-Cái gì? Có thai rồi ư?
Những người chưa biết chuyện thoạt đầu ngẩn ra, nhưng chẳng mấy chốc đã hiểu, liền quay sang Giả Trương thị và Tần Hoài Như mà chúc mừng rối rít.
Lúc này, ở cửa ngõ hẻm, Giả Đông Húc và Sa Trụ kẻ trước người sau bước tới. Thấy cả đám người vây quanh mẹ và vợ mình, hai người vội vàng tiến lại gần.
Trông thấy Giả Đông Húc đứng trước mặt, Tần Hoài Như ngượng ngùng cúi đầu, tựa đóa sen vừa nở. Một nét thẹn thùng ấy làm say lòng người, khiến cả tiền viện phải ngẩn ngơ.
Giả Đông Húc còn mải buồn vì kỳ sát hạch thất bại, nên chẳng hay biết gì. Còn Sa Trụ đi theo sau thì bị vẻ đẹp của Tần Hoài Như làm cho sững người, đứng đờ ra giữa đường. Trong mắt hắn lúc này chỉ có nụ cười của nàng, cả thế giới như thu lại thành một người.
-Đông Húc, Đông Húc!
Giả Trương thị bước nhanh tới, nắm lấy tay con trai, giọng gấp gáp.
-Đông Húc à, tin vui, tin vui lắm con ạ.
-Con sắp làm cha rồi, làm cha rồi đấy!
-Nhà họ Giả chúng ta có người nối dõi rồi, ha ha, tốt quá, tốt quá rồi!
Giả Trương thị mừng đến hớn hở. Giả Đông Húc đứng ngẩn ra một lúc, rồi vội chạy đến bên Tần Hoài Như.
Nhìn Tần Hoài Như đang cúi đầu đỏ mặt, ánh mắt hắn dừng trên cái bụng được áo bông che kín.
-Hoài Như, em... em có thai thật rồi sao? Anh sắp làm cha thật à?
Tần Hoài Như liếc chồng một cái, rồi e thẹn gật đầu.
-Ta sắp làm cha rồi, ha ha ha ha ha!
Nỗi buồn thất bại trong kỳ sát hạch, giờ phút này bỗng tan biến sạch. Giả Đông Húc lập tức bước lên nắm chặt tay Tần Hoài Như, trong mắt tràn đầy niềm vui.
Bên cạnh, Giả Trương thị cũng tiến tới, bất chợt đưa tay gạt khóe mắt, như thể có lệ ứa ra.
-Lão Giả, nhà ta có người nối dõi rồi. Ta đã đối được với tổ tiên nhà họ Giả rồi!
Ba người đứng ngay trước tiền viện, tình cảm ấm áp dạt dào. Chỉ có Sa Trụ là vẫn đứng đó, từ cõi mộng đẹp bị kéo về thực tại.
-Chị Tần, chị có thai rồi à?
Tin tức đột ngột ấy làm cái thế giới tốt đẹp trong mắt Sa Trụ vỡ tan như chiếc gương bị đập mạnh. Trong phút chốc, cả thiên địa như sụp đổ, lòng hắn trống rỗng, và cả người hắn bỗng lặng im.
Đám đông chẳng ai để ý đến nỗi lòng của Sa Trụ, cả đám đều vây quanh mẹ con nhà họ Giả, mồm miệng tíu tít chúc mừng.
Hôm nay Giả Trương thị vui quá mức, người bà như được ăn mật ong, chỉ thiếu điều nhảy cẫng lên.
-Con trai, hôm nay là ngày đại hỷ của nhà ta, lát nữa mẹ đi mua ít thịt, về gói sủi cảo.
-Một là để mừng Hoài Như lập công cho nhà ta, hai là để mừng con được lên thợ nguội bậc hai.
-Song hỷ lâm môn! Song hỷ lâm môn! Hôm nay chúng ta ăn sủi cảo nhân thịt!
Giả Trương thị vừa cười vừa nói, Tần Hoài Như nghe cũng vui lây. Nàng sắp làm mẹ, mà sau này trong nhà cũng có thêm tiền, có thể lo cho con một cuộc sống tốt hơn.
Nụ cười trên mặt Giả Đông Húc bỗng cứng lại. Nhìn mẹ và người vợ của mình đang khoe khoang giữa đám đông, lòng hắn trĩu xuống, chẳng biết có nên nói ra hay không.
