Chương 25: Lựa chọn của Điêu Dung Kỳ
Điêu Dung Kỳ ngồi thẫn thờ, nước mắt lặng lẽ tuôn rơi.
- Tiểu Kỳ, sao vậy?
Ma Ly Phi Vân vừa thấy bạn thân khóc, cơn say lập tức tan sạch. Nàng vội hỏi:
- Xảy ra chuyện gì?
- Cha ta mất rồi.
Điêu Dung Kỳ thẫn thờ đáp.
Khi cha còn sống, nàng là tiểu thư của một đại tộc, giao du toàn con em những nhà danh giá ở thành Hỗ Dương. Ngay cả bậc Chân Thần Vĩnh Hằng đủ tư cách làm sư phụ, nàng còn chẳng vừa mắt. Nàng muốn bái Ma Ly Kiêu thống soái, người mạnh nhất ngoài mặt ở thành Hỗ Dương, làm thầy. Kém một bậc, nàng cũng muốn theo La Hà Thần Quân, người có thể áp chế các thế lực hắc ám.
Còn người cha chỉ là một Chân Thần Vĩnh Hằng bình thường, giỏi luyện thuốc. Điêu Dung Kỳ vốn chẳng mấy muốn chọn ông làm thầy.
Thế nhưng khi cha mất, lại còn lo sẵn đường lui cho nàng trong lời nhắn cuối cùng, nàng bỗng cảm thấy không sao chịu nổi.
- Cha!
Điêu Dung Kỳ hiểu rõ hơn ai hết, trên đời này cha là người yêu thương nàng nhất, là người thân sẵn lòng hy sinh tất cả vì nàng.
- Bá phụ Diễn mất rồi ư?
Ma Ly Phi Vân không dám tin.
- Sao có thể như vậy? Bá phụ Diễn là Chân Thần Vĩnh Hằng cơ mà, ai giết ông ấy?
- Ông ấy quả thật đã bị giết.
Một tiếng thở dài vang lên. Người vừa tới chính là Ma Ly Mông, người hiện nắm quyền trong Ma Ly gia tộc. Ma Ly Kiêu chẳng có thời gian lo những việc vụn vặt trong nhà.
- Cha.
Ma Ly Phi Vân nhìn cha mình.
- Vừa rồi, tất cả sinh linh trong động phủ nơi nhánh chính Điêu Dung gia tộc cư ngụ đều bị giết sạch, không chừa một ai. Giờ đây, Điêu Dung gia tộc chỉ còn lại vài nhánh phụ sống sót.
Ma Ly Mông nói tiếp:
- Động phủ có giới hạn, những gia tộc đông đúc thường phải chia nhau ra ở. Đặc biệt, các nhánh phụ ở vùng rìa chỉ có thể sống trong những động phủ bình thường. Lần này, kẻ bị diệt sạch lại là nhánh cốt lõi của Điêu Dung gia tộc.
- Cha, hung thủ là ai?
Ma Ly Phi Vân hỏi. Điêu Dung Kỳ cũng nhìn Ma Ly Mông.
Ông đáp:
- Trước khi chết, Điêu Dung Diễn hẳn đã dùng lệnh truyền tin nhân quả liên hệ với không ít bạn bè. Ông ấy nói hung thủ là hội trưởng Huyết Mãng, Mục Dương.
- Cha ta cũng truyền tin cho con, nói hung thủ là hội trưởng Huyết Mãng.
Giọng Điêu Dung Kỳ khàn đi:
- Hơn vạn sinh linh trong động phủ đều chết sạch, trong đó có cha ta. Kẻ chết có cả Chân Thần Vĩnh Hằng lẫn trẻ nhỏ trong tộc. Lại có chính cha ta truyền tin làm chứng, phủ thành chủ chẳng lẽ không ra tay sao?
Ma Ly Mông lắc đầu:
- Hội trưởng Huyết Mãng không phải Chân Thần Vĩnh Hằng tầm thường. Hắn nắm trong tay cả một thế lực. Muốn giết hắn không dễ, còn phải qua bàn bạc giữa năm đại gia tộc mới quyết được. Hơn nữa, lời truyền tin của cha con trước lúc chết chưa đủ làm bằng chứng xác thực. Hung thủ hoàn toàn có thể giả dạng hội trưởng Huyết Mãng.
- Giả dạng ư? Lời nhắn cha con gửi trước lúc chết mà cũng không thể tin sao?
Điêu Dung Kỳ sốt ruột hỏi.
- Có những bí pháp giả dạng, đến Chân Thần Vĩnh Hằng cũng khó lòng nhìn thấu.
Ma Ly Mông nói:
- Tóm lại, muốn xác nhận hung thủ, rồi khiến phủ thành chủ ra tay, khó lắm.
