Chương 23: Ba người con của Mặc Ngọc Hổ
Nhiệm vụ treo thưởng trong Ám Điện của hội quán Viêm Phong được chia thành nhiều loại như bảo vệ, thuê mướn, ám sát. Trong đó, tiền thưởng cao nhất không gì khác ngoài nhiệm vụ ám sát.
- Xem thử những nhiệm vụ có tiền thưởng cao đi.
La Phong vừa nhấp rượu vừa xem danh sách ám sát.
Nhiệm vụ đứng đầu là giết Mạc Ly Kiêu, thống soái tối cao của quân đoàn Hộ Dương. Tiền thưởng lên tới một triệu hai trăm nghìn cát vũ trụ.
- Bỏ ra từng ấy tiền mà lại không sợ phủ thành chủ, tám chín phần là nước Thực. Theo quy củ của Ám Điện hội quán Viêm Phong, người thuê ám sát phải giao trước tiền thưởng cho hội quán. Chưa hoàn thành nhiệm vụ thì tiền vẫn nằm trong tay hội quán. Không có cơ nghiệp vững chắc, ai lại chịu để một khoản của cải khổng lồ như thế nằm đó lâu dài?
Nhiệm vụ đứng thứ hai là giết Huyết Vân, thủ lĩnh thế lực nước Thực trong thành Hộ Dương. Tiền thưởng một triệu cát vũ trụ.
Nhiệm vụ đứng thứ ba là giết Chúc Cốc, thủ lĩnh tộc Chúc. Tiền thưởng năm trăm ba mươi nghìn cát vũ trụ.
Nhiệm vụ đứng thứ tư là giết Thuần Ngục Nhất, chủ lầu Khôi Ảnh. Tiền thưởng một trăm tám mươi nghìn cát vũ trụ.
…
Nhiệm vụ đứng thứ bảy là giết Mục Dương, hội trưởng Huyết Mãng. Tiền thưởng một trăm hai mươi nghìn cát vũ trụ.
…
La Phong bắt gặp nhiệm vụ treo thưởng hội trưởng Huyết Mãng quen thuộc. Gã đứng thứ bảy, xem ra kẻ thù của gã cũng chịu chi thật.
- Ba nhiệm vụ đầu có tiền thưởng khá cao, từ đó trở đi giảm hẳn.
La Phong đã nghe Từ Thiên Viêm kể tường tận tình hình thành Hộ Dương, nên cũng biết đôi chút về những cao thủ được nêu trong danh sách.
Mạc Ly Kiêu là người mạnh nhất trong năm gia tộc của phủ thành chủ, đồng thời giữ chức thống soái tối cao quân đoàn Hộ Dương. Bản thân hắn đã có thực lực kinh người. Nước Ngu phái hắn đến trấn giữ một thành lớn, còn trang bị cho hắn những báu vật cơ giới mạnh nhất của quân đoàn, cùng đội thân binh tinh nhuệ bậc nhất.
Một mình đã đáng sợ, lại thêm nắm trong tay cả quân đoàn, Mạc Ly Kiêu càng khó đối phó.
Huyết Vân là thủ lĩnh thế lực nước Thực trong thành Hộ Dương. Gã ẩn náu trong thành suốt thời gian dài, gây tổn thất nặng nề cho năm gia tộc của phủ thành chủ. Năm nhà vẫn luôn không làm gì được gã.
Cả hai đều là cao thủ lợi hại, lai lịch cũng chẳng tầm thường. Họ đã giao đấu với nhau không chỉ một lần.
- Chúc Cốc của tộc Chúc đứng thứ ba ư?
La Phong hơi lấy làm lạ.
- Tộc Chúc vốn là gia tộc bản địa thành Hộ Dương, làm ăn ngay thẳng, theo lý mà nói đâu có mấy kẻ thù. Vậy mà tiền thưởng treo đầu Chúc Cốc còn cao hơn cả thủ lĩnh những thế lực ngầm kia. Điều lạ nhất là đã treo thưởng dài hạn tới năm trăm ba mươi nghìn cát vũ trụ, tộc Chúc vẫn bình yên vô sự.
Chỉ nhìn những nhiệm vụ ám sát này, La Phong đã hiểu Mạc Ly Kiêu, Huyết Vân và Chúc Cốc đều là những kẻ tuyệt đối không dễ đụng vào.
