Hổ Tam gia nói Hầu Thông không ngu, quả thật hắn cũng chẳng phải kẻ ngu ngốc.
Trong mười ba vị đầu lĩnh của bang Phi Ưng, Hầu Thông không phải người sáng dạ nhất, nhưng tuyệt đối cũng không phải kẻ đần độn nhất. Nếu không, hắn đã chẳng thể ngồi vững ở vị trí này cho đến hôm nay.
Cách hắn đối phó với Tô Tín rất đơn giản, chỉ gói gọn trong ba chữ: không biết nhục!
Ta cứ công khai dùng thân phận để ép ngươi, ngươi làm gì được ta?
Nếu Tô Tín chịu nộp mười vạn lượng bạc, danh tiếng của hắn trong bang Phi Ưng ắt sẽ rơi thẳng xuống đáy. Từ đó, người ta sẽ nghĩ hắn là kẻ dễ bắt nạt.
Tô Tín, ngươi có đánh chiếm được phường Vĩnh Lạc thì đã sao? Chẳng phải vẫn mặc cho bọn ta nhào nặn hay sao?
Còn nếu hắn không chịu nộp, Hầu Thông sẽ tiếp tục quậy phá trong rừng Khoái Hoạt.
Tô Tín, chẳng phải ngươi có phần góp vốn ở rừng Khoái Hoạt sao? Chẳng phải ngươi từng bảo đảm sẽ che chở cho nơi đó sao? Vậy ta cứ làm cho rừng Khoái Hoạt đảo lộn trời đất, xem ngươi làm gì được ta!
Hoàng Bỉnh Thành và những người phía sau Tô Tín đều lộ vẻ tức giận. Hầu Thông dù là đầu lĩnh lớn, cũng đâu thể ức hiếp người ta đến mức này?
Lý Phôi còn rút phắt thanh trường kiếm bên hông, nhưng bị Tô Tín đè tay, ấn kiếm trở vào vỏ.
- Là Hổ Tam gia sai ngươi tới đây?
Tô Tín hỏi.
Hầu Thông chép miệng, cười nhạt:
- Đến cả nghĩa phụ cũng không gọi nữa. Hổ lão tam quả nhiên đã nuôi phải một con sói mắt trắng.
Hầu Thông không phủ nhận, vậy cũng xem như đã thừa nhận.
Tô Tín thở dài rồi bước về phía hắn.
- Ta đem tiền lệ phí nộp thẳng cho bang, chính là muốn nói với ông ta rằng từ nay về sau, nước sông không phạm nước giếng. Chẳng ngờ vị nghĩa phụ kia của ta dường như vẫn chưa cam lòng.
Khí thế quanh người Tô Tín dần dâng lên. Sát ý lạnh lẽo phủ kín thân hắn.
- Hầu đầu lĩnh, bất kể ngươi bị Hổ Tam gia xúi giục tới đây, hay hắn đã hứa hẹn điều gì với ngươi, ta cho ngươi một cơ hội. Bây giờ rời đi vẫn còn kịp.
Hầu Thông dù sao cũng là lão nhân từng theo Sa Phi Ưng gây dựng cơ nghiệp. Hắn quá quen với thứ sát khí trên người Tô Tín.
Nhưng Hầu Thông vẫn chẳng hề sợ hãi:
- Tiểu tử, ngươi có ý gì? Muốn giết ta sao? Ngươi tưởng giết được Đái Xung thì đã vô địch thiên hạ rồi chắc? Hôm nay lão tử cứ đứng yên đây cho ngươi giết. Ngươi dám động thủ không?
Giết Đái Xung, Tô Tín là anh hùng của bang Phi Ưng. Nhưng nếu giết Hầu Thông, hắn sẽ trở thành tội nhân của cả bang!
Hầu Thông đâu phải Lưu Tam Đao, muốn giết là giết. Hắn là một trong những người nắm quyền của bang Phi Ưng, là đầu lĩnh lớn Hầu Thông. Hắn không tin Tô Tín dám xuống tay.
“Choang!”
Tiếng kiếm ngân vang lên.
