Đêm hôm đó, hồ ly ngậm một chùm hoa tử đằng, chạy ra ngoài từ nơi ở âm u trong Thánh Điện.
Nó linh hoạt nhẹ nhàng vượt qua bức tường cao của Thánh Điện, men theo con đường phủ đầy ánh trăng, một mạch chạy về phía vương thành.
Đêm đã khuya, vương thành yên tĩnh.
Ly Nhĩ quen đường quen lối tránh khỏi đội thủ vệ tuần tra đêm, lặng lẽ chui qua khung cửa sổ chưa bao giờ đóng lại với hắn.
Trong tẩm điện, ánh đèn vẫn mờ nhạt như cũ.
Aivyins đang tựa ngồi trên chiếc ghế rộng lớn, cầm một bát thuốc màu sẫm trong tay.
Nước thuốc đặc quánh có màu nâu sẫm, mùi vị đắng chát nồng nặc lan khắp không khí, đã không còn đơn giản chỉ là khó ngửi nữa.
Ly Nhĩ vừa mới lẻn vào đã bị mùi vị kia xộc đến khựng bước.
Hắn theo bản năng nhíu mũi, ngay cả đôi tai hồ ly cũng hơi cụp ra sau. Mùi vị kia thật sự khó mà diễn tả nổi. Hắn ngẩng đầu nhìn Aivyins, thầm nghĩ trong lòng:
Thứ đắng như vậy, chắc mỹ nhân cũng ghét lắm.
Nhưng mà, Aivyins chỉ cụp mắt nhìn bát thuốc đậm màu trong tay, gương mặt vẫn là vẻ bình tĩnh tái nhợt như cũ, không có chán ghét, chẳng hề nhẫn nhịn, giống như chỉ đang hoàn thành một việc phải làm mỗi ngày, không liên quan gì đến đau khổ.
Nhưng đôi mắt hồ ly của Ly Nhĩ lại bắt được một tia không vui cực nhạt bị che giấu hoàn hảo, từ khóe môi hơi mím chặt của đối phương, từ những ngón tay dùng lực hơi mạnh đang nắm lấy thành bát.
Có lẽ ngay cả chính Aivyins cũng không nhận ra điều đó.
Thật sự quá mức sống động.
Vì thế hồ ly nhẹ nhàng nhảy lên tay vịn ghế, cẩn thận đặt chùm hoa tử đằng còn đọng sương đêm mang theo hương thơm thanh nhã đang ngậm trong miệng vào lòng bàn tay còn trống của Aivyins.
Những cánh hoa tím mềm mại chạm vào lòng bàn tay hơi lạnh, mang đến chút mát lạnh rất nhỏ thuộc về sinh mệnh.
Giống như đang dỗ dành y vậy.
Aivyins như hơi sững lại. Ánh mắt chuyển từ bát thuốc sang chùm hoa trong lòng bàn tay, rồi lại nhìn sang cục lông đỏ rực trên đầu gối mình.
Một lúc sau, khóe môi tái nhợt kia khẽ cong lên một chút.
“A, cậu tới rồi.”
Đó không phải nụ cười mà một vị quân vương nên có, không uy nghiêm cũng chẳng khoan dung, rất nhạt, gần như chỉ thoáng qua trong chớp mắt.
Ở chung nhiều ngày như vậy, con hồ ly này thật sự thông minh lanh lợi, sinh ra một chút yêu thích cũng là chuyện bình thường.
Aivyins không nói thêm gì, chỉ dùng đầu ngón tay v**t v* nhẹ nhàng phần đầu lông xù của hồ ly.
Sau đó, y cầm bát thuốc lên bằng tay còn lại, ngửa đầu một hơi uống cạn toàn bộ chén thuốc đắng nồng kia.
Gần như ngay lúc y đặt chén xuống, một trùng hầu liền lặng lẽ bước nhanh tới, thu lấy chiếc bát trống rồi nhanh chóng lui xuống. Dưới uy nghiêm của quân vương, ngay cả ngẩng đầu lên cũng không dám.
Mùi thuốc vẫn chưa hoàn toàn tan đi, trong góc tối của đại điện, một bóng dáng khác lặng lẽ hiện ra.
Đó là một thiếu niên trùng cái đeo mặt nạ, hơi thở trầm ổn, bước chân mang theo sự cảnh giác cùng gọn gàng được rèn luyện lâu dài, hiển nhiên là tâm phúc của Aivyins.
“Vương thượng.”
Giọng nói của thiếu niên trùng cái mặc đồ đen rất thấp, nhưng rõ ràng hữu lực.
