Giang Trần đã chìm vào giấc ngủ từ sớm.
Hai ngày nay, hắn đều ngủ lại trong phòng Nam Cung Uyển Nhi. Chuyện gì có lần thứ nhất thì lần thứ hai ắt tự nhiên hơn nhiều. Dẫu đôi bên chưa từng đi quá giới hạn, nhưng Nam Cung Uyển Nhi đã dần quen, chẳng còn né tránh những đụng chạm vô tình hay hữu ý của hắn nữa.
Chỉ riêng đêm nay, nàng trằn trọc mãi chẳng thể chợp mắt.
Nhìn người đàn ông đang say ngủ bên cạnh, lòng nàng đan xen trăm mối ngổn ngang, vừa ngọt ngào lại vừa đắng cay. Nhớ lại chuỗi ngày vừa qua, tất cả ngỡ như một giấc mộng dài. Cuộc hội ngộ kiếp này âu cũng chỉ để chặt đứt mối tơ vương từ tiền kiếp, và nay, đã đến lúc mộng tàn bóng tan.
Bàn tay ngọc khẽ vuốt ve gò má Giang Trần, nàng cất giọng thì thầm:
- Hắn hãy tự bảo trọng. Cứ xem như thiếp chưa từng xuất hiện trên cõi đời này.
Nam Cung Uyển Nhi gượng dậy, ánh mắt quyến luyến dừng lại trên gương mặt đang ngủ say của Giang Trần thật lâu. Nàng khẽ khàng chỉnh lại vạt áo giấu đi thân hình mềm mại đẫy đà, rón rén mở then cài cửa rồi lẳng lặng rời đi.
Nàng đi rồi, Giang Trần mới mở mắt, lặng nhìn bóng lưng thanh mảnh khuất dần vào màn đêm u tối. Hắn sống qua hai kiếp người, lẽ nào lại không nhìn ra người đàn bà mang tên giả Cung Uyển kia cất giấu bao điều bí ẩn. Nhưng ở đời, ai mà chẳng có bí mật riêng.
Hắn chẳng rõ giữa hai người rốt cuộc vướng bận duyên nợ gì, chỉ e chuyến ly biệt này rồi sẽ vĩnh viễn chẳng còn ngày tao ngộ.
Dưới màn đêm tĩnh mịch, phố xá Thiên Vũ Thành đã vắng bóng người qua lại. Không gian lặng ngắt như tờ, đến một tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy. Trăng sáng vằng vặc soi qua kẽ lá, rọi những vệt sáng lốm đốm lên gương mặt thanh tú của Nam Cung Uyển Nhi.
Trong cơ thể nàng, tàn dư của Nguyệt Hoa chi lực vẫn chưa tan hết. Suốt một tháng ròng tĩnh dưỡng cũng chẳng thể bình phục hoàn toàn. Chưa kể đây lại là thành trì của nhân tộc, nếu khinh suất vận dụng ma lực ắt sẽ rước lấy tai bay vạ gió. Vì thế bước chân nàng chẳng thể nhanh, đi suốt nửa canh giờ mà vẫn chưa ra khỏi địa giới Thiên Vũ Thành.
Tới một khúc quanh chật hẹp, nàng bỗng khựng bước.
Một mùi máu tanh nhàn nhạt thoảng qua nơi đầu mũi.
Đôi mày liễu khẽ nhíu lại, toàn thân nàng toát ra một luồng khí tức kỳ dị. Nhưng vì nội thương chưa lành, linh giác vốn nhạy bén nay đã mất đi sự chuẩn xác, cẩn thận dò xét một hồi vẫn chẳng phát hiện được điều gì khác lạ.
Chẳng lẽ là do mình đa nghi?
Ngay khoảnh khắc sau, một tiếng thét thảm thiết bỗng xé toạc màn đêm từ con phố cách đó không xa, chói gắt đến rợn người.
Phành phạch!
Tiếp đó là chuỗi âm thanh quái dị dội lại, tựa như có vật gì khổng lồ vừa lướt qua trên bầu trời.
Nam Cung Uyển Nhi chau mày, nét mặt thoáng nét ngưng trọng.
Là yêu thú!
Nếu ở thời kỳ đỉnh cao, loại yêu thú tép riu này nàng chỉ cần phất tay một cái là có thể nghiền nát thành tro bụi. Nhưng tình cảnh lúc này lại khác xa. Đắn đo hồi lâu, rốt cuộc nàng vẫn cắn răng bước tiếp.
Mùi máu tanh nồng nặc mỗi lúc một phả tới gắt gao hơn.
- Á!
