Dương Tiểu Đào nghe thấy hai chữ ấy, bỗng nhớ đến cảnh nổi tiếng trong mấy bộ phim về tứ hợp viện.
Chỉ có điều, khi ấy là quyên tiền cho nhà họ Giả, còn bây giờ lại là quyên tiền cho những người đang cần giúp đỡ.
Đối tượng khác nhau cả rồi.
Khoan đã.
Cần giúp đỡ ư?
Dương Tiểu Đào nheo mắt, nhìn về phía Giả Đông Húc đang nôn nóng chờ đợi ở bên dưới. "Tốt nhất đừng phải như thế. Nếu không, muốn chiếm tiện nghi của ông đây, hừ hừ."
Đám đông ồn ào một lúc, rồi bị gió lạnh chặn miệng, nhanh chóng im bặt, lặng lẽ lắng nghe.
Lúc này, đến lượt Tam đại gia Diêm Phụ Quý lên tiếng.
"Các vị hàng xóm, tục ngữ có câu, bán anh em xa, mua láng giềng gần."
"Nhà nào cũng có lúc gặp khó khăn."
"Người xưa có câu, người làm điều thiện, tuy phúc chưa tới, họa đã lánh xa."
"Ý nói là, người làm việc tốt, tuy phần thưởng chưa đến, nhưng tai họa đã tránh xa họ."
"Vậy nên chúng ta phải làm nhiều việc thiện, giúp đỡ những người cần giúp đỡ."
"Cho nên, lời Nhất đại gia nói rất cần thiết. Mọi người trong đại viện phải giúp đỡ lẫn nhau, đoàn kết yêu thương."
"Đây cũng là biểu hiện của nếp sống văn minh trong đại viện, có ý nghĩa lớn đối với việc bình xét đại viện."
Tam đại gia quả không hổ danh giáo viên nhân dân. Dù trong sân chẳng mấy người hiểu "người xưa có câu" là câu gì, nhưng câu cuối thì ai cũng nghe rõ.
Giúp người khác tức là giữ đại viện đoàn kết, tức là phải góp tiền.
Dương Tiểu Đào chép miệng. Tên Diêm lão khọm này cũng có chút tài.
Nếu người khác nói những lời này, có khi hắn đã tin ngay.
Nhưng một kẻ keo kiệt tính toán từng đồng như hắn, đến con gà sắt* đi ngang trước mặt cũng phải nhổ vài sợi lông, thì những lời này chẳng khác gì rắm.
Mọi người cũng đều rõ con người Diêm Phụ Quý, nhất là khi dính đến chuyện tiền bạc, ai nấy đều im lặng.
Năm nay kiếm tiền khó, nhà nào cũng chẳng phải gió thổi mà có. Ai cũng phải tính từng xu mà sống. Thiếu một chút là nhà đã phải lo lắng.
Thấy mọi người còn đang do dự, Nhất đại gia muốn cho xong chuyện nhanh, bèn lên tiếng lần nữa.
"Lần quyên góp này góp bao nhiêu thì tùy lòng mỗi người."
"Tôi tin các hàng xóm trong sân đều là người nhiệt tình, sẽ không để chuyện thảm thương kia xảy ra ở đây."
"Vậy nên, với tư cách Nhất đại gia trong sân, tôi xin đại diện nhà mình góp năm đồng."
Dịch Trung Hải nói chắc nịch, như thể muốn át cả tiếng gió lạnh, để ai nấy đều nghe thấy.
Năm đồng, với không ít người có thu nhập mỗi tháng chỉ mười mấy, hai mươi đồng, quả thật là một số tiền lớn.
Nhưng trong mắt Dương Tiểu Đào, một người thu nhập chín mươi chín đồng mỗi tháng, chỉ góp năm đồng mà còn ra vẻ hiên ngang chính nghĩa, nhìn thật buồn nôn.
Tuy vậy, như đã nói, góp bao nhiêu là tùy lòng người. Miễn là đừng chọc đến hắn, hắn cũng chẳng muốn gây chuyện.
Dù sao, giúp đỡ người cần giúp, hắn cũng tán thành.
"Ừm, đã có Nhất đại gia làm gương, vậy tôi, với tư cách Nhị đại gia, người quản việc trong sân, không thể đứng nhìn người cùng sân chịu rét." Lưu Hải Trung nói, "Nhà tôi, Lưu Hải Trung, góp năm đồng."
Vừa nói, Lưu Hải Trung cũng tỏ vẻ quả quyết.
Ông ta đặt năm đồng trước mặt Diêm Phụ Quý, Diêm Phụ Quý liền ghi ngay vào sổ.
