốn danh sách này là phụ thân ta viết vội. Khi ấy giao cho ta, nói nếu có cơ hội thì bảo biểu thúc trao cho người có thể trả lại sự trong sạch cho ông. Những người ghi trong cuốn này mới là kẻ thật sự tham ô nhận hối lộ trong cống viện Văn Châu.”
Tạ Tinh Lan khép cuốn danh sách lại.
“Ban đầu không dám tố cáo?”
Phùng Vân tuy còn nhỏ tuổi, nhưng dáng vẻ lại rất chững chạc.
“Những Kim Ngô Vệ đi điều tra đã bắt rất nhiều người. Phần lớn những người trong danh sách này cũng đều bị bắt. Phụ thân ta chỉ là một chức chủ sự nhỏ bé, sao dám nhúng tay vào chuyện này? Cùng lắm ông chỉ là biết chuyện mà không báo, sao có thể bị vu cho tội tham ô? Gian lận khoa cử đều là trọng tội, lần này phụ thân ta rất có thể sẽ chết oan trong kinh thành.”
Dù cố tỏ ra cứng rắn, Phùng Vân vẫn còn là đứa trẻ. Nói đến đây, hơi thở hắn trở nên gấp gáp, hốc mắt đỏ lên, nhưng vẫn cố nén nước mắt.
Tần Anh quay sang hỏi Tạ Tinh Lan:
“Thế nào? Còn có cơ hội xoay chuyển không?”
Tạ Tinh Lan đáp:
“Người chắc vẫn còn trong ngục. Có cuốn danh sách này, việc tra xét sẽ thuận lợi hơn nhiều.”
Tần Anh thở phào:
“Vậy thì trông cậy vào ngươi rồi.”
Phùng Vân nhíu mày nhìn Tạ Tinh Lan:
“Ngài biết phụ thân ta đang ở trong ngục? Ngài là quan gì?”
Bên cạnh, Tạ Kiên vui vẻ nói:
“Người đứng trước mặt ngươi là Hữu Kim Ngô Vệ tướng quân, đồng thời là Chỉ huy sứ Long Dực Vệ. Lần này ngươi gặp được huyện chủ và công tử nhà ta, đúng là phúc phận tám đời tu được!”
Nghe vậy, Phùng Vân lập tức kinh hãi mở to mắt.
Hắn nhìn cuốn danh sách trong tay Tạ Tinh Lan, đột nhiên như con thú nhỏ lao thẳng tới.
“Trả danh sách cho ta! Hóa ra ngươi cũng là Kim Ngô Vệ! Ta không tin lũ chó săn triều đình các ngươi!”
Hắn dốc sức nhào đến trước mặt Tạ Tinh Lan.
Tạ Tinh Lan một tay dời cuốn danh sách sang, tay kia giữ chặt vai hắn.
Thấy mình dễ dàng bị khống chế, Phùng Vân vừa đá vừa đánh:
“Trả lại cho ta! Trả lại!”
“Phùng Vân!”
“Tiểu tử thối!”
Tần Anh quát khẽ một tiếng, còn Tạ Kiên thì túm cổ áo sau lưng Phùng Vân kéo hắn ra.
Phùng Vân tức giận trừng mắt nhìn Tạ Tinh Lan.
Tạ Tinh Lan khẽ nhíu mày, liếc nhìn vạt áo bị hắn đá bẩn. Đang định lên tiếng thì trước mắt bỗng có một bóng người bước lên - chính là Tần Anh đã đứng chắn trước mặt hắn.
Phùng Vân hung dữ như thú nhỏ, sắc mặt Tần Anh cũng chẳng dễ chịu.
“Phùng Vân, bình tĩnh lại.”
