Dung Cẩm biến sắc, chiếc bàn trước mặt cũng rung lên bần bật.
Hắn chỉ cảm thấy luồng thai tức mình lặng lẽ đặt dưới đáy chén rượu như trâu đất chìm xuống biển, vừa bị Trần Hành hút lấy đã mất tăm mất tích, không sao lần theo được nữa.
“Chẳng lẽ hắn thật sự là đệ tử đại phái? Nhưng rốt cuộc đây là môn luyện khí thuật phẩm cấp nào…”
Hắn chẳng còn thời gian nghĩ ngợi.
Chỉ trong chớp mắt, Dung Cẩm thấy chén rượu bay thẳng vào mặt mình. Hắn vội vận thai tức, đưa tay chụp lấy. Nào ngờ vừa chạm vào, chén rượu đã vỡ tan trước ánh mắt kinh hoàng của hắn.
“Không ổn!”
Dung Cẩm vội lấy tay áo che mặt, sợ rượu bắn vào. Nhưng dòng rượu chỉ khẽ lay động, rồi xoáy tròn bay lên giữa không trung, tựa con rắn bạc vui đùa trong nước, lượn khắp nơi. Hương rượu nồng đượm thoáng chốc lan khắp đại điện.
Trần Hành cười vang, ngâm:
- Chí lớn lên mây, ngẩng đầu vững bước, vượt cõi trần, bẻ cành quế cao.
Hắn đạp mạnh một cái, đá chiếc bàn trước mặt lật nhào. Chén đĩa va vào nhau, kêu lanh canh.
Dòng rượu dài như rắn bạc bỗng tách làm ba, ngưng thành ba thanh kiếm nhỏ bằng nước. Ánh sáng lạnh lấp loáng, cả ba cùng chém xuống phía ba người.
Dung Cẩm và những người khác kinh hãi, vội vận thai tức đánh trả. Nhưng kiếm nước còn chưa tới gần đã đan chéo nhau, bay vút đi, vòng một đường lớn giữa không trung.
Trần Hành khẽ phẩy tay:
- Làm thang lên cung trăng…
Ba thanh kiếm lại thu nhỏ đi mấy phần. Thế nhưng càng nhỏ, uy lực sắc bén càng tăng, nom chẳng khác nào ba thanh kiếm ngùn ngụt sát ý.
Hắn bước lên ba bước, mỗi bước vừa dứt, kiếm nước lại bay nhanh thêm một phần. Sau mười sáu lượt đan chéo, thai tức lóe sáng, cả ba thanh kiếm chợt bổ xuống!
- Tan!
Đến lúc này, Dung Cẩm chẳng còn tâm trí bận lòng Trần Hành có phải đệ tử đại phái hay là tướng trấn quốc nữa. Sát ý lạnh buốt đè nặng trong lòng hắn như có tảng đá lớn. Hai tay hắn xoay nhanh như bánh xe, cổ họng khẽ động, đột nhiên phun ra một luồng gió lớn cuồn cuộn.
Chỉ trong nháy mắt, hắn đã nghe thấy những tiếng xé rách liên tiếp, chẳng khác nào lụa là bị xé toạc. Khí sắc bén lạnh người chém nát cả luồng gió. Ba đốm sáng nước rét buốt đâm thẳng vào mắt hắn.
“…”
Dung Cẩm kinh hồn mất vía, gan mật như muốn vỡ tung.
Hắn chưa từng trải qua trận tử chiến giữa những người cùng cảnh giới như thế này. Trong thoáng chốc, hồn vía cũng chẳng biết đã bay đi đâu, đầu óc mịt mù như rơi giữa mây.
Hắn ngây người không biết bao lâu, mãi đến khi nghe Dung Thác thở dài một tiếng trầm thấp bên cạnh, mới sực tỉnh.
Nhìn kỹ lại, trước mặt hắn chỉ cách chừng ba tấc, ba thanh kiếm nhỏ ngưng bằng rượu đang lặng lẽ lơ lửng. Hương rượu thơm nức, nồng nàn khó tả.
Phía sau chúng, Trần Hành cũng nhắm nghiền mắt, đứng bất động như chìm vào cõi mê.