Lại một tiếng thét thất thanh rạch trời, lập tức kinh động đến cả tòa Thiên Vũ Thành!
Kế đó, một tiếng gầm vang như sấm sét nổ tung ở góc thành. Dân chúng Thiên Vũ Thành bừng tỉnh sau cơn mê, bắt đầu hoảng loạn gào thét:
- Yêu thú tới rồi!
Kèm theo tiếng rít xé gió rợn người trên không trung, hàng đoàn người túa ra khỏi nhà. Dưới ánh đuốc bập bùng, hình hài con yêu thú hung tợn rốt cuộc cũng lộ diện. Đó là một con dơi khổng lồ cao tới mười mấy mét, trong cái mồm đỏ lòm như chậu máu vẫn còn ngậm chặt thi thể một người xấu số.
- Yêu… yêu thú! Có ai không, cứu mạng với! Yêu thú phá thành rồi!
Bách tính dường như sợ đến vỡ mật, điên cuồng giẫm đạp lên nhau tháo chạy. Trong số họ cũng có không ít võ giả Ngưng Khí cảnh, song phần lớn chưa từng giáp mặt với yêu thú bao giờ, nỗi kinh hoàng tột độ đã bóp nghẹt tâm can tất cả.
Cả tòa thành rơi vào cảnh đại loạn, nhà nhà cửa mở toang, người người chạy tháo thân.
Bỗng một tiếng nổ long trời lở đất vang lên từ cổng phía nam thành trì!
Ầm!
Cánh cổng thành cao mười mấy mét đổ sụp tan tành. Một con gấu điên khổng lồ cao tới vài trượng lắc lư tấm thân hộ pháp, chậm rãi bò vào. Ánh mắt nó lộ vẻ thèm thuồng hưng phấn tột cùng, dường như đang chuẩn bị tận hưởng một bữa tiệc thịt người thịnh soạn.
- Cứu mạng!
- Đừng ăn thịt tôi! Xin tha mạng!
Từng người, từng người một bị yêu thú nuốt chửng, cảnh tượng thê thảm khôn xiết.
Mặt Nam Cung Uyển Nhi cắt không còn giọt máu, nàng đành hòa vào dòng người hoảng loạn để tháo chạy. Mọi người lúc này chẳng khác nào lũ ruồi mất đầu, hễ thấy lối đi là cắm đầu cắm cổ lao tới. Bỗng gã đàn ông chạy tít đằng trước khựng phắt lại, mặt mày tái mét vì kinh hãi:
- Phía trước… phía trước cũng có quái vật!
Mọi người nhìn lại, mới hay cuối con đường đã bị một con đại mãng xà vảy đen dài tới vài chục mét chặn đứng.
Đám đông hoảng loạn quay đầu tháo lui, Nam Cung Uyển Nhi bị dòng người xô đẩy lảo đảo ngã nhào xuống đất.
Chỉ trong chớp mắt ấy, con cự xà đã trườn tới ngay trước mặt nàng. Răng nanh sắc nhọn tua tủa trong miệng nó bốc lên mùi hôi thối nôn mửa.
- Ma Thôn Thiên Địa!
Không kịp nghĩ ngợi, Nam Cung Uyển Nhi lập tức vận chuyển ma lực. Nào ngờ một cơn đau xé ruột xé gan thình lình ập tới càn quét kinh mạch, khiến chân khí vừa tụ lại đã tan tành mây khói. Thân hình khổng lồ của con đại mãng ập tới như sóng thần, nàng không còn đường nào để né tránh nữa.
Rầm!
Cả người nàng bị hất văng xa mấy trượng, đập mạnh vào bức tường đá.
Khục!
Một ngụm máu tươi trào ra khỏi miệng. Dưới sự xung đột của Nguyệt Hoa chi lực, từng đường kinh mạch trong người nàng đau buốt như bị ngàn mũi dao cứa nát.
Nàng gượng gạo chống tay đứng dậy, ánh mắt lạnh băng nhưng đáy lòng lại ngập tràn nỗi chua xót bi ai. Nào ngờ một vị Thánh nữ từng được vạn ma cúi đầu bái lạy như nàng, hôm nay lại rơi vào bước đường cùng trước một con yêu thú hèn mọn bực này.
Ánh mắt nàng lóe lên tia quyết tuyệt, chuẩn bị dốc toàn bộ tính mạng vào trận tử chiến cuối cùng.
Con cự xà cuộn mình vươn cao, nước dãi rỏ từng dòng tanh tưởi, cả thân hình như một đợt sóng đen cuồn cuộn trút xuống!
