Cửa phòng bật mở. Hai thiếu nữ đeo túi kiếm trên lưng bước vào, lông tơ trên má còn lấm tấm mồ hôi, vừa đi vừa cười nói ồn ào. Họ xông vào như một làn gió xuân, thổi đầy sức sống vào căn phòng, mang theo hương đất ẩm và mầm non mới nhú.
- Ta tắm trước đi. Anh Cổ Lị Đặc ngồi xuống, nói. Lát nữa ta còn phải giặt đồ. Ngươi đã mỏi nhừ chân rồi, ngồi nghỉ một lát cho lại sức.
- Cũng phải. Sô Ni Á vươn vai một cái, rồi nằm bẹp xuống bàn như một cục thạch nhớt. Đúng là ta bắt đầu hối hận vì chuyển sang hệ kiếm thuật rồi, mệt chết đi được. Lên lớp thì cũng thôi đi, thầy Thác Lạc Tán còn bắt ta học thêm hai tiếng lớp nâng cao, lại còn phải đấu thử kiếm với thầy. Tối đến thì tiếp tục luyện tập để nắm cho vững Ba Động Kiếm Thuật Linh. Cả ngày lịch trình bị nhồi kín mít.
- Thế chẳng phải tốt sao? Anh Cổ Lị Đặc nhìn nàng đầy ngưỡng mộ. Thác Lạc Tán là kiếm thuật sư Tam Dực, năm ngoái còn được chọn vào danh sách Thập Đại Kiệt Xuất Kiếm Thánh của Phồn Tinh, người ta gọi là Ẩn Thủ Kiếm Thánh. Nghe nói ông ấy có khả năng đột phá lên truyền kỳ Tứ Dực. Đến lúc đó, Sô Ni Á ngươi chính là đệ tử của truyền kỳ thuật sư rồi!
Lạc Y Ti siết chặt cuốn sách trong tay, mép giấy nhăn nhúm cả lại.
Sô Ni Á phẩy tay: - Thác Lạc Tán còn chưa nói sẽ thu ta làm đệ tử đâu. Ông ấy chỉ thấy ta có thiên phú thôi...
Anh Cổ Lị Đặc thở dài: - Thật ra ngay từ đầu ta cũng muốn trở thành đệ tử của Thác Lạc Tán. Nhưng thầy chưa từng công khai thu đồ đệ nào, còn ngươi là trường hợp đặc biệt duy nhất trong bao nhiêu năm nay đấy!
- Vậy ngày mai ta sẽ tiến cử ngươi với thầy Thác Lạc Tán. Tuy không dám chắc, nhưng ít nhất cũng có thể để thầy cho ngươi một buổi phỏng vấn...
- Thôi khỏi. Thầy rõ ràng là nhắm đến việc bồi dưỡng thiên tài. Ta chỉ là người bình thường, thầy không những không thu ta mà còn chẳng ưa gì ta nữa. Anh Cổ Lị Đặc vừa lục quần áo vừa nói. Với lại ta cũng sắp chạm tới vòng hai rồi. Vài tháng nữa là ta có thể triệu hồi thuật linh, khi đó tài nguyên của hệ kiếm thuật cũng sẽ mở ra cho ta. Biết đâu lúc ấy ta lại vượt lên trước ngươi đấy!
- Ta không đợi ngươi đâu nhé. Sô Ni Á cười khúc khích. May mà có ngươi ở đây, không thì ta chẳng biết phải từ chối lời mời của Phi Lợi Khắc Tư thế nào.
Anh Cổ Lị Đặc tò mò hỏi: - Ta nghe nói hắn muốn đấu thêm với ngươi một trận nữa. Ngươi không muốn đấu với hắn sao?
- Không muốn! Sô Ni Á đáp dứt khoát: - Hắn đâu phải muốn đấu thật, chỉ muốn làm thân với ta thôi.
- Làm thân với Phi Lợi Khắc Tư thì có gì không tốt?
- Chưa nói đến chuyện hắn là một kẻ lả lơi công tử. Mà rõ ràng là, sau này thành tựu kiếm thuật của ta chắc chắn sẽ vượt hắn. Một người đàn ông ngay cả sở trường của mình cũng không thắng nổi ta, ta không thèm để mắt tới đâu.
- Đại học Kiếm Hoa vẫn còn quá nhỏ bé. Sau này ta nhất định phải đến phát triển ở Đại học Chân Lý. Chuyện yêu đương thì để sau, đợi kiếm thuật ta có thành tựu rồi tính.
Móng tay Lạc Y Ti suýt nữa thì xuyên thủng trang sách.
