“Được, hôm nay liền phát tiền công.” Tống Tân Đồng chẳng có gì không đồng ý, Thu bà bà đã nói với nàng chuyện này từ mấy hôm trước rồi.
Thu bà bà nói: “Vậy ngày mai ta không đến nữa.” Dừng một chút lại nói: “Tân Đồng con chưa mời người phải không? Vương quả phụ nói bà ấy muốn qua đây, con thấy được không?”
Vương quả phụ trước kia còn giúp nàng rửa tôm rất lâu, sau này thì giúp thím Tạ rửa những thứ này. Bà ấy là người thật thà chịu khó, Tống Tân Đồng tự nhiên không có gì không đồng ý: “Được, Thu bà bà cứ bảo bà ấy đến thẳng là được.”
Thu bà bà: “Vậy tốt, lát nữa ta về sẽ nói với bà ấy.”
Mấy bà thím khác đang rửa khoai lang cũng xúm lại: “Tân Đồng, nhà bọn ta tháng Bảy cũng phải gặt lúa, còn phải nộp thuế nộp lương thực, đến lúc đó e là cũng không qua được.”
Tống Tân Đồng mím môi, không nói gì.
“Tân Đồng, nhưng công việc này bọn ta lại không nỡ bỏ, mỗi tháng có thể kiếm gần một lượng bạc nhỏ, mà nhà thì thật sự không lo xuể. Bọn ta xin nghỉ phép vài ngày, đợi làm xong việc nhà rồi sẽ lại đến, được không?”
Tống Tân Đồng chỉ vào nhà kho, “Mấy bà bà, mấy thím có thấy số khoai lang kia không, tổng cộng ba mươi vạn cân, phải rửa xong trước cuối tháng này. Sau đó sẽ nghỉ cho đến khi khoai lang của thôn ta trồng ra. Nếu các bà có thể rửa xong, thì đợi tháng Chín, tháng Mười công xưởng mở cửa trở lại, ta vẫn sẽ mời các bà.”
“Nhiều như vậy sao?” Một bà thím có chút lo lắng, “Vậy ta có thể gọi con dâu và cháu dâu ta đến giúp không?”
Tống Tân Đồng gật đầu: “Có thể chứ.”
“Vậy có tiền công không?” Lại có người hỏi.
“Không có tiền công, nhưng đợi các bà rửa xong vào cuối tháng, ta có thể phát thêm cho các bà một chút tiền thưởng.” Tống Tân Đồng cười cười, “Bảo đảm sẽ nhiều hơn số tiền công trước đây các bà nhận được.”
Mấy bà thím lập tức gật đầu đồng ý. Họ đều biết Tống Tân Đồng không phải người keo kiệt, ít nhất cũng không dưới năm trăm văn, “Vậy thì được, lát nữa ta sẽ sai người về gọi chúng nó, bảo đảm rửa xong trước cuối tháng.”
Tống Tân Đồng cười cười, “Vậy vất vả các bà rồi.”
☆ Chương hai trăm hai mươi hai: Đẩy xuống nước
Ngồi thêm một lát, Hà nhị thúc và Thôi Thiết Trụ hai người đi ra, “Tân Đồng, bọn ta đã bàn bạc xong rồi.”
Tống Tân Đồng ừ một tiếng, “Hà nhị thúc các ông tính sao?”
“Bọn ta định cùng nhau chia phần.” Hà nhị thúc nói.
Quyết định này nằm trong dự liệu của Tống Tân Đồng. Ngoại trừ Hà nhị thúc ra, gia cảnh những người còn lại đều không được tốt lắm. Nghĩ đến việc một lần có thể chia được ba lượng bốn trăm văn bạc, đó là số tiền công bằng ba tháng rưỡi làm việc, ai mà không muốn chứ?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tống Tân Đồng gật đầu, “Nhưng các ông sẽ rất vất vả, cần phải làm việc xoay vòng liên tục đấy.”
“Không sao, mọi người cũng chỉ vất vả tháng này thôi, làm xong thì phải đến tháng Mười Một mới có thể làm tiếp được.” Hà nhị thúc nói: “Chỗ công xưởng này vẫn còn thiếu chút cối xay, bọn ta bàn bạc về nhà mang cối nhà mình đến đây một ít. Tuy không thể so được với máy nghiền của cô, nhưng cối đá ở nhà vẫn dùng được.”
