“Là như vầy, hiện tại ta đã nhờ Giang công t.ử bên đó giúp ta tìm được không ít khoai lang về, ông vừa rồi cũng đã thấy.” Tống Tân Đồng dừng lại một chút, “Nhưng bây giờ thời tiết ngày càng nóng bức, việc bảo quản càng thêm khó khăn, cho nên muốn xem bên các ông có thể sớm nghiền hết khoai lang ra không, làm thành tinh bột thì dễ bảo quản hơn.”
Hà nhị thúc gật đầu, “Vậy bọn ta làm thêm cả ban đêm nữa sao?”
“Ta chỉ sợ các ông chịu không nổi.” Tống Tân Đồng dừng lại một chút, “Hiện tại ở đây có khoảng mười lăm người đang nghiền, ta đang nghĩ có nên mời thêm người về nữa không, làm xong trước tháng Bảy. Ta xem tình hình thời tiết bây giờ, số khoai lang này nhiều nhất cũng chỉ có thể giữ được đến cuối tháng Sáu thôi.”
Mời thêm người đến, nghĩa là tiền công của họ sẽ bị chia đi nhiều, những người bên cạnh đều có chút không muốn, “Tân Đồng, bọn ta chịu nổi, chịu nổi mà.”
☆ Chương hai trăm hai mươi mốt: Sắp xếp công việc
Tống Tân Đồng nhìn người đàn ông chất phác vừa nói, hơi nhíu mày, nhanh chóng đoán được ý nghĩ của họ, cũng hiểu tâm lý này: “Ta hiện tại là muốn nghiền hết khoai lang ra trước cuối tháng Sáu. Ta nghĩ đến hai cách. Một là ta mời thêm một số dân làng siêng năng tháo vát về cùng làm với các ông, hoặc là mười lăm người các ông bao trọn việc nghiền khoai này. Ta tổng cộng trả năm mươi lượng tiền công, bất kể các ông mời người nhà đến giúp hay phân chia thế nào, chỉ cần làm xong hết trước cuối tháng là được.”
Hiện tại chỗ nghiền khoai lang có tổng cộng mười lăm tráng đinh, mỗi ngày có thể nghiền được khoảng hai ba ngàn cân. Một tháng nhiều nhất cũng chỉ nghiền được mười vạn cân. Ở đây có ba mươi vạn cân, tương đương với khối lượng công việc của ba tháng.
Mà tiền công của tất cả bọn họ cộng lại chưa đến mười bốn lượng. Nhìn có vẻ số tiền nàng đưa ra nhiều hơn không ít, nhưng nếu họ chia đều ra, số tiền nhận được ước chừng cũng chẳng hơn tiền công làm mười vạn cân một tháng là bao, lại còn mệt hơn, áp lực cũng lớn hơn.
“Các ông thấy cách nào tốt hơn?” Tống Tân Đồng nhìn Hà nhị thúc và những người khác, “Các ông cứ bàn bạc một chút đi? Ta ra ngoài nói chuyện với Thu bà bà một lát, các ông nghĩ xong rồi nói với ta.”
Rời khỏi công xưởng, Tống Tân Đồng đi đến bên bờ sông. Ở đây dựng một căn lều trà, đôi khi trời mưa có thể trú ở dưới, không phải lo bị dính mưa, rất tiện lợi.
Mấy bà thím, bà bà đang rửa khoai lang bên bờ sông đang nói chuyện với nhau.
“Nghe nói Trương bà t.ử tối qua đã đón Tống Trường Viễn về rồi, về thôn lúc trời tối.”
“Ta cũng nghĩ vậy, chắc chắn sợ mất mặt. Trước kia làm Tú tài thì khoe khoang khắp nơi, kết quả bây giờ chẳng còn gì, còn bị nhốt vào đại lao, đúng là oan nghiệt mà.”
“Chẳng phải sao, ta còn nghe nói nhà họ Tống phải bán hai mẫu đất tốt nữa. Nghe nói Trương Thúy Hoa chữa bệnh tốn hai mươi lượng bạc ở trấn, không biết tiền bán đất có đủ không.”
“Một mẫu đất tốt cũng chỉ bảy lượng một mẫu, bán đi cũng chỉ được mười bốn lượng, làm sao mà đủ? Ta nghe nói Tống Đại Giang còn chạy đi tìm mẹ Trương Thúy Hoa, với cả nhà mẹ đẻ của con dâu Trường Quý vay mượn thêm chút đỉnh.”
