Đích xác là có chuyện ấy, Tống Tân Đồng ngẫm nghĩ cũng thấy thông suốt: “Chẳng rõ là ai bị hại? Là người trọ trong quán trạm ư?”
“Điều này không rõ.”
“Ta lớn đến chừng này, đây là lần đầu tiên gặp phải chuyện như vậy, thật sự quá đáng sợ.” Tống Tân Đồng ngồi bên giường gấp lại những y phục bị làm lộn xộn: “Chàng trước đây từng gặp chưa?”
Lục Vân Khai nói: “Ta cũng chưa từng, chỉ từng thấy các vị đại nhân xử án tại công đường.”
“Chúng con cũng chưa từng thấy.” Hai đệ đệ song sinh vẫn còn sợ hãi chưa hoàn hồn: “A Tỷ, thật sự đã c.h.ế.t người sao?”
Tống Tân Đồng gật đầu: “Thật.”
“Đáng sợ quá.” Nhị Bảo sợ hãi nép vào ngồi cạnh Đại Bảo, cũng không còn tinh thần như ban ngày: “Họ g.i.ế.c người để làm gì?”
“Không rõ, đợi đại nhân làm rõ sẽ biết.”
“Ồ.” Hai đệ đệ song sinh gật đầu.
Lục Vân Khai nhìn khuôn mặt tái nhợt của hai đệ đệ song sinh, nghĩ cách chuyển sự chú ý của chúng: “Giờ vẫn còn sớm, chi bằng ta dạy hai đứa thuộc một bài phú mới?”
“Ồ.” Hai đệ đệ song sinh không dám từ chối, nếu không sẽ bị phạt đòn.
Tống Tân Đồng thu dọn xong, liền đi đến bên cửa, nói với nha dịch canh gác bên ngoài: “Đại nhân, xin cho phép chúng tôi đi nhà bếp nấu chút nước nóng được không?”
Nha dịch liếc nhìn nàng, thấy là phụ nhân nên gật đầu.
Tống Tân Đồng và Nha Đầu đến nhà bếp, trước tiên đun nước nóng lên.
Rồi nhìn khối bột mì đã được ủ nở, sau đó lấy lồng hấp ra đặt vào nồi, rồi rửa tay sạch sẽ bắt đầu xé bột làm bánh màn thầu. Tống Tân Đồng không có khuôn, không thể làm thành hình vuông, liền tùy ý nặn thành những chiếc bánh màn thầu lớn. Vì không có vải màn, nên nàng xé một chiếc lá bắp cải, dùng mỗi chiếc lá bọc một chiếc bánh màn thầu, như vậy cũng tránh bị dính.
Chẳng mấy chốc đã làm được khoảng ba mươi chiếc, đặt đầy hai tầng lồng hấp, đặt lên nước sôi để hấp. Khoảng nửa canh giờ thì chín tới.
Trời bên ngoài cũng đã sáng.
Lục Vân Khai đến tìm Tống Tân Đồng: “Có thể đi rồi.”
“Có thể đi rồi sao? Vậy thì tốt quá.” Tống Tân Đồng lấy một chiếc đũa xỏ qua chiếc bánh màn thầu to hơn cả bàn tay, đưa cho Lục Vân Khai: “Chàng ăn trước đi, Nha Đầu đi khiêng hành lý lên xe ngựa, thiếp bỏ số bánh màn thầu còn lại vào giỏ là có thể đi được.”
Lục Vân Khai c.ắ.n một miếng bánh màn thầu nóng hổi, mềm mại, rất ngon.
“Mùi vị thế nào?”
“Ngon.” Lục Vân Khai đưa cho Tống Tân Đồng: “Nếm thử xem.”
Tống Tân Đồng c.ắ.n một miếng, thấy quả thực rất ngon, tuy không phải là bột cái được lên men từ lâu, nhưng ăn vào vẫn rất mềm và thơm, bánh màn thầu bột trắng thật sự rất trắng.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tống Tân Đồng dọn dẹp sạch sẽ nhà bếp, lại đổ thêm nhiều nước vào nồi, dùng chút than củi còn sót lại trong bếp để đun nóng, coi như giúp đỡ bà lão nấu cơm tối qua.
Họ thu dọn xong xuôi, đ.á.n.h xe ngựa ra khỏi quán trạm. Các khách trọ khác cũng lũ lượt đi ra, có lẽ sau một đêm náo loạn như vậy, những người vốn còn muốn ngủ thêm một giấc cũng chẳng còn tâm trí nữa.