Đồng tử Nam Cung Uyển Nhi co rút lại. Miệng máu của quái vật đã phủ kín tầm nhìn, chỉ trong gang tấc nữa thôi là nàng sẽ thành mồi ngon trong bụng nó.
Ngay khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc ấy, một tiếng quát từ xa bỗng vang lên xé toạc không gian:
- Vợ ơi!
Một đường thương bạc lấp lánh xé gió lao tới, mang theo khí thế dũng mãnh tiến thẳng không gì cản nổi!
Xì!
Con đại mãng rít lên một tiếng đau đớn. Mũi trường thương va chạm kịch liệt với lớp vảy rắn cứng như thép, làm bắn ra những đốm lửa chói lòa giữa màn đêm.
Giang Trần sừng sững cầm thương chắn ngang trước mặt Nam Cung Uyển Nhi, chẳng khác nào một vị thiên thần giáng thế. Hắn quay đầu lại, vừa bực vừa lo quát lớn:
- Còn không mau cút về nhà, nửa đêm nửa hôm chạy rông cái gì hả!
- Giang Trần…
Nam Cung Uyển Nhi đứng chết trân tại chỗ, ngơ ngác nhìn bóng lưng hắn như bị trúng bùa định thân.
Dẫu mang thân phận Thánh nữ Ma tộc cao cao tại thượng, nhưng trong sâu thẳm giấc mộng thiếu nữ, nàng cũng từng ước ao có một đấng nam nhi kề vai sát cánh suốt cuộc đời. Một người dẫu thân thể chẳng tính là cường tráng tột cùng, nhưng hễ gặp nguy nan là sẵn sàng đứng chắn trước mặt nàng, kể cả khi phải đối diện với kẻ địch hùng mạnh đến mức không thể chiến thắng.
Ngay khoảnh khắc này, hình bóng mơ hồ giấu kín nơi đáy tim nàng bỗng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết.
Nàng ngây người nhìn hắn một hồi lâu mới dám tin đây chẳng phải ảo ảnh. Vào giây phút này, cõi lòng nàng bỗng bình yên đến lạ lùng, dường như nỗi đau đớn cào xé nơi kinh mạch cũng dịu đi phần nào. Đôi mắt đẹp ngấn lệ, đan xen biết bao nỗi ngỡ ngàng, mừng rỡ, cùng một mối thâm tình chẳng thể nào xóa nhòa.
Tiếng rít chói tai của con cự xà kéo Nam Cung Uyển Nhi về thực tại, nàng vội vã hô lớn:
- Giang Trần, mau chạy đi! Đây là Hắc Lân Mãng cấp ba, hắn không phải đối thủ của nó đâu!
Nàng vừa nói vừa dốc sức đè nén Nguyệt Hoa chi lực đang cuộn trào trong người.
- Đánh được hay không, còn chưa biết chừng!
Trong mắt Giang Trần bùng cháy ngọn lửa chiến ý hừng hực. Chỉ có tôi luyện qua bờ cõi sinh tử, bản thân hắn mới có thể trở nên mạnh mẽ hơn!
Từ sau khi đột phá Ngưng Khí cảnh, sức chiến đấu của hắn đã tăng tiến gấp bội phần.
Hắn điên cuồng vận chuyển Thôn Thiên Hỗn Độn Kinh. Chân nguyên cuồn cuộn như sóng gầm biển thét, sức mạnh dồi dào chảy xiết qua khắp các kỳ kinh bát mạch, khiến khí tức quanh người hắn tăng vọt lên đến đỉnh điểm. Trên con phố hẹp bỗng vang lên tiếng gió rít sấm rền, tựa như vạn con tuấn mã cùng phi nước đại, như sóng dữ vỗ bờ đá.
Từng luồng sóng khí lấy Giang Trần làm tâm điểm bỗng nổ tung dữ dội.
Con Hắc Lân Mãng cấp ba cảm nhận được uy lực áp bức, cũng bắt đầu lộ vẻ bồn chồn bất an.
Nam Cung Uyển Nhi nhìn hắn, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ kinh ngạc lạ thường. Người đàn ông này đã đem lại cho nàng quá nhiều bất ngờ chấn động. Cứ mỗi lần nàng ngỡ rằng mình đã thấu triệt về hắn, hắn lại phô diễn một mặt còn xuất chúng hơn.
Nàng biết trước đây Giang Trần từng mang tiếng ngu dốt đần độn. Nhưng đó tuyệt đối không phải là bản ngã thực sự của hắn. Chỉ có kẻ dám đạp lên nghịch cảnh mà hiên ngang bước tới, mới có thể chạm tay tới đỉnh cao của đại đạo.
Nghĩ đến đó, trên môi nàng khẽ nở một nụ cười.