Thanh kiếm bên tay trái Tô Tín rời vỏ. Sát khí rét buốt lập tức ập đến. Hầu Thông cảm thấy như có cả nghìn con sói dữ đang nhìn chằm chằm vào mình, chỉ chực xé nát hắn thành từng mảnh.
“Vậy mà hắn dám giết ta! Hắn thật sự dám giết ta!”
Đến lúc này Hầu Thông mới sợ hãi.
Nếu được làm lại, hắn tuyệt đối sẽ không chọc vào tên điên Tô Tín.
Đúng vậy, trong mắt hắn lúc này, Tô Tín chính là một kẻ điên không hơn không kém!
Hắn là một trong mười ba vị đầu lĩnh lớn của bang Phi Ưng. Hắn chết, ngay cả bang chủ cũng sẽ bị kinh động. Vậy mà Tô Tín chẳng hề kiêng dè, thật sự định giết hắn!
Võ công của Hầu Thông vốn đã yếu. Toàn thân hắn mới đả thông chưa đến mười huyệt đạo, lại được sống trong nhung lụa nhiều năm nên thân thủ chậm chạp vô cùng.
Đối diện với một kiếm của Tô Tín, hắn muốn né tránh, nhưng tay chân đã chẳng còn nghe lời. Hầu Thông chỉ có thể mở mắt nhìn lưỡi kiếm đâm vào cổ họng mình. Trước mắt hắn lập tức nhuộm thành một màu đỏ máu.
Cả đời khôn vặt, cuối cùng Hầu Thông lại chết dưới chính sự khôn vặt của mình.
Hắn tự đặt mình vào vị trí của Tô Tín, cho rằng Tô Tín không dám giết hắn. Nhưng hắn đã tính sai. Nếu Tô Tín thật sự giống hắn, hôm nay Tô Tín đã chẳng có được thành tựu này.
Thanh kiếm quét ngang.
Đầu Hầu Thông rơi xuống đất, phát ra một tiếng “bịch”.
Đến lúc ấy mọi người mới sực tỉnh. Tất cả đều bị hành động vừa rồi của Tô Tín làm cho kinh hãi.
Hoàng Bỉnh Thành đã đoán được với tính cách của Tô Tín, hắn nhất định sẽ ra tay. Nhưng dù có nằm mơ, gã cũng không nghĩ Tô Tín lại giết thẳng Hầu Thông!
Mấy tên thủ hạ Hầu Thông dẫn tới kêu thét lên, lập tức xoay người chạy về phía cửa.
Nhưng một bóng người tựa ma quỷ đã đến trước chúng. Ánh kiếm lạnh lẽo loé lên trước mắt. Bốn tên thủ hạ của Hầu Thông đồng loạt ôm cổ, ngã vật xuống đất.
Thấy Lý Phôi ra tay, Hoàng Bỉnh Thành cũng tỉnh hẳn. Người đã giết rồi, việc cần nghĩ lúc này là phải đối phó thế nào.
Hoàng Bỉnh Thành liếc nhìn ông chủ Tôn và những bang chúng có mặt, hạ giọng hỏi:
- Lão đại, có cần khống chế đám người này không?
Ngoài đám người của sòng bạc như ông chủ Tôn, những người còn lại đều là bang chúng dưới trướng Tô Tín. Nhưng biết người biết mặt chẳng biết lòng, lỡ tin tức lọt ra ngoài thì sao?
Ông chủ Tôn đứng sau lưng Tô Tín lập tức run bắn lên, chỉ sợ Tô Tín giết người diệt khẩu.
May mà Tô Tín chỉ phất tay:
- Đừng căng thẳng như vậy. Chuyện này không giấu nổi, ta cũng chẳng định giấu.
- Vậy lão đại, bây giờ chúng ta phải làm gì?
Hoàng Bỉnh Thành hỏi.
Nếu chuyện này xảy ra trước kia, có lẽ Hoàng Bỉnh Thành đã sợ đến phát điên. Nhưng đi theo vị lão đại này lâu ngày, gã cũng đã học được vài phần bản lĩnh núi Thái Sơn sụp trước mặt mà sắc mặt vẫn không đổi. Ban đầu gã chỉ hơi hoảng, sau đó đã nhanh chóng trấn tĩnh.
