Chương 10: Rời Làng
Đốt hoang không phải chuyện tuỳ tiện chọn chỗ nào đó mà nhen lửa.
Họ chỉ muốn dọn sạch chướng ngại hoang dã, xua đuổi tà vật, chứ không phải đốt luôn nhà mình.
Những lão nông giàu kinh nghiệm nhất trong làng nghiêm túc bàn bạc, lại làm xong công tác chuẩn bị giai đoạn đầu, rồi mới thận trọng lựa chọn vài điểm đốt lửa.
Khói từ cây khô cỏ dại cháy cũng có tác dụng xua đuổi tà vật.
Đạo trưởng đã nói, tà vật sợ lửa, cũng như dã thú vậy; khói nhiều sẽ khiến chúng sinh lòng sợ hãi ngọn lửa mà tránh xa.
Vì thế, dân làng đốt sạch một vùng hoang phía trước; vừa đuổi sạch dã thú và tà vật ẩn trong đám cỏ dại, lại đốt luôn những cỏ dại cành cây che tầm nhìn, cản bước chân.
Có dân làng mắt đầy tiếc nuối.
Trước kia cỏ khô cành cây khô đều có ích, hoặc cắt về dùng nhóm lửa bếp, hoặc đan đồ vật.
"Củi tốt biết bao!" Không chỉ một người nghĩ thế.
Lý trưởng quay đầu nhìn sang: "Ngươi muốn? Vậy ngươi đi cắt?"
"Không không!"
Mấy dân làng vừa thở dài liền lắc đầu lia lịa.
Gần làng còn nhặt được chút, xa rồi ai dám qua?
Một không cẩn thận trúng tà, không mặt mũi nào gặp tổ tông!
Chẳng xa, Ôn Cố nhìn những đám lửa bùng lên trên đồng ruộng, mắt lơ đãng.
Lần này, đạo trưởng Thanh Nhất không đi hỏi bừa nữa, lỡ lại là chuyện hoang đường mà thằng chó thư sinh này nghe được lúc du học, y không biết tiếp lời thế nào.
Ôn Cố chẳng nghĩ gì khác, chỉ nhớ chuyện cũ, là ký ức của thân thể nguyên bản.
Nguyên thân dẫn đường huynh ngoại xuất du học, thấy loạn lạc liền lập tức trở về. Nhưng khi về đến quê nhà Tầm Thành, nơi đó đã thành hủy người vong.
Qua những dấu tích còn sót trong thành, kết hợp với thông tin mà người sống sót kể lại, "Ôn Cố" ghép lại được sự thật, Huyện lệnh trong thành riêng tư nhận được tin tức, đồng thời phát hiện nhiều người trong thành đã trúng tà.
Mấy hộ gần nguồn nước nhất đã bị tà tuy phụ thể. Nghe nói lửa có thể trừ tà, hoặc vì cảm thấy lâm đi phải làm chút việc cho dân thành, hoặc để phòng ngừa mối đe doạ phía sau khi chạy, tóm lại, trước khi y trốn đêm, y sai người đốt mấy hộ ấy.
Kẻ làm việc nghĩ rằng, muốn thi hành tốt mệnh lệnh chủ gia, lại đổ thêm nhiều dầu hoả, để bảo đảm mấy hộ đó một tên cũng không thoát, chẳng hề nghĩ đến hậu hoạn, hoặc lúc đó không có thời gian nghĩ, cũng chẳng để tâm nữa.
Thế nhưng trời khô đất ráo, nhà cửa trong thành phần nhiều là kết cấu gạch gỗ, đúng đêm ấy gió to.
Lúc đó cũng là lúc cỏ cây khô vàng, khí hậu khô hanh, nhiều ngày không mưa, điểm cháy kề bên nhiều cửa hàng liền bốc cháy.
Lửa nhanh chóng bao phủ mấy con phố nơi mấy căn nhà ấy ở, lại nhờ gió mà lan tràn.
Trạch Ôn gia quá gần mấy điểm đốt lửa, chẳng bao lâu bị lửa bao vây.