- Đương nhiên, hội chủ hội quán Viêm Phong như ta, mấy lão già ẩn cư trong thành Hộ Dương kia, đều không bị treo thưởng. Không có tiền thưởng không có nghĩa là yếu.
La Phong mỉm cười.
- Nên chọn nhiệm vụ ám sát nào đây?
Hắn bắt đầu cân nhắc.
Nhiệm vụ thuê mướn hay bảo vệ đều tốn nhiều thời gian, công sức mà tiền thưởng lại thấp. Đã vậy, dĩ nhiên nên chọn nhiệm vụ ám sát.
- Những thủ lĩnh thế lực ngầm làm đủ chuyện ác đều có thể đưa vào danh sách cân nhắc.
La Phong vốn đã có tính toán riêng. Hắn chỉ giết kẻ đáng giết. Mà những thủ lĩnh thế lực ngầm ấy gây tội ác vô kể, tất nhiên có thể trở thành mục tiêu.
- Tiền thưởng của hội trưởng Huyết Mãng hơi thấp.
La Phong khẽ lắc đầu. Trong số các thủ lĩnh thế lực ngầm, có ba kẻ được treo thưởng cao hơn gã. Hắn phải tìm hiểu kỹ hơn mới được.
Lần đầu nhận nhiệm vụ treo thưởng, nhất định phải thành công. Công việc chuẩn bị cũng phải làm cho chu đáo.
La Phong đang ngồi trên tảng đá lớn giữa núi, nghiên cứu những mục tiêu có thể chọn, bỗng một bóng người bay tới gần.
- Chủ nhân, Mặc Ngọc Hổ đến thăm.
Ma La Tát bẩm báo.
- Mặc Ngọc Hổ?
La Phong hơi ngạc nhiên. Người đó là Chân Thần Hư Không đầu tiên hắn quen biết sau khi đến đại lục Khởi Nguyên.
Ma La Tát nói:
- Hơn một kỷ trước, lúc chủ nhân bế quan, Mặc Ngọc Hổ cũng từng đến thăm. Biết chủ nhân đang tu luyện, hắn không dám làm phiền. Đây là lần thứ hai hắn tới.
La Phong cười:
- Lần thứ hai rồi à? Mời hắn vào đi.
- Vâng.
Ma La Tát gật đầu, rồi không nhịn được lên tiếng:
- Chủ nhân, chúng ta có nên tìm thêm vài người hầu không?
- Tìm người hầu ư? Chúng ta chỉ ở trong động phủ chuyên tâm tu luyện, thỉnh thoảng uống rượu, ăn trái cây, cứ chuẩn bị sẵn là được. Cần gì người hầu?
La Phong cười nói:
- Ra ngoài thì chẳng phải ngươi vẫn là người hầu của ta sao?
Ma La Tát hạ giọng:
- Danh tiếng chủ nhân trong thành Hộ Dương ngày càng lớn, người đến thăm cũng nhiều. Ta vừa phải trông cửa, vừa phải đứng hầu bên cạnh.
La Phong bật cười.
Khách tới thăm, người hầu duy nhất là Ma La Tát phải chuẩn bị rượu ngon thức ăn, lại còn đứng bên cạnh hầu hạ. Tuy Ma La Tát đã che giấu thực lực, nhưng dù sao hắn cũng là Giới Thú cấp Chân Thần Vĩnh Hằng. Cứ đà này, nói không chừng hắn còn bước vào cảnh giới Hỗn Độn sớm hơn cả La Phong. Quả thật không thích hợp để làm những việc lặt vặt.
- Là lỗi của ta. Yên tâm, trong hai ngày tới ta sẽ tìm người hầu.
- Ta cũng không gấp đến thế đâu.
Ma La Tát cười híp mắt, bay về phía cửa động phủ đón Mặc Ngọc Hổ vào.
Mặc Ngọc Hổ có vẻ căng thẳng, rụt rè, theo Ma La Tát bay thẳng lên núi cao.
- Bái kiến thượng tôn.
Là Chân Thần Hư Không, hắn cũng thuộc tầng lớp có địa vị trong thành Hộ Dương. Gần đây, chuyện thế lực ngầm Huyết Mãng phải cúi đầu trước một vị Chân Thần Vĩnh Hằng tên La Hà đã trở thành tin nóng nhất khắp thành. Mặc Ngọc Hổ dĩ nhiên cũng nghe nói.
