Tâm tư của Hổ Tam gia và những kẻ cầm đầu Phi Ưng bang quả nhiên không sai lệch khỏi phỏng đoán của Tô Tín. Suốt một tháng sau đó, hắn không làm chuyện gì quá đáng, dĩ nhiên cũng chẳng ai đến gây sự với hắn.
Đám người dưới trướng Tô Tín tiến bộ rất nhanh. Trong một tháng, ai nấy đều đả thông được từ một đến ba huyệt đạo.
Số huyệt ấy chẳng nhiều, nhưng cũng đủ khiến sức lực của họ tăng lên đáng kể. Có điều, chuyện này đồng thời chứng minh trong đám người ấy chẳng có mấy ai mang thiên phú võ đạo.
Kẻ có thể tiến xa trên con đường võ học, ngoài Lý Hoại đã đả thông mười bảy huyệt, cũng chỉ còn Lý Thanh.
Lý Hoại không có nội công mà vẫn luyện được sức chiến đấu đáng sợ đến vậy, thiên phú của hắn chẳng cần nói cũng rõ. Còn Lý Thanh cũng khiến người ta phải kinh ngạc. Chỉ trong một tháng, hắn đã đả thông chín huyệt.
Phải biết trước kia Lý Thanh hoàn toàn không có căn cơ võ học. Nay có thể đạt tới mức này đã là chuyện chẳng dễ dàng. Vì thế, Tô Tín quyết định dốc sức bồi dưỡng hắn.
Sau này nếu xảy ra bang chiến, không thể lúc nào cũng chỉ dựa vào mình và Lý Hoại ra tay. Ít nhất cũng phải có vài người đủ sức một mình đảm đương một phía. Lý Thanh rất đáng để Tô Tín bồi dưỡng.
Giờ đây, mỗi buổi sáng Tô Tín không cần đích thân dạy họ tu luyện nội công nữa. Sau khi đả thông được một huyệt, họ đã có thể tự mình tu luyện.
Buổi chiều cũng chuyển thành đấu tập lẫn nhau, không còn bị Tô Tín đem ra hành hạ nữa.
Một khi việc tu luyện đã thành thói quen thì chẳng cần ai thúc giục. Tô Tín dứt khoát cả ngày không đến phân đường, mãi sau bữa tối mới ghé qua nhìn một lượt rồi rời đi.
Vừa bước ra khỏi cửa, hắn đã thấy Lý Thanh dẫn theo mấy huynh đệ đi tuần quanh khu vực được giao.
- Đại ca đến rồi ạ?
- Đi, theo ta dạo một vòng xem sao. À phải rồi, lão Hoàng đâu?
Tô Tín vừa đi vừa hỏi.
Lý Thanh đáp:
- Hoàng gia đi đưa bạc cho Hổ Tam gia rồi. Phần chia tháng này, các chủ cửa hàng đều đã chủ động nộp đủ.
Mép môi Tô Tín nhếch lên:
- Ồ, lần này bọn chúng chịu nộp nhanh thế sao?
Lý Thanh cười hì hì:
- Với uy thế của đại ca, chúng dám chậm trễ ư? Hoặc là nộp bạc, hoặc là nộp mạng. Người khôn đều biết phải chọn thế nào.
- Cho nên con người đôi khi đúng là hèn. Cứ phải thấy máu mới biết sợ.
Tô Tín chậm rãi bước đi, ngắm cảnh đêm của Khoái Hoạt Lâm.
Trời vừa sụp tối, nhưng trên phố Khoái Hoạt Lâm đã ồn ào náo nhiệt, đông vui hơn ban ngày gấp mười mấy lần.
Khoái Hoạt Lâm lúc này mới thật sự xứng với cái tên của nó. Ít nhất tại phủ Thường Ninh, hễ ai nhắc đến chỗ vui chơi, phản ứng đầu tiên của mọi người chính là tìm đến nơi này.
Đúng lúc ấy, phía sau nhóm Tô Tín chợt vọng tới một trận náo loạn. Mọi người ngoảnh lại, chỉ thấy một gã thanh niên ăn mặc như công tử nhà giàu, tay cầm đoản đao, đang cắm đầu chạy như bay. Người đi đường sợ hãi, vội vã tránh sang hai bên.
Tô Tín nhìn ra gã thanh niên ấy không biết nội công, nhưng chắc chắn là người từng luyện võ. Đặc biệt, thân pháp của gã nhanh nhẹn khác thường. Nếu không dùng nội lực, Tô Tín cũng chưa chắc chạy nhanh bằng gã.
Thấy mấy người Tô Tín đứng giữa đường mà không tránh, gã công tử lập tức quát lớn:
- Cút hết sang một bên cho lão tử!
Tiếng quát còn chưa dứt, gã đã chạy tới trước mặt nhóm Tô Tín. Thấy bọn họ vẫn đứng yên, mắt gã lập tức lóe lên vẻ dữ tợn. Gã vung đao chém xuống.
Lý Thanh hừ lạnh, lập tức bước lên.