Hắn không động đậy, Dung Cẩm càng không dám nhúc nhích. Cả điện im lìm hồi lâu. Đến khi mặt Dung Cẩm đỏ bừng, ngỡ Trần Hành cố ý làm nhục mình, hắn vừa định mặc kệ tất cả, vận khí làm rượu tan thành hơi thì một tiếng thở dài khe khẽ vang lên.
Trần Hành ngẩng đầu, đưa tay chỉ một cái.
- Mực say quét vách trời, rồng rắn múa, vút bay rồi lại lượn…
Tiếng vừa dứt, ba thanh kiếm bằng rượu liền mất lực, rơi xuống đất, nước rượu chảy loang lổ, bắn ướt cả nửa ống quần Dung Cẩm.
Nhưng lúc này, vẻ mặt hắn lại cung kính vô cùng, mặc cho áo quần lấm bẩn.
Dung Thác và Dung Huyền Thao cũng im lặng, nhìn nhau, trong lòng chỉ còn nỗi kinh hãi.
Chỉ bằng một luồng thai tức, hắn đã khiến chén rượu biến hóa khôn lường, lại còn chém tan phép gọi gió của Dung Cẩm!
Thai tức hùng hậu đến thế!
Sắc bén tuyệt luân đến thế!
Rốt cuộc hắn tu luyện môn luyện khí thuật phẩm cấp nào?
Nếu người này không phải đệ tử đại phái, thì trên đời còn ai xứng với danh hiệu ấy?
Giữa những ý nghĩ rối bời của mọi người, Trần Hành lặng lẽ lắc đầu, không khỏi tiếc nuối.
Ngay khoảnh khắc vừa rồi, dường như hắn chỉ còn cách cảnh giới “mười bước giết một người” một lớp giấy mỏng. Chỉ cần chọc thủng lớp giấy ấy, kiếm đạo của hắn sẽ bước sang một cảnh giới mới.
Vậy mà khoảng cách mỏng manh ấy, sau khi linh quang bất chợt tan đi, lại hóa thành vực sâu hun hút. Hắn chỉ có thể đứng nhìn, chẳng sao chạm tới.
- Thế nào?
Trần Hành thu lại tâm trí, bình thản nhìn mọi người. Vẻ mặt hắn không kiêu ngạo, cũng chẳng đắc ý.
- Chén rượu này của ta có vừa mắt các vị không?
Trong điện bỗng lặng như tờ. Mọi người đều câm nín. Mãi lâu sau, Dung Cẩm mới vỗ tay than thở, rồi sụp xuống bái lạy:
- Tiên sinh, ngài đủ sức nghiêng đổ cả một nước!
…
Sau chuyện ấy, chẳng còn ai dị nghị.
Hai bên nhanh chóng bàn bạc xong. Họ lập khế ước pháp thuật, thề ước với nhau. Trần Hành nhận một nghìn phù tiền, năm ngày tu luyện trong “Ngọc Bào Mẫu Trì”, cùng những vật tư tu hành trên người Đồng Cao Lộ.
- Việc đã xong, đáng ra phải uống một chén cho thỏa chí. Tiếc là hôm nay rượu đã cạn hứng, vậy biết làm sao đây?
Cất tờ khế ước vàng óng vào túi càn khôn, Trần Hành khoác tay Dung Thác, cười nói:
- Chẳng hay thư phòng của đạo hữu có cất những sách vở về địa lý phong vật nào? Cho ta xem qua được chăng?
Khuôn mặt già nua của Dung Thác lập tức cứng đờ.
Hắn định xem đạo thuật của nhà họ Dung ta đấy ư?
Dung Thác trừng trừng nhìn chiếc mặt nạ tre, rất muốn lớn tiếng chất vấn: Chẳng phải đã nói rõ chỉ có ba điều kiện thôi sao?
Nhưng bị uy thế của Trần Hành ban nãy làm cho khiếp sợ, hắn lại chẳng thốt nên lời, chỉ ấp úng mãi.
- Đạo hữu quả là bậc quân tử đức cao, hết lòng ưu ái ta đến vậy, khiến ta hổ thẹn khôn nguôi.
Trần Hành thở dài:
- Đạo hữu biết ta da mặt mỏng, nên mới không nói ra, sợ làm tổn hại chí khí của ta chăng? Không sao đâu. Ta đã hiểu ý đạo hữu muốn tặng đạo thuật cho ta rồi. Đạo hữu cứ tự nhiên, đừng bận tâm đến ta, chớ để tấm lòng tốt của mình uổng phí.