“Vậy được rồi, các ông bàn bạc ổn thỏa là được.” Tống Tân Đồng suy nghĩ một chút, lại nói: “Các ông vẫn phải lượng sức mà làm, đừng để tổn hại thân thể.”
“Tân Đồng yên tâm đi.” Hà nhị thúc nói xong liền cùng Thôi Thiết Trụ về nhà khiêng cối đá.
Thu bà bà rũ mắt nhìn bóng lưng Hà nhị thúc bọn họ, “Những người này càng kiếm được nhiều bạc, lòng dạ lại càng nhỏ nhen, không biết san sẻ chút cơ hội cho những dân làng khác.”
Những người làm thuê trong công xưởng, trừ hơn hai mươi người làm phấn điều bên trong, còn lại tất cả nhân công ở các công đoạn khác đều là dân làng. Thôn có hơn tám mươi hộ gia đình, Tống Tân Đồng cũng đã cố gắng mời một người đáng tin cậy ở mỗi nhà, nhưng công việc quá ít, vẫn còn nhiều dân làng chưa tìm được việc.
“Nếu sau này bọn họ không nhớ ơn của con, ta sẽ mắng c.h.ế.t bọn họ.” Thu bà bà hừ một tiếng, “Tân Đồng con cũng quá thiện tâm rồi, hồi đó có mấy người họ đã từng giúp đỡ nhà con đâu.”
“Cũng có một số người đã từng giúp đỡ chúng ta.” Tống Tân Đồng bổ sung một câu: “Mọi người đều chưa từng đắc tội với ta, ta có thể giúp ai thì giúp đó. Mọi người đều giàu có mới tốt, nếu chỉ mình ta giàu có, bị người khác ghen ghét để ý thì làm sao?”
“Nói cũng phải.” Thu bà bà gật đầu, “Trước kia còn có người nói lời mát mẻ, nhưng bây giờ người đến đây làm thuê mỗi tháng đều kiếm được gần một lượng bạc nhỏ, thì không ai nói nữa. Có một số người không đến giúp được, người khác đều nói là vì phẩm tính họ không tốt.”
“Con nghĩ vậy là đúng rồi.” Thu bà bà nhanh chóng gọt những củ khoai hỏng, “Mấy ngày nay trời lại nóng lên rồi, Tân Đồng con ra ngoài phải cẩn thận một chút, đừng để trúng cái nóng.”
Tống Tân Đồng ừ một tiếng: “Con đều đi ở chỗ râm mát, lại còn che dù.”
“Lâu lắm rồi không mưa, nếu không phải trong núi chúng ta không thiếu nước, thì hoa màu ngoài ruộng khó mà chăm sóc nổi.” Thu bà bà than phiền về thời tiết, “Nóng đến đổ mồ hôi.”
“Ở trong núi cũng khá tốt, lại không thiếu nước gì cả.” Tống Tân Đồng cười nói.
“Nếu gặp phải hạn hán lớn không mưa suốt hai ba năm, chúng ta ở trong núi cũng vô dụng, vẫn không có nước.”
“À?” Tống Tân Đồng chưa từng trải qua thiên tai hạn hán lũ lụt, “Con chưa từng nghe nói ở đây ta bị hạn hán bao giờ.”
“Mấy chục năm gần đây thái bình, không có thiên tai gì. Nhưng mấy chục năm trước có một lần đại hạn hán, lần đó hạn suốt ba bốn năm, suýt nữa không sống nổi.” Thu bà bà nói, “Lúc đó ta còn nhỏ, khoảng mấy tuổi thôi, đã có không ít người c.h.ế.t.”
Thu bà bà thở dài một hơi, bà chính là người suýt không sống nổi mà bị bán đi. Bà may mắn, được bán đến Đào Hoa thôn còn có rễ cây để ăn, nếu đi về phía nam, e là còn khó sống hơn.
Tống Tân Đồng thấy Thu bà bà chìm vào hồi ức, bèn không muốn quấy rầy. Nàng ngẩng đầu nhìn mặt trời gần chính Ngọ, “Trời không còn sớm nữa, con về trước đây.”
Đi được nửa đường, nàng lại gặp Tống Thanh Tú đang bưng một cái thau gỗ.