A Đái Nhĩ vẫn luôn xem màn hình quang mạc, nửa thật nửa giả hỏi: - Sô Ni Á, ngươi định chuyển sang Đại học Chân Lý học à?
- Không phải. Nhưng Thác Lạc Tán có thể giúp ta đăng ký tham gia thi đấu kiếm thuật của Đại học Chân Lý, còn cho ta dùng thiết bị ở đó nữa. Sau này có lẽ ta phải chạy qua chạy lại giữa Chân Lý và Kiếm Hoa mất. Sô Ni Á thở dài thườn thượt: - Càng nghĩ càng thấy mệt.
A Đái Nhĩ kêu lên: - Vậy sau này ngươi chẳng phải có thể quen biết các tinh anh bên Đại học Chân Lý sao? Gặp trai đẹp thì nhớ giới thiệu cho ta nhé!
- Không thành vấn đề~ Sô Ni Á kéo dài giọng: - Gặp chuyện tốt sao ta có thể quên bạn cùng phòng được chứ. Chúng ta đã cùng nhau trải qua một năm vui vẻ rồi, đúng không, Lạc Y Ti?
Lạc Y Ti tức đến méo cả miệng, mất một hồi lâu mới gượng cười nổi: - Đương nhiên rồi. Chỉ sợ Sô Ni Á kiếm thánh sau này quên mất mấy người bạn cùng phòng này thôi.
- Sao lại thế được, ta chỉ là một con nhỏ quê mùa lên thành phố mà thôi, sau này còn phải nhờ đại tiểu thư Lạc Y Ti chiếu cố nhiều đấy. Sô Ni Á cất giọng đầy mỉa mai. A, đại tiểu thư đang đọc sách thủy thuật à? Thật đáng ghen tị, ta cũng muốn tiếp tục học thủy thuật quá. Nhẹ nhàng lại có thể diện, không như hệ kiếm thuật, mệt chết đi được~
Anh Cổ Lị Đặc lúc này cũng đã hiểu ra. Sô Ni Á tuy đang nói chuyện với nàng, nhưng những lời ấy đều nhằm vào Lạc Y Ti.
Nàng lười dính vào mối thù của hai người, liền đi thẳng vào phòng tắm.
Sô Ni Á đã chuẩn bị sẵn sàng nghênh đón cơn giận của Lạc Y Ti, nhưng Lạc Y Ti lại im lặng không nói một lời, như thể đã buông xuôi mặc cho người ta chế nhạo.
Lối mỉa mai vốn cần có đối đáp qua lại, giờ đối phương đã ôm đầu ngồi thụp xuống phòng thủ, Sô Ni Á cũng thấy chẳng còn gì thú vị. Nàng đeo ba lô lên vai, nói vọng: - Thôi vậy, sáng mai về ta mới tắm. Giờ ta phải đến phòng Minh Tưởng chuẩn bị cho chuyến hư cảnh đầu tiên. Các vị, chúc một buổi tối vui vẻ.
Anh Cổ Lị Đặc đang tắm, Lạc Y Ti không đáp, chỉ có A Đái Nhĩ đáp lại một câu: - Sô Ni Á, tạm biệt.
...
Tiếng bước chân xa dần. Trong ký túc chỉ còn tiếng nước róc rách từ phòng tắm.
A Đái Nhĩ nhìn Lạc Y Ti im lặng nãy giờ, nghĩ ngợi một lát rồi bước tới bắt chuyện: - Hừ, cái con nhỏ quê mùa Sô Ni Á đó đúng là đắc chí. Chỉ có chút thiên phú kiếm thuật thì có gì ghê gớm. Lạc Y, ngươi cũng đừng để bụng. Nó càng vênh váo thế này, sớm muộn gì cũng đụng phải tấm sắt... Hả?
A Đái Nhĩ bước lại gần nhìn, thấy Lạc Y Ti thật sự đang đọc sách, thậm chí còn lấy vở bài tập ra làm bài.
- Lần này là ta thua. Lạc Y Ti lên tiếng: - Con nhỏ quê mùa Sô Ni Á kia giờ đã leo lên đến độ cao mà ta phải ngước nhìn. Cứ thế này mà phát triển, đợi đến vài năm sau khi tốt nghiệp, lúc gặp lại nhau, ta nhất định phải cúi đầu trước nó.
Dường như đã thấy trước cảnh mình hèn mọn về sau, khóe môi Lạc Y Ti khẽ run lên: - Ta không thể chấp nhận... Ta không tin mình lại không bằng cả con nhỏ quê mùa đó!
A Đái Nhĩ không quấy rầy nàng, lặng lẽ quay về chỗ ngồi tiếp tục xem chương trình.
