Xưởng phim Bắc Ảnh vốn là cơ sở lâu đời ở kinh thành, thể diện cũng lớn hơn những xưởng phim khác. Chỉ cần vận động đôi câu, Đoàn Kịch nói Tổng Chính trị đã chịu thả người.
Thế là hai cặp diễn viên Phương Thư và Chu Lý Kinh, Cung Tuyết và Đường Quốc Tường chính thức dọn vào nhà khách. Đây mới là chức năng vốn có của nhà khách, chuyên phục vụ nhân viên đoàn phim, chứ không phải để vài kẻ đặc biệt đến ăn chực ở chùa.
Chẳng bao lâu sau, quần áo từ Hồng Kông cũng được chuyển tới.
Trong lịch sử, khi quay bộ phim “Luyến ái Lư Sơn”, người ta đã may sắm cho Trương Du bốn mươi ba bộ quần áo. Mỗi lần xuất hiện là một kiểu ăn mặc mới, khiến trai gái cả nước lóa mắt, đua nhau hâm mộ.
Còn bây giờ mới chỉ là khâu chuẩn bị ban đầu, dĩ nhiên không thể mua nhiều đến thế. Phương Thư và Cung Tuyết, mỗi người ba bộ.
Sáng hôm sau.
Đang giữa mùa hè, trời hửng sáng từ rất sớm. Bếp trưởng nhà ăn Xưởng phim Bắc Ảnh tay nghề tuyệt hảo, món gì cũng nấu được, đến vịt quay cũng làm ra hồn. Hè về, nhà ăn còn đặc biệt nấu canh mơ chua và chè đậu xanh, mỗi người một bát.
- Bên này còn chỗ, ngồi đây đi!
- Ừ.
Phương Thư lấy cơm rồi tìm một chỗ gần cửa sổ. Cung Tuyết mỉm cười gật đầu, để mặc cô sắp xếp.
Chẳng biết ai đã nghĩ ra, lại xếp hai người ở chung một phòng. Hai nàng cách nhau bốn tuổi, một người là cô gái Bắc Kinh thẳng thắn, một người là ngọc nữ miền Giang Nam dịu dàng. Ngồi cạnh nhau quả thật rất vừa mắt.
- Lát nữa phải thử quần áo rồi. Nghe nói tất cả đều mua từ Hồng Kông, tôi nóng lòng muốn xem quá.
Phương Thư kéo kéo vạt áo ngắn tay, nhíu mày nói:
- Cô nhìn quần áo của chúng ta xem. Bảo là đồ nam cũng được, mà bảo là đồ nữ cũng chẳng sai. Lớn đến từng này, tôi chưa từng mặc thứ gì ra dáng quần áo phụ nữ.
- Cô mặc gì cũng đẹp.
- Chuyện ấy tôi biết rồi. Cô cũng thế mà. Tôi thấy cô đẹp lắm.
- Cảm ơn.
- Cô đừng nói năng cứ nhả từng chữ một như thế được không? Dù chúng ta là đối thủ cạnh tranh, vẫn có thể làm bạn tốt mà!
Phương Thư vốn chẳng coi trọng mấy bạn học trong lớp, riêng với Cung Tuyết lại rất có thiện cảm. Chỉ tiếc Cung Tuyết ăn nói nhỏ nhẹ, tính tình mềm mỏng, cứ như một nắm bông khiến cô có sức mà chẳng biết dùng vào đâu.
Cô gái này xưa nay yêu ghét rạch ròi. Sau này lấy Đồ Hồng Cương, nàng lớn hơn hắn mười tuổi, còn sinh cho hắn một cô con gái. Rốt cuộc lại bị tên bạc tình ấy ruồng bỏ.
- Ôi chao, cảnh đẹp ý vui, nhìn mà no mắt!
Ở bàn bên kia, Cát Ưu ủ rũ ngồi ngắm từ xa. Trần Kỳ vỗ hắn một cái:
- Đừng làm bộ mặt ấy, trông dê xồm lắm rồi!
- Tôi chỉ nhìn thôi. Bảo tôi đến nói chuyện với họ, tôi còn chẳng dám.
Cát Ưu liếc quanh bốn phía, hạ giọng nói:
- Nói thật lòng, trong xưởng tuy có ba đóa hoa, nhưng phàm phu tục tử như chúng ta chẳng thưởng thức nổi vẻ đẹp đoan trang ấy. Hai cô này thì khác. Anh nhìn mọi người đi, có khi còn chẳng bằng tôi.
Đúng lúc ấy, Đường Quốc Tường bưng khay cơm đi tới. Trần Kỳ thuận miệng nói:
- Đang nói lát nữa thử quần áo. Phụ nữ được mặc đồ đẹp, còn anh thì không có phần, đúng là bất công!
- Quần áo chẳng qua chỉ là vẻ ngoài!