La Phong ung dung ngồi đó, nhìn Mặc Ngọc Hổ:
- Ngươi đến tìm ta có việc gì?
- Thượng tôn từng nói, nếu cần, tôi có thể xin ngài giúp đỡ.
Mặc Ngọc Hổ hơi căng thẳng. Theo những gì hắn biết, La Hà thượng tôn quả là một vị Chân Thần Vĩnh Hằng có tính tình hiền hòa.
- Đúng, ta đã hứa như vậy.
La Phong mỉm cười.
- Lời hứa của ta đáng giá lắm đấy. Ngươi định dùng nó như thế này sao?
Mặc Ngọc Hổ lật tay, lấy ra một chiếc búa nhỏ màu xám, kính cẩn nâng bằng hai tay.
- Đây là món thu hoạch lớn nhất đời tôi. Khi dò tìm báu vật ngoài thành, tôi may mắn tìm thấy thi thể một vị Chân Thần Vĩnh Hằng. Trong số những thứ bên mình vị ấy, quý giá nhất chính là món binh khí này. Tôi xin dâng lên thượng tôn, chỉ mong các con mình có được một cơ hội bái sư.
La Phong ngạc nhiên nhìn chiếc búa nhỏ.
- Quả là binh khí báu vật cấp Chân Thần Vĩnh Hằng. Theo ta ước tính, nó đáng giá khoảng sáu nghìn cát vũ trụ. Một Chân Thần Hư Không nhỏ bé như ngươi lại có được món đồ quý thế này. Còn dám lấy ra trước mặt ta, không sợ ta cướp lấy rồi giết người diệt khẩu sao?
- Báu vật như thế này, tôi không dám bán cho bất cứ thế lực nào. Chỉ cần tin tức lọt ra ngoài một chút, cả nhà tôi sẽ mất mạng.
Mặc Ngọc Hổ nhìn La Phong.
- Những vị Chân Thần Vĩnh Hằng tôi từng tiếp xúc không nhiều. Người duy nhất tôi tin tưởng là thượng tôn.
Lần trước dẫn đường cho La Phong, hắn đã không bị giết, cũng không bị cướp. Thậm chí, La Phong còn hứa cho hắn một cơ hội nhờ giúp đỡ.
Mặc Ngọc Hổ tin vào tính tình của La Phong, quyết định đánh cược một phen.
- Ha ha…
La Phong phất tay, lấy chiếc búa nhỏ.
- Ta không dễ dàng nhận đồ đệ đâu.
- Chân Thần Vĩnh Hằng nào cũng không dễ dàng thu nhận đồ đệ, thường sẽ đặt ra thử thách. Tôi chỉ mong thượng tôn cho các con tôi một cơ hội vượt qua thử thách.
La Phong nói:
- Ngươi hẳn đã biết ta có xung đột với Huyết Mãng Hội.
- Vâng, tin tức đã lan khắp thành Hộ Dương.
Mặc Ngọc Hổ gật đầu. Qua trận xung đột này, hắn càng nhận ra thượng tôn có thực lực mạnh mẽ đến nhường nào. Nếu con hắn được bái thượng tôn làm thầy, đó quả là cơ duyên lớn.
La Phong nói:
- Sau này ta còn xung đột với những thế lực ngầm khác. Số Chân Thần Vĩnh Hằng có thù với ta e rằng sẽ không ít. Con ngươi theo ta, có thể bị liên lụy.
Mặc Ngọc Hổ giật mình.
La Phong vừa mới xung đột với Huyết Mãng Hội, vậy mà sau này còn định gây chuyện với những thế lực ngầm khác?
- Đã theo thượng tôn thì phúc họa đều phải cùng gánh.
Mặc Ngọc Hổ đáp gọn ghẽ. Hắn hiểu rõ chiếc búa nhỏ ấy, hắn chỉ dám dâng cho La Phong.
- Ngươi có mấy đứa con?
La Phong hỏi.
- Ba đứa. Thượng tôn chỉ cần chọn một.
Mặc Ngọc Hổ lập tức kính cẩn dâng lên một quyển sách.