“Sau khi Thánh Vương Trùng Đực Nanpaisi của Thánh Điện chết bất đắc kỳ tử, các thế lực bên trong đã bắt đầu âm thầm dao động. Tuy việc bổ nhiệm tư tế mới tạm thời đè xuống tranh chấp ngoài mặt, nhưng bên dưới vẫn không hề yên ổn.”
Cậu ta hơi dừng lại, ngẩng đầu nhìn Aivyins, trong giọng nói mang theo ý dò hỏi:
“Về vị tư tế tân nhiệm kia, lai lịch thần bí, năng lực quỷ dị… có cần thuộc hạ đi điều tra hay không?”
Trùng cậu ta nói tới chính là Ly Nhĩ.
Mà nhân vật trung tâm của cuộc trò chuyện – Ly Nhĩ, lúc này đang cực kỳ sung sướng cuộn mình trên đầu gối Aivyins, muốn bao nhiêu thích ý thì có bấy nhiêu thích ý.
Ánh đèn hắt xuống gương mặt Aivyins từng tầng bóng tối sâu cạn khác nhau, khiến đường nét tinh xảo kia càng thêm rõ ràng.
Y rũ mắt xuống, hàng mi dày in thành bóng mờ vụn vặt trên làn da tái nhợt. Đầu ngón tay vô thức v**t v* những cánh hoa tử đằng mềm mại kia.
Trong điện yên tĩnh vô cùng.
Một lúc sau, Aivyins nâng mắt lên.
Bệnh khí cùng vẻ mệt mỏi trong mắt y như bị thứ gì đó sâu thẳm hơn đè xuống, lộ ra vẻ sắc lạnh như lưỡi dao phía bên dưới.
“Không cần.”
Thanh âm y không lớn nhưng mang theo sự chắc chắn không thể nghi ngờ.
“Tôi sẽ tự mình đi.”
Trùng cái áo đen nghe vậy, trong mắt thoáng hiện một tia kinh ngạc, nhưng nhanh chóng cúi đầu, trầm giọng đáp:
“Vâng. Thuộc hạ sẽ sắp xếp mọi thứ.”
Aivyins không nói thêm gì nữa, chỉ đưa mắt nhìn con hồ ly đỏ trên đầu gối mình một lần nữa.
Ngón tay tái nhợt của y ch*m r vt v* bộ lông bóng mượt của hồ ly, động tác vẫn dịu dàng như cũ. Nhưng sâu trong đôi mắt đang rũ xuống kia như có thứ gì đó âm thầm ngưng tụ lại, sắc bén như lưỡi dao mỏng sắp rời khỏi vỏ.
Ly Nhĩ an tĩnh nằm trên đầu gối y, buồn ngủ đến mức ngáp một cái, dùng bụng mình sưởi ấm bàn tay mỹ nhân, chiếc đuôi to khẽ phe phẩy qua lại.
Ngoài cửa sổ, màn đêm càng lúc càng dày đặc.
Vương thành và Thánh Điện đối chọi lẫn nhau dưới ánh trăng trầm mặc.
Hồ ly nhẹ nhàng cọ vào lòng bàn tay mỹ nhân.
Tay của Aivyins đẹp vô cùng.
Khớp xương rõ ràng, ngón tay thon dài, chỉ là gầy đến hơi quá mức. Dưới làn da tái nhợt có thể mơ hồ nhìn thấy mạch máu xanh nhạt.
Trên bàn tay ấy mang theo hương thơm mát lạnh, lẫn với một tia thuốc đắng cực nhạt. Rõ ràng là mùi dược liệu mà Ly Nhĩ ghét nhất, nhưng khi vấn vít nơi đầu ngón tay mỹ nhân lại vô cớ trở nên dịu dàng độc đáo, thậm chí còn khiến hồ ly tinh có chút mê mẩn.
Hắn nhịn không được l**m nhẹ đầu ngón tay lạnh mát kia thêm một lần nữa, động tác mang theo vài phần thân mật lấy lòng.
Đúng là đã bị mê đến đầu óc choáng váng rồi.
Ly Nhĩ là hồ ly tinh.
Thiên tính của tộc hồ ly là như thế, tôn sùng dung mạo, ham mê sắc đẹp, đa tình dễ thay lòng.
Hắn tu hành đã lâu, ánh mắt cũng cao đến đáng sợ. Hồng trần nhìn quá nhiều mỹ nhân phàm tục, những cái gọi là tài tuấn xuất chúng cũng sớm nhìn đến phát chán, thậm chí còn sinh ra vài phần uể oải chán đời.