Phùng Vân thậm chí cũng hận luôn cả nàng, vừa khóc vừa mắng:
“Ta không bình tĩnh! Ta chỉ biết Kim Ngô Vệ hại chết phụ thân, mẫu thân và huynh trưởng của ta! Ngươi cũng cùng một giuộc với hắn! Bọn quan to quý tộc các ngươi căn bản không xem chúng ta ra gì. Dựa vào đặc quyền bệ hạ ban cho mà không phân phải trái, coi mạng người như cỏ rác! Mắng các ngươi là chó săn triều đình còn nhẹ! Các ngươi lòng dạ đen tối mục nát, căn bản là lũ heo chó vô nhân tính!”
Mắng xong, hắn vừa tuyệt vọng vừa sợ hãi, không kìm được mà bật khóc nức nở.
“Ta còn tin các ngươi, còn đưa danh sách cho các ngươi! Ta thật có lỗi với phụ thân ta! Phụ thân, mẫu thân ta sắp chết rồi! Huynh trưởng ta cũng sắp chết rồi! Hu hu…”
Ban đầu Tần Anh còn bị hắn chọc giận, nhưng thấy hắn khóc thảm thương như vậy, nàng bực mình nói:
“Sao ngươi không nói luôn là ngươi cũng sắp chết?”
Phùng Vân “oa” một tiếng khóc lớn, nhưng vẫn nói:
“Ta chết cũng không tha cho bọn cẩu quan hại người trung lương các ngươi!”
Tần Anh bị hắn chọc đến bật cười.
“Ngươi từ đâu nhìn ra chúng ta là cẩu quan? Người bắt ngươi đâu phải Tạ đại nhân. Không phải toàn bộ Kim Ngô Vệ đều ỷ mạnh hiếp yếu. Hôm nay có bao nhiêu người truy bắt ngươi, nếu không phải chúng ta đưa ngươi về kinh, giờ ngươi đang ở đâu? Ngươi muốn rửa oan cho phụ thân, nhưng lại không phân trắng đen thiện ác như thế, ta thấy phụ thân ngươi thật sự đã tin nhầm ngươi!”
Sức vùng vẫy của Phùng Vân yếu đi một chút, tiếng khóc cũng khựng lại.
Tần Anh lùi sang nửa bước rồi nói:
“Vị Tạ đại nhân này phân rõ phải trái, vì dân mà lên tiếng. Quan vị của hắn còn cao hơn Kim Ngô Vệ Khâm Sát sứ đã hại phụ thân ngươi một bậc. Có hắn giúp ngươi rửa oan, ngươi phải biết cảm kích mới đúng, sao lại không phân địch ta như vậy? Nếu hắn muốn bắt ngươi, lúc này ngươi đã ở đại lao Kim Ngô Vệ, chứ không phải trong căn nhà hoa lệ này.”
Phùng Vân nhìn Tạ Tinh Lan hai lần, vừa nức nở vừa hỏi:
“Thật… thật sao? Hắn thật sự khác những Kim Ngô Vệ khác?”
Tần Anh gật đầu thật mạnh.
“Đương nhiên.”
Tần Anh lại lùi thêm nửa bước.
“Ngươi nhìn hắn xem, có giống những Kim Ngô Vệ đã đi bắt phụ thân ngươi hung dữ như vậy không?”
Tạ Tinh Lan bị một đứa trẻ đá đánh một trận. Tuy không bị thương, nhưng xương ống chân vẫn đang âm ỉ đau. Nhưng đã nghe Tần Anh nói vậy, hắn đành phải thu lại vẻ sắc bén, cố gắng bày ra một bộ mặt ôn hòa hiền thiện.
Phùng Vân ngây người nhìn Tạ Tinh Lan.
Chỉ thấy Tạ Tinh Lan giãn đôi mày, khóe môi hơi nhếch lên, ánh mắt chăm chú nhìn hắn.
Tạ Tinh Lan tự cảm thấy ánh mắt của mình đã đủ ôn hòa rồi.
Nhưng đột nhiên -
“Òa!”
Phùng Vân khóc còn to hơn trước.