“Huống hồ, ta và các ngươi còn ký khế ước, ta nào muốn bồi thường tổn thất.”
Năm nay không ít nhà trồng bốn năm mẫu ớt, mỗi nhà ít nhất cũng kiếm được hơn mười lạng bạc. Bán cho Tống Tân Đồng thì kiếm lời, bán cho người khác lại phải bù đắp phần đã ước định cho Tống Tân Đồng, vậy thì không còn lợi lộc gì nữa.
“Vậy chúng ta phơi khô rồi đưa tới.”
“Phải phải, chúng ta phơi khô rồi đưa tới. Ớt khô giá sẽ đắt hơn.”
Thông thường, năm sáu cân ớt tươi phơi được một cân ớt khô. Một cân ớt tươi giá năm văn tiền, năm sáu cân là ba mươi văn đồng. Kỳ thực ớt tươi vẫn có lợi hơn một chút, nhưng những người này hễ nghe ớt khô hai mươi văn một cân, liền cảm thấy hai mươi văn là nhiều hơn.
“Vậy thì được, chư vị tùy ý chọn cách nào cũng được, song ớt tươi phải đợi ta thu xếp cho sân phơi khô ráo rồi hẵng đưa tới.” Tống Tân Đồng nói.
“Được.” Mọi người nhanh chóng tản đi, Thím Tạ cùng những người khác mới mở lời: “Tân Đồng, cái nào có lợi hơn vậy?”
Tống Tân Đồng cười cười, “Thím cứ đưa ớt tươi tới đi.”
Trong nhà có thể phơi, sân phơi lớn của xưởng cũng có thể phơi. Bên xưởng khoai lang cũng gần như đã ngưng công, không còn đi mua ở các thôn bên ngoài nữa. Hầu như khoai lang ở mấy huyện gần Thanh Giang đều bị mấy cái xưởng kia mua hết sạch, đường xa quá cũng không muốn vận chuyển nữa.
Thím Tạ cười ý nhị, “Mấy người này còn tưởng mình kiếm được món hời.”
Bà Thu nói: “Tân Đồng, sao con lại bỏ nhiều bạc mua thế? Con không sợ lỗ vốn sao?”
“Không sợ đâu, giá này con vẫn kiếm lời chán.” Tống Tân Đồng cười đáp.
Hai mươi văn một cân ớt khô, nàng bán một lạng bạc một cân ớt khô, vốn liếng không nhiều, tính ra vẫn lợi lộc!
Đợi ba mươi mẫu ớt thu hoạch xong, sân phơi và bên xưởng đều phơi đầy ắp, cứ không ngừng đảo trở, chừng năm sáu ngày là khô.
Đợi phơi khô xong xuôi, ớt trên năm sáu chục mẫu đất khô ở ngoại ô thành cũng sắp sửa thu hoạch, cộng thêm bốn năm chục mẫu ớt trong thôn, năm nay có lẽ có thể bán được vài vạn cân ớt, ha ha ha, sắp phát tài rồi!
Dĩ nhiên, bên này phơi ớt, bên kia trong nhà cũng bận rộn không ngừng, không ngừng băm ớt ở đây, làm tương ớt, mời không ít người làm giỏi giang tới băm ớt liên tục! Năm ngoái làm chừng năm ngàn cân, đã bán một ít, biếu tặng một ít, phần còn lại trong tửu lâu cũng đã dùng gần hết.
Năm nay làm tròn một vạn cân, bởi nàng có kế hoạch mở thêm một tửu lâu nữa, nên ớt khô và tương ớt cần chuẩn bị thật nhiều. Tương ớt được thêm gia vị bí truyền ngon hơn loại không thêm rất nhiều.
Các nhà khác trong thôn năm nay cũng bắt đầu dùng ớt làm tương ớt, không còn lên núi hái quả thù du nữa.
Đến giữa tháng sáu, ớt ở sân phơi đã khô. Tống Tân Đồng liền cho gọi những người làm miến ở xưởng tới cắt ớt lấy hạt. Vì năm nay ngưng công sớm, nên Tống Tân Đồng giữ họ lại làm việc một tháng, tiền công vẫn như trong xưởng, ba mươi văn một ngày, cũng đã ký thỏa thuận bảo mật.
Ba mươi mẫu ớt, trừ đi phần ớt làm tương ớt, lại phơi được bảy ngàn cân ớt khô nữa, chất đầy một căn nhà trống.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Mọi người đều ngồi trên bậc cửa bắt đầu cắt ớt, ớt sau khi lấy hạt sẽ được đổ vào những chiếc bao bố thô đã làm sẵn. Một bao bố lớn có thể chứa gần năm trăm cân, dựng đứng lên có thể cao hơn một người.