Nhưng cố tình sau khi hóa thành hình dạng hồ ly hắn lại gặp được một vị như vậy.
Ngay cả chính Ly Nhĩ cũng không nhận ra, dáng vẻ hiện tại của mình giống một con tinh quái bị mỹ nhân câu mất hồn phách đến mức nào, hoàn toàn không biết cái gì gọi là dè dặt, chỉ biết ra sức lấy lòng.
Nếu để sư huynh đệ đồng môn của hắn nhìn thấy, vị sư huynh Ly Nhĩ ngày thường mắt cao hơn đầu, tùy tiện không kiềm chế kia, vậy mà cũng có lúc cúi mình khom lưng, gần như thành bộ dáng chó l**m thế này, e là sẽ cười đến rụng răng mất.
Ngày ngày hái hoa, đêm đêm tặng hoa.
Nếu nói vô tình, vậy những cử chỉ dịu dàng kia, những lần đêm đêm đến gặp đúng hẹn, thật sự nửa điểm cũng không giống giả vờ, nói là lấy lòng còn quá nhẹ rồi.
Nhưng nếu nói có tình…
Ngay cả hồ ly tinh cũng không rõ, rung động nơi đáy lòng mình rốt cuộc sâu đến mức nào, có được tính là tình hay không.
Chuyện tình yêu quá phức tạp.
Ly Nhĩ nhìn thấu d*c v*ng cùng tính toán trong mắt người khác, hiểu rõ sau những mối dây dưa triền miên trên đời là lạnh ấm ra sao, nhưng lại không nhìn thấu được trái tim của chính mình.
Ngạn ngữ nói rất đúng, chuyện của người thì sáng như gương, chuyện của mình lại mù mờ.
Đặt lên ai cũng như nhau cả thôi.
Ly Nhĩ tự nói với bản thân:
Chẳng qua chỉ là nhất thời nổi hứng mà thôi.
Lớp da mỹ nhân bệnh tật kia thật sự quá mức tái nhợt xinh đẹp, bên dưới lại cất giấu sự sắc bén lạnh lẽo, vừa khéo hợp với thú vui soi mói của Ly Nhĩ.
Đêm nào cũng tới chẳng qua chỉ để giải buồn mà thôi. Chẳng qua là muốn tìm một chiếc đầu gối thoải mái để lười biếng cuộn mình nằm xuống. Thuận tay hái hoa cũng chỉ là tiện tay làm vậy, hoàn toàn không tính là tâm ý gì.
Sao có thể gọi là tình sâu nghĩa nặng được chứ?
Chẳng qua chỉ là nhất thời hứng khởi.
Chẳng qua chỉ là đêm nào cũng tới nhìn y.
Chẳng qua chỉ là hái vài đóa hoa mà thôi.
Có gì to tát đâu?
Không có gì cả… đúng không?
Hồ ly tinh lắc lắc chiếc đuôi lông xù, muốn hất văng luôn cả những suy nghĩ phiền lòng kia đi.
Không sao cả, nghĩ không ra thì thôi không nghĩ nữa.
Dù sao hồ ly tinh có rất nhiều thời gian.
Đêm còn rất dài.
Hoa rồi sẽ nở.
…
Sau khi vào ở trong Thánh Điện, quan hệ giữa Ly Nhĩ và Onorlin Le xem như không tệ.
Không tính là thân thiết, nhưng cũng chẳng xấu.
Không hiểu vì sao, vị tư tế trẻ tuổi lạnh nhạt kia lại đặc biệt để tâm đến tin tức của khu nuôi dưỡng. Mà khi Ly Nhĩ rảnh rỗi cũng vui vẻ thuận miệng trò chuyện với y vài câu.
Một ngày nọ, Ly Nhĩ lười biếng dựa bên cửa sổ, nói với Onorlin Le:
“Để lại hai suất hộ vệ cho tôi đi. Gần đây trong Thánh Điện thật sự náo nhiệt quá rồi.”
Hắn giơ ba ngón tay lên lắc lắc.
“Mười món ăn được đưa tới thì ít nhất có ba món bị bỏ thêm ‘nguyên liệu’. Nếu còn không cẩn thận, không biết ngày nào đó sẽ bị độc chết.”
Nghe xong, Onorlin Le mặt không đổi sắc gật đầu:
“Được, không vấn đề.”
Giọng điệu cậu ta rất bình thản. Sau khi nói xong, cậu ta mới dùng đôi mắt xám liếc Ly Nhĩ một cái, vẫn không có biểu cảm gì mà bổ sung thêm:
“Hóa ra anh cũng sợ chết. Tôi còn tưởng kiểu như anh phải là không sợ trời không sợ đất chứ.”