Dù chương trình vẫn hay như trước, lòng A Đái Nhĩ lại không tài nào yên được.
Nàng ngoảnh đầu nhìn Lạc Y Ti thêm lần nữa, thấy Lạc Y Ti không phải hứng lên nhất thời, vẫn chăm chú học hành không rời. Nghĩ ngợi một lúc, nàng cũng tắt quang mạc, lấy sách vở ra học.
Anh Cổ Lị Đặc tắm xong bước ra, thấy hai người trong phòng đều đang chăm chỉ học tập, không khỏi hơi ngạc nhiên.
Tuy vậy nàng cũng chẳng nói gì, lặng lẽ ra ban công giặt quần áo ở bồn nước.
......
...
Sau khi bảo vệ kiểm tra thông tin sinh viên trên vòng tay, Sô Ni Á bước vào một tòa nhà đặc biệt kín mít.
Vừa qua ngưỡng cửa, nàng liền cảm thấy như vừa xuyên qua một ranh giới vô hình. Tư duy bỗng nhanh hơn hẳn, còn thuật linh Ba Động Kiếm thì nhảy vọt khỏi vai nàng, hưng phấn hẳn lên.
「Vậy là khi ta đã vào hư cảnh, ngươi vẫn sẽ ở bên cạnh ta chứ?」 Sô Ni Á hỏi.
- Chuyện này thuộc loại tăng ca. Quan giả thong thả đi song song với nàng, nói. Đã vượt ra ngoài phạm vi phục vụ của ta rồi.
「Vậy ý ngươi là không chịu...」
- Cho nên phải có tiền làm công chứ! Quan giả xoa xoa ngón tay. Ngươi đi quán rượu tìm người trò chuyện còn phải gọi một ly rượu kia mà? Ngươi tìm người đi hư cảnh tán gẫu, du ngoạn, ít nhiều cũng phải tỏ lòng biết ơn chứ!?
「Ta nghèo lắm!」
- Ngoài tiền ra, ngươi còn nhiều giá trị thặng dư có thể đem ra trao đổi mà.
Sô Ni Á khẽ nhướn mày, dùng ngón tay móc lấy chiếc áo sơ mi bó sát người, để lộ đường rãnh sâu hun hút: 「Thứ có giá trị nhất của ta chính là bản thân ta đó...」
- Đúng câu ta chờ! Vậy từ nay ngươi là nhân viên làm việc cho ta. Quan giả búng tay một cái: - Nhưng dù sao ngươi cũng chưa tốt nghiệp, nên bây giờ vẫn đang trong thời gian thử việc. Đã là thử việc thì tất nhiên không có hợp đồng lao động, còn tiền lương thử việc à, thuốc bổ tinh lực ngươi uống trước đó cùng thanh kiếm gỗ ngươi dùng đã trừ hết rồi, cho nên...
「Vậy ý ngươi là muốn ta làm không công cho ngươi?」
- Chậc, nói vậy nghe sao được. Ta cung cấp đủ cơ hội để bồi dưỡng ngươi trưởng thành, trong quá trình ngươi trưởng thành lại làm chút việc đền đáp cho ta, chẳng phải đây là quan hệ sản xuất tốt đẹp giữa chủ và nhân viên cùng tiến bộ sao?
Sô Ni Á không hề từ chối bản hợp đồng bất bình đẳng kiểu bá vương này, chỉ hỏi ngược lại: 「Ngươi bỏ ra nhiều công sức như vậy, vừa thử thách ta trong mộng cảnh, vừa sắp xếp cho ta luyện tập, lại kích phát thiên phú kiếm thuật của ta, chỉ là muốn ta làm việc cho ngươi? Vậy công việc của ta rốt cuộc là gì?」
- Sống.
「Sống?」
- Sống là chuyện hiếm có nhất trên đời này. Quan giả dường như đang cười: - Phần lớn mọi người chỉ là đang tồn tại mà thôi.
「Ta vẫn không hiểu.」 Sô Ni Á nói. 「Ta tin rằng mọi sự ban tặng đều có cái giá của nó. Ngươi bỏ ra nhiều như vậy để bồi dưỡng ta, chắc chắn là muốn thu về từ ta nhiều hơn. Trừ khi ngươi chính là ảo ảnh tinh thần của ta, nếu không ta không nghĩ ra được lý do nào khiến ngươi vô tư đến thế.」
- Ta đâu có vô tư. Ngược lại, trên đời này không ai ích kỷ hơn ta. Quan giả cười nói: - Ta yêu cầu ngươi sống theo ý muốn của ta, còn chuyện nào ích kỷ hơn thế nữa?
