Huyền Thiên Tông đã chẳng nể mặt Thương Vân Môn, khiến các trưởng lão, đệ tử Thương Vân Môn đang ngồi trong đại điện nổi giận. Ngay cả trưởng lão các phái đến xem trận cũng không khỏi lời ra tiếng vào.
Đã sang giờ Thìn khắc thứ hai, một vị trưởng lão phụ trách đón khách từ ngoài cửa bước nhanh vào đại điện. Mọi người cứ tưởng người của Huyền Thiên Tông cuối cùng cũng đã tới.
Nào ngờ vị trưởng lão kia lại chắp tay hành lễ với Ngọc Cơ Tử, cất giọng sang sảng:
- Bẩm chưởng môn, tiền bối Yêu Tiểu Phu, hồ ly chín đuôi ở Thiên Trì, núi Trường Bạch, cùng tiên tử Lưu Ba ở núi Lưu Ba, Đông Hải, đã đến bái sơn. Hiện hai vị đang đứng dưới thềm ngọc ngoài đại điện.
Lời vừa dứt, cả đại điện lập tức xôn xao. Tiếng kinh hô vang lên liên tiếp. Rõ ràng Yêu Tiểu Phu, hồ ly chín đuôi, và Lưu Ba tiên tử đều là những nhân vật có địa vị cực cao, tuyệt chẳng phải hạng người tầm thường.
Ngọc Cơ Tử mừng rỡ trong lòng. Theo lệ thường, ông quả thật từng gửi thiệp mời Yêu Tiểu Phu, người sống ở Thiên Trì. Suốt mấy nghìn năm qua, chưởng môn các đời Thương Vân Môn cũng không ít lần mời bà đến núi Thương Vân xem đấu pháp. Nhưng Yêu Tiểu Phu chưa từng nhận lời.
Chẳng ngờ lần này bà lại đến, hơn nữa còn đi cùng Lưu Ba tiên tử!
Ba trăm sáu mươi năm trước, Lưu Ba tiên tử cùng muội muội là Lưu Vân tiên tử đột nhiên xuất hiện giữa nhân gian. Khi ấy tuổi còn rất trẻ, nhưng đạo pháp đã sâu không dò được. Trong trận đấu pháp ở Đoạn Thiên Nhai năm đó, Lưu Vân tiên tử đứng đầu, Ngọc Cơ Tử đứng thứ hai, còn Lưu Ba tiên tử đứng thứ ba.
Núi Lưu Ba ở Đông Hải xa xôi, lại nằm giữa biển cả, đường đi vô cùng khó khăn. Vì thế Ngọc Cơ Tử không gửi thiệp mời nàng. Ai ngờ vị tiên tử danh tiếng lẫy lừng trong giới tán tu, vang danh thiên hạ suốt mấy trăm năm, lại đích thân tìm đến. Đây quả là niềm vui ngoài dự liệu.
Ngọc Cơ Tử đứng bật dậy. Các trưởng lão Thương Vân Môn và trưởng lão những phái khác cũng đồng loạt đứng lên.
Nếu chỉ có Lưu Ba tiên tử thì còn dễ nói. Đằng này Yêu Tiểu Phu cũng đích thân tới đây. Trong số các bậc tiền bối tu chân đang có mặt, người lớn tuổi nhất hẳn là thần tăng Không Kiến gầy gò kia, nhưng ông cũng chưa sống quá năm trăm tuổi.
Yêu Tiểu Phu là hồ ly chín đuôi, tu luyện thành yêu đã mấy nghìn năm. Thuở bà tung hoành thiên hạ, những môn phái tu chân hiện nay còn chưa ra đời. Bối phận của bà thậm chí còn cao hơn cả tổ sư Thương Vân Môn. Trước một bậc tiền bối như thế, đám hậu bối tất nhiên không dám ngồi yên mà đón tiếp.
Ngọc Cơ Tử, thần tăng Không Kiến và Tô Tiểu Yên dẫn đầu, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi, chuẩn bị ra ngoài nghênh đón.
Nào ngờ mấy người vừa bước khỏi ghế, ngoài đại điện đã xuất hiện hai nữ nhân dáng người thướt tha. Một người là thiếu phụ áo trắng đẹp tuyệt trần, trên tay còn dắt theo một cô bé ngoài mười tuổi. Đó chính là tiểu cô nương hồ yêu ba đuôi Tiểu Trì.
