Mấy ngày tới, ta sẽ dặn Đình Nghi không được ăn bất cứ thứ gì trong nhà họ Khương. Thức ăn của con bé sẽ do ta đích thân ra ngoài mua về.
Từ Ân nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Người đàn bà khi đã làm mẹ thì trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Có kẻ dám tính kế với con gái mình, bà cũng chẳng để chúng được yên.
- Nhưng đến hôm tiệc mừng thọ, ta vẫn sẽ bảo Đình Nghi giả vờ như đã trúng độc, khiến bọn chúng trở tay không kịp!
Tô Trần nhìn Từ Ân, ánh mắt đầy tán thưởng.
- Đúng, phải làm như vậy. Nhưng vẫn chưa đủ!
- Chưa đủ ư?
Từ Ân ngạc nhiên hỏi.
- Thực lực giữa biểu muội và Khương Nguyệt Vũ vốn xấp xỉ nhau. Cho dù biểu muội không trúng độc, cũng chưa chắc đã thắng được Khương Nguyệt Vũ một cách áp đảo.
Tô Trần lắc đầu.
- Vậy phải làm thế nào?
- Cách ta vừa nói lúc nãy. Dựa vào chính bản thân muội ấy!
Tô Trần nói rất thản nhiên.
- Dựa vào bản thân nó?
Từ Ân ngơ ngác.
- Số phận của mình thì phải tự tay nắm lấy. Ta có thể giúp muội ấy, nhưng điều ta làm được chẳng qua chỉ là chỉ cho muội ấy một con đường. Còn con đường ấy phải do chính muội ấy bước đi.
Nói đến đây, Tô Trần đứng dậy.
- Dì hãy nói lại với biểu muội một câu. Nếu muội ấy muốn tự mình nắm giữ số phận, thì trong mấy ngày tới cứ đến tìm ta.
Dứt lời, Tô Trần mở cửa bước ra ngoài.
Từ Ân nhìn theo bóng lưng hắn, ánh mắt dần chìm vào suy nghĩ. Những thay đổi của Tô Trần, bà đều thấy rõ. Bây giờ, bà đã hoàn toàn tin tưởng hắn.
Chỉ có điều, tính tình Đình Nghi vốn nổi tiếng bướng bỉnh. Chẳng biết con bé có chịu nghe lời Tô Trần hay không.
Nghĩ đến đó, vẻ lo âu hiện lên trên gương mặt Từ Ân.
Lại nói Tô Trần. Hắn rời khỏi đó, đi thẳng đến Ngũ Bảo Đường.
Hắn định mua ít dược liệu rèn luyện thân thể, dùng để tôi luyện thể phách.
Lần giao thủ trước với cao thủ áo đen của Thiết Y Môn đã khiến Tô Trần hiểu rõ tầm quan trọng của việc rèn thân. Nếu thể phách của hắn mạnh hơn những võ giả cùng cảnh giới, thương thế hôm ấy đã không nặng đến vậy.
Học hội luyện đan cũng có dược liệu, nhưng nơi đó vốn không phải chỗ buôn bán. Số lượng và chủng loại dược liệu đương nhiên không thể sánh với Ngũ Bảo Đường. Nhiều khi, chính học hội luyện đan còn phải mua dược liệu với số lượng lớn từ nơi này.
Tô Trần vừa đến trước cửa Ngũ Bảo Đường, đang định bước vào thì bị hai tên hộ vệ chặn lại.
- Xin lỗi công tử, hôm nay là ngày dành riêng cho khách quý, mỗi tháng chỉ có hai lần. Chỉ khách quý mới được vào trong. Xin hỏi công tử có thẻ khách quý của Ngũ Bảo Đường không?
Ngày dành riêng cho khách quý ư?
Tô Trần đưa mắt nhìn quanh. Quả nhiên hôm nay trước cửa Ngũ Bảo Đường không có lấy một bóng người, hoàn toàn trái ngược cảnh người qua kẻ lại tấp nập thường ngày.
Nhưng hắn đã đến tận nơi, lẽ nào lại quay về tay không?
Tô Trần cau mày hỏi:
- Không có thẻ khách quý thì không được vào sao?
- Vâng, thưa công tử.
Tên hộ vệ vẫn giữ vẻ cung kính, nhưng trong mắt đã phảng phất vẻ khinh miệt.
- Hôm nay, người không có thẻ khách quý bị cấm vào Ngũ Bảo Đường.
Chuyện này quả thật hơi khó xử. Tô Trần có huy hiệu khách khanh danh dự của học hội luyện đan. Chỉ cần lấy ra, hắn có thể đi lại không bị ngăn cản ở bất cứ đâu. Nhưng hắn chưa muốn để lộ thân phận ấy sớm như vậy.
Tô Trần lắc đầu, thầm nghĩ nếu biết trước hôm nay Ngũ Bảo Đường có ngày dành cho khách quý, lúc ra ngoài hắn đã cải trang, chẳng hạn khoác một bộ áo đen để người khác không nhận ra. Khi ấy, hắn có thể đường hoàng lấy huy hiệu khách khanh danh dự ra dùng.
Đúng lúc ấy, một bóng người quen thuộc bước ra từ cửa Ngũ Bảo Đường. Người đó chính là Khương Minh Hào.
Vừa trông thấy Tô Trần, Khương Minh Hào đã cười lớn.
- Ồ, chẳng phải đại thiên tài luyện đan Tô Trần của chúng ta đây sao? Thế nào, không có thẻ khách quý nên bị chặn ngoài cửa à? Có cần ta dẫn ngươi vào giúp không?
Nghe giọng điệu của hắn là biết ngay chẳng có chút lòng tốt nào. Khương Minh Hào chỉ đang khoái chí vì bắt được dịp, tiện thể sỉ nhục Tô Trần.
Quả nhiên, câu tiếp theo của hắn đã lộ rõ ý đồ:
- Chỉ cần ngươi gọi ta hai tiếng ông nội, thừa nhận mình là con chó chạy theo ta, ta sẽ chẳng ngại dẫn ngươi vào. Ha ha ha!
Khương Minh Hào là con cháu dòng chính nhà họ Khương, có thẻ khách quý của Ngũ Bảo Đường cũng chẳng có gì lạ.
Hơn nữa, trong buổi tiệc bái sư lần trước, hắn từng bị Tô Trần làm cho mất sạch thể diện. Đến giờ, ngay cả sư phụ hắn là tiền đan sư cũng chẳng buồn để mắt tới hắn. Từ lâu, Khương Minh Hào đã hận Tô Trần đến tận xương tủy. Nay khó khăn lắm mới tìm được cơ hội, hắn đương nhiên phải ra sức nhục mạ một phen.
Tô Trần chỉ lạnh nhạt liếc hắn.
- Vừa rồi ngươi đang nói chuyện với ta à? Xin lỗi, phiền ngươi nhắc lại một lần. Hình như lúc nãy có con chó sủa ầm ĩ quá, ta nghe chẳng rõ ngươi nói gì.
Tô Trần lại dám ví lời hắn với tiếng chó sủa!
Khương Minh Hào lập tức nổi trận lôi đình.
- Tô Trần! Ngươi đừng vội đắc ý! Quên mất thân phận của mình rồi sao? Ngươi chỉ là một tên hèn hạ phải sống nhờ nhà người khác. Ngươi ở nhà họ Khương, ăn cơm nhà họ Khương! Chỉ cần ta muốn, bất cứ lúc nào cũng có thể đuổi ngươi ra khỏi nhà!
- Ngươi nói gì?
Sắc mặt Tô Trần lạnh hẳn.
Hắn sống ở nhà họ Khương, nhưng đó