“Phu nhân, có thôn dân bên ngoài tìm người.” Chu thị chạy vào bẩm báo.
Chu thị là người làm Lục Vân Khai mua về từ huyện thành vào cuối tháng năm. Bởi Dương Thụ thực sự quá bận rộn, hơn nữa tháng tám này bọn họ sẽ đi Lĩnh Nam thành, lo lắng Lục mẫu ở nhà một mình, nên đã đi mua một gia đình người làm.
Chu thị và Trang Quý là hai vợ chồng, tuổi đều chừng ba mươi. Họ còn có hai con trai, tên là Trang Hòa và Trang Minh, mười sáu tuổi và năm tuổi. Trang Minh nhỏ hơn hai đứa con trai nhà Dương Thụ mấy tuổi.
Cả nhà họ là nô bộc gia sinh của một nhà quyền quý ở Giang Nam. Vì Chu thị sơ suất làm đổ canh sâm của chủ mẫu, bị đ.á.n.h một trận rồi bị bán đi, được bán lại đến Lĩnh Nam. Nhờ cơ duyên mà được Lục Vân Khai mua về.
Đến đây nửa tháng, cả nhà đều khá cần cù thật thà, tạm thời chưa thấy có vấn đề gì, nhưng vẫn cần quan sát thêm, nếu không được thì phải cho đi.
Mấy ngày nay trong nhà bận rộn, Trang Quý và các con trai theo Dương Thụ chạy việc bên ngoài, Chu thị thì ở nhà giúp đỡ coi sóc nhà cửa. Vừa nãy nàng ta đưa đồ cho Tống Tân Đồng, có lẽ khi ra ngoài lại gặp ai đó.
“Ta ra xem.” Tống Tân Đồng bước ra ngoài, thấy Trương Thúy Hoa đang đứng ở cửa, nét mặt tươi cười nhìn nàng.
☆、Chương thứ ba trăm bảy mươi ba Người hiểu chuyện
“Có việc gì?” Tống Tân Đồng hỏi hờ hững.
Trương Thúy Hoa cười ngượng nghịu, “Ớt nhà chúng tôi trồng cũng đều chín đỏ rồi, sân nhà hẹp, tôi muốn trực tiếp đưa ớt tươi tới.”
Dân trong thôn đều muốn phơi ớt khô, chỉ có lác đác vài hộ đưa ớt tươi, trong đó có nhà họ Tạ và nhà họ Hà, cùng với thân thích bên nhà mẹ đẻ của hai nhà này.
Tống Tân Đồng đoán rằng có lẽ người nhà họ Tống đã phân tích cho nàng ta, ớt tươi có lợi hơn. “Đưa tới sân phơi đi, bên đó không phải có người đang ghi chép sổ sách sao, ngươi cứ đi thẳng tới đó là được.”
“Vâng.” Trương Thúy Hoa cười đáp, “Tân Đồng, năm sau tôi vẫn sẽ trồng ớt nhà cô.”
“Có thể.” Tống Tân Đồng gật đầu. Nàng sớm đã nghe bà Thu nói, nửa năm nay Trương Thúy Hoa và Tống Đại Giang hai vợ chồng vẫn luôn khai hoang ở đầu thôn phía đông, có lẽ là tính nuôi đất nửa năm, đợi năm sau trồng nhiều ớt hơn.
Tống Tân Đồng có chút lo lắng những vùng đất đồi đó bị khai khẩn hết, ai da, không biết họ có trồng anh đào không. Thực ra trồng một mẫu anh đào giá cả e rằng còn đắt hơn giá ớt nhiều.
“Vậy đa tạ cô, Tân Đồng.” Trương Thúy Hoa vui mừng không thôi, “Tôi xin phép về trước.”
Đợi người đi khỏi, Tống Tân Đồng liền nói với Chu thị phía sau: “Ngươi về trước đi, có lẽ ta phải về muộn hơn một chút.”
“Vâng, phu nhân.” Chu thị cung kính đáp lời, rồi men theo con đường lát đá xanh trở về nhà họ Lục.
Tống Tân Đồng quay trở lại trong nhà, đi vào bếp uống một cốc trà lạnh lớn, rồi chống tay nhìn cái ao nhỏ ngoài phòng bếp, và cái giàn nho dựng ở góc nhà, đã kết được vài chùm quả rồi, xanh chát vô cùng, không biết đến tháng bảy có ăn được không.