Đúng lúc hắn còn đang đấu tranh trong lòng, từ bên cạnh có một người bước ra.
-Ồ, chuyện gì thế này?
-Tụ tập ở đây làm gì vậy? Sa Trụ, cái bộ dạng hồn vía lên mây của mày là sao?
Hứa Đại Mậu lông nhông bước tới. Hôm nay hắn vừa theo cha từ quê về, cũng đã thấy rõ cái thế oai phong của nghề chiếu bóng ở chốn thôn quê. Dân mười dặm quanh vùng kéo đến đông nghìn nghịt, ai cũng niềm nở cung kính với hắn, khiến hắn nảy ra cái cảm giác thành đạt chưa từng có.
Những cô gái lớn, mấy chị dâu trẻ, từng người một xinh tươi như nước, đều xúm lại gần. Hắn tưởng như mình vừa lạc vào chốn nhân gian thiên đường.
Dĩ nhiên, nếu bảo hắn đi tìm vợ ở quê thì hắn cũng chẳng thèm. Mà nếu thật sự phải chọn, thì người hắn cưới cũng không thể kém Tần Hoài Như. Bằng không, chẳng phải là thua người ta một cái đầu hay sao.
Hôm nay hắn về sớm, lại nghe nói chuyện sát hạch trong xưởng.
Với chuyện thi cử thế này, hắn quan tâm đến người khác còn hơn đến bản thân mình. Nhất là mấy kẻ đối đầu trong sân, nếu tất cả đều trượt thì còn gì bằng.
Vừa hỏi ra tin tức, tâm trạng đang vui của hắn lập tức tụt đi quá nửa.
Đối thủ Sa Trụ vừa đậu kỳ sát hạch đầu bếp bậc tám, lương được tăng, lại còn có thể đứng ra quản việc chiêu đãi. Nghĩ đến đây, Hứa Đại Mậu tức đến ngứa cả răng.
Đối thủ Dương Tiểu Đào vừa đậu sát hạch thợ nguội bậc hai. Đây là lần thứ hai trong nửa năm nó vượt qua kỳ thi, đà đi lên quá mạnh, chẳng ai cản nổi. Nghĩ đến đây, Hứa Đại Mậu thấy lòng bứt rứt khó chịu.
Hai kẻ đối đầu đều gặp chuyện tốt, nghe mà lòng hắn chẳng dễ chịu chút nào.
Điều duy nhất khiến hắn thấy hả dạ là Giả Đông Húc, đồ đệ ruột của nhất đại gia, lại trượt. Đây hình như đã là lần thứ ba trượt kỳ sát hạch bậc hai rồi. Đúng là, trời không chiều lòng người.
Khà khà.
-Mậu ngốc, sao chỗ nào cũng có mặt mày thế?
Sa Trụ hoàn hồn, nhìn thằng cha này bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm.
Hứa Đại Mậu cũng biết tính Sa Trụ, nói không lại là sẵn sàng ra tay, mà người thiệt vẫn luôn là hắn. Nên hắn chẳng thèm đoái hoài đến Sa Trụ, bước vào giữa đám đông, nghe mấy bà thím lải nhải.
-Ôi, chúc mừng bác Trương, chúc mừng anh Đông Húc!
Nghe tin Tần Hoài Như có thai, trong lòng Hứa Đại Mậu thầm chửi: "Hoa tươi cắm trên đống phân trâu, mẹ kiếp, lại còn kết trái được nữa chứ!"
Hắn liếc nhìn Tần Hoài Như đang e thẹn, dáng người đầy đặn, gương mặt đã bắt đầu ánh lên vẻ thiêng liêng của người mẹ, thân thể hắn bỗng dưng có phản ứng.
Nhưng khi nhìn sang Giả Đông Húc, lòng ghen tức của hắn càng dâng lên mãnh liệt.
Mắt hắn đảo một vòng, nghe Giả Trương thị hò hét chuyện song hỷ lâm môn, rõ ràng bà ta vẫn chưa biết Giả Đông Húc đã trượt kỳ sát hạch.
Hứa Đại Mậu vuốt bộ ria mép lơ thơ, cười khẩy một tiếng, rồi quay sang chúc mừng Giả Đông Húc.
