- Lão già, rơi tiền rồi!
Phương Tinh bước tới, đôi tay phủ găng nano bắt đầu lục soát thi thể.
Đúng lúc ấy, máy bay không người lái phát tín hiệu cảnh báo, phát hiện gần đây có tu sĩ đang tiến lại.
Hắn không dám nấn ná, vội vơ lấy chiến lợi phẩm rồi lập tức rời đi theo hướng ngược lại…
Trong doanh địa tạm thời.
- Lão già này cũng khá giàu đấy chứ…
Phương Tinh cầm túi tiền của lão già lên, trút ra năm viên linh thạch hạ phẩm cùng tám viên linh sa. Mắt hắn sáng lên:
- Giết người cướp của quả nhiên kiếm tiền nhanh hơn cặm cụi bán thảo dược!
Chiến lợi phẩm trên người lão già không nhiều, nhưng món nào cũng là hàng tốt.
Ngoài túi tiền, còn có chiếc tẩu thuốc kia. Cả thân tẩu được đúc từ một thứ kim loại không rõ tên, cầm lên nặng trĩu. Nó còn có thể phóng kim độc. Với kỹ nghệ thời cổ đại, quả thật chẳng khác nào kỳ công của thần thợ.
Sau cùng là một quyển sách cổ.
- Thanh Mộc Công?
Phương Tinh nhìn hàng chữ trên trang đầu, hít vào một hơi:
- Chẳng lẽ đây là công pháp tu tiên?
Hắn thích thú lật vài trang. Nội dung bên trong đều nói về cách giữ tâm bình khí tĩnh, cảm nhận linh khí trời đất, rồi thu nạp và luyện hóa thành pháp lực của bản thân.
Những dấu vết trên quyển sách cho thấy nó đã được lật đọc không biết bao nhiêu lần.
Theo lời trong Thanh Mộc Công, công pháp này chia làm chín tầng. Ba tầng đầu thuộc giai đoạn đầu của cảnh giới Luyện Khí, tầng bốn đến tầng sáu là giai đoạn giữa, ba tầng cuối là giai đoạn sau.
Khi tu luyện đến đỉnh cao tầng chín Luyện Khí, người tu hành còn được gọi là tu sĩ Luyện Khí viên mãn. Đến lúc ấy, họ có thể chuẩn bị đột phá cảnh giới cao hơn là Trúc Cơ, tức dựng nền móng cho con đường tu tiên.
- Thanh Mộc Công này là công pháp thuộc tính Mộc, đủ để tu luyện đến tầng chín Luyện Khí…
- Đáng tiếc, với người không có linh căn thì chẳng khác gì giấy vụn.
Phương Tinh lật đến trang cuối. Trên đó có một dòng ghi chú:
“Không có linh căn, chẳng thể tu tiên. Hận, hận, hận, hận, hận, hận, hận!”
Tổng cộng bảy chữ “hận”. Nét bút nào cũng hằn sâu xuống giấy, đủ thấy người viết khi ấy căm phẫn đến mức nào.
Đọc xong, Phương Tinh cũng thấy chạnh lòng.
- Không có linh căn thì không thể tu tiên. Xem ra đây đã là nhận thức sắt đá của người nơi này…
Hắn thở dài, cất kỹ quyển công pháp, rồi lấy một lá bùa thử linh dán lên người.
Chốc lát sau, lá bùa hóa thành tro bụi. Chẳng có kỳ tích nào xảy ra.
Lá thứ hai cũng chịu chung số phận…
- Quả nhiên ta không có linh căn, không thể tu tiên…
Phương Tinh lắc đầu.
- Cũng may… ta vẫn còn có thể luyện võ! Hơn nữa, võ đạo của Liên bang luyện đến cảnh giới cao thâm cũng có thể trường sinh!
…
Mấy ngày sau.
Trong hang động, Phương Tinh ngồi xếp bằng, giữ lòng bình lặng.
Hắn đã ngồi nguyên tư thế ấy hơn ba giờ. Thân hình vẫn thẳng tắp, không hề lay động.