Đường Quốc Tường vỗ ngực, cất giọng trầm vang đặc trưng:
- Bậc đại trượng phu phải đường đường chính chính, đội trời đạp đất, đâu cần dựa vào những thứ bên ngoài.
- Đại trượng phu sinh giữa đất trời, há có thể cam chịu ở dưới người khác mãi… đúng không?
Trần Kỳ bật cười.
- Cậu Trần nói hay lắm, chẳng hổ danh tài tử!
Phải rồi, phải rồi. Câu ấy là Lữ Phụng Tiên nói. Hắn còn từng than rằng mình phiêu bạt nửa đời, chỉ tiếc chưa gặp được minh chủ nữa cơ…
Đường Quốc Tường vừa uống chè đậu xanh vừa kể tin tức nghe ngóng được:
- Tôi đã nói chuyện với đạo diễn Vương. Ông ấy bảo đợi chốt xong vai diễn thì cả đoàn sẽ lên đường đến Lư Sơn. Tới nơi vừa cảm nhận cảnh vật vừa quay, quay xong mới trở về xưởng dựng cảnh trong nhà.
- Vì phải tranh thủ lúc cảnh sắc đẹp, chứ sang mùa đông thì không được.
- Xem ra anh đã nắm chắc phần thắng rồi?
- Tôi không dám tự phụ. Nhưng nói theo sự thật thì kinh nghiệm của tôi vẫn khá phong phú.
- Đúng thế. Ngoài anh ra thì còn ai thích hợp nữa?
Trần Kỳ bĩu môi, quay đầu nhìn Chu Lý Kinh.
Gã này ngồi ăn một mình, chẳng có ý bắt chuyện hay làm thân với bất kỳ ai.
Chu Lý Kinh từng nổi danh lẫy lừng trong thập niên tám mươi. Đến năm 1994, lúc hắn đang ở ngoài đóng phim, vợ ở nhà gọi mấy người thợ xây đến sửa sang nhà cửa. Không ngờ đám người kia nổi lòng tham, giết chết vợ hắn để cướp của.
Chu Lý Kinh suy sụp suốt một thời gian dài, tinh thần cũng từng gặp vấn đề. Đợi đến khi hắn trở lại đóng phim, chốn giang hồ đã đổi thay từ lâu.
…
Ăn xong, mọi người cùng kéo đến phim trường.
Phim trường đời sau cái nào cũng đồ sộ, thiết bị hiện đại nhiều đến mức cứ như chẳng tốn tiền, bề ngoài lại được xây dựng đồng bộ, đẹp đẽ. Còn thời này thì khác hẳn. Phim trường của Xưởng phim Bắc Ảnh lại là từng dãy nhà xưởng xây bằng gạch đỏ.
Cửa sổ cũng là loại cũ kỹ. Muốn mở rộng phải dùng móc chống lên, như vậy mới giữ cho cửa mở toang được.
Đạo diễn Vương Hảo Vi và mọi người đã có mặt. Thợ hóa trang đang bận trang điểm cho Cung Tuyết và Phương Thư. Trần Kỳ đi đi lại lại, ngắm mấy bộ quần áo.
Một bộ là áo vest trắng bó eo. Một bộ gồm áo sơ mi tay phồng nền trắng hoa tím, phối với quần ống loe đỏ. Một bộ nữa là váy liền không tay. Ngoài ra còn có trang sức, kẹp tóc, giày cao gót và vài món lặt vặt khác.
- Đây mà là mốt Tây thời thượng nhất sao?
- Quần ống loe, đúng là đậm dấu ấn thời đại.
Người khác nhìn vào thấy mới mẻ, hợp thời. Còn trong mắt hắn, đó lại là đồ cổ điển sống lại.
- Xong rồi!
- Thay quần áo đi. Người không phận sự tránh ra, tự giác một chút nào!
Mọi người dùng rèm đen quây thành một phòng thay đồ đơn sơ. Dẫu vậy, các nam diễn viên vẫn đồng loạt đi ra ngoài. Một lúc sau họ mới quay lại, rồi cùng bật lên tiếng:
- Ồ!
Trước mắt mọi người là hai cô gái trẻ trung rạng rỡ, đang mặc bộ áo tay phồng phối quần ống loe đỏ.
- Chu Lý Kinh, Đường Quốc Tường, hai anh đứng sang bên kia, chụp mấy tấm ảnh!
Hai cặp diễn viên lần lượt đứng cạnh nhau.
Tách! Tách! Tách!
Vương Hảo Vi cau mày, chăm chú nhìn Phương Thư.
Nếu ăn mặc giản dị, tết hai bím tóc, cô vẫn giữ được vẻ trong trẻo. Nhưng một khi đã trang điểm đậm, khoác lên người bộ đồ Tây, cô lập tức biến thành một người đàn bà trưởng thành. Hơn nữa Phương Thư cao đến một mét bảy mươi hai, vẻ sắc sảo càng lộ rõ.
