“Vậy cũng tốt.” Tống Tân Đồng gật đầu, “Thực sự không làm được cũng không sao, nấu hết thành mứt trái cây cũng được.”
Dương Tiểu Nguyệt nói: “Cô nương yên tâm, nương chắc chắn làm được.”
“Ừm, ta cũng nghĩ như vậy.” Tống Tân Đồng từ phòng bếp bước ra, vừa gặp Dương Thụ từ ngoài về, “Dương đại thúc, thùng đều chuẩn bị xong rồi chứ?”
“Bẩm cô nương, đều chuẩn bị xong rồi.” Dương Thụ lau mồ hôi, rồi nói: “Cũng đã mua vải dầu về hết rồi, thử dùng qua, đảm bảo sẽ không bị rỉ nước.”
Tống Tân Đồng gật đầu: “Khi nào thì có thuyền?”
“Tối nay giờ Tuất có một chuyến thuyền chở hàng, đi từ Ích Châu đến Giang Nam, ghé qua Lĩnh Nam để bốc hàng, có thể chứa được ba chiếc thùng lớn của chúng ta.” Dương Thụ nói: “Người bến tàu nói những thùng lớn như của chúng ta không thể chuyển vào khoang thuyền, chỉ có thể đặt trên boong tàu.”
“Có thể.” Tống Tân Đồng nhìn sắc trời, “Bây giờ là giờ Dậu khắc hai rồi, chúng ta mau chóng chuẩn bị thỏa đáng, gửi đi càng sớm càng tốt.”
Dương Thụ nói: “Cô nương yên tâm, ta đã thuê người làm, hiện đang giúp vớt tôm trong ruộng tôm, nhiều nhất nửa canh giờ là có thể chất đầy ba thùng.”
“Ừm.” Tống Tân Đồng gật đầu, lại bảo Đại Nha vào hầm băng khiêng ba khối băng ra, mỗi thùng đặt một khối. Như vậy cũng không lo tôm bị c.h.ế.t.
Tống Tân Đồng đi theo đến bên ruộng tôm, thấy Tạ Đại Ngưu và Hà nhị thúc đang bắt những con tôm càng tràn lan trong ruộng tôm vào thùng lớn. Ngoài ra còn chất thêm nửa thùng ốc vít, bất kể lớn nhỏ, đều cho hết vào.
“Cô nương, không ngờ tôm ở đây lại nhiều đến thế.”
“Tửu lâu một ngày cũng chỉ bán được mấy chục cân, dùng không hết bao nhiêu.” Tống Tân Đồng nhìn thùng tôm chất đầy, dày đặc, bò lổm ngổm, bỗng nổi cả da gà, “Mau mau đậy nắp lại, đừng để nắng chiếu, nhanh chóng đưa ra bến tàu, đừng lỡ mất chuyến thuyền.”
Dương Thụ nói: “Cô nương yên tâm, chúng ta đi gửi ngay đây.”
Tống Tân Đồng ừm một tiếng: “Ngươi hộ tống đến Lĩnh Nam, đã dặn dò Lưu trang đầu bọn họ kỹ chưa? Ta muốn cuối năm có thể có món này trên tửu lâu, cứ để họ trông chừng cho ta.”
Ngày mười sáu tháng Tám, học đường mở lớp trở lại.
Tống Tân Đồng nhìn các học sinh ngồi trong lớp, bớt đi nhiều gương mặt quen thuộc, lại có thêm không ít gương mặt mới.
Thời đại này người bỏ học không ít. Có người biết chữ biết tính toán rồi liền được gia đình gửi đi làm học trò trướng phòng (người ghi chép sổ sách), sau này theo sư phụ học thêm một chút, sau này làm trướng phòng tiên sinh (thầy kế toán) cũng được.
Chỉ những người đọc sách để thi Tú tài, Trạng nguyên mới ở lại học đường lâu. Những người còn lại đều học một hai năm rồi ra ngoài kiếm kế sinh nhai. Dù sao nhiều gia đình mỗi năm lấy ra bốn lượng bạc thúc tu (học phí) cũng là điều khó khăn.
Những gương mặt mới đa phần là hài t.ử trong thôn. Đại đa số là do giúp công xưởng làm việc, kiếm được mấy lượng bạc, nên đều lũ lượt gửi đến.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Còn có vài hộ gia đình công nhân đã ký khế ước, vì kiếm được chút bạc nên gửi con cái đến tuổi đi học trong nhà đến.