Dù không có lửa, chưa cháy đến, nhưng khói đặc đã bao quanh, lại thêm đêm đó trong thành liên tục có người "trúng tà"; lửa và khói càng kích thích chúng cuồng bạo, hung tính đại phát, chạy loạn khắp nơi, điên cuồng tấn công người.
Người huyện nha đã chạy từ sớm, không ai kiểm soát loạn cục trong thành.
Đêm tối tăm, nhiều chỗ cháy, cổng thành đóng kín, tà vật thương người.
Trốn trong nhà sẽ bị cháy, chạy ra ngoài sẽ bị giết, ban đêm thị lực môi trường lại kém, cổng thành đóng kín; đợi mãi mới mở được cổng thành thì xe ngựa người đám đông lại tắc nghẽn.
Cuối cùng, hộ dân trong thành có thể thoát thành công, chỉ là thiểu số.
Nhà Ôn thực ra đã có cảm giác trước, có thu dọn đồ đạc định rời đi, rốt cuộc vẫn chậm một bước. Trên dưới mười mấy người nhà Ôn còn ở trong thành, không một ai sống sót.
Trước kia chỉ cảm thấy vị huyện lệnh trong thành là kẻ dung lộc vô vi, nhờ gia tộc chiếu cố mới có được chức quan như thế.
Ngày thường vị huyện lệnh này cũng không quản việc; những đại hộ trong thành có quan hệ nhân mạch của riêng họ, quả thực cũng chẳng mấy để y vào mắt.
Thế nhưng ai cũng không ngờ, thằng ngu này lại có thể ra đòn chí mạng như vậy.
Nếu triều đình vững chắc, biết đâu gia tộc huyện lệnh còn có thể ém chuyện, đổ tội dịch khí xâm nhiễm dân thành, bất đắc dĩ mà làm.
Dù sao xa cách, miễn làm đủ tuyệt, quét đuôi đủ nhanh, vận tác đắc đáng, người trên cũng chẳng mấy tính toán.
Thế nhưng, loạn thế đã thật sự đến.
Kể cả vị huyện lệnh trốn chạy kia, cũng không như ý trốn thoát. Y nhiễm dịch độc "trúng tà" rồi.
Anh em nhà Ôn từng gặp, tự tay chém giết.
Chỉ là thành hủy nhà tan, tâm thần câu thương; sau khi thu liễm di hài thân nhân, "Ôn Cố" tìm được hộp mật mà phụ thân để lại, cầm tín vật dẫn đường huynh bắc thượng đầu phụ thân thích.
Chỉnh lý những thông tin trong ký ức, Ôn Cố điều chỉnh cảm xúc.
Đồng thời lại có chút cảm tưởng.
Thế đạo như thế, chạy nạn cầu sinh tất nhiên gian nan, nhưng người đồng hành, hoặc nghe lời, hoặc đủ thông minh, tuyệt đối đừng là loại ngu ngốc tự cho mình là, kẻ ấy thật có thể mang đến đoàn diệt.
Ngước mắt nhìn về phía xa.
Lưu Liệp Hộ dẫn mười mấy dân làng tay chân nhanh nhẹn, tại những điểm đốt lửa đã định, theo thứ tự mà đốt.
Theo lửa lan tràn, khói tỏa ra, tà vật ẩn trong đám cỏ dày cũng động đậy.
Đi kèm tiếng gầm như dã thú, một bóng người từ chỗ lõm nhảy lên. Y phục rách rưới treo trên người, mảng da lớn lộ ra đầy vằn vện tím nâu.
Đây là một người "trúng tà", mà thời nhật không ngắn.
"Trúng tà" càng lâu, thân thể bị dị hoá càng sâu. Sức mạnh, tốc độ v.v. cũng tăng cường. Có thể từ vằn vện trên người chúng, mức độ dị hoá da thịt cơ bắp v.v. mà phân biệt.
Lưu Liệp Hộ bình tĩnh giương cung bắn tên, cắm vào người mục tiêu.
Ôn Cố nhìn rõ, tà vật kia trúng tên vào bụng, chỉ dừng lại một chút, như bị kích thích hung tính, quay người định nhào về phía Lưu Liệp Hộ.