Ly Nhĩ nghe vậy nhướng mày:
“Ngày tháng thoải mái còn chưa hưởng đủ, vì sao lại muốn chết?”
“Anh thì thoải mái rồi.”
Giọng Onorlin Le vẫn không có dao động.
“Nhưng những tư tế trong Thánh Điện và các đại gia tộc kia e là chẳng thoải mái được như vậy. Hồ nước này đã bị anh khuấy đến càng lúc càng náo nhiệt.”
Lời cậu ta nói quả thực không sai.
Từ sau khi bước vào Thánh Điện, thứ đầu tiên Ly Nhĩ nhúng tay vào chính là nghi thức hiến tế và cầu nguyện.
Hắn vốn đã mang danh thần sứ, lại sở hữu năng lực điều khiển ngọn lửa quỷ dị. Tầng lớp cao tầng của Thánh Điện đương nhiên vui vẻ biến hắn thành một bảng hiệu tín ngưỡng sống, đẩy ra trước mặt mọi tín đồ.
Mỗi lần hắn đứng trên tế đàn, xích lửa bay múa cuồn cuộn, đều có thể khiến tín đồ bên dưới phát ra những tiếng kinh hô và quỳ lạy gần như cuồng nhiệt.
Mà càng nhiều tín đồ cũng đồng nghĩa với càng nhiều cống phẩm, càng nhiều tài phú mãnh liệt chảy vào.
Những thứ ấy chính là chất dinh dưỡng không thể thiếu để duy trì vô số giao dịch đen tối chằng chịt trong Thánh Điện.
Dưới bóng tối của Thánh Điện có quá nhiều cuộc giao dịch.
Có những đồng tiền chỉ cần bịt lương tâm lại mà kiếm thì thật sự quá dễ dàng.
Rất nhiều chuyện, chỉ cần nhắm mắt làm ngơ trước máu tươi đang ào ạt chảy xuống, những đồng vàng nặng trĩu sẽ tự động leng keng lăn vào túi.
Quyền lực, tín ngưỡng, sinh mạng – tất cả đều có thể định giá rõ ràng ở nơi này.
Mà Ly Nhĩ, khối “bảng hiệu sống” đột nhiên xuất hiện kia, giống như một tảng đá lớn ném vào mặt hồ tĩnh lặng.
Không chỉ khơi dậy sóng gió tín ngưỡng mà còn không thể tránh khỏi khuấy động lớp bùn đen tích tụ dưới đáy hồ cùng những con độc trùng đang ngủ đông nơi sâu nhất.
Cuộc sống của Ly Nhĩ trong Thánh Điện có thể nói là “đặc sắc vô cùng”. Tiết mục đầu độc lâu lâu lại diễn ra một lần.
Nguyên nhân lớn nhất đương nhiên vẫn là lợi ích.
Hắn – một bảng hiệu sống đột nhiên đứng lên giữa Thánh Điện – giống như miếng thịt béo bị ném vào bãi săn vốn đã cân bằng từ lâu.
Bên trong Thánh Điện, các đại gia tộc cùng phe phái chiếm cứ lẫn nhau, lợi ích đã được phân chia rõ ràng từ lâu.
Sự xuất hiện ngang trời của Ly Nhĩ đồng nghĩa với việc bản đồ tín ngưỡng phải phân phối lại, hướng chảy cống phẩm thay đổi tinh vi, thậm chí còn kéo theo khả năng thay đổi quyền lên tiếng trong tương lai.
Hắn chắn đường tài lộc của vài kẻ.
Đồng thời cũng trở thành vũ khí sắc bén mà một số kẻ khác nóng lòng lôi kéo để dùng đối phó địch thủ.
Những chất độc bị trộn vào thức ăn và đồ uống kia chính là lời cảnh cáo và thử dò xét trực tiếp nhất.
Hoặc quy phục.
Hoặc biến mất.
Ngoài nguyên nhân chủ yếu là lợi ích nên bị hạ độc ra, thật ra tính cách chỉ sợ thiên hạ không loạn của Ly Nhĩ cũng góp công không nhỏ.
Hắn giống như một kẻ đầy hứng thú chuyên đi hóng náo nhiệt. Nơi nào có chuyện vui là chui tới nơi đó, nơi nào nổi lửa là hắn nhất định sẽ thuận tay đổ thêm dầu vào.