Trong đám đông, không ít người bắt đầu vỗ tay. Hai người này đã góp mười đồng, thêm vài người nữa chắc là đủ.
Lúc này, mọi người đều đưa mắt nhìn về phía Tam đại gia.
Diêm Phụ Quý ngồi trên ghế, không rõ là vì trời lạnh hay vì mặt đỏ bừng vì nóng, ngồi không yên, nhưng cũng đành phải nói.
"Nhà tôi có tình hình thế nào, mọi người đều biết cả."
Diêm Phụ Quý theo lệ kể lại hoàn cảnh nhà mình, rồi nghiến răng lôi ra một đồng bạc, "Nhà tôi góp một đồng."
Ông ta cúi đầu, không nói thêm lời nào.
"Không phải chứ, Tam đại gia, ông chỉ góp một đồng thôi à?"
Sa Trụ đứng bên cạnh bất mãn lên tiếng.
Diêm Phụ Quý nghe vậy, lập tức hừ lạnh: "Sao? Nhà tôi nghèo thì không được à?"
"Ông góp thế này cũng ít quá đi?"
Sa Trụ bĩu môi, tỏ vẻ chê bai: "Dù sao cũng là Tam đại gia trong tứ hợp viện, chúng tôi tin ông nên mới để ông làm đại gia quản việc. Giờ trong sân gặp khó khăn, ông không góp nhiều ra, ông có thấy ngại không?"
Mặt Diêm Phụ Quý đỏ bừng, tức đến nỗi không nói nên lời.
Dịch Trung Hải bên cạnh vội bước ra hòa giải: "Trụ à, nói bậy gì thế. Góp tiền là tùy ý mỗi người."
Nhị đại gia Lưu Hải Trung cũng cười khà khà: "Đúng vậy, không thể ép buộc. Tùy lòng mỗi người."
Ông ta nói đến hai chữ "lòng người" thì cố ý nhấn mạnh, Diêm Phụ Quý đương nhiên hiểu ý, rằng là đang chê ông ta không đủ lòng.
Nhưng ông ta cũng chẳng còn cách nào khác. Cả nhà đều sống nhờ vào đồng lương ít ỏi của ông, mà ông còn phải để dành một ít để mua than.
Mùa đông này, ai biết sẽ ra sao.
Còn về số than mua từ tiền quyên góp, theo sự hiểu biết của ông về Dịch Trung Hải, chắc chắn nhà ông sẽ chẳng được phần nào.
Dù có phần, cũng sẽ chẳng nhiều.
Dịch Trung Hải đáng ghét, Lưu Hải Trung đáng giận, Sa Trụ đáng chết.
Diêm Phụ Quý thầm chửi trong bụng. Bên cạnh, Sa Trụ hừ một tiếng, từ trong người móc ra năm đồng: "Đều là người trong một sân, nhà ai mà chẳng có chút khó khăn?"
"Tôi góp năm đồng!"
Nói xong, Sa Trụ đưa mắt nhìn quanh, dáng vẻ kiêu hãnh như thiên nga trắng. Phía trên, Diêm Phụ Quý lại cúi đầu xuống, hai bàn tay dưới gầm bàn siết chặt vào nhau, đôi mắt sau cặp kính lóe lên ánh hận thù.
Sa Trụ chẳng hề để ý. Thấy xung quanh vẫn không có ai ra góp, hắn khẽ cười khinh miệt, rồi chuyển ánh mắt sang Hứa Đại Mậu đứng cạnh.
"Ngốc Mậu. Chúng ta là hàng xóm bao năm nay rồi, chuyện này mày đừng có keo kiệt đấy nhé."
Hứa Đại Mậu tức đến nỗi như vừa nuốt phải con ruồi. Chuyện này hắn không phản đối, dù sao cũng là giúp người trong sân cần giúp. Nhưng bị Sa Trụ nói như vậy, trong lòng hắn khó chịu không sao tả xiết.
Nhất là hai chữ "Ngốc Mậu", nghe mà ức chế.
"Sa Trụ, tao nói cho mày biết, còn gọi tao là Ngốc Mậu nữa, ông đây với mày không xong đâu."
"Hừ, không xong? Mày gọi ông là Sa Trụ, ông gọi mày là Ngốc Mậu thì sao?"
Sa Trụ tỏ vẻ liều lĩnh, chẳng màng gì, khiến Hứa Đại Mậu nhất thời cũng nghẹn lời.
"Nhà tôi góp năm đồng."