Dung Thác bật ra tiếng cười khẩy. Nhưng hắn còn chưa cười xong, Trần Hành đã kẹp hắn theo, hóa thành một luồng sáng bay vút lên trời, lao thẳng vào tầng mây.
Sau mấy lần bị hỏi dồn, Dung Thác rốt cuộc đành bất lực chỉ về một hướng.
Trần Hành mỉm cười, vận thai tức. Luồng sáng dưới chân lập tức bay nhanh hơn.
Chưa đầy một tuần trà, hai người đã đáp xuống một tòa lầu màu đen tuyền. Trần Hành vừa định thu luồng sáng lại, Dung Thác đã túm lấy tay áo hắn.
- Chỉ nửa canh giờ thôi!
Hắn nghiêm giọng, giữ chặt Trần Hành không buông:
- Dù thế nào, đạo hữu cũng chỉ được xem trong nửa canh giờ!
Trần Hành thản nhiên đáp:
- Đa tạ.
Thấy hắn ung dung bước vào lầu, Dung Thác lại ngơ ngác, chẳng hiểu nổi.
Nửa canh giờ…
Nửa canh giờ thì xem được gì?
Còn Trần Hành, sau khi mở cửa bước vào, chỉ thấy hai dãy giá sách xếp kín thư tịch. Ngọc giản và thẻ tre được sắp ngay ngắn. Trong góc có ngọn nến sáng soi, bên cạnh là một đồng tử già nua đứng trông.
Trần Hành khẽ gật đầu với đồng tử, không bận tâm đến y, tiện tay cầm lấy một cuốn sách tre rồi lật ra xem.
“Đây là… 《Phép hái bổ dương, trường thương không ngã》?”
Trần Hành chỉ liếc qua đã âm thầm nhíu mày. “Thứ gì lộn xộn thế này.”
Hắn nối tâm thần với Kim Thiền, bước vào Nhất Chân Pháp Giới. Đợi đến khi từng chữ đều khắc sâu trong trí nhớ, hắn mới trở ra, đi sang cuốn tiếp theo.
Trong mắt đồng tử, Trần Hành chỉ ngẩn người nhìn cuốn sách tre vài hơi thở rồi đặt xuống, cầm quyển khác lên.
Cứ thế cho đến khi nửa canh giờ trôi qua.
Dung Thác nóng ruột như lửa đốt, sắp không nhịn nổi mà phá cửa xông vào, thì Trần Hành thong thả bước ra, sắc mặt vẫn bình thản như thường.
Dung Thác dò xét vẻ mặt hắn, hỏi:
- Đạo hữu đã nhớ được mấy môn?
Hắn lại nói:
- Trong này tuy không có nhiều đạo thuật, nhưng sách về võ nghệ, binh pháp, dược liệu thì chẳng ít. Đạo hữu đừng xem đến hoa mắt, rồi chọn nhầm…
- Ta đã nhớ hết, thuộc lòng cả rồi.
Dung Thác không nhịn được nữa, ôm bụng cười vang, chẳng hề coi lời ấy ra gì, chỉ cho rằng Trần Hành đang nói đùa.
Sau đó, hắn dẫn Trần Hành đến một tòa lầu nhỏ ba tầng sạch sẽ, dặn dò mấy cung nữ rồi vui vẻ cưỡi mây rời đi.
Trần Hành nhìn dáng vẻ cười mãi không thôi của Dung Thác, lắc đầu.
“Ta đâu có nói đùa. Ta thật sự nhớ hết rồi.”
Hắn không cần cung nữ hầu hạ, chỉ lên tầng trên cùng, khóa cửa lại rồi tự tìm một chiếc ghế gỗ mun ngồi xuống. Sau đó, hắn chìm tâm trí vào Nhất Chân Pháp Giới.
Rồi một ngày nọ, trong khoảng không rộng lớn mênh mông, trống trải chẳng có gì, thân thể Trần Hành bỗng run lên. Từng luồng khí xoay vòng quanh người, phát ra những âm thanh vang dội như chuông khánh, như rồng ngâm. Tiếng động cuồn cuộn đổ xuống, tựa thác trào sóng dậy.
- Thành rồi!
Trần Hành cười, đưa tay chụp lấy luồng khí, thầm nói.