Đám tư tế giả nhân giả nghĩa trong Thánh Điện kia, ngoài mặt hòa thuận êm đẹp, bên dưới lại sóng ngầm cuồn cuộn, lời nào lời nấy đều giấu dao.
Ly Nhĩ nhìn trong mắt, vui trong lòng.
Bên dưới lớp vỏ kim bích huy hoàng ấy là vô số vết nứt chằng chịt.
Mâu thuẫn giữa thế lực cũ và mới, thù hận lâu đời giữa các gia tộc, những phe phái được sinh ra từ cách diễn giải giáo lý khác nhau, còn có tranh đoạt tài nguyên cùng giao dịch quyền lực không thể lộ ra ánh sáng…
Nhiều đến mức đếm không xuể.
Ly Nhĩ giống như một kẻ đầu cơ cao minh kiêm phóng hỏa chuyên nghiệp.
Đối với những kẻ khao khát quyền lực, hắn ám chỉ rằng bản thân có thể mang tới nhiều “thần tích” hơn và sự ủng hộ của dân chúng.
Đối với những kẻ còn nghi ngờ và do dự, hắn lại phô bày loại sức mạnh tưởng chừng siêu thoát thế tục kia, khiến bọn chúng sinh ra ảo giác rằng mình có thể “đầu cơ kiếm lợi”.
Dùng lợi ích để trao đổi.
Dùng sợ hãi để kiềm chế hành động.
Dùng tham lam để thao túng.
Nhân tâm vốn luôn như vậy.
Hủy cũng chỉ hủy ở một chữ “tham”.
Nói thật từ tận đáy lòng, Ly Nhĩ khinh thường cái Thánh Điện này.
Thứ mà Thánh Điện cung phụng, tám chín phần mười chính là long thể của sư tôn hắn.
Mặc dù sư phụ quả thực có hơi cà lơ phất phơ không đáng tin một chút, nhưng ở vấn đề nguyên tắc thì nửa bước cũng không nhường.
Nếu biết có kẻ đội danh nghĩa của mình để tranh quyền đoạt lợi, áp bức bóc lột, làm những chuyện tay nhuốm máu tanh như vậy ở đây, e là sẽ tức đến bật dậy ngay tại chỗ.
Nói cho cùng, giới Tu Chân của bọn họ coi trọng nhất chính là “tu hành trước tiên phải tu tâm”.
Tâm vững thì đạo mới vững.
Không phải bắt người phải chặt đứt thất tình lục dục, biến thành khúc gỗ vô cảm.
Nhưng những thói hư tật xấu thuộc về “người”- lòng tham vô đáy, oán hận chấp niệm…
Những thứ dơ bẩn ấy đều là chướng ngại phải từ từ luyện hóa và loại bỏ trên con đường tu hành.
Còn Thánh Điện trước mắt thì sao?
Ngoài miệng treo đầy Trùng Thần, nhưng tính toán trong lòng còn vang hơn ai hết.
Tín ngưỡng chó má gì chứ?
Rõ ràng là quyền mưu, là tham dục, là biến tín ngưỡng thành một món hàng mua bán.
Khắp điện thần tượng, phản chiếu ra toàn bộ đều là gương mặt d*c v*ng dơ bẩn nhất của thế gian.
Cái gì gọi là lòng tham?
Lòng tham chính là Thánh Điện đã có hàng vạn tín đồ, hưởng thụ sự cung phụng và kính sợ cao nhất nhưng vẫn không biết đủ.
Tòa tháp cao tượng trưng cho thần quyền kia, bóng tối của nó không chỉ muốn bao trùm đầu tín đồ mà còn muốn phủ kín cả vương thành, muốn đạp cả vương quyền xuống dưới chân.
Lòng tham, chính là bảy đại gia tộc chiếm cứ bên trong lẫn bên ngoài Thánh Điện, kẻ nào cũng muốn ngồi vững ở vị trí thợ săn cao cao tại thượng, nắm quyền phân phối tài nguyên trong tay.
Mà trên đỉnh kim tự tháp quyền lực của thế giới Trùng tộc này, cuộc đấu sức giữa thần quyền và vương quyền chưa từng dừng lại.
Một bên tuyên bố đại diện thần linh, thống trị tinh thần.
Một bên nắm giữ quyền lực thế tục, quyết định sinh tử.
Đúng vào lúc sóng ngầm cuộn trào ấy, nghe nói vị thủ lĩnh phương Nam sống sâu trong cung điện – Nam Vương Aivyins – sẽ đích thân tới Thánh Điện tiến hành nghi thức cầu nguyện long trọng mỗi năm một lầntheo thông lệ.