Ánh nắng trong trẻo rải xuống tán cây, loang thành từng vòng sáng. Bụi li ti lơ lửng giữa không trung, gió thoảng qua, chúng cũng chao nghiêng theo.
Bên ngoài, tuyết đã ngừng rơi, nhưng mưa lạnh vẫn bay lất phất, buốt thấu da thịt.
Trong thần vực nhỏ hẹp này, gió vẫn ấm áp dịu dàng, chẳng khác tiết xuân tháng ba. Bốn mùa luân chuyển ngoài kia dường như chẳng can hệ gì đến nơi đây.
Trần Hành từng tò mò hỏi: trong thần vực rõ ràng không có mặt trời, mặt trăng hay sao trời, vậy ánh sáng từ đâu mà có?
Đồ Sơn Cát ấp úng hồi lâu, chẳng những không giải thích được, còn tự khiến mình rối tung. Cuối cùng, hắn đành tiu nghỉu ngậm miệng.
Pháp môn thần đạo hắn tu luyện vốn do chủ nhân trước chém giết một vị sơn thần làm ác mà có. Đó chẳng phải kinh điển thần đạo gì, thuật ngữ lẫn đạo lý bên trong đều thiếu sót, mơ hồ.
Hơn nữa, chẳng bao lâu sau khi Đồ Sơn Cát có được pháp môn này, chủ nhân trước đã mất mạng. Hắn cũng vì thế mà bị đuổi khỏi phái Xích Minh.
Những chỗ chưa thông lại càng không ai chỉ dạy, muốn kiểm chứng cũng chẳng có cách nào…
- Chẳng phải chính ngươi đòi so kiếm với ta sao? Ngươi còn khoe từng gặp mấy vị kiếm tu cao tay ở phái Xích Minh, nhờ đó ngộ ra vài đường kiếm pháp, đứng đầu trong ba nghìn linh sủng về kiếm thuật cơ mà.
Trần Hành thu cành đào về, thản nhiên nói:
- Mới giao đấu được mấy hiệp, sao đã chịu thua rồi?
Thấy mình bị bóc mẽ, Đồ Sơn Cát cười hề hề, chẳng hề xấu hổ.
- Kiếm quyết của lão gia tuy chỉ là phép đánh kiếm nơi phàm tục, nhưng cũng có chỗ bất phàm, đã có đôi phần ý cảnh.
Đồ Sơn Cát nhặt thanh pháp kiếm lên, tra vào vỏ rồi nói:
- Cảnh giới kiếm pháp của lão gia e rằng chẳng dừng ở mức tiểu thành.
- Trung thành.
- Ra là vậy, ra là vậy! Lão gia quả thật có tư chất của bậc thần nhân!
Đồ Sơn Cát cảm khái.
Mấy ngày nay, hắn đã hiểu thêm đôi chút về thiên phú của Trần Hành.
Kẻ này đúng là hạt giống tu đạo trời sinh!
Bất kể pháp môn nào, bất kể thuật pháp nào, chỉ cần học là biết, đã học thì tinh thông.
Mới mấy ngày ngắn ngủi, hắn đã luyện môn Khí Giáp Thuật vừa có được chưa lâu đến mức trung thành. Ngộ tính như vậy, ngay cả trong đám đệ tử phái Xích Minh cũng hiếm thấy. Có lẽ chỉ những đệ tử chân truyền mai sau kế thừa đạo thống mới sánh nổi đôi phần.
- Chỉ mới trung thành, so với sư huynh thì có là gì. Huynh ấy đã ngộ ra kiếm pháp mười bước giết một người. Chút bản lĩnh cỏn con của ta…
Nghe Đồ Sơn Cát tâng bốc, Trần Hành lắc đầu.
Hai người thu kiếm. Đồ Sơn Cát nhìn sắc mặt Trần Hành, đoán hắn có chuyện muốn hỏi, bèn chủ động mời hắn đến chủ điện ngồi, dâng trà lên.
- Lão gia muốn hỏi gì, xin cứ nói.
Đồ Sơn Cát cười ha hả:
- Dù sao ta cũng ở phái Xích Minh hơn mười năm. Chuyện về tám phái Huyền môn này, dẫu chỉ là lời bàn lúc trà dư tửu hậu, đem ra ngoài cũng đã là bí mật động trời rồi!
Nói đến đó, vẻ mặt hắn không khỏi lộ chút tự đắc.
- Ngươi quả là lanh trí. Ta còn chưa nói mục đích, ngươi đã đoán ra ta có chuyện muốn hỏi.
Trần Hành mỉm cười, nâng chén trà, khẽ thổi.
Hôm nay hiếm khi hắn không tu đạo trong Nhất Chân Pháp Giới, mà đến thần vực của Đồ Sơn Cát, chính là vì có chuyện muốn hỏi.
Lần đầu đến đây, hắn cũng không tiện mở lời ngay, trái lại còn bị Đồ Sơn Cát kéo lại so kiếm một phen.
Con cáo này quả nhiên đã thành tinh. Tu vi tuy chẳng ra sao, nhưng rất sành chuyện đời. Chưa đợi Trần Hành lên tiếng, hắn đã tự khơi chuyện.
- Ngày thường lão gia cứ ở trong động phủ khổ tu, hiếm khi ra ngoài. Ngay cả cơm nước ta nhờ Ninh Ninh mang đến, lão gia cũng quên ăn.
Đồ Sơn Cát cười đắc ý, vỗ tay:
- Hôm nay lão gia lại rảnh rỗi đến thần vực của ta, ắt hẳn có chuyện quan trọng cần hỏi!
