Lấy những tấm phù mà Thanh Nhất đạo trưởng vẽ, tiễn vị "hảo huynh đệ" này lên đường cuối cùng.
Nhất định phải khiến "hảo huynh đệ" từ thân thể đến linh hồn cho đến kiếp sau, kiếp sau nữa… mãi mãi không được lật thân!
Chu huyện úy tư lộ mở rộng, đã nghĩ tới việc tặng vị "hảo huynh đệ" tiếp theo món gì.
Thế nhân coi trọng chuyện trước sau khi chết, Chu huyện úy tính toán, sau này gặp những người khác, nhất định phải cho bọn huynh đệ này "thể diện".
Có người cùng chịu nghèo khổ được, nhưng không thể cùng hưởng phú quý.
Lại có người thì ngược lại, ngày tháng tốt đẹp thì xưng huynh đạo đệ, tình nghĩa chân thành. Ngày tháng khó khăn thì bội tín khí nghĩa, ai nấy đều hoài quỷ thai.
Chu Sơn bây giờ chẳng có chí hướng lớn lao, chỉ nghĩ tới việc gặp ai thì báo thù, và đưa ba người thân cuối cùng sống sót.
Trở về đội ngũ, tiếp tục lên đường.
Chu huyện úy thu liễm sát khí, vừa để ý xung quanh vừa trò chuyện với Tiểu Lưu.
Tiểu Lưu thích nghe hắn nói về công vụ.
Đó là chức vị mà Tiểu Lưu mơ cũng không dám nghĩ tới, để vào trước kia, vào huyện thành còn chẳng được nói chuyện.
Còn Chu Sơn cũng muốn hoà nhập vào đội nhỏ này, sẵn lòng nói thêm. Hắn không đặt ra giá thế, thế đạo đổi rồi, đừng nói hắn là huyện úy nhỏ nhoi, mấy ông quan lớn phía trên cũng chẳng còn là gì.
Chu Sơn kể với Tiểu Lưu về thị trấn bến đò kia. Trước kia xa xôi, bên cạnh còn có không ít gia nhân bạn bè, nên chẳng nghĩ tới việc sang đó.
Nay phải ra Bắc lánh nạn, thị trấn đó cách tuyến đường dự định của họ cũng không xa.
"Bên đó địa thế không bằng phẳng, có đường núi khó đi, người ngoài chưa chắc tìm đúng lối, nhưng chỉ cần tìm đúng, tới đó vẫn rất nhanh."
Chu Sơn nói: "Bên đó tuy không lớn, nhưng dân trấn giàu có, trên trấn còn có khách sạn trà lầu, tửu tứ ngõa xá, trước kia ta thường tới đó… công vụ, toàn là công vụ!"
Nhàn đàm, Chu Sơn hồi tưởng thị trấn bên sông phồn hoa mà mình từng tới nhiều lần.
Thật ra mỗi lần tới đó điều tra án, có vui có lo.
Vui là bên đó phú hộ nhiều, tiếp đãi quan sai rất biết "lễ".
Lo cũng vì chuyện này, phú hộ đằng sau đều có hậu đài, khiến cả thân động cả mình. Hắn một huyện úy còn thật sự chẳng đủ xem, có lúc phải nhắm một mắt mở một mắt.
Cũng chẳng biết nay thị trấn đó thành ra sao rồi.
Ôn Cố rất thận trọng.
Họ chỉ là đội nhỏ, trong đội còn có ba đứa trẻ, tổn thất không nổi.
Phải làm tốt việc cân nhắc và mưu hoạch chu toàn, trên đường mọi người tụ lại bàn bạc nhiều lần.
Như vầy như vầy, thế này thế này, mưu định rồi mới động.
Rồi phát hiện thị trấn đó từ lâu đã trống rỗng.
Nghĩa đen.
Không có tà vật, không có người, bất kể là nhà cửa trên trấn, tửu lầu, dược phố, hay kho chứa hàng hoá, đều trống rỗng.
Đứng giữa đường phố thị trấn, Ôn Cố nhìn mũi tên đóng trên cây gần đó.
Mũi tên mang theo thi hài tà vật.
Nhìn mức độ thối rữa, ít nhất cũng nửa năm rồi.
Tức là đầu năm nay có thể có một đội trang bị tinh lương, từ đường thuỷ qua đây, quét sạch tà vật nơi này, mang theo hàng hoá nơi này.
Rất có khả năng là nhân lúc trời lạnh, quân đội địa phương hoặc thế gia hào tộc di chuyển từ Nam ra Bắc.