Đối phó một nhân vật nhỏ nhoi thế này mà còn phải để đại ca ra tay, chẳng phải sẽ khiến đám thủ hạ bọn họ mất mặt hay sao?
Thanh đoản côn có gai vốn treo bên hông thoắt cái đã nằm trong tay Lý Thanh. Hắn gạt một cái, đẩy một cái, rồi giật mạnh.
Gã công tử lập tức rú lên thảm thiết. Đoản đao bay vút khỏi tay, bàn tay phải máu me đầm đìa.
Mấy bang chúng đi theo Lý Thanh cũng lập tức xông lên. Hai người đá gã quỳ sụp xuống đất, mũi thương dí sát cổ.
Thấy Lý Thanh ra tay, Tô Tín âm thầm gật đầu. Một tháng Lý Hoại chỉ dạy hắn quả nhiên không uổng công.
Lý Thanh xuất thủ gọn ghẽ, kinh nghiệm lâm trận cũng khá dày dạn. Nay lại thêm nội công, sức lực chẳng hề yếu. So với tinh nhuệ của Chiến đường, hắn chỉ thiếu thứ sát khí tôi luyện qua chém giết mà thôi.
Phía sau gã công tử, ông chủ Lưu của lầu Túy Nguyệt dẫn theo mấy gã tiểu nhị cầm gậy gỗ, vừa thở hồng hộc vừa chạy tới. Thấy gã công tử bị người của Tô Tín đè dưới đất, lão lập tức cười lớn:
- Khốn kiếp! Chạy nữa đi, sao không chạy nữa? Lão Lưu ta cả đời từng gặp kẻ ăn quỵt, nhưng đây là lần đầu thấy người ta vào lầu xanh chơi gái mà cũng dám quỵt tiền!
Sắc mặt đám Tô Tín lập tức trở nên kỳ quặc.
Vào lầu xanh chơi gái rồi quỵt tiền ư? Gã này quả thật là một nhân tài.
Tô Tín hỏi:
- Ông chủ Lưu, chuyện là thế nào?
Lúc này dáng vẻ ông chủ Lưu khá nhếch nhác.
Lão cò già ấy vốn có gương mặt nho nhã, tuấn tú, nhưng giờ mặt đỏ gay, tóc tai rối bù. Chẳng biết là vì tức giận hay vì chạy quá sức.
Lão chỉ vào gã công tử đang ôm bàn tay phải rên rỉ dưới đất, nghiến răng nói:
- Chính là tên khốn này! Chiều nay hắn bao trọn lầu Túy Nguyệt của ta, gọi cô nương xinh đẹp nhất, gọi rượu thịt đắt tiền nhất. Chơi xong lại định bỏ chạy!
Tô Tín ngạc nhiên nhìn gã công tử.
Trên người gã là loại gấm vóc thượng hạng của Giang Nam, riêng một bộ quần áo đã đáng giá mấy chục lượng bạc. Hạng công tử giàu sang thế này lẽ nào lại vào thanh lâu mà không trả tiền?
Có lẽ chính cách ăn mặc và dáng vẻ ra vẻ ông lớn của gã đã lừa được lão Lưu tinh như cáo. Lão hầu hạ gã suốt cả buổi chiều, cuối cùng chẳng kiếm được đồng nào.
Tô Tín phẩy tay:
- Được rồi, tên này giao cho ông xử lý. Muốn hành hạ thế nào thì tùy ông.
Hắn vừa định giao người cho ông chủ Lưu, chợt cảm thấy có gì đó không ổn.
- Khoan đã.
Tô Tín ấn đầu gã công tử xuống. Gã lập tức giãy giụa dữ dội, nhưng Tô Tín tát thẳng một cái khiến gã choáng váng.
Hắn sờ soạng trên mặt gã một hồi, rồi bất ngờ giật mạnh. Một tấm mặt nạ da người bị hắn lột xuống, để lộ gương mặt của một gã trung niên hơn bốn mươi tuổi, vẻ ngoài vừa hèn hạ vừa gian xảo.
Tô Tín cầm tấm mặt nạ da người lên, ngắm nghía một lát rồi nói:
- Ha, thứ này làm khéo thật. Suýt nữa ngay cả ta cũng không nhìn ra.
Tấm mặt nạ quả nhiên gần như hoàn hảo. Chỉ tiếc hành vi của gã này quá đáng ngờ.
Công tử nhà giàu bình thường không có thân pháp nhanh đến vậy, càng không thể tiện tay rút đao chém người với vẻ hung hãn như thế.
Lý Thanh chợt lên tiếng:
- Ủa? Hình như ta biết tên này. Hắn chẳng phải dâm tặc bị quan phủ truy nã từ mấy hôm trước sao?
- Dâm tặc?
Lý Thanh gật đầu:
- Đúng là hắn. Hôm qua quan phủ còn dán hình truy nã khắp phố. Trong vòng một tháng, tên này đã hãm hại hơn mười cô nương, nghe nói trong đó còn có tiểu thư nhà quan chủ bạ phủ nha. Vì chuyện ấy mà cả thành đều truy bắt hắn. Thảo nào suốt một tháng vẫn không tóm được. Hóa ra tên này còn tinh thông thuật dịch dung.