- Chưa cần vội. Chuyện lần này vừa hay cho ta một cơ hội, một cơ hội lấy lại thứ vốn thuộc về mình.
- Thứ gì?
Hoàng Bỉnh Thành ngơ ngác hỏi.
- Đương nhiên là vị trí đầu lĩnh lớn của ta. Tiện thể nhổ luôn vài con sâu mọt.
Ánh mắt Tô Tín loé lên vẻ lạnh lùng.
Hầu Thông đến thật đúng lúc. Các ngươi chẳng phải muốn chơi sao? Vậy lần này, mọi người cứ chơi cho thống khoái!
Tô Tín sai người thu dọn sòng bạc, rồi xách đầu Hầu Thông trở về phân đường. Hắn hỏi Hoàng Bỉnh Thành:
- Lão Hoàng, sổ sách của chúng ta còn bao nhiêu lượng bạc?
- Mười hai vạn lượng.
Hoàng Bỉnh Thành không cần nghĩ đã đáp ngay.
Mấy tháng nay, tiền kiếm được từ rừng Khoái Hoạt quả thật không ít, nhưng Tô Tín tiêu ra cũng nhiều. Cộng thêm số tiền vừa thu được từ phường Vĩnh Lạc, trong tay hắn mới còn hơn mười vạn lượng.
- Lấy mười một vạn lượng. Ngoài vị nghĩa phụ kia của ta, mỗi đầu lĩnh lớn khác đưa một vạn lượng.
Hoàng Bỉnh Thành chần chừ:
- Một vạn lượng chưa chắc đã làm bọn chúng no bụng. Chuyện nhỏ thì không sao, nhưng lần này chúng ta giết Hầu Thông. Bọn chúng sẽ chẳng giúp chúng ta nói một câu đâu.
Tô Tín dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn:
- Ta vốn chẳng mong bọn chúng lên tiếng bênh vực. Một vạn lượng này chỉ để bịt miệng chúng, bảo chúng đừng nhân lúc cháy nhà mà hôi của.
- Vậy chỗ đường chủ Lâm Phục Hổ có cần đưa thêm bạc không? Hình như Lâm đường chủ có ấn tượng khá tốt với ngài. Có lẽ ông ta sẽ giúp chúng ta nói vài câu.
Hoàng Bỉnh Thành đề nghị.
Tô Tín lắc đầu:
- Lâm Phục Hổ thì không cần. Cho dù chúng ta không đưa ông ta một đồng, ông ta vẫn sẽ giúp ta lên tiếng.
- Vì sao?
- Rất đơn giản. Ta giết Hầu Thông, tội danh lớn như vậy, ngươi cho rằng đường chủ Hình đường Đổng Thành Vũ sẽ bỏ qua cho ta sao? Với tính tình của Lâm Phục Hổ, hễ chuyện gì Đổng Thành Vũ tán thành, ông ta nhất định sẽ phản đối. Không cần chúng ta mở miệng, ông ta cũng tự lên tiếng giúp chúng ta.
Hoàng Bỉnh Thành gật đầu, cầm bạc đi mua chuộc những đầu lĩnh lớn khác.
Còn Tô Tín và Lý Phôi ngồi im trong phân đường, chẳng ai nói với ai câu nào.
Lý Phôi không để phí một khắc thời gian. Hắn ngồi yên tại chỗ tu luyện. Tô Tín thì chìm vào suy tính.
Hầu Thông đến gây sự, chuyện này nằm ngoài dự liệu của Tô Tín. Hắn vốn tưởng Hổ Tam gia dù tức giận đến đâu cũng chỉ sai thủ hạ âm thầm giở vài trò vặt. Nào ngờ kẻ ra mặt cuối cùng lại là Hầu Thông.
Dĩ nhiên, dù Tô Tín có tính toán tài tình đến đâu, hắn cũng không thể ngờ trên đời lại có một kẻ kỳ quặc như Hầu Thông, chỉ vì năm vạn lượng bạc cỏn con mà vứt bỏ thể diện của đầu lĩnh lớn, nhúng tay vào cuộc tranh chấp giữa Hổ Tam gia và Tô Tín.
Còn chuyện giết Hầu Thông, Tô Tín không quyết định trong lúc nóng đầu.