“Lần này là gặp tai ương, một phát mất hai ba mươi lượng bạc.”
“Hơn thế nữa chứ. Ta nghe nói Trương bà t.ử cứu Trường Viễn ra còn tốn không ít bạc.”
“Vậy bọn họ lấy bạc ở đâu ra?”
“Ta nghe nói là vay của Tân Đồng, hình như là nói cho nàng một cái tin tức gì đó lớn lắm.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Tin tức lớn gì vậy?”
“Ta nghe nói hình như là Đại Sơn không phải con ruột của Trương bà tử?”
“A? Không phải sao? Chẳng trách Trương bà t.ử cứ đối xử tệ bạc với Đại Sơn...”
“Đừng nói nữa.” Không biết ai vừa quay đầu lại thì thấy Tống Tân Đồng, vội vàng nhắc nhở mấy người kia.
Mấy người đều quay đầu nhìn Tống Tân Đồng, rồi ai nấy đều cúi đầu tiếp tục rửa khoai, không dám nói thêm lời nào.
Tống Tân Đồng nhếch miệng cười, tin tức này họ biết từ đâu ra nhỉ? Không thể là Vương thị bọn họ tiết lộ.
Lúc này, Thu bà bà gánh một giỏ khoai lang từ bên cạnh đi tới, “Tân Đồng sao lại đứng đây, con mau ngồi xuống đi, đừng để mệt.”
Tống Tân Đồng ngồi xuống chiếc ghế dưới lều trà, cầm d.a.o gọt giúp Thu bà bà những chỗ khoai khó rửa hoặc đã bắt đầu hỏng, “Thu bà bà, các bà đều biết cả rồi sao?”
Thu bà bà ngẩn người, quay đầu nhìn thoáng qua mấy bà thím, mấy lão già lắm mồm này, cái miệng không thể nghỉ ngơi chút sao? “Hai hôm trước nghe Diệp Quế Anh nói ra, bà ấy cũng nghe từ miệng Trương bà tử.”
“Ồ.” Tống Tân Đồng gật đầu.
“Tân Đồng, chuyện này là thật sao? Các con đã đi tìm chưa?” Thu bà bà hỏi.
“Tìm rồi, là thật.” Tống Tân Đồng nhìn khoai lang trong giỏ, thở dài một tiếng, “A cha mệnh khổ.”
“May mà bây giờ các con đã gây dựng được rồi, nếu không Đại Sơn cũng không thể nhắm mắt.” Thu bà bà lau mồ hôi, lại nói: “Tân Đồng, vậy các con có tìm được cha mẹ ruột của Đại Sơn không?”
“Đã qua đời rồi.” Bên ngoài người đông miệng tạp, Tống Tân Đồng cũng không tiện nói ra thân thế bi t.h.ả.m của A cha, chỉ nói: “Đợi học đường nghỉ, con sẽ đưa Đại Bảo và Nhị Bảo cùng đi viếng A gia bọn họ.”
Thu bà bà nói: “Vậy thì tốt, các con là người có hiếu.”
Tống Tân Đồng không tiếp tục câu chuyện nữa, mà chuyển đề tài hỏi: “Thu bà bà, mấy hôm nay việc buôn bán của thím Tạ ở bến tàu thế nào?”
“Nghe nói cũng ổn.” Thu bà bà đập mấy cái lên con muỗi nhỏ đậu trên mu bàn chân, “À đúng rồi Tân Đồng, nhà con có phải sắp thu hoạch ớt rồi không? Đến lúc đó ta và Tạ thúc nhà con sẽ qua giúp con.”
Bây giờ đã là tháng Sáu, nhiều quả ớt vẫn còn xanh, nhưng cũng có một phần đã ửng đỏ rồi, chậm nhất đầu tháng Bảy sẽ chín đỏ hết.
Tống Tân Đồng thắc mắc hỏi: “Tạ thúc không đi cửa hàng làm nữa sao?”
“Không đi nữa. Quán nhỏ, chỉ cần thím Tạ nhà con và đại thẩm nhà họ Hà là làm xuể rồi.” Thu bà bà nói: “Tân Đồng, ngày mai ta không đến làm ở chỗ con nữa đâu. Chị dâu nhà con mang cái bụng bầu lớn một mình đi làm đồng cũng không tiện, ta cũng phải thu hoạch hai mẫu ớt đã trồng, tháng Bảy còn phải thu lúa nữa.”