Vừa nhìn thấy hai người, Ngọc Cơ Tử lập tức nhận ra Yêu Tiểu Phu và Lưu Ba tiên tử. Ông tươi cười, bước nhanh lên trước:
- Tiền bối Thiên Hồ, Lưu Ba tiên tử, hai vị đến Thương Vân Môn thật khiến cả môn phái chúng tôi rạng rỡ vô cùng!
Người phụ nữ dịu dàng quyến rũ kia, hay đúng hơn là hồ ly chín đuôi Yêu Tiểu Phu, mím môi cười:
- Ngọc Cơ Tử đạo hữu khách sáo rồi. Ta vốn là người quen cũ của tổ sư Thương Vân Tử bên các vị. Mẫu thân ta lại được an táng ở hậu sơn Thương Vân, nói cho cùng, chúng ta cũng là người một nhà.
Mọi người chẳng ai ngờ Yêu Tiểu Phu tiền bối lại đích thân đến đây, bèn lần lượt tiến lên hành lễ. Yêu Tiểu Phu mỉm cười đáp lễ, dáng vẻ ung dung, tự nhiên.
Tiểu Trì đi bên cạnh bà thì đôi mắt cứ chớp chớp, tò mò nhìn ngó mọi thứ xung quanh. Chợt cô bé trông thấy Túy đạo nhân, sư phụ của Diệp Tiểu Xuyên, liền thè lưỡi làm mặt quỷ.
Túy đạo nhân chỉ biết cười khổ, khẽ lắc đầu. Chẳng rõ lão tửu quỷ ấy đang nghĩ gì trong bụng.
Lưu Ba tiên tử mặc bộ áo xanh biếc lên tiếng:
- Ngọc Cơ Tử đạo hữu, nhiều năm không gặp, phong thái của đạo hữu vẫn chẳng đổi thay. Xem ra đạo hạnh đã tiến thêm rất nhiều, thật đáng mừng.
Các trưởng lão, tiền bối có mặt ít nhiều đều biết chuyện xảy ra ba trăm sáu mươi năm trước. Khi ấy, trong trận tranh tài giành ba vị trí đầu ở Đoạn Thiên Nhai, hai người từng giao đấu vô cùng quyết liệt. Sau cùng, Ngọc Cơ Tử thắng hiểm một chiêu.
Nhưng chẳng ai phủ nhận Lưu Ba tiên tử cũng là cao thủ tuyệt thế hàng đầu hiện nay. Hai vị sư thái Tĩnh Huyền và Tĩnh Thủy của Thương Vân Môn, xét về đạo hạnh, phần lớn đều chưa sánh được với nàng.
Ngọc Cơ Tử cười ha hả:
- Lưu Ba tiên tử quá lời rồi. Ta đã già, tóc cũng bạc cả. Còn nhìn dung nhan tiên tử, dường như chẳng khác năm xưa bao nhiêu. Đạo hạnh của tiên tử quả khiến người ta khâm phục.
Tô Tiểu Yên, phó các chủ Phiêu Miểu Các, cười nói:
- Đúng vậy, tỷ tỷ Lưu Ba càng sống càng trẻ, thật khiến người ta ghen tị. Muội nghe nói tỷ tỷ có một đệ tử tên Bách Lý Diên, người đời gọi là Thủy Diên tiên tử, là một trong Sáu Tiên Tử đương thời. Tỷ tỷ có người nối nghiệp như thế, quả thật đáng mừng.
Lưu Ba tiên tử khẽ mỉm cười:
- Muội muội nói đùa rồi. Đệ tử Diên nhi tuổi còn nhỏ, trải đời chưa nhiều. Sau này nếu có dịp, mong các vị đạo hữu ở đây chiếu cố nó thêm.
Mọi người gật đầu, rối rít nói những lời như:
- Tiên tử khách sáo quá!
- Nhất định rồi! Nhất định rồi!
Lần này Bách Lý Diên không đi cùng Lưu Ba tiên tử. Nàng nổi danh ngang với Vân Khất U của Thương Vân Môn, được người đời gọi là Thủy Diên tiên tử, đứng thứ tư trong Sáu Tiên Tử. Còn Vân Khất U đứng thứ hai, chỉ sau Lạc Hà tiên tử Thượng Quan Ngọc của Huyền Thiên Tông.