Mũi tên thứ hai đã đến, nhắm mục tiêu xuyên họng qua.
Dù vậy, tà vật kia cũng không lập tức ngã xuống, chỉ loạng choạng tiến về phía trước. Thế nhưng ngọn lửa đốt cỏ khô trên đồng ruộng đã cuốn đến chỗ đó.
Tiếng gào thét nhọn hoắt như dã thú vang lên trên hoang dã, chẳng bao lâu lại biến mất.
Mọi người không nhìn thêm một mắt, bận rộn tiếp tục đốt lửa tại những điểm phía trước.
Ôn Cố rất thèm thuồng cung thuật của Lưu Liệp Hộ.
Thế nhưng cung thuật thứ này, không phải một hai ngày có thể luyện tốt. Ngoài nhãn lực và thiên phú, thể chất không đủ cũng không dùng được cung.
Xa hơn nữa, có bóng người trương nha vũ trảo cảm nhận được khói lửa mà bỏ chạy.
Bên đó thì không quản được nữa.
Gần làng, lửa đốt qua để lại một mảnh đất tiêu thổ; cảnh tượng như thế này lại có thể cho dân làng cảm giác an toàn.
Đạo trưởng đã nói, những chỗ trên đồng ruộng mà tà vật hoạt động qua, đều phải trải qua lửa đốt trừ tà.
Lưu Liệp Hộ dẫn người đốt lửa phía trước, dò đường. Người phía sau cũng nhanh chóng hành động.
Dùng vải thoáng khí che miệng mũi, đầu cũng phải trùm kỹ, miễn dính ô uế, không tiện tẩy rửa.
Không có mũ, thì dùng khăn sạch bọc lại.
Ôn Cố học theo họ bọc tóc, nghĩ thầm, lần này vào trấn phải tìm kỹ, xem có mũ không.
Thợ mộc trong làng sai người đẩy chiếc xe ván gỗ đã sửa xong ra, còn lấy ra các thứ hình dạng kỳ quái, vũ khí cải từ nông cụ.
Dân làng có đầy kinh nghiệm săn giết dã thú, gài bẫy đặt lưới.
Cung tên cũng có, không cầu tốt đến đâu, dùng được là được.
Ôn Cố còn thấy chĩa dài, trước kia dân làng dùng để chĩa cá chĩa dã thú, bây giờ nhiều hơn là dùng để chống tà vật.
Còn có chĩa dài to hơn, gai chĩa ở giữa bỏ đi, chỉ để hai bên mỗi bên một cái.
Ôn Cố nhìn một cái liền biết cách dùng; có hơi giống chĩa chống bạo động trong thế giới nguyên bản của hắn.
Chỉ là những cái trong làng phần nhiều bằng gỗ, thay đổi cần chăm. Bảo sao nhà thợ mộc lúc nào cũng có động tĩnh, phải làm nhiều để dự phòng, bận bịu lắm.
Lúc đầu, dân làng phía sau chỉ hoạt động gần làng.
Nhặt những thứ còn sót lại trong ruộng, có thể dùng được thì nhặt về dùng, chẳng hạn những cây chưa cháy hết, kéo về làm củi tích trữ.
Củi cũng có nhu cầu lớn. Họ dự định mùa đông vào núi đốn củi tích trữ. Bây giờ, có thể thuận tay thu thập thì kéo về nhiều chút.
Còn có đá.
Không có cung tên hoặc xạ thuật không tinh, đá cũng là vũ khí của họ.
Dân làng có lẽ cái khác không biết, nhưng ném đá chuẩn xác vẫn có, trò chơi từ nhỏ. Trước kia thời bình an gặp dã vật, may mắn còn ném được vài con nhặt về nhà bổ chút dầu mỡ.
Đá cũng có thể dùng trong công trình trúc bảo tiếp theo.
Theo đốt hoang, lửa cũng sẽ đốt đá trong ruộng một lượt; lửa có thể trừ tà, đá đốt qua dân làng yên tâm nhặt về.
Còn có dân làng đựng chút tro cỏ cây và đất đã trải qua lửa thiêu, mang về trồng chút gì đó trong sân nhỏ nhà mình.