Trước mặt hắn, quyển Thanh Mộc Công mở rộng, bày ra nội dung tầng đầu tiên, “Dẫn khí vào cơ thể”.
- Vẫn không được…
Một lúc lâu sau, hắn mở mắt. Gương mặt chẳng buồn chẳng vui.
Phương Tinh vốn rất hứng thú với công pháp tu tiên này, muốn nghiên cứu thật kỹ một phen.
Thậm chí, hắn hiểu từng chữ trong sách. Ghép chúng lại, hắn cũng hiểu rõ ý nghĩa.
Khổ nỗi, bước đầu tiên là cảm nhận linh khí trời đất, vậy mà hắn cố mãi vẫn chẳng cảm nhận được gì!
- Quả nhiên không có linh căn thì không thể tu tiên… Đến cả việc biến thành dấu hiệu trên bảng thuộc tính cũng không làm nổi…
Chỉ cần có thể nhập môn, dù tỷ lệ thành công chỉ là một phần vạn, Phương Tinh cũng đủ sức miệt mài luyện đến cùng!
Nhưng gặp phải con quái vật đến cả thanh máu cũng không chịu hiện ra, hắn còn biết làm gì hơn?
- Nếu ta tu tiên được, giá trị của thế giới này sẽ còn cao hơn nhiều… Nhưng hiện giờ cũng đâu phải thấp.
Phương Tinh đứng dậy, phủi bụi trên người rồi đi sang hang động bên cạnh.
Một chiếc nồi cơm điện nhỏ đang đặt ở đó, đèn giữ ấm vẫn sáng. Rõ ràng cơm đã được nấu từ lâu.
Nguồn điện của căn cứ hiện giờ đều lấy từ một cục pin nhiệt hạch, đủ cung cấp cho toàn bộ doanh địa vận hành hơn nghìn năm.
Dù sao với Liên bang Lam Tinh, việc khống chế phản ứng nhiệt hạch đã được giải quyết từ lâu.
- Linh mễ hương sen quả nhiên thơm thật…
Cơm vừa chín, hương lá sen nhè nhẹ đã lan khắp hang động.
Phương Tinh hít sâu một hơi. Bụng hắn lập tức réo lên, nước bọt cũng tiết ra ào ạt.
- Cơ thể ta đang khao khát linh mễ sao?
Hắn mở nồi cơm điện. Hơi nước bốc lên, mùi cơm lập tức đậm hơn gấp mười lần.
Trong nồi là một nồi cơm trắng đầy ăm ắp, dường như còn tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt.
Hạt nào hạt nấy căng tròn, hương thơm nức mũi.
Phương Tinh cầm bát đũa, xới cho mình một bát đầy rồi ăn liền một miếng lớn.
Linh mễ vừa vào miệng đã tan ra, hương gạo đậm đà lan khắp đầu lưỡi. Mùi vị còn ngon hơn cả huyết nha mễ.
- Quan trọng hơn là dinh dưỡng cũng tốt hơn…
Dù không cần thức ăn kèm, Phương Tinh vẫn ăn ngon lành. Hắn liên tục xới cơm, cuối cùng vét sạch cả nồi.
- Ừm… no thật.
Ăn uống thỏa thuê, Phương Tinh xoa bụng, vẻ mặt lộ rõ sự khoan khoái.
- Nuốt khí huyết đan không giống thế này. Khi ấy khí huyết cuộn trào dữ dội, còn bây giờ lại tựa như một dòng suối trong veo, chảy khắp cơ thể…
- Đúng là linh mễ. Không hề có độc đan, ăn vào lại dễ chịu đến vậy… Nếu dùng lâu ngày, ắt sẽ âm thầm bồi bổ cơ thể, cải thiện thể chất!
Hắn cảm thấy, nếu cứ ăn linh mễ đều đặn, dù không có tiên thiên đan, nền tảng sau này khi tiến vào cảnh giới Phác Ngọc, Đảm Phách, thậm chí những cảnh giới cao hơn, cũng sẽ vững chắc hơn. Đến lúc phá vỡ bình cảnh, hắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.
- Linh mễ đúng là thứ tốt… Hôm nào phải mua thêm mới được.
Nghĩ đến linh mễ, Phương Tinh lại nhớ cô bé bán linh mễ, Đinh Hồng Tụ.
Cô bé trông vẫn còn non nớt, chưa va chạm sự đời bao nhiêu, nhưng ông nội lại hiểu biết rộng rãi. Kết giao sâu hơn với hai ông cháu, biết đâu có thể moi được không ít tin tức.
…
Sau một đêm khổ luyện, Phương Tinh cơ bản đã xác nhận linh mễ tuy không đem lại hiệu quả nhanh như đan dược, nhưng bù lại tác dụng thấm dần, kéo dài lâu bền.
Xét về độc tính tích tụ từ đan dược, linh mễ quả thật đáng để lưu tâm.
Điểm duy nhất khiến người ta đau đầu là giá cả.
- Với sức ăn hiện giờ, một ngày ta phải ăn ít nhất ba cân linh mễ. Mười cân linh mễ chỉ đủ dùng hơn ba ngày. Thế là mất một viên linh thạch…
- Đây đâu phải thứ mà người nghèo bình thường có thể ăn nổi. Quả nhiên, kẻ mặc áo gấm khắp người chẳng phải người nuôi tằm.
Nhưng với Phương Tinh, linh mễ có hiệu quả tốt hơn lại không gây tác dụng phụ. Dù đắt hơn một chút, hắn vẫn nên cố gắng đưa nó vào khẩu phần hằng ngày.
- Có linh mễ hỗ trợ, ta cũng sẽ sớm tôi luyện xong gân cốt, rồi đột phá cảnh giới Phác Ngọc!
Cảnh giới Gân Cốt phiền phức hơn cảnh giới Da Thịt rất nhiều.
Chỉ riêng toàn thân đã có hàng trăm khúc xương, phải lần lượt tôi luyện từng khúc một.
Hơn nữa, những bộ phận hiểm yếu như xương sọ cũng cần được rèn luyện. Khi tu hành, chỉ một sơ suất nhỏ cũng có thể mất mạng, bởi vậy quá trình này tiêu tốn rất nhiều thời gian.
- Đi thôi!
Phương Tinh vừa động ý nghĩ, liền lấy một ít hoa dại, quả rừng cùng số thảo dược đã hái, bỏ vào chiếc gùi chỉ đầy non nửa. Hắn chuẩn bị đến phường thị Thanh Lâm bày sạp.
Bày sạp bán hàng, giá cả thường cao hơn một chút. Mặt khác, đây cũng là cách thuận tiện để dò hỏi tin tức.
Trước đó hắn đã hỏi thăm rõ ràng. Bày sạp ở phường thị Thanh Lâm không phải trả phí.
Chỉ khi thuê sạp cố định hoặc mở cửa hàng, người ta mới phải đóng tiền thuê theo tháng.
…
Phường thị Thanh Lâm.
Nơi đây vẫn đông đúc như trước.
- Mẹ kiếp, ba anh em nhà họ La gặp nạn rồi…
- Nghe nói gần đây chẳng hiểu từ đâu xuất hiện mấy con yêu thú. Có đạo hữu xui xẻo mất mạng… Haiz, thuở trước không nên đi khai phá vùng hoang vu ấy mới phải.
- Đại Hoang tuy cằn cỗi, nhưng cũng có cơ duyên. Lão tổ nhà họ Trịnh trong phường thị chẳng phải đã tình cờ lạc vào động phủ của tiền nhân khi đi khai phá, nhờ thế có được cơ duyên Trúc Cơ, rồi thành công trở thành đại tu sĩ Trúc Cơ hay sao? Từ đó nhà họ Trịnh phất lên như diều gặp gió, nắm luôn việc kinh doanh nhà đấu giá của phường thị, kiếm được bộn tiền. Nghe nói gần đây vị lão tổ ấy còn định cưới người thiếp thứ ba mươi bảy…
Người qua đường xì xào bàn tán, dường như đều đang nói về chuyện yêu thú di chuyển.
Phương Tinh không mấy quan tâm. Nhờ có máy bay không người lái thăm dò, hắn đã sớm tránh xa mấy khu vực nguy hiểm.
Dạo quanh một vòng, hắn lập tức đi đến bên một sạp hàng.
- Cô nương Hồng Tụ, lại gặp nhau rồi.
Trên sạp đặt mấy chiếc sọt, bên trong đầy linh mễ. Người bán chính là Đinh Hồng Tụ.
- Hóa ra là huynh…
Đinh Hồng Tụ cũng nhận ra gương mặt sau khi dịch dung của Phương Tinh. Cô bé gật đầu:
- Vẫn chưa biết phải xưng hô với huynh thế nào…
- Ta họ Phương.
Phương Tinh mỉm cười, trải một tấm vải thô ra, lấy hàng hóa của mình đặt lên rồi bắt đầu bày bán.
Thấy Phương Tinh bày sạp ngay bên cạnh, gương mặt Đinh Hồng Tụ lập tức ửng đỏ. Cô bé ngại ngùng không biết nên nói gì, chỉ liếc qua hàng hóa của hắn hai lần.
- Phương đạo hữu, huynh buôn bán dược liệu sao?
- Đúng vậy. Linh mễ nhà cô nương ngon lắm. Nếu bớt giá một chút, ta sẽ mua thêm vài cân…
Phương Tinh cười ha hả, khiến cô bé càng ngượng, chẳng biết tiếp lời thế nào.
Hắn thầm cười, tự lấy một quyển sách ra đọc. Thỉnh thoảng có người đến hỏi giá, hắn mới trò chuyện đôi câu, dáng vẻ thư thái như đang tự tìm vui cho mình.
- Thiên Cương Khí Công?
Đinh Hồng Tụ nhìn thấy bìa sách, không khỏi tò mò:
- Đây là bí kíp võ lâm sao?
- Ừ. Ở góc phía trước có sạp bán loại này. Một quyển chỉ một viên linh sa, rẻ lắm…
Phương Tinh thở dài.
Võ giả sống trong phường thị của tu tiên giả quả thật chẳng dễ dàng. Vì mưu sinh, không ít người phải đem cả tuyệt học giấu kín bao năm ra bán, chỉ để đổi lấy vài viên linh sa.
Đáng tiếc, những quyển thần công bí kíp đặt trong thế tục đủ khiến võ lâm nổi lên gió tanh mưa máu, ở phường thị lại chẳng khác gì hàng chợ rẻ tiền. Đặc biệt là những bản chép tay đã qua nhiều lần sao lại, giá một viên linh sa một quyển đã là mức thông thường.
Để hiểu thêm về võ giả của thế giới này, Phương Tinh tiện tay mua mấy quyển, coi như đọc cho biết.
Quyển Thiên Cương Khí Công trong tay hắn có phẩm chất tốt nhất. Nó có thể tu luyện đến cảnh giới Tiên Thiên, đồng thời còn kèm theo một môn bí thuật võ đạo gọi là “Tiên Thiên Cương Khí”.
Theo nhận xét của Phương Tinh, Tiên Thiên Cương Khí có uy lực ngang với võ học cấp B của Liên bang, đã được xem là khá xuất sắc.
Còn võ học cấp A ư?
Đó hẳn là cấp bậc nằm trên cả thần công tuyệt nghệ, có thể giúp võ giả Hậu Thiên đánh bại người đã bước vào Tiên Thiên. Loại công pháp ấy trong thế giới này rất hiếm.
“Thế giới này chẳng có bao nhiêu đất sống cho võ đạo…”
“Võ giả tu đến Tiên Thiên đã là tận cùng, chỉ xứng làm nô bộc cho tu tiên giả…”
Phương Tinh thầm than.
Có lẽ vì tu tiên giả chèn ép, truyền thừa võ đạo dần thất lạc, nên sau cảnh giới Tiên Thiên mãi vẫn chưa xuất hiện cảnh giới nào tương đương Đảm Phách.
“Với sự khép kín và bảo thủ của giới tu tiên, dù có võ giả đột phá Tiên Thiên, cũng chẳng được coi trọng. Biết đâu bí thuật đột phá vẫn đang phủ bụi dưới đáy thư các của một tông môn tu tiên nào đó…”