Đúng lúc Hứa Đại Mậu đang tức giận, cha hắn là Hứa lão bước ra, lấy năm đồng từ trong túi. Ở trong sân, ngoài Nhất đại gia, nhà ông ta là khá giả nhất. Vì làm nhân viên chiếu phim ở xưởng.
Xét về gia sản, ngay cả Nhị đại gia Lưu Hải Trung cũng không sánh bằng nhà họ Hứa.
"Ồ, Hứa đại thúc quả là hào phóng. Ngốc Mậu, sau này phải học theo Hứa đại thúc cho biết cách làm người."
Sa Trụ vừa nói, bộ dạng như không có đầu óc. Hứa lão nghe cũng không giận, bao năm nay ông cũng hiểu tính cách của Sa Trụ rồi.
Vì thế mới gọi là Sa Trụ đó thôi.
Hứa Đại Mậu tung nắm đấm vào khoảng không. Sa Trụ ngẩng đầu, ý như muốn nói: có giỏi thì làm đi.
Dẹp xong Hứa Đại Mậu, Sa Trụ lại nhìn về phía Dương Tiểu Đào đứng ngoài đám đông.
Trong lòng, Sa Trụ càng hận Dương Tiểu Đào. Không chỉ vì đối phương đã đánh hắn, khiến hắn mất mặt, mà còn vì Dương Tiểu Đào dạo này thay đổi hẳn, không còn dễ bắt nạt như trước.
Sa Trụ là kiểu người như vậy. Với kẻ kém mình, tâm lý ưu việt khiến hắn làm được những việc mà người bình thường vẫn làm. Nhưng với kẻ hơn mình, lòng ghen ghét và hẹp hòi khiến hắn ước gì đối phương gặp xui xẻo.
Giờ đây, hắn đặc biệt muốn thấy Dương Tiểu Đào phải chịu thiệt.
Hắn hít một hơi lạnh, để hai bàn tay ấm lên chút, rồi cất giọng lớn.
"Dương Tiểu Đào, giờ mày cũng là công nhân bậc một rồi, cả nhà chỉ mình mày đi làm, mày cũng phải góp chút chứ!"
"Người trong sân đều nhìn đấy. Lần trước mày còn vay của tao mười đồng, tao thấy mày cứ góp ra đi, dù sao cũng chẳng phải thu nhập chính đáng gì."
"Mọi người nói có đúng không?"
Dương Tiểu Đào đã đoán được ý đồ của Sa Trụ từ lúc hắn quay sang nhìn. Nghe vậy, dù thấy buồn cười, hắn cũng chẳng để tâm, trong lòng đã có chủ ý.
Trần đại gia đứng bên định nói gì đó, nhưng Dương Tiểu Đào đã khoát tay.
"Các vị đại gia, các bậc trưởng bối đều có mặt ở đây, cứ theo thứ tự mà làm, sao cũng chẳng đến lượt tôi."
"Nhất đại gia đã nói, phải kính già yêu trẻ, kính trọng bậc trưởng bối không phải chuyện nói suông."
"Sa Trụ, mày vội vàng biểu hiện như thế, chẳng lẽ mày còn cao hơn các chú bác đây sao?"
Dương Tiểu Đào cười nói, không nói sẽ góp bao nhiêu, mà cứ vòng vo chuyện khác.
Sa Trụ đỏ bừng mặt. Hắn vừa định tranh thể hiện, lại quên mất điều này.
Thật ra, khi Sa Trụ góp năm đồng, không ít người đã tỏ vẻ bất mãn. Một đứa trẻ hơn mà ra mặt trước, lại còn đẩy giá lên cao như thế, khiến các chú bác như bọn họ góp một hào rưỡi thì làm sao cho phải?
Chẳng phải là đặt họ lên lửa mà nướng sao?
Chỉ là vì nể mặt Nhất đại gia nên không ai lên tiếng.
Sa Trụ khựng lại, Nhất đại gia thấy vậy vội lên tiếng.
"Tôi đã nói rồi, quyên góp là tùy lòng mỗi người. Góp bao nhiêu cũng là tấm lòng yêu thương dành cho đại viện."
Mọi người không nói gì thêm. Dương Tiểu Đào đứng bên cười, chỉ là không góp.
Sa Trụ cũng nhận ra, hắn không đến phút cuối thì không ra mặt. Hắn hừ lạnh một tiếng: "Chuyện sớm muộn thôi."
Dương Tiểu Đào chẳng để ý. Trần đại gia đứng dậy, bước đến giữa sân, lấy năm hào đặt trước mặt Diêm Phụ Quý.
Diêm Phụ Quý liếc qua, gật đầu ghi lại.