-Anh Đông Húc, đúng là song hỷ lâm môn thật rồi!
-Qua kỳ sát hạch rồi, mà đó là hơn ba chục đồng đấy nhé! Ngày vui thế này, nhà anh phải mời bà con láng giềng ăn một bữa chứ.
Xung quanh nghe vậy, ai nấy càng vui vẻ hùa theo. Nhất là Tam đại mụ, mấy hôm nay chẳng thấy được chút béo bở nào, nếu nhà họ Giả mở tiệc thì coi như bà ta được hưởng lợi không công.
Giả Trương thị nghe xong, mặt liền biến sắc. Từ trước đến nay chỉ có bà chiếm lợi của người khác, đâu có chuyện nhà bà phải bỏ tiền ra thiệt thòi bao giờ.
-Ăn cái gì mà ăn! Nhà ta sắp có cháu nội đích tôn rồi, không biết tiết kiệm mà sống sao?
-Hơn nữa, Đông Húc làm việc nặng nhọc, còn phải nuôi hai mẹ con, lấy đâu ra tiền mà mời khách!
Giả Trương thị chống nạnh, giọng đanh đá nói tuôn ra.
Hứa Đại Mậu chẳng sợ bà ta chút nào. Chủ yếu là vì hắn vốn là hạng tiểu nhân trắng trợn, đối diện với đàn bà thì chẳng có chuyện nể nang. Ai dám chọc hắn, hắn thật sự dám ra tay. Về khoản này, Hứa Đại Mậu đối xử công bằng, nam nữ đều như nhau.
-Bác Trương, bác nói thế là không phải rồi. Song hỷ lâm môn thế này khó mà gặp được mấy lần trong đời. Ngày vui lớn thế này mà nhà bác không ăn mừng, lỡ đâu hỷ sự hóa thành chuyện xui xẻo thì sao.
Hứa Đại Mậu vẫn cười cợt nói. Giả Trương thị trừng mắt, chực mắng to, nhưng hắn nói thế này chẳng khác gì rủa nhà bà gặp chuyện chẳng lành.
Giả Trương thị giơ móng tay ra, định xông tới cào nát cái mồm thối của Hứa Đại Mậu. Đúng lúc ấy, Giả Đông Húc đứng bên cạnh bất đắc dĩ giữ bà lại.
-Mẹ à. Kỳ sát hạch lần này, con... con không qua.
Giả Trương thị thoạt đầu không nghe rõ, đến khi hiểu ra, cả người bà đứng sững lại.
Bên cạnh, Tần Hoài Như cũng kinh ngạc ngẩng đầu lên, không dám tin vào tai mình.
Sáng nay, Giả Đông Húc còn quả quyết với nàng rằng chắc chắn sẽ qua, rằng nhất đại gia đã nói không có vấn đề gì.
Vậy mà giờ đây, sao lại có thể trượt được?
Giả Trương thị buông tay xuống, nhìn đứa con trai.
-Trượt rồi sao?
Giả Đông Húc ngơ ngác gật đầu.
Xác nhận đối phương không đùa, Giả Trương thị lập tức sa sầm nét mặt, như vừa bị sự thật tát cho một cái đau điếng. Ánh mắt của xung quanh, dù là cái mặt dày được tôi luyện bao năm, cũng thấy bỏng rát.
Trong phút chốc, cả đám người im phăng phắc.
Hứa Đại Mậu khoanh tay trước ngực, ung dung xem màn náo kịch này, nhưng khóe mắt lại lén ngắm nhìn vóc dáng yêu kiều của Tần Hoài Như.
Sa Trụ cũng đưa mắt nhìn sang Tần Hoài Như. Hắn thấy người chị Tần mà hắn thương kia đang mang vẻ tủi thân, khổ sở, trong lòng càng thêm xót xa.
-Chị Tần thật là vất vả.
-Vừa mang thai, lại gánh nặng cả nhà, dinh dưỡng làm sao mà theo kịp được.
Sa Trụ thầm thở dài, rồi bỗng chốc lại thấy hơi xao động.
-Nếu mình giúp được chị Tần thì tốt biết bao.
Giả Trương thị cố nén cơn giận, nhìn Giả Đông Húc.