Vì trước đây Tống Tân Đồng có gửi thư hỏi họ, họ đều nói trong nhà còn con cái và người già. Tống Tân Đồng liền đề cập một câu, nếu họ đồng ý thì có thể gửi con đi học, nửa năm chỉ cần hai lượng thúc tu, lại còn có thể ở trong phòng công xưởng sắp xếp cho họ.
Bởi vậy những nhà có con trai đều gửi đến, tổng cộng có bảy tiểu nam hài. Trông thấy khá thông minh hiểu chuyện, hẳn là đã chọn những đứa trẻ hiểu chuyện đưa tới.
“Đông gia, mấy ngày này chúng tôi có thể ở lại công xưởng đợi khai công không?” Những công nhân gửi con đến hỏi. Những người này đều đi đường từ nửa đêm đến tận đầu giờ Tỵ sáng nay mới tới thôn, thật sự là quá xa nhà.
“Công xưởng tạm thời không thể ở.” Lời Tống Tân Đồng vừa dứt, sắc mặt mấy công nhân đều thay đổi. Nếu không thể ở thì họ chỉ có thể dựng lều trong rừng mà ở, chứ chẳng lẽ ngày nào cũng đi đi về về sao?
Tống Tân Đồng cười: “Lời ta còn chưa nói hết. Công xưởng mấy ngày nay mới sửa sang lại, mặt đất còn chưa khô hẳn. Các ngươi muốn ở thì có thể đến chuồng gà phía sau, nhưng các ngươi phải giúp dọn dẹp chuồng gà, lại giúp ta vào núi chặt thêm củi mang vào sài phòng (nhà củi) của công xưởng.”
Các công nhân lập tức thở phào nhẹ nhõm: “Tốt, chúng tôi đi chặt củi ngay đây.”
Đợi các công nhân đi rồi, Tống Tân Đồng nói với Lục Vân Khai một tiếng rồi cùng Đại Nha và Dương Tiểu Nguyệt vào núi sau. Gió rừng hiu hiu, mát mẻ dễ chịu, còn mát hơn nhiều so với phơi nắng bên ngoài.
Xuyên qua rừng cây xanh tươi rậm rạp, đi sâu vào trong rừng, vừa đi vừa nhặt nấm và mộc nhĩ. Người trong thôn ít khi vào sâu trong rừng, nên nấm và mộc nhĩ ở đây còn khá nhiều.
Tống Tân Đồng lại cúi người nhặt hai cây nấm hôi bào (nấm xám), ném vào chiếc gùi lớn Đại Nha đang đeo trên lưng, “Nhặt nhiều loại này, loại này ăn rất ngon.”
Dương Tiểu Nguyệt nhặt được hơn chục cây hôi bào, bỏ vào tạp dề, rồi đổ hết vào gùi của Đại Nha: “Cô nương, chỗ này có rất nhiều.” Nàng cũng đeo một chiếc gùi, toàn là nấm và mộc nhĩ.
Tống Tân Đồng chống gậy gỗ bước tới, đồng thời dùng gậy gõ vào bụi cỏ ven đường, để tránh rắn: “Tiểu Nguyệt con cẩn thận một chút, coi chừng trong bụi cỏ có rắn.”
Dương Tiểu Nguyệt nói: “Cô nương yên tâm, nô tỳ sẽ cẩn thận.”
Tống Tân Đồng đi theo hướng những cây tùng lớn mà năm ngoái nàng tìm thấy nấm tùng nhung. Dưới đất rải đầy lá thông màu vàng óng, trải phẳng trên mặt đất, giống như một tấm t.h.ả.m vàng.
“Cô nương, những cây tùng này lớn quá.” Dương Tiểu Nguyệt kinh ngạc, đây là lần đầu tiên nàng thấy cây tùng lớn đến vậy.
Đại Nha nói: “Trong thâm sơn còn có cây lớn hơn.”
“Vậy ta chưa từng thấy mà!” Dương Tiểu Nguyệt nói.
Tống Tân Đồng đi dưới khu rừng tùng này, cẩn thận tìm kiếm.
Dương Tiểu Nguyệt hiếu kỳ hỏi: “Cô nương tìm gì vậy? Tìm linh chi nhân sâm sao?”
“Linh chi hẳn là mọc trên vách đá treo leo chứ? Hơn nữa ta cũng không nhận ra lá nhân sâm, dù có đi ngang qua cũng không biết nó.” Tống Tân Đồng mắt tinh phát hiện một vài chỗ nhô lên dưới lớp lá thông, đi đến gần liền ngửi thấy hương thơm nồng đậm, quả nhiên là vậy.