- Quả thật có chuyện quan trọng. Ngươi cũng biết phái Huyền Chân chỉ là môn phái nhỏ, không có kinh điển căn bản, cũng chẳng có phúc địa động thiên nào. Ngươi từng ở phái Xích Minh một thời gian, hiểu biết hẳn rộng hơn ta.
Trần Hành chậm rãi đặt chén trà xuống, nhìn Đồ Sơn Cát rồi nói:
- Ta muốn hỏi, với xuất thân như ta, phải làm sao mới có thể bái nhập đại phái?
Đồ Sơn Cát ngẩn người, vẻ đắc ý trên mặt thoắt cái cứng đờ.
Một lúc lâu sau, hắn lúng túng ho khan, gãi đầu.
- Chuyện này… xưa nay hiếm có tiền lệ. Những thế lực lớn như tám phái Huyền môn hay sáu tông Ma đạo, phần nhiều đều nuôi dạy đệ tử từ nhỏ, lai lịch trong sạch. Thỉnh thoảng cũng có trưởng lão ra ngoài chu du, thu nhận đệ tử, nhưng chuyện ấy hiếm lắm, phải gặp được tiên duyên. Thôi, không nhắc nữa!
Lần này, Đồ Sơn Cát thật sự ngượng ngùng, không dám nhìn Trần Hành, chỉ cười gượng:
- Lão gia, nếu là chuyện này thì ta quả thật không nghĩ ra cách nào…
Tám phái Huyền môn gồm phái Ngọc Thần, phái Xích Minh, phái Đẩu Xu, cung Thái Phù, phái Kiếm Trung Ất, vườn Bắc Cực, phái Âm Cảnh và giáo Cửu Chân.
Sáu tông Ma đạo gồm tông Hộ Chiếu, tông Thần Ngự, tông Huyết Hà, tông Ma Thiên Tiên, tông Ôn Hoàng và động Huyền Phong.
Đó mới là những thế lực thật sự nắm quyền ở cõi Tu Đô. Muôn vàn môn phái lớn nhỏ khắp chín châu bốn bể đều phải sống nhờ hơi họ, mới có thể tồn tại.
Thế lực của những nhà này cũng chẳng chỉ gói gọn trong một cõi Tu Đô. Ở những vùng trời đất khác, họ đều có phủ riêng và chi nhánh bên ngoài. Đúng là những thế lực tiên đạo khổng lồ.
Bởi địa vị cao quý, trong sạch đến thế, nên họ thu nhận đệ tử cực kỳ khắt khe. Đệ tử không những phải được nuôi dạy từ nhỏ, mà còn phải xét cốt cách, tâm tính, nguyên linh, tư chất và đạo tâm, thiếu một cũng không được.
Châu Đông Di là nơi đặt sơn môn của phái Ngọc Thần, tông Hộ Chiếu và phái Xích Minh.
Ba thế lực, hai Huyền một Ma, tạo nên cục diện tu hành hiện thời ở vùng đất này.
Thế nhưng tại Đông Di rộng lớn, ngoài ba thế lực tiên đạo đứng đầu ấy, còn có chín môn phái hạng hai và hàng trăm môn phái nhỏ như phái Huyền Chân.
Đồ Sơn Cát tuy chẳng nghĩ ra cách gì, nhưng sau khi vắt óc nhớ lại, hắn cũng kể cho Trần Hành nghe một chuyện kín.
…
- Ý ngươi là phủ Hoa Thần thỉnh thoảng mở một kỳ “Yến Tiệc Hái Hoa”, để thu nhận tán tu vào môn phái?
- Đúng vậy! Dự một kỳ “Yến Tiệc Hái Hoa” tốn kém lắm. Cuối cùng chỉ ba người còn sống mới được bái nhập phủ Hoa Thần. Nhưng phủ Hoa Thần là môn phái hạng hai đàng hoàng, có chân nhân Nguyên Thần trấn giữ!
Đồ Sơn Cát nói thêm:
- Có điều, muốn dự “Yến Tiệc Hái Hoa” thì phải nộp lễ vật. Món lễ ấy không hề nhỏ.
- Lớn đến mức nào?
- Lão gia, ta không rõ. Nhưng nghe chủ nhân trước nói, mỗi lần mở “Yến Tiệc Hái Hoa” đều có tán tu phải bán vợ bán con để kiếm tiền. Chắc chẳng phải khoản nhỏ.
- Đã phải nộp lễ vật, lại chỉ ba người sống sót sau cùng mới được bái sư. Nghe ra chẳng dễ dàng gì.
Trần Hành khẽ thở dài.
Trong cảnh chẳng còn đường nào khác, phủ Hoa Thần cũng có thể xem như một lựa chọn dự phòng.
Nhưng phải nộp lễ vật…
Hắn thầm tính, chuyến xuống Địa Uyên tới đây phải liều mạng hơn, ít nhất cũng phải hái thêm mấy cây Âm Mã.
Thật ra, nếu có thể, hắn vẫn muốn bái nhập phái Ngọc Thần hay phái Xích Minh, những chính phái Huyền môn như thế.
Còn phải làm thế nào mới được, hắn cần suy tính kỹ thêm.
- Đa tạ Đồ Sơn huynh đã giải đáp. Có điều, lần này ta còn một điều muốn hỏi.
Trần Hành ngập ngừng giây lát. Nhưng nghĩ đến con cáo trước mặt đã lập khế ước pháp thuật với mình, sống chết đều nằm trong một niệm của hắn, Trần Hành bèn không giấu giếm nữa.
- Đồ Sơn huynh từng nghe tôn hiệu “Thần Ốc Xu Hoa Đạo Quân” chưa?
Hắn nói tiếp:
- Hay là “Thái Thủy Nguyên Chân”?