Chu huyện úy lúc này tâm thái hơi sụp đổ.
"Đã có người tới trước rồi!"
Tưởng có thể tìm thêm vật tư ở đây, giáp trên người, khí giới dùng, lương thực mang theo, rượu tránh tà, vân vân những thứ này, đều hoá bọt nước khi tới thị trấn này.
Thị trấn vốn không lớn, kho cũng chỉ vài cái, nay toàn bộ đã bị mở, bên trong đều trống rỗng.
Dù nơi này chứa không phải gạo lương binh khí, những thứ khác như vải vóc tạp hoá, gia vị dược tài, đều là vật tư dùng được trong loạn thế, sẽ dần khan hiếm lên giá.
Ôn Cố không đến nỗi thất vọng nhiều, y chưa bao giờ xem thường những kẻ tinh anh thời phong kiến.
"Thế gian này, người thông minh không ít."
Sống sót được giai đoạn đầu tà dịch, dẫn được đại bạch nhân thủ ra Bắc lánh nạn, thì có thể dọc đường quét sạch các điểm tiếp tế.
Coi bộ sau này tìm vật tư, những làng trấn thành thị gần đường chính lục vận và thuỷ vận, đều chẳng nên hy vọng quá lớn.
Thanh Nhất đạo trưởng để ý tới góc kho, mấy tảng khoáng thạch không lớn mà chẳng ai mang đi.
Người tới đây lục vật tư chắc chắn không nhận ra, còn ngại mang theo phiền phức.
Nhưng với những nhân sĩ luyện đan như họ, lại là bất ngờ!
Ôn Cố thật ra cũng không hiểu, song y tin chuyên môn của nhân tài hoá học này.
Tôn trọng sự lựa chọn của nhân tài chuyên môn!
Tiểu Lưu rất thất vọng, hắn còn tưởng có thể tìm thêm lương thực diêm thiết ở đây.
"Nhiều thứ thế, đều bị vận đi rồi sao? Phải tàu lớn cỡ nào! Chẳng nói nước có tà cổ rất nguy hiểm sao? Sao mấy nhà đại hộ kia vẫn đi đường thuỷ?"
Chu Sơn giải thích: "Tàu của thế gia phú hộ, lớn hơn cả nhà ta, còn không chỉ một chiếc, chở được không ít đồ. Dự trữ nhiều tịnh thuỷ, không dùng nước sông, lại có lò trên tàu, tích trữ củi thì chẳng có nguy hiểm lớn. Chỉ cần phòng bị tấn công từ bờ ở chỗ hà đạo hẹp."
Tiểu Lưu nhìn dòng sông phía trước: "Nay vào mùa cạn, còn có thuyền đội qua không?"
Chu Sơn nói: "Sông khác có lẽ còn. Nhưng con này phía trước, mùa cạn mực nước hạ xuống lợi hại, đại hộ hai bên bờ sông hoặc mùa thu đông đi lục lộ, hoặc đợi năm sau xuân mới đi thuỷ vận."
Chu Sơn mắt ngẩn ngơ.
Thị trấn giàu nhất toàn huyện ngày xưa, bến đò nhộn nhịp, giờ một mảnh tử tịch.
Chỉ thỉnh thoảng nghe tiếng thú rừng trong núi.
Ngay cả tà vật bên ngoài cũng chẳng đi về phía này, vì đã lâu không có "huyết khí người".
Sột soạt, Bụi cỏ khô gần đó, một bóng vàng nâu thoáng qua.
Tiểu Lưu quét sạch vẻ thất vọng khắp người, nhanh chóng đứng dậy.
Chu Sơn tưởng Tiểu Lưu sắp giương cung bắn săn dã vật.
Lại thấy Tiểu Lưu hướng về phía đó cung kính hành lễ: "Bái kiến Đại Tiên!"
Chu Sơn: ???
Tiểu Lưu rất vui lòng chia sẻ: "Ôn nhị ca trước kia du học, nghe nói Hoàng Đại Tiên thảo phong…"
Hắn kể cho Chu Sơn nghe chuyện mà Ôn Cố đã nói, Hoàng Thử Lang hỏi người qua đường xin phong.
Chu Sơn sắc mặt nghiêm trang, cũng học Tiểu Lưu, hướng về bóng vàng nâu kia chấp tay hành lễ.
"Bái kiến Đại Tiên!"