Điêu Dung Kỳ lặng thinh.
- Cha con mất rồi, bao nhiêu cơ nghiệp đứng tên ông ấy, từ động phủ luyện thuốc đến các cửa hàng, một Chân Thần Hư Không như con khó lòng giữ nổi.
Ma Ly Mông lắc đầu:
- Ma Ly gia tộc ta có thể giúp con tiếp nhận chúng.
- Cha!
Ma Ly Phi Vân cuống quýt lên tiếng.
- Yên tâm, ta chẳng thèm chiếm món lợi nhỏ ấy. Số cơ nghiệp đó được định giá hai vạn cát vũ trụ, sẽ gửi tại hội quán Viêm Phong dưới tên Điêu Dung Kỳ. Con không tiện mang quá nhiều cát vũ trụ bên mình.
Ma Ly Mông nói.
- Đa tạ bá phụ Mông.
Điêu Dung Kỳ cảm kích đáp. Nàng cũng biết số tiền ấy đã là một mức giá rất hậu.
- Trong thành Hỗ Dương, người có thể giết hội trưởng Huyết Mãng chỉ đếm trên đầu ngón tay. Muốn lấy mạng hắn, con phải đủ kiên nhẫn chờ thời cơ thích hợp.
Điêu Dung Kỳ hỏi:
- Ma Ly thống soái có thể ra tay không? Con không cần hai vạn cát vũ trụ kia cũng được.
- Chuyện không đơn giản như con nghĩ đâu.
Ma Ly Mông nói rồi quay người rời đi.
- Tiểu Kỳ, cứ ở chỗ ta. Không ai làm gì được cậu đâu.
Ma Ly Phi Vân nói.
Điêu Dung Kỳ khẽ đáp:
- Phi Vân, ta muốn yên tĩnh một mình.
- Được, ta không quấy rầy cậu.
Ma Ly Phi Vân đứng dậy đi ra.
Điêu Dung Kỳ ngồi một mình, ngẩn ngơ nhìn bầu trời đêm, nhìn muôn vàn ánh sao lấp lánh. Có lẽ ngay lúc này, ngôi sao thuộc về cha nàng cũng đã tắt hẳn.
- Cha…
Giờ phút này, Điêu Dung Kỳ nhớ cha khôn nguôi. Rồi ánh mắt nàng dần trở nên cuồng loạn.
Nàng dùng lệnh truyền tin, từ xa liên hệ với Ám Điện của hội quán Viêm Phong.
- Điêu Dung Kỳ, cha cô là Điêu Dung Diễn đã mất. Ông ấy để lại cho cô ba vạn cát vũ trụ ở Ám Điện. Ma Ly Mông cũng gửi cho cô hai vạn cát vũ trụ. Hiện cô có tổng cộng năm vạn.
Ám Điện trả lời.
- Ta muốn dùng hết bốn vạn cát vũ trụ để treo thưởng lấy mạng hội trưởng Huyết Mãng, Mục Dương.
Điêu Dung Kỳ gửi tin đi. Nàng tin vào phán đoán của cha về hung thủ trước khi ông mất.
- Được. Tiền thưởng treo đầu hội trưởng Huyết Mãng đã nâng lên mười sáu vạn cát vũ trụ. Cô còn một vạn.
Ám Điện đáp.
Sau khi nâng tiền thưởng, Điêu Dung Kỳ chỉ còn biết lặng lẽ chờ đợi, mong có cường giả nhận nhiệm vụ, giết hội trưởng Huyết Mãng!
…
Tổng bộ Huyết Mãng Hội.
- Ma Ly Mông, sao ông lại tới đây?
Hội trưởng Huyết Mãng mỉm cười nhìn Ma Ly Mông.
Sắc mặt Ma Ly Mông tối sầm:
- Ông điên rồi sao? Điêu Dung Diễn một lòng luyện thuốc, có công với cả thành Hỗ Dương, cũng chẳng nhúng tay vào cuộc tranh đấu giữa các thế lực hắc ám. Vì sao ông lại ra tay với ông ấy? Ông làm càn như vậy, chỉ khiến các gia tộc trong thành Hỗ Dương hoảng sợ. Nếu năm đại gia tộc cho rằng ông làm ảnh hưởng đến sự yên ổn của cả thành, ông tiêu đời đấy!
- Không phải ta giết! Hung thủ giả dạng ta!
Hội trưởng Huyết Mãng vội phân bua:
- Thủ lĩnh thế lực Thực Quốc, Huyết Vân, rất giỏi giả dạng. Ta nghi hắn đã mạo danh ta.
- Trước lúc chết, Điêu Dung Diễn đã nhận định hung thủ là ông.