「Nhưng mà...」
- Ha ha, vừa rồi chỉ là đùa thôi. Quan giả cười: - Làm sao ta có thể là người tốt nghĩ cho ngươi như thế được? Ta có việc chính đáng muốn nhờ ngươi. Vì một vài lý do, hiện giờ ta trở nên rất yếu, muốn một mình khám phá hư cảnh cũng không làm được, cho nên cần ngươi bảo vệ ta.
Vừa nói, Sô Ni Á đã đi đến trước cửa phòng số 311. Nàng dùng vòng tay mở cửa, bên trong là một căn phòng Minh Tưởng hẹp và trống trơn, chỉ có một tấm thảm lông màu cam trải kín mặt đất, ánh đèn trên trần chiếu sáng từng góc nhỏ.
Đây chính là phòng Minh Tưởng của Đại học Kiếm Hoa, cũng là nơi yên tĩnh nhất để Sô Ni Á tìm đường vào hư cảnh.
Nàng khép cửa lại, xếp bằng ngồi xuống thảm, để thuật linh Ba Động Kiếm lơ lửng trong lòng bàn tay, dồn toàn bộ tâm thần vào thuật linh, tìm kiếm cánh cửa chân lý ẩn trong tri thức, thử thực hiện chuyến hư cảnh đầu tiên trong đời.
Dù Sô Ni Á đã triệu hồi thành công thuật linh đầu tiên, nàng vẫn chưa thể được tính là nhất dực thuật sư, bởi vì nàng chưa ngưng tụ được Bạch Ngân Chi Dực của riêng mình.
Không có thuật lực, không ngưng được hư ảnh, tất nhiên không thể hoàn toàn điều khiển thuật linh, càng không thể gọi là thuật sư.
Muốn ngưng tụ Bạch Ngân Chi Dực, nhất định phải tiến vào hư cảnh, bơi trong biển tri thức, dùng linh hồn hấp dẫn tri thức, từ tri thức chiết xuất thuật lực, ngưng thuật lực thành hư dực, rồi qua hư dực mà lay động quyền năng của pháp tắc, từ đó mới trở thành thuật sư!
Người thường muốn vào hư cảnh chỉ có một cách duy nhất: tìm cánh cửa chân lý trong thân thuật linh của mình, để linh hồn xuyên qua cánh cửa ấy, là có thể đi thẳng đến thế giới hư ảo được cấu thành bởi pháp tắc và tri thức, tức hư cảnh!
Người ta đồn hư cảnh rộng lớn gấp mấy chục, mấy trăm, thậm chí cả vạn lần thế giới hiện thực.
Vô số thuật sư cả đời chưa từng gặp người khác trong hư cảnh, bởi vậy mọi thuật sư đều chỉ có thể tự mình khám phá.
Tòa Minh Tưởng chính là nơi chuyên dành cho thuật sư khám phá hư cảnh, ngoài sự tĩnh lặng ra không có ai quấy rầy. Hơn nữa, Đại học Kiếm Hoa còn thi triển kỳ tích【Tinh Quang Trục Ảnh】, không chỉ làm tư duy của sinh viên trong tòa Minh Tưởng nhanh hơn, dễ tìm cánh cửa chân lý hơn, mà còn tiếp dẫn vô số luồng tinh quang từ Phồn Tinh Pháp Chủ giáng xuống, khiến linh hồn của sinh viên tỏa ra mùi hương mà tri thức yêu thích, giúp ngưng tụ Bạch Ngân Chi Dực nhanh hơn!
Chẳng bao lâu, Sô Ni Á đã tìm thấy cánh cửa chân lý trong thân thuật linh Ba Động Kiếm.
Dù sao cũng là lần đầu tiên trong đời, Sô Ni Á không khỏi căng thẳng như lần đầu đi thuê phòng nhà nghỉ, nàng thầm hỏi trong lòng:
「Quan giả?」
- Ta đây. Yên tâm, giữa ngươi và ta có mối duyên ràng buộc, định mệnh thần thánh đã kết nối ta với ngươi.
Tâm thần Sô Ni Á lập tức tĩnh lặng. Ý thức chạm vào cánh cửa chân lý, tầm nhìn bỗng chốc bị bóng tối nuốt chửng.
Khi tỉnh lại, nàng thấy mình nằm trong một chiếc thuyền, lênh đênh trên mặt biển xám chì.
Trước mắt là bầu trời dày đặc như mực tàu, xung quanh là làn sương mờ mịt.
Nàng nằm ở đuôi thuyền, nhìn thấy trước mũi thuyền có một người quen nằm đó.
Sô Ni Á: - Quan giả?
Á Tu: - Kiếm cơ?
Hai người nhìn nhau một cái, rồi cùng thở phào nhẹ nhõm.