- Trong này ghi đầy đủ mọi chuyện về ba đứa con của tôi.
La Phong phất tay nhận lấy.
- Ngươi chuẩn bị chu đáo thật. Nhưng ta phải nói rõ trước, hiện giờ ta chỉ nhận một người hầu. Người đó phải trải qua nhiều thử thách. Không vượt qua được thì không thể làm đồ đệ của ta, mà thử thách này sẽ kéo dài rất lâu.
- Được làm người hầu cho thượng tôn đã là phúc lớn của con tôi rồi.
Mặc Ngọc Hổ vội nói.
- Được.
La Phong gật đầu.
- Đưa cả ba đứa đến đây. Ta sẽ chọn một người làm người hầu.
Mặc Ngọc Hổ mừng rỡ:
- Tôi sẽ đưa chúng đến ngay.
Hắn kính cẩn cáo lui, nhanh chóng rời đi.
- Chủ nhân…
Ma La Tát nhìn chiếc búa nhỏ trong tay La Phong, ngạc nhiên đến không tin nổi.
- Chủ nhân nhận người hầu mà còn lời được món binh khí báu vật đáng giá sáu nghìn cát vũ trụ sao?
La Phong cười nói:
- Ta đã bảo trong hai ngày sẽ tìm một người hầu. Giờ tìm được rồi. Nhanh không?
- Nhanh thật! Chủ nhân kiếm được món hời lớn quá.
- Sáu nghìn cát vũ trụ, đổi lấy việc làm người hầu của ta, hắn không thiệt đâu.
La Phong cười đáp.
- Ta cũng là người hầu của chủ nhân. Được ngang hàng với ta, hắn lời to rồi.
Ma La Tát cười híp mắt. Sau này, bao việc lặt vặt có thể giao cho con của Mặc Ngọc Hổ làm.
Hắn nói:
- Chủ nhân, sau này để ta dạy dỗ đứa trẻ ấy. Chủ nhân không cần bận tâm.
Như vậy, hắn càng có cớ sai bảo đứa trẻ kia.
- Được. Nếu nhận làm đồ đệ, ngươi sẽ là sư phụ thứ hai của nó.
La Phong nói:
- Có điều, ta không dễ dàng thu nhận đồ đệ. Không đạt yêu cầu tối thiểu thì cứ làm người hầu cả đời đi.
Ma La Tát gật đầu:
- Có cả ta và chủ nhân cùng dạy, cửa ải nhận đồ đệ phải cao một chút mới được.
…
Mặc Ngọc Hổ trở về nhà. Nhà hắn là một động phủ nhỏ nằm ở khu vực bình thường. Hắn mua nó với giá một nghìn tinh thể hỗn độn. So với chỗ ở của các Chân Thần Hư Không, nơi đây chỉ thuộc hạng thường.
- Cha.
Ba người con trẻ tuổi của hắn đều đang chờ. Họ biết cha mình đi bái kiến Chân Thần Vĩnh Hằng La Hà. Thấy cha trở về, cả ba đều mừng rỡ.
Mặc Ngọc Hổ vui vẻ nhìn các con.
Trên đại lục Khởi Nguyên, tình yêu là thứ xa xỉ. Phần đông Chân Thần sống và tu luyện đã vô cùng gian nan, huống hồ tìm vợ rồi sinh con.
Mặc Ngọc Hổ may mắn gặp được người mình yêu, cùng nàng nuôi nấng ba đứa con.
Từ khi vợ mất, ba đứa con là điều hắn quan tâm nhất. Chúng còn quý hơn cả mạng sống của hắn.
- La Hà thượng tôn đồng ý cho các con một cơ hội. Ngài sẽ chọn một trong ba đứa làm người hầu. Phải làm người hầu, trải qua hết thảy thử thách, mới có thể trở thành đệ tử của La Hà thượng tôn. Nếu không vượt qua được thì sẽ chẳng thể làm đệ tử của một Chân Thần Vĩnh Hằng.
- Chúng con hiểu.
- Cơ hội hiếm có, chúng con sẽ cố gắng.
Ba anh em lớn lên trong thành Hộ Dương, đều hiểu cơ hội này quý giá đến mức nào.
Mặc Ngọc Hổ gật đầu:
- Lên đường ngay thôi.