Ma Ly Mông cười lạnh:
- Làm việc đến nỗi để người ta nhận ra thân phận, ông cũng kém cỏi thật.
- Thật sự không phải ta.
Hội trưởng Huyết Mãng nói.
- Trong thành Hỗ Dương, ai cũng phải tuân theo quy củ!
Ma Ly Mông liếc hắn một cái, rồi quay người bỏ đi:
- Không tuân thủ, ông chưa chắc gánh nổi hậu quả đâu.
Dứt lời, Ma Ly Mông biến mất.
Hội trưởng Huyết Mãng Mục Dương nhìn theo, sắc mặt dần bình thản trở lại.
- Ta không tuân quy củ thì đã sao? Hừ, trên đời này rốt cuộc vẫn là kẻ mạnh làm chủ.
Hội trưởng Huyết Mãng cười khẩy:
- Ta giết một người thì đã sao? Các gia tộc trong thành Hỗ Dương làm được gì ta? Muốn ra tay với ta thì cứ chuẩn bị chết đi!
- Chỉ tiếc Điêu Dung Diễn quá nghèo. Giết hắn, vét sạch cả động phủ, cộng lại cũng chỉ được hai mươi hai vạn cát vũ trụ.
Hội trưởng Huyết Mãng lắc đầu:
- Một Chân Thần Vĩnh Hằng nằm trong tốp ba người luyện thuốc giỏi nhất thành Hỗ Dương, theo ta tính, hẳn phải giàu lắm. Vậy mà chỉ có ngần ấy.
- Nếu không còn cách nào khác, đành phải đem áo giáp bảo vật của ta đi cầm.
Hội trưởng Huyết Mãng thầm nghĩ:
- Ta phải mau mua được phần sau của 《Pháp Huyết Sa Sắt》. Cứ kéo dài thêm, ta sẽ bị Thực Quốc lôi vào quá sâu, đến lúc ấy e rằng mạng cũng chẳng giữ nổi.
Hắn hiểu rõ cuộc xung đột giữa năm đại gia tộc và thế lực Thực Quốc nguy hiểm đến mức nào. Vì muốn có được truyền thừa mà bị cuốn vào, hắn chỉ mong sớm lấy được nó rồi cao chạy xa bay.
Càng kéo dài, càng nguy hiểm!
- Nhất định phải mau gom đủ một trăm vạn cát vũ trụ!
Ánh mắt hội trưởng Huyết Mãng lạnh như băng.
Thời gian ở đại lục Khởi Nguyên trôi qua rất chậm. Đêm tàn, ngày lên.
Các thế lực lớn trong thành Hỗ Dương đều đã biết chuyện Điêu Dung Diễn bị giết, cũng nghe đồn hung thủ có thể là hội trưởng Huyết Mãng Mục Dương. Tiền thưởng treo đầu hắn ở Ám Điện của hội quán Viêm Phong đã lên tới mười sáu vạn cát vũ trụ!
- Cha ta có vài người bạn thân, nhưng cha mất rồi, chẳng ai chịu góp tiền treo thưởng.
Điêu Dung Kỳ ở trong Ma Ly gia tộc, vẫn luôn dõi theo bảng nhiệm vụ truy nã. Tiền thưởng không thay đổi, cũng chẳng ai hoàn thành nhiệm vụ.
- Kẻ đứng thứ tư trong bảng thưởng cũng là thủ lĩnh một thế lực hắc ám, tên là Thuần Ngục Nhất, tiền thưởng mười tám vạn cát vũ trụ. Bao năm qua hắn vẫn sống yên lành. Hội trưởng Huyết Mãng hiện được treo thưởng mười sáu vạn, xếp thứ năm. Ai lại đi giết hắn chứ?
Điêu Dung Kỳ cứ nhìn bảng nhiệm vụ hết lần này đến lần khác, mong nó có chút thay đổi.
Nhưng suốt một đêm dài, bảng vẫn không nhúc nhích.
Nàng chỉ thấy bất lực. Cha mất rồi, nàng chẳng biết mình còn có thể làm gì.
- Tiểu thư, La Hà Thượng Tôn đã đến quán ăn Hỏa Giới.
Sở Vân, người vẫn canh chừng ở quán ăn Hỏa Giới, truyền tin tới.
- La Hà?
Điêu Dung Kỳ chợt động lòng:
- La Hà Thượng Tôn vừa đến thành Hỗ Dương đã chẳng coi Huyết Mãng Hội ra gì. Hắn nhất định không sợ hội trưởng Huyết Mãng.
Hội trưởng Huyết Mãng tiếng tăm lừng lẫy, khiến không ít thế lực e dè. Nhưng vị La Hà Thần Quân kia rõ ràng chẳng để hắn vào mắt. Đó cũng là lý do ban đầu Điêu Dung Kỳ lập tức muốn bái sư.