Chu huyện úy sùng tín thần quỷ, nếu không đâu để đạo trưởng niệm chú cho vị "hảo huynh đệ" kia, chú sát hồn phách, chú "hảo huynh đệ" vĩnh thế bất đắc phiên sinh.
Tuy Tiểu Lưu cũng nói lời thanh minh phía sau của Ôn Cố, nhưng Chu Sơn cũng như Tiểu Lưu, cho rằng Hoàng Đại Tiên rất có thể thật sự tồn tại.
Đối mặt loại Đại Tiên nghi là truyền thuyết này, Chu Sơn không biết ứng đối ra sao, nhưng trước hết thổi cầu vồng chắc chắn không sai.
Vậy nên học mấy văn nhân nhã sĩ từng thấy trước kia tán thán:
"Vạn vật hữu linh, thế gian tất định có thần thú như vầy, có thể vì chúng sinh khu tà tị tai, thừa tải mỹ hảo kỳ nguyện!"
Thế nhưng Hoàng Đại Tiên trong bụi cỏ chỉ cảnh giác nhìn họ một hồi, rồi mục tiêu rõ ràng xông tới một con chuột béo núp ở chỗ tối.
Hai bên nhìn thể hình không khác, thậm chí Hoàng Đại Tiên còn mảnh mai hơn.
Một hồi vật lộn, Hoàng Đại Tiên phô diễn đầy đủ chiến đấu lực họ chồn, cuối cùng khoá họng chuột béo, ngậm lôi về phía xa.
Chu Sơn và Tiểu Lưu đứng tại chỗ không dám quấy rầy, chỉ khi Hoàng Đại Tiên rời đi, lại cung tống một lễ.
Thanh Nhất đạo trưởng cười thầm.
Lão trước kia tứ xứ du lịch, quả thật thấy có nơi yêu hoá hoặc thần hoá vài dã thú, song thấy nhiều rồi, biết đó đa phần là kẻ lừa đảo cố ý biên tạo dẫn dắt.
Tiểu lão bá tánh đáy xã hội dễ tin mấy thứ này nhất, vì thế đạo trưởng luôn cho rằng, xuất thủ với thứ dân đáy, đó là tự hạ thân phận, không có cách điệu. Lão để mắt tới người đa là khá có gia tài và địa vị.
Song nay thế thái đổi rồi, cũng phải điều chỉnh vài thứ. Thứ dân chi tâm, có thể lợi dụng!
Ở Cát thôn là vậy, ở đây cũng vậy.
Trong đội nhỏ, vài đặc chất của hai thành viên vũ lực quan trọng này, khiến Thanh Nhất đạo trưởng thấy địa vị "quyền nói đầu tiên" của mình không xa rồi.
Lợi hảo bổn đạo trưởng!
Ưu thế tại ngã!
Quyền nói cao nhất trong đội ra Bắc này, cuối cùng vẫn sẽ nghiêng về ta!
Đang chuẩn bị trạch cơ châm Ôn Cố hai câu, bỗng trong lòng cảnh giác.
Đợi chút, không động tĩnh.
Không đúng, cẩu thư sinh sao không kêu tiếng?
Ngẩng mắt nhìn qua, lại thấy Ôn Cố chỉ nhìn chằm chằm con chuột béo bị ngậm đi, trầm ngâm.
"Sao vậy?" đạo trưởng hỏi.
"Con chuột kia sao mà béo thế?" Ôn Cố nói.
"Đương nhiên là…"
Đang hành lễ cho Hoàng Đại Tiên, Chu huyện úy và Tiểu Lưu cùng lúc dừng lại.
Ở vài vấn đề liên quan sinh tồn, chỉ cần nhắc nhở chút, tư duy họ sẽ nhanh chóng quay:
Người và hàng trên trấn không còn, đã có thế lực tới quét sạch, lương thực hàng hoá đều bị lục đi. Nay trên trấn cũng không giống có người ở.
Lâu thế rồi, chuột trên trấn ăn gì nuôi được mỡ thế?
Tất định là…
Giấu lương!
Chẳng lẽ giấu trong hang chuột?
Hoặc nhà ai còn tồn hoá chưa bị lục đi?
Theo chuột béo tất định tìm được chỗ tàng lương!
Chu huyện úy và Tiểu Lưu sắc mặt đột biến, lập tức đứng thẳng, một người túm dao, một người giương cung.
"Đại Tiên!"
"Lưu bộ, Đại Tiên!"
Ngươi mau mau để lại con chuột béo đó cho chúng ta!!
Bù chương