Nhà họ Trần thì ai cũng rõ: chỉ có một người con trai làm việc ở Thượng Hải, cách Tứ cửu thành xa lắc, không lo được gì, cuộc sống cũng chẳng có ai chăm sóc.
Tiếp đó, lại có thêm mấy người bước ra, nhưng đều chỉ góp vài hào. Ngay cả Vương Đại Sơn cũng ném xuống ba hào. Dịch Trung Hải và đồng bọn cũng không nói gì.
Nhìn Giả Đông Húc lấy năm hào ra đặt lên bàn, cuối cùng hơn mười hộ còn lại đều góp vài xu, cộng lại cũng chỉ ba bốn đồng, chưa bằng số ba vị đại gia đã góp.
Sa Trụ thấy người cuối cùng đã xong, lại nhìn sang Dương Tiểu Đào.
"Dương Tiểu Đào, lần này đến lượt mày rồi nhé."
Ánh mắt khiêu khích hướng về phía hắn. Dương Tiểu Đào phủi phủi bụi không có trên tay, đứng dậy, từng bước đi vào giữa đám đông.
"Tránh ra."
Thấy Sa Trụ đứng chắn phía trước, Dương Tiểu Đào lạnh giọng nói. Sa Trụ hừ thêm một tiếng, rồi tránh sang một bên.
Dương Tiểu Đào đến trước bàn, chưa vội lấy tiền, mà hỏi Dịch Trung Hải.
"Nhất đại gia, vừa rồi con nghe, ông nói là mua than cho những người trong sân đang cần giúp đỡ."
"Con không rõ lắm, muốn hỏi một chút, trong sân chúng ta, những ai là người cần giúp đỡ."
"Con không có ý làm khó hay chê cười ai. Với việc quyên góp để giúp người cần giúp, con rất tán thành."
Dương Tiểu Đào nói những lời này trước, để bày tỏ thái độ.
Hắn không phải người lạnh lòng, cũng sẵn sàng giúp đỡ người cần giúp.
"Nhưng người xưa có câu, không có quy củ thì không thành khuôn phép. Bây giờ chúng ta cũng đang sống trong xã hội có pháp luật. Làm việc gì cũng phải có chương trình, đúng không?"
Dương Tiểu Đào vừa dứt lời, sắc mặt Dịch Trung Hải lạnh đi một phần. Lưu Hải Trung bên cạnh càng nổi giận, chẳng lẽ hắn đang nói ban quản lý của họ không biết giữ quy củ?
Nếu không phải đang đứng giữa nhiều người như thế, với tính khí của mình, ông ta đã muốn tát cho hắn hai cái.
"Đúng vậy, Tiểu Đào nói có lý."
Đột nhiên, Tam đại gia lên tiếng phụ họa: "Không có quy củ thì không thành khuôn phép."
"Nhất đại gia, Nhị đại gia, chúng ta quả thật phải định ra mục tiêu. Người nào, nhà nào cần giúp đỡ, không thể làm chung một kiểu, nếu không là mò mẫm không mục đích, phạm sai lầm của chủ nghĩa kinh nghiệm đấy."
Dịch Trung Hải và Lưu Hải Trung tức đến nỗi muốn bốc khói, cái tên Diêm lão khọm này rốt cuộc đứng về phía nào? Đâm sau lưng người ta thật đúng là hay.
Dương Tiểu Đào cười một tiếng, không ngờ tên Tam đại gia này lại biết tính toán đến thế.
Hắn chẳng tin Diêm Phụ Quý lại có lòng tốt biện hộ cho mình.
Với sự hiểu biết của hắn về tên lão khọm tính toán này, chắc chắn Diêm Phụ Quý đã nhắm vào chuyện "người cần giúp" để tính toán rồi.
"Có điều, chuyện đó không liên quan đến tôi."
Dương Tiểu Đào thấy có người đồng tình, có người hoang mang, cũng chẳng bận tâm đến họ, nhìn quanh đám đông mà nói.
"Các vị cũng biết, trong sân này, tôi và nhà họ Giả đã cắt đứt qua lại, không ai nhìn mặt ai. Nếu lấy tiền tôi góp để giúp nhà họ Giả, thì xin lỗi, tôi không đồng ý."
Dương Tiểu Đào nhìn vẻ giận dữ trên mặt Giả Đông Húc, từng chữ từng chữ nói ra.
"Tôi, không, góp!"
*Chú thích: "con gà sắt" (铁公鸡) là cách gọi người keo kiệt, không chịu bỏ ra đồng nào; ở đây đã được chuyển thành cách nói quen thuộc của người Việt.