-Đông Húc, chuyện này là sao? Chẳng phải con nói chắc chắn sẽ qua hay sao?
-Hay là đề thi khó quá? Hay có kẻ phá đám? Hay là sao?
Lời của Giả Trương thị như tìm được cho Giả Đông Húc một cái cớ, hắn lập tức tỉnh táo hẳn lên.
-Tại Dương Tiểu Đào! Chính là nó, con trượt là do nó ở bên cạnh phá rối!
Giả Đông Húc nghiến răng nghiến lợi nói, Tần Hoài Như nghe mà há hốc miệng, còn Giả Trương thị thì tỏ vẻ quả nhiên là như thế.
Sa Trụ cũng bừng tỉnh, lớn tiếng.
-Thì ra là vậy! Tôi đã bảo sao Đông Húc ca lại trượt, hóa ra là thằng nhóc này giở trò!
-Chị Tần, chị đừng lo, thằng nhóc này giở thủ đoạn bẩn, để tôi trị nó cho chị!
Lời xen vào của Sa Trụ càng khiến mọi người tin rằng chuyện này là thật. Bên cạnh, Hứa Đại Mậu cũng ghé sát lại.
-Tôi đã nói mà, anh Đông Húc được nhất đại gia dạy dỗ, sao có thể thi trượt được? Cái thằng từ đâu chui ra như Dương Tiểu Đào mà còn đậu được, thì anh Đông Húc chắc chắn không có vấn đề gì.
Giả Trương thị nghe Dương Tiểu Đào đã đỗ, trong lòng tức anh ách, lúc này bà chẳng cần biết nó là con trai liệt sĩ hay là người nhà họ Dương ở làng quê nào nữa.
-Đồ trời đánh, đồ tiểu súc sinh tâm địa độc ác, đồ sao chổi, đồ tuyệt tự bụng đầy mưu mô.
-Trời ơi là trời, sao không mở mắt ra mà thu cái đồ tâm can đen tối này đi, sao lại để nó hại nhà họ Giả chúng tôi thế này!
Giả Trương thị gào lên thảm thiết, tiếng la vang khắp cả đại viện.
Chẳng bao lâu, người ở trung viện và hậu viện cũng kéo đến. Hỏi rõ đầu đuôi, họ cũng bắt đầu nhắm vào Dương Tiểu Đào.
Ngoài cửa ngõ, Dương Tiểu Đào cầm chiếc đồng hồ báo thức, vừa hay gặp nhất đại gia trở về.
Hai người chẳng nói nhiều, gật đầu chào nhau rồi cùng bước vào tứ hợp viện.
Vừa vào cửa, cả hai đã giật mình vì đám đông tụ tập ở tiền viện.
Nhất đại gia bước lại gần hỏi chuyện gì xảy ra. Dương Tiểu Đào không tiến lên, vì hắn nghe rõ Giả Trương thị đang chửi rủa, nên hắn kiên quyết không dính vào.
Đã là chuyện liên quan đến nhà họ Giả, hắn tuyệt đối không bước tới.
Lúc này, trong đám đông có người nhìn thấy Dương Tiểu Đào, rồi người này chỉ người kia bàn tán, khiến hắn thấy rất khó chịu.
Nhất đại gia len vào giữa, thấy Giả Trương thị khóc lóc gào thét, sợ người ta không nghe thấy vậy.
Giả Đông Húc đứng bên cạnh cũng chẳng buồn can, còn Tần Hoài Như thì hai tay ôm lấy bụng, trên mặt đầy vẻ sốt ruột.
-Thôi đừng gào nữa, rốt cuộc là chuyện gì?
Dịch Trung Hải, người được cả viện gọi là nhất đại gia, có địa vị rất lớn trong tứ hợp viện, lời nói cũng có sức nặng. Giả Trương thị gào đến mỏi cả giọng, bèn thuận đà chỉ tay về phía Dương Tiểu Đào đang điềm nhiên đứng ngoài, miệng tuôn ra những lời thô tục.
Dịch Trung Hải nghe xong, liền quay sang nhìn Giả Đông Húc, trong lòng tức đến mức chỉ muốn chửi thẳng vào mặt hắn.
-Chuyện này mà lại đổ được lên đầu người khác à? Sao con không tự nhận là mình kém cỏi?