Đạo trưởng Thanh Nhất đã nói, tà tuy quỷ kế nhiều đoan, cần lúc nào cũng phòng bị.
Trong sân nhỏ nhà mình trồng chút rau, di tài một hai cây ăn quả, không cần lo bị tà vật tấn công, chăm sóc tỉ mỉ hơn, bình thường trong ăn uống sinh hoạt chú ý, cũng không ngại.
Đời đời dựa vào ruộng đất sinh tồn, không thể ra làng trồng ruộng, tổng phải trong nhà mình trồng chút gì đó mới yên tâm.
Ôn Cố đeo găng tay kỹ, cầm một cái kẹp tre dài, thấy thứ gì có thể dùng được cũng giúp nhặt nhặt.
Loại kẹp tre dài này là làng phỏng chế.
Nhà phú quý có gắp lửa, đúc đồng đúc sắt, dùng để gắp củi trong lò.
Làng điều kiện hạn chế, chỉ có thể dùng tre gỗ phỏng chế tương tự.
Xung quanh tầm nhìn khoáng đạt, bên cạnh toàn là dân làng, không cần lo an nguy quá.
Đường huynh thắt lưng dao chặt củi, tay cầm trường mâu, hộ bên cạnh Ôn Cố.
Ôn Cố vừa tìm kiếm trên đồng ruộng tiêu đen, vừa nghe những người già trẻ trong làng nói chuyện.
"Ruộng ngoài làng này cũng không thể trồng lúa mạ nữa, hay là trồng dược thảo có mùi? Đậu miêu, ngươi nói được không?"
"Có thể. Đợi năm sau xuân ấm hoa khai, muỗi trùng sinh sôi, tà tuy lại nhiều lên lúc đó, cũng có thể khởi tác dụng xua đuổi. Nhưng hiệu quả có lẽ hạn chế."
"Hừ, có hiệu là được."
Họ bàn bạc, trong làng cũng biết trồng ngải cứu và cây dược dụng khác, có thể chỗ gần làng trồng trước, để bất thời chi nhu.
"Lại đi tìm mò mấy loại mọc gai nhọn, di tài ra ngoài làng. Dược thảo quý trồng trong làng, thứ đắt tiền phải để trong nhà… Hừ, lý trưởng, cái gì quy hoạch đồ của các ngươi, có để dược điền không?"
"Di tài ngoài làng, mọc chậm không được, không bằng trồng tre?
Mọc nhanh, không cần đi chăm sóc, đến lúc mọc thành một đạo vây tường che chở làng."
Còn trồng ở ruộng nhà ai, những thứ đó đã cố không nổi, bây giờ điều đầu tiên là toàn làng bảo mạng.
Ở gần làng nửa ngày, đợi trên không một chim cắt bay về, cũng mang về tin tức phía trước thuận lợi.
Đội ngũ phía sau mới chính thức xuất phát.
Dân làng đẩy xe ván gỗ ra, dùng để bốc dỡ hàng hoá.
Có thể ngoại xuất còn có gần hai mươi người, không câu nam nữ, miễn có thể làm việc, toàn bộ đều an bài lên.
Thân thể quá yếu, hành động bất tiện, không thể theo ra ngoài; vạn nhất đột nhiên gặp chuyện gì, chạy cũng chạy không thoát. Tính tình quá mãnh cũng không lấy, kéo chân sau.
Những người này thì để lại trong làng; đến lúc đồ đạc chở về còn phải người chỉnh lý.
Lý trưởng và mấy vị làng lão đều lưu thủ phía sau.
Đạo trưởng đã tác pháp rồi, lại vừa đốt hoang, chắc chắn an toàn hơn ngày thường. Việc không cần làm nhiều; nếu thật có một hai con quái vật lại gần, người lưu thủ giản đơn kéo cung bắn tên, dùng dao thương, cũng là không vấn đề.
Những đứa trẻ lớn nửa người trong làng cũng không phải gì cũng làm không được; người già cũng đều là trải qua chuyện.
Thật muốn là giải quyết không được, kéo dài một chút, đến lúc người kéo hàng về, cũng có thể giúp giải quyết.
Ôn Cố cũng phải theo đội ngũ vào trấn.