Đúng lúc mọi người đang hàn huyên, ngoài đại điện bỗng vang lên tiếng ồn ào. Từ xa, một giọng nói sang sảng chậm rãi truyền vào bằng thuật truyền âm ngàn dặm:
- Ngọc Cơ Tử đạo hữu! Tại hạ đến trễ, mong đạo hữu lượng thứ!
Mọi người vừa nghe đã biết người của Huyền Thiên Tông cuối cùng cũng tới. Đám người ấy quả nhiên cố tình làm ra vẻ.
Chẳng bao lâu sau, một người đàn ông trung niên mặc áo bào trắng sải bước vào đại điện. Sau lưng hắn là không ít đệ tử áo trắng, nhưng phần lớn đều ở lại bên ngoài. Chỉ có hai người theo vào, một nam một nữ.
Nam nhân kia mày kiếm mắt sáng, thân hình cao lớn, dung mạo tuấn tú. Nữ nhân trông còn rất trẻ, chừng hơn hai mươi tuổi, răng trắng như ngọc, môi đỏ, mày liễu mắt phượng.
Sau lưng cả hai đều đeo một thanh kiếm bản rộng, trông oai phong lẫm liệt.
Bọn họ có tư cách để kiêu hãnh như thế. Nam nhân kia chính là Lý Huyền Âm, đứng đầu Sáu Công Tử, nổi danh ngang với Cổ Kiếm Trì.
Còn nữ nhân kia chính là Lạc Hà tiên tử Thượng Quan Ngọc, người đứng đầu Sáu Tiên Tử.
Cả hai đều là những ứng viên sáng giá cho mười vị trí đầu trong trận đấu pháp ở Đoạn Thiên Nhai. Biết người biết ta mới mong trăm trận trăm thắng, lần này bọn họ đến đây phần lớn là để dò xem hai đệ tử trẻ tuổi của Thương Vân Môn, Vân Khất U và Cổ Kiếm Trì, rốt cuộc có bản lĩnh gì.
Người trung niên áo trắng đi đầu chính là cao thủ có tiếng của Huyền Thiên Tông, Mộc Trầm Hiền.
Trong lòng Ngọc Cơ Tử tuy chẳng vui, nhưng lễ nghĩa không thể thiếu. Ông mỉm cười nói:
- Thì ra là Mộc sư đệ. Nhiều năm không gặp, thật may mắn được gặp lại. Không biết tông chủ Càn Khôn Tử đạo hữu dạo này sức khỏe thế nào?
Mộc Trầm Hiền cười ha hả:
- Càn Khôn sư huynh vẫn khỏe. Có điều gần đây huynh ấy đang bế quan tu luyện, chưa xuất quan, không thể đích thân đến đây. Vì vậy huynh ấy sai tại hạ đến chiêm ngưỡng cảnh thịnh vượng của Thương Vân Môn. Mong Ngọc Cơ Tử sư huynh đừng trách.
Ngọc Cơ Tử cũng cười:
- Mộc sư đệ nói gì vậy? Đệ tử trẻ tuổi trong môn phái chúng ta chỉ giao đấu học hỏi lẫn nhau, vốn chẳng phải chuyện lớn. Chẳng ngờ lại khiến nhiều đạo hữu đích thân tới đây, đúng là phúc duyên của tệ phái. Nào, mời sư đệ vào ghế trên.
Mộc Trầm Hiền bước lên vài bước. Chợt nhìn thấy Tô Tiểu Yên và thần tăng Không Kiến, mắt hắn loé lên ánh sắc bén:
- Thần tăng Không Kiến, Đoạn Tình tiên tử, không ngờ hai vị cũng tới đây!
Thần tăng Không Kiến khẽ niệm một câu Phật hiệu. Còn Tô Tiểu Yên vốn đã bực bội vì Huyền Thiên Tông cố ý đến trễ, chỉ hừ lạnh một tiếng, chẳng buồn đáp lời.
Thấy thái độ của nàng lạnh nhạt, vẻ mặt Mộc Trầm Hiền thoáng cứng lại. Trong mắt hắn lướt qua vẻ giận dữ, nhưng ngay sau đó đã được che giấu đi.