- Ra là thế.
Tô Tín nhìn tên dâm tặc, ánh mắt lộ rõ vẻ chán ghét.
Suốt đời hắn căm ghét nhất loại đàn ông dùng sức mạnh cưỡng ép phụ nữ. Kiếp trước, hắn cũng vì bênh vực một người trong chuyện này mà bị đánh chết, nhưng điều đó chẳng khiến hắn bớt ghét hạng người ấy.
Với thân pháp của tên dâm tặc, dù đi làm trộm vặt cũng đủ kiếm bạc đầy túi. Có bạc trong tay, hắn lại đến lầu Túy Nguyệt ăn chơi.
Vậy mà gã không chịu sống tử tế, cứ nhất quyết làm nhục các cô nương nhà người ta. Hạng này thật đáng chết. Nghĩ đến đó, Tô Tín càng thêm bực bội.
Hắn nói với ông chủ Lưu:
- Tên này còn dính án, giao cho ông cũng thành thêm rắc rối. Ta sẽ đưa hắn về, băm ra cho chó ăn, chỉ chừa lại cái đầu để giao quan phủ lĩnh thưởng.
- Mọi việc xin nghe theo lời Tô đại ca.
Ông chủ Lưu cười hề hề, cứ như không nghe thấy câu Tô Tín nói sẽ băm người cho chó ăn.
- Khoan đã, đừng vội cho chó ăn! Huynh đệ chúng ta đã lùng tên khốn này khắp thành hơn mười ngày. Trước hết cứ đưa hắn về cho quan chủ bạ trút giận, rồi muốn cho chó ăn thế nào thì tùy các vị.
Mấy bộ khoái mặc công phục tách đám người đang đứng xem, tiến vào giữa phố.
Người đi đầu chừng ba mươi tuổi, gương mặt trắng trẻo như ngọc, trên môi lúc nào cũng phảng phất nụ cười nhàn nhạt.
Tay phải hắn cầm hai quả bi sắt, không ngừng xoay chúng trong lòng bàn tay. Động tác vốn chỉ thường thấy ở các cụ già, nhưng khi được hắn thực hiện lại toát ra vẻ mạnh mẽ lạ thường.
Người kia chắp tay cười:
- Tại hạ là Thiết Vô Tình, tổng bộ đầu khu phường Đông Mười Hai. Tô đại ca, hân hạnh được gặp mặt.
Một sức ép mạnh mẽ lập tức ập tới.
Sắc mặt Tô Tín hơi nghiêm lại.
Thiết Vô Tình là cái tên hắn đã sớm nghe qua. Không nghi ngờ gì nữa, đây là người mạnh nhất hắn từng gặp từ ngày sống lại. Muốn hình dung về kẻ này, chỉ có thể dùng bốn chữ: sâu không lường được.
Thiết Vô Tình không cố ý dùng khí thế chèn ép Tô Tín. Nhưng là võ giả, Tô Tín vẫn cảm nhận rõ sức ép tỏa ra từ khí huyết hùng hậu trên người hắn.
Tô Tín vội nói:
- Tô đại ca gì chứ? Thiết đại nhân nói vậy thật khiến ta hổ thẹn. Nếu ngài không chê, cứ gọi thẳng tên ta là Tô Tín được rồi.
Đứng trước Thiết Vô Tình, e rằng ngay cả Sa Phi Ưng cũng chẳng dám tự xưng đại ca.
Thiết Vô Tình không khách sáo, đưa tay chỉ tên dâm tặc:
- Tên này khiến ta và các huynh đệ truy đuổi hơn mười ngày. Lần nào hắn cũng nhờ thuật dịch dung mà thoát được. Lần này may nhờ ngươi giúp bắt hắn, nếu không quan chủ bạ đã chờ đến phát bực rồi. Giao hắn cho ta. Trên sổ công lao, nhất định có tên Tô Tín ngươi.
Tô Tín nhìn tên dâm tặc rồi chợt nói:
- Hình như Thiết đại nhân nói nhầm chuyện gì rồi.
Mấy bộ khoái phía sau Thiết Vô Tình lập tức lạnh mặt. Bàn tay họ theo bản năng đặt lên chuôi đao bên hông.
Chỉ là một tên đầu mục nhỏ của Phi Ưng bang mà cũng dám mặc cả với đại ca nhà mình, đúng là chán sống!
Tô Tín chỉ vào tên dâm tặc:
- Tên dâm tặc này rõ ràng đã bị Thiết đại nhân dẫn người truy lùng không ngơi nghỉ. Nhờ lần theo từng dấu vết nhỏ mà phá được thuật dịch dung của hắn, ngài mới chặn bắt hắn tại lầu Túy Nguyệt. Chuyện này chẳng liên quan gì đến Tô Tín ta. Công lao đều là của Thiết đại nhân.
Mấy bộ khoái ngẩn người. Bàn tay đang nắm chuôi đao cũng chậm rãi buông xuống.
Nụ cười nhàn nhạt trên môi Thiết Vô Tình dần mở rộng.
- Thú vị thật. Quả nhiên rất thú vị!