Ban đầu lý trưởng muốn khuyên, nhưng xét đến chẳng bao lâu sau anh em nhà Ôn cũng phải rời làng, lần này vào trấn cũng có thể thích ứng trước.
Nay Ôn Cố đã hoàn toàn tan bệnh khí, trông tinh thần hơn nhiều, chỉ là theo mọi người ở chung, vẫn là người đặc biệt nhất.
Cũng không phải nói thân hình gầy yếu, là khí chất trông hoàn toàn khác, đối chiếu càng hiện văn nhược.
Đạo trưởng Thanh Nhất ban đầu không nghĩ vào trấn, nhưng liếc mắt Ôn Cố, vẫn quyết định theo. Vạn nhất thằng chó thư sinh này ra ngoại, y bắc thượng còn phải khác tầm người chọn.
Muốn vào trấn, tay Ôn Cố cầm không chỉ là kẹp tre nữa, cũng tìm cái dao chặt củi mang theo.
Đạo trưởng Thanh Nhất liếc một cái, trong lòng chê cười: Trang mô tác dạng, ngươi dùng động không? Khả biệt tự đao mình.
Ôn Cố đi giữa đội ngũ, nhìn cảnh tượng bốn phía.
Đồng ruộng đốt qua có thể thấy khung xương còn sót, có người, cũng có động vật khác.
Có một khung xương giống trâu, dân làng thương tiếc không thôi.
"Đó có thể là trâu cày ruộng!"
Còn những tà vật đốt đó, có cái chỉ còn khung xương, có cái tồn tại không lâu, cắm mũi tên, nên là đội ngũ phía trước Lưu Liệp Hộ săn giết.
Những thứ này đều không cần quản, tự nhiên vạn vật rất nhanh sẽ xoá phẳng chúng.
Cỏ dại đốt hết, tầm nhìn càng thanh tích hơn.
Phi điểu và dã thú hoạt động, mang hạt giống cỏ cây đến khắp chỗ. Không có người, những thực vật này xâm nhập từng tấc đất.
Mộ đất không có người đến bái tế, vô nhân thanh lý, cây cối mới sinh càng mọc càng to, hệ rễ sâu sâu đâm xuyên từng cái mộ phần, thân cây đâm về trời.
Càng gần trấn, trong đội ngũ càng im lặng. Không phải vì cảnh tượng xung quanh sinh ra cảm khái, mà là căng thẳng hoảng loạn.
Tuy nhiên, nghĩ đến trong đội ngũ có đạo trưởng, họ lại bình tĩnh hơn chút. Dù sao không phải ngày đầu tiên trải qua những thứ này.
Sắp vào trấn, tiểu Lưu Liệp Hộ bị cha thân giao phó nhiệm vụ, lớn tiếng nhắc nhở mọi người:
"Chú ý rễ cây trên mặt đất."
"Đừng té ngã, té ngã cũng đừng lập tức hô khí!"
Ôn Cố tránh một chỗ rễ cây nhô lên dưới chân, liền nghe đường huynh bên cạnh đột nhiên hét lớn: "Cỏ!"
Ôn Cố: Ra dáng rồi, Thiết Đầu! Ngươi còn biết bạo thô khẩu!
Tuy nhiên hắn rất nhanh phản ứng lại, ngước mắt nhìn về phía trước.
Ta đi!
Cỏ to biết bao!
Nhà cửa ngoại vi trấn, tường viện thấp lè, mấy cây thảo bản thực vật khổng lồ từ trong sinh trưởng, cao hơn mái nhà nhiều.
Tuy lá đã chuyển vàng, nhưng có thể tưởng tượng, một hai tháng trước phồn mậu đến đâu.
Không còn thành thị và người ảnh hưởng, động thực vật thời đại này vốn đã cuồng dã, trở nên càng kiêu ngạo hơn.
Cỏ to trước mắt không biết là giống gì, Ôn Cố trong thế giới mình chưa thấy.
Phản ứng dân làng rất bình đạm, ở đây chắc không hiếm, còn bàn tán củi tốt biết bao, nếu đặt trước kia, có thể chặt về đốt bếp.