Vút một tiếng, nàng đứng bật dậy.
- Tiểu Kỳ.
Ma Ly Phi Vân vẫn luôn lo cho bạn mình.
- Ta phải ra ngoài ngay.
Điêu Dung Kỳ đáp.
- Bây giờ cậu ra ngoài không an toàn đâu.
Ma Ly Phi Vân lo lắng.
- Giờ đang là ban ngày, khắp nơi đều có Chân Thần, vẫn khá an toàn. Hơn nữa, ta nhất định phải đi!
Điêu Dung Kỳ nói.
Ma Ly Phi Vân nghĩ một lát:
- Ta sẽ sắp xếp một đội hộ vệ đưa cậu đến đó. Cậu đi bằng phi thuyền của Ma Ly gia tộc.
- Đa tạ.
Điêu Dung Kỳ cảm ơn, chẳng kịp nghĩ ngợi thêm, vội đi ra ngoài.
…
Quán ăn Hỏa Giới.
- Thượng Tôn, tiểu thư nhà ta đã dặn, mọi chi phí của ngài ở quán ăn Hỏa Giới đều do tiểu thư chi trả.
Sở Vân kính cẩn thưa.
La Phong cùng Ma La Tát và Mặc Ngọc Thanh Nham đến đây.
- Sau lần ta rời quán ăn Hỏa Giới, ngươi cứ ở đây chờ mãi sao?
La Phong nhìn Sở Vân.
- Vâng, tiểu thư đã dặn như vậy.
Hộ vệ Sở Vân đáp.
- Thay ta cảm ơn tiểu thư nhà ngươi.
La Phong nói rồi đi thẳng vào trong. Quán chủ quán ăn Hỏa Giới, Hắc Đồ Phu, cũng lập tức niềm nở ra đón.
Trong tiểu lâu.
La Phong và Ma La Tát cùng thưởng thức món ngon rượu quý. Người hầu Mặc Ngọc Thanh Nham chỉ có thể đứng canh bên ngoài, hắn đứng gác hết sức nghiêm túc.
- Xem ra đại tiểu thư nhà Điêu Dung rất muốn bái sư ngươi.
Ma La Tát nói.
- Cha nàng mất đêm qua rồi.
La Phong đáp.
- Mất rồi sao?
Ma La Tát kinh ngạc.
- Ta cũng nghe bạn bè kể lại thôi.
La Phong nói. Trước đó có không ít thế lực đến thăm hắn, vì vậy hắn cũng kết giao được vài người bạn. Mấy vị Chân Thần Vĩnh Hằng, trong đó có Thương Thiên Viêm, đã báo cho hắn biết chuyện này.
La Phong chợt hỏi:
- Thế lực Thực Quốc đang ẩn náu trong thành Hỗ Dương có thủ lĩnh tên Huyết Vân, tiền thưởng treo đầu hắn lên tới một trăm vạn cát vũ trụ.
- Giết hắn đi!
Mắt Ma La Tát sáng lên.
- Nhưng chúng ta chẳng tìm được hắn.
La Phong nghĩ ngợi rồi hỏi:
- Ngươi có cách nào tìm ra hắn không?
Ma La Tát trời sinh nắm giữ con đường lớn của nguồn gốc hủy diệt. Nếu không nhờ bí pháp ý chí 《Liệt Nguyên Thuật》, ngay cả La Phong cũng không dám chắc mình thắng nổi Ma La Tát.
La Phong không tìm ra Huyết Vân, nhưng Ma La Tát có lẽ làm được.
- Ta chưa từng gặp hắn.
Ma La Tát cau mày:
- Nếu đã gặp hắn một lần, ta còn có cách lần theo dấu vết.
- Tiếc thật.
La Phong lắc đầu.
Nếu giết được Huyết Vân, chiến lợi phẩm trên người hắn cộng với khoản tiền thưởng khổng lồ, giá trị còn hơn cả một đám thủ lĩnh thế lực hắc ám. Có lẽ như vậy đã đủ tài nguyên cho ba lần luyện thể của mình.
Tiếc là chẳng tìm được hắn!
- Chủ nhân.
Ngoài cửa vang lên tiếng Mặc Ngọc Thanh Nham:
- Điêu Dung Kỳ tới thăm.
- Nàng tới rồi sao?
La Phong nhìn bữa tiệc Hỏa Giới trước mặt, rồi nói:
- Mời nàng vào.
Mặc Ngọc Thanh Nham đứng ngoài cửa canh gác nghiêm chỉnh, lúc này mới nhường đường, rồi nói:
- Chủ nhân mời cô vào.