Các nha dịch khiêng t.h.i t.h.ể từ cửa bên hông đi về phía huyện nha. Một số nha dịch còn nhanh chân đuổi theo dọc theo quan đạo hai bên.
Tống Tân Đồng ngạc nhiên nhìn nha dịch đi về hướng thành Lĩnh Nam: “Họ đi hướng đó làm gì?”
Khách trọ bên cạnh chưa đi nói: “Nghe đâu đã điều tra ra hung thủ là ai rồi, là kẻ ở cùng phòng với người bị hại. Tên đó đã cuốn hết bạc tiền bỏ trốn trong đêm.”
Tống Tân Đồng không ngờ lại là như vậy: “Không phải là người quen biết sao?”
“Không phải, chắc là gặp nhau trên đường đến trú mưa thôi.”
“Không quen biết mà còn rủ nhau ở chung phòng, gan thật lớn.”
“Chắc chắn là vì muốn tiết kiệm bạc.”
“Dù có tiết kiệm bạc cũng không thể ở chung với người không quen biết chứ? Chuyện này còn mất cả mạng.”
...
Tống Tân Đồng nghe một lúc mới hiểu rõ mọi chuyện, hóa ra là do quán trạm thấy trời mưa nên tăng giá trên trời, phòng khách vốn một lượng bạc nay thành năm lượng, phòng nha dịch vốn năm mươi văn nay thành năm tiền, mà phòng nha dịch lại còn bị dột, lại sát chuồng ngựa, toàn mùi phân ngựa, thật sự không chịu nổi.
Người bị hại liền rủ kẻ hung thủ gặp trên đường cùng thuê chung một phòng khách. Có lẽ là do lộ tài sản nên mới bị sát hại.
Mấy người đang nói chuyện này cũng là thuê chung phòng, nhưng tất cả đều là người cùng một vùng, biết rõ gốc gác của nhau, đi ra ngoài cũng không dám ở chung với người ngoài.
Tống Tân Đồng thấy quán trạm này quả thật kiếm tiền quá dễ. Nhiều người muốn đến thành Lĩnh Nam sẽ không đi vòng qua trấn hoặc huyện thành phía trước nữa, mà trực tiếp ở quán trạm rồi đi thẳng theo quan đạo, thuận tiện hơn rất nhiều.
Quán trạm này ra tay thật ác, nhưng người ta là quan phủ, mọi người cũng chẳng có cách nào. Nếu trời nắng thì còn đỡ, tìm một khu rừng mà ngủ tạm, chứ trời mưa lớn như vậy, đành phải vào thôi.
“Đại Bảo, Nhị Bảo, hai đứa nghe rõ chưa?” Tống Tân Đồng nhìn hai đệ đệ song sinh.
Hai đệ đệ song sinh gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: “Không được ở chung với người khác.”
Tống Tân Đồng nhân cơ hội này giáo huấn: “Ừm, thứ nhất là không được ở chung với người lạ, thứ hai là không được lộ tài sản, ngay cả người quen biết lâu rồi cũng không được. Biết người biết mặt không biết lòng, hiểu không? Có những người bề ngoài có vẻ rất tốt, nhưng trong lòng lại rất xấu xa.”
“Vậy sau này không thể tin người nữa sao? Không thể nói chuyện với ai nữa sao?” Đại Bảo hỏi.
“Bây giờ hai đứa còn nhỏ, đợi sau này lớn hơn, gặp gỡ nhiều hơn, sẽ biết cách nhìn người. Nếu thực sự không nhìn ra mà lại buộc phải giao thiệp ở chung với người khác, thì nhất định phải cẩn thận một chút, không được nói hết tâm tư, cũng không được lộ tài sản, biết chưa?”
“Dạ.” Hai đệ đệ song sinh nửa hiểu nửa không đáp.
“Ngồi vững vào, đi thôi.” Lục Vân Khai đ.á.n.h xe ngựa đi tới.
Tống Tân Đồng ngồi trên xe ngựa ăn chiếc bánh màn thầu nóng hổi, thấy hơi có vị ngọt, khá ngon. Nàng vừa ăn vừa đút cho Lục Vân Khai một miếng, cùng những người khác đ.á.n.h xe ngựa đi về phía trước.