Nghĩ đến tin tức có người đưa tới cho mình hai ngày trước, hắn chỉ âm thầm cười lạnh. Lần này, Hổ Tam gia đúng là tự tìm đường chết.
Hầu Thông vừa hay tự đưa mình đến cửa, trở thành cái cớ để Tô Tín gây khó dễ. Hắn nắm chắc chín phần sẽ bình an vượt qua chuyện này, lại còn giành được thân phận đầu lĩnh lớn.
Cho dù thất bại, hắn cũng chẳng sợ. Tô Tín hiện giờ, từ thực lực bản thân đến thế lực dưới tay, đều đã có đủ vốn liếng để chiếm cứ một phương.
Cùng lắm hắn đầu quân sang bang phái khác. Những nơi đó chắc chắn sẽ rất hoan nghênh hắn.
Dĩ nhiên, đó là đường lui cuối cùng. Nếu không có biến cố, Tô Tín sẽ không chọn con đường ấy.
Hắn còn nhiệm vụ của hệ thống. Một khi không thể trở thành người nắm quyền trong bang Phi Ưng, hình phạt dành cho nhiệm vụ này sẽ là phế bỏ một môn võ kỹ, đồng thời giáng xuống một tiểu cảnh giới.
Với vốn liếng hiện giờ của Tô Tín, chịu hình phạt nặng như vậy chẳng khác nào biến hắn thành phế nhân.
Hắn mới chỉ ở cảnh giới Hậu Thiên sơ kỳ. Nếu bị giáng thêm một bậc, hắn sẽ chẳng khác gì người thường.
Nửa ngày sau, Hoàng Bỉnh Thành trở về.
- Lão đại, bạc đã đưa đủ rồi. Nhưng phẩm hạnh của đám đầu lĩnh lớn trong bang Phi Ưng thế nào, ngài cũng biết. Đến lúc đó, bọn chúng thật sự sẽ không nhân cơ hội giáng thêm đòn chứ?
Hoàng Bỉnh Thành rất nghi ngờ chuyện ấy.
- Chuyện không đem lại lợi ích, vì sao bọn chúng phải ra tay đạp thêm? Quan hệ giữa Hầu Thông và những đầu lĩnh khác vốn chẳng tốt đẹp gì. Cho dù bọn chúng muốn làm khó, cũng chưa chắc đã nhằm vào ta. Được rồi, thời gian cũng vừa đủ. Chúng ta nên đi dọn sạch đám sâu mọt trong bang.
Đám sâu mọt Tô Tín nói đến, đương nhiên chính là Kỷ Cương do Hổ Tam gia phái đến dưới trướng hắn.
Trước đây Tô Tín vẫn chưa động vào Kỷ Cương, bởi hắn không muốn hoàn toàn trở mặt với Hổ Tam gia.
Nhưng bây giờ, hắn chẳng còn gì phải e dè. Tiện thể, hắn cũng có thể lôi ra xử lý những con sâu mọt đang ẩn nấp trong bóng tối, giống như Kỷ Cương.
Không tính hơn nghìn bang chúng mới chiêu mộ, trong gần hai trăm người vốn dưới trướng Tô Tín, chắc chắn có kẻ không cùng lòng với hắn.
Ngày thường, những người ấy ẩn mình rất kỹ. Tô Tín cũng không thể lần lượt điều tra từng người, làm vậy chỉ khiến thuộc hạ ly tâm.
Giờ hắn đã giết Hầu Thông, chuyện lớn như thế truyền ra ngoài, đám sâu mọt kia nhất định sẽ có động tĩnh. Vừa hay có thể nhân cơ hội này tóm sạch một lượt.
- Lão Hoàng, ngươi dẫn Lý Thanh và những huynh đệ đáng tin cậy đi lôi đám sâu mọt kia ra. Ta với Lý Phôi sẽ đi tìm Kỷ Cương, xem thời gian qua hắn đã giở được những trò gì.
Sắc mặt Hoàng Bỉnh Thành nghiêm lại. Gã lập tức ra ngoài gọi Lý Thanh cùng những người khác, rồi dẫn cả bọn rời đi.
Lần này, e rằng hình phạt dành cho những kẻ bị lôi ra sẽ không còn là đánh vài chục roi nữa.