Vương Hảo Vi chợt nhớ đến cách Trần Kỳ từng miêu tả cô.
Lại nhìn sang Cung Tuyết. Có lẽ vì cách trang điểm nên nàng cũng hơi gượng gạo, nhưng trang điểm vẫn có thể điều chỉnh. Điều quan trọng là thần thái tổng thể. Xét điểm này, Cung Tuyết hơn hẳn Phương Thư. Vẻ lanh lợi, đáng yêu ấy mới là thứ hiếm có.
- Đổi bộ tiếp theo!
- Đổi tiếp bộ nữa!
Thử xong cả ba bộ, Vương Hảo Vi đã có tính toán trong đầu.
…
Sau đó lại là họp.
Họp đi họp lại mãi, cuối cùng đoàn phim cũng chốt được dàn diễn viên cho “Luyến ái Lư Sơn”:
Nữ chính Cung Tuyết, vai Chu Quân.
Nam chính Đường Quốc Tường, vai Cảnh Hoa.
Nữ phụ Trương Kim Linh, vai Cảnh Oánh, chị gái của nam chính.
Trương Kim Linh là diễn viên của Xưởng phim Bắc Ảnh, năm nay hai mươi tám tuổi, lớn hơn Đường Quốc Tường một tuổi. Cô có vẻ ngoài chất phác, đằm thắm, nhìn vào là biết ngay kiểu phụ nữ truyền thống chịu thương chịu khó.
Nói đến ba đóa hoa của Xưởng phim Bắc Ảnh, gồm Lưu Hiểu Khánh, Lý Tú Minh và Trương Kim Linh, cả ba đều có khuôn mặt bầu bĩnh, dáng vẻ mạnh mẽ, đúng kiểu phụ nữ làm chủ gia đình. Điểm này hoàn toàn trái ngược với Xưởng phim Thượng Ảnh. Các nữ diễn viên nổi tiếng bên ấy, người nào cũng thanh tú, xinh xắn hơn người.
Chốt xong diễn viên, Cung Tuyết được đưa đến Khách sạn Quốc tế ở một tuần để trải nghiệm cuộc sống.
Phải nói rằng thời ấy làm phim quả thật chịu chi.
Rồi cả đoàn lại tiếp tục họp. Họp tới họp lui, đến khi Trần Kỳ sắp phát ngán thì đoàn phim cuối cùng cũng chuẩn bị lên đường, tranh thủ quay những cảnh đẹp ở Lư Sơn. Không đi cũng chẳng được, phải quay xong trước khi mùa đông tới.
Tối hôm trước ngày khởi hành, tại nhà Trần Kỳ.
Hôm nay điện lại bị cắt. Trên bàn chỉ thắp một ngọn nến.
Thắp nến đã là khá lắm rồi. Những gia đình nông thôn còn chẳng nỡ dùng nến, thường tự làm đèn dầu. Họ lấy một chiếc chai thủy tinh, đục một lỗ trên nắp, đặt sợi bấc vào trong rồi đổ dầu hỏa. Cứ chắp vá như thế mà dùng, ít ra cũng đủ soi sáng.
Vu Tú Lệ vừa thu xếp quần áo cho hắn vừa than thở:
- Con mới về thành phố được bao lâu đâu, lại phải đi xa. Mẹ nghe nói Giang Tây toàn là thanh niên trí thức về nông thôn, sính lễ cũng nhiều lắm. Cẩn thận người ta giữ con lại luôn đấy!
- Con đi cùng Xưởng phim Bắc Ảnh, chẳng lẽ họ còn giữ con lại được?
- Chuyện ấy khó nói lắm. Con biết gió sẽ thổi về hướng nào à?
Bên phải chứ còn hướng nào nữa!
Trần Kỳ trợn mắt, vội an ủi mẹ:
- Con nhất định sẽ viết thư cho bố mẹ. Đây là nhiệm vụ của quốc gia, con là biên kịch thì phải đi theo đoàn, không còn cách nào khác.
Trần Kiến Quân nói:
- Cứ mang cái máy ghi âm theo đi. Nhớ nhà thì mở nhạc Đặng Lệ Quân mà nghe.
- Đúng là bố thương con sâu sắc thật!
Trần Kỳ bật cười. Trong lòng hắn cũng dâng lên chút buồn ly biệt. Dẫu sao mọi người đã sống cùng nhau một thời gian, ít nhiều cũng nảy sinh tình cảm. Hắn nói:
- Bố, mẹ, cả năm nay con cứ ở mãi Xưởng phim Bắc Ảnh. Lần này lại phải đi xa, không thể ở bên hai người, là con không phải.
Ôi chao!
Chỉ một câu ấy đã khiến nước mắt của cả hai người tuôn ra. Trong chốc lát, cả nhà lại chìm vào bầu không khí vui vẻ, đầm ấm.