“Vậy thiếp sẽ ra ngoài tìm người,” Tống Tân Đồng dừng lại một chút, “Tiện thể mua ít gạo và củi về, không thì tối nay chẳng có gì để ăn.”
Tống Tân Đồng cầm theo bạc, cùng Đại Nha ra khỏi sân. Trước đó, người nhà họ Giang đã dọn dẹp nhà cửa và sắm sửa một ít vật dụng thiết yếu, song vẫn còn thiếu nhiều, cần mua thêm.
Hơn nữa, trong cái lạnh lẽo tháng Chạp này, vốn đã là lúc nên bắt đầu sắm sửa đồ Tết, mua thêm gạo thóc trong nhà thì mới yên tâm được.
Hai người che ô ra cửa, chẳng mấy chốc đã đến khu chợ náo nhiệt. Củi, gạo, dầu, muối, gừng, giấm, chè, thứ gì cũng mua không ít, nhiều đến mức có thể dùng đến tận đầu xuân năm sau. Chẳng còn cách nào khác, ai bảo Đại Nha khẩu vị lớn kia chứ.
Vật giá ở Kinh thành đắt hơn ở Lĩnh Nam rất nhiều, tương đương với giá gạo ở Giang Nam. Chẳng còn cách nào khác, ai bảo đây là Kinh thành kia chứ.
Lại đến tiệm vải mua vài tấm vải và bông gòn. Sắp đến Tết rồi, may thêm quần áo mới và chăn ấm, đến lúc đó mới có quần áo mới để mặc đón năm mới.
Tiếp đó lại đi mua chút rau củ tươi và thịt. Thời tiết càng ngày càng lạnh, ngoài cải trắng, củ cải, và đậu Hà Lan thì hiếm thấy các loại rau tươi khác, mà nếu có thì giá cũng đặc biệt đắt.
Tống Tân Đồng lại nghĩ mình cần mau chóng mua một trang viên, trồng các loại rau củ quả, để một thời gian sau có thể mở tiệm. Nàng vẫn luôn muốn mở một tửu lâu ở Kinh thành, chắc chắn việc làm ăn sẽ rất tốt.
Dạo quanh chợ một vòng, rồi lại quay về khu chợ sầm uất, đi dọc theo lối cũ trở về nhà.
Chưa đi được bao xa, Đại Nha đã chỉ tay vào một cửa tiệm trên phố đông đúc phía trước: “Cô nương, chỗ kia đang làm gì mà sao đông người thế?”
Tống Tân Đồng nhìn theo hướng Đại Nha chỉ, thấy tấm biển đề ba chữ Phúc Dục Đường, chợt sững sờ. Đây chính là nơi bán vé số sao? Lĩnh Nam chưa mở, nên đây là lần đầu tiên nàng thấy trạm bán vé số này.
“Ta vào xem sao.” Tống Tân Đồng xuống xe ngựa, đi đến bên ngoài đám đông, hỏi: “Sắp mở thưởng rồi sao?”
“Đúng vậy, sắp đến giờ Thân rồi, giờ Thân vừa tới là mở thưởng ngay.” Người này tay cầm một tờ vé, trên đó viết một dãy số, vẻ mặt kích động nhìn vào bên trong: “Tháng này ta đã mua hơn ba mươi văn rồi, mà chưa trúng lần nào. Nếu không trúng nữa thì ta không mua nữa!”
“Thật sự không mua nữa sao?” Người bên cạnh hỏi lại.
“Không mua nữa. Số tiền ấy thà đi mua hai cân thịt còn hơn.”
“Hây, ba mươi mấy văn tiền thì mua sao đủ hai cân thịt.”
Thịt mỡ ở chợ bán hai mươi ba văn một cân, thịt nạc bán mười tám văn một cân, đắt hơn Lĩnh Nam khoảng bảy, tám văn.
“Ai, thế thì cũng mua được một cân rưỡi.”
“Ngươi còn thiếu tiền mua một cân thịt sao?”
“Thì sao? Ta có thì cũng không thể tiêu xài bừa bãi chứ.”
“Ê ê ê, đến giờ rồi, không nói chuyện phiếm với ngươi nữa.” Mọi người nhìn về phía trục quay được đặt lên bục trung tâm, bên trong chứa rất nhiều miếng gỗ nhỏ.
“Xin mọi người giữ yên lặng, hôm nay lại mở thưởng. Sau khi mở thưởng, có thể đổi thưởng trong vòng mười ngày, quá hạn xem như từ bỏ quyền lợi.” Người phụ trách Phúc Dục Đường nhắc lại quy tắc, “Tiếp theo, xin mời Trương tam công t.ử con trai Tể tướng Kinh thành chúng ta quay trục gỗ, lần lượt quay ra bảy con số.”
Vệ công t.ử rất thông minh, biết hiệu ứng người nổi tiếng, mỗi lần mở thưởng đều mời các thanh niên tài tuấn từ các gia đình quyền quý ở Kinh thành. Mọi người đều lấy việc được quay trục gỗ này làm vinh dự.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Một công t.ử tuấn tú bước lên đài, bắt đầu quay. Chẳng mấy chốc, bảy con số đã được quay ra. Mỗi khi một con số rơi xuống, người phụ trách Phúc Dục Đường lại đọc to lên, đồng thời quan viên bộ Hộ Kinh thành cũng ghi lại, để sau này tổng hợp và tâu lên.
Mỗi khi đọc một con số, những người trúng giải bên dưới lại mừng rỡ reo hò, “Ta trúng một số rồi.”
Nhưng khi đọc xong, không ít người lại thất vọng ra về, “Trúng được hai số, chỉ thiếu một số nữa! Ai, lại không trúng!”
“Ta trúng ba con số.”
“Ta trúng bốn con số…”
Vài người cùng nhau kêu lên.
“Ngươi thật may mắn.” Những người xung quanh đều tỏ vẻ ghen tị.
Người phụ trách Phúc Dục Đường nói lớn: “Những người trúng thưởng xin mời xếp hàng bên này, đợi chúng ta viết số trúng thưởng lên tường xong sẽ lần lượt đổi thưởng cho mọi người, xin đừng nóng vội.”
“Được, được.”
Đám đông giải tán gần hết, Tống Tân Đồng cũng trở lại xe ngựa, “Về thôi.”
Trên lầu một tửu lâu không xa, nhiều người vẫn đang nhìn về phía Phúc Dục Đường. Trong một gian nhã thất, có vài vị công t.ử tuấn tú đang ngồi, trong đó có hai người trông hơi giống nhau.
“Ngươi đang nhìn ai?” Một người hỏi.
Người còn lại nhìn chiếc xe ngựa vừa biến mất: “Đại ca, hình như đệ thấy một phu nhân.”
Đại ca tỏ vẻ khinh thường nhìn đệ đệ: “Tam đệ, từ bao giờ ngươi lại có cái sở thích này?”
“Đại ca hiểu lầm rồi. Vị phu nhân đó chính là người đã cho đệ ý tưởng ở Lĩnh Nam.”
“Là nàng ấy?” Đại ca hơi ngạc nhiên, “Không phải ở đất Lĩnh Nam sao, sao lại đến Kinh thành?”
“Chắc là theo phu quân đến Kinh thành tham gia Hội thí năm sau.” Người này nói.
Nếu Tống Tân Đồng có mặt ở đây, nàng sẽ biết người này rất quen, chính là Vệ công t.ử đã giúp nàng tiết kiệm được mười vạn lượng bạc.
Vệ công t.ử nói: “Nàng ấy rất thông minh, tấm lòng rộng rãi, không giống phụ nữ nông thôn bình thường. Phu quân nàng ấy cũng là người có tài học. Nếu không sinh ra trong nhà nông mà là nhà quan, ắt sẽ là người tài hoa xuất chúng, được mọi người săn đón.”
“Có thể dùng được không?” Thái t.ử hỏi.
“Hẳn là có thể dùng được.” Vệ công t.ử dừng lại một chút, “Chỉ là tính cách người này có phần kiêu ngạo, không biết có chịu phục tùng không. Nếu chàng ta bằng lòng phò tá Đại ca, xin Đại ca trọng dụng.”
Thái t.ử sờ chiếc ngọc ban chỉ trên ngón tay: “Đợi sau Hội thí rồi tính cũng chưa muộn. Ta cần phải xem thử chàng ta rốt cuộc có bản lĩnh đó không.”
“Đại ca nói phải.” Vệ công t.ử gật đầu.
Ở một phía khác, Tống Tân Đồng đã dặn dò người chở củi gửi thêm củi đến, đồng thời cũng nói với thợ nề rằng sáng mai đến nhà xây giường lò sưởi. Chiều tối mai có thể hoàn thành việc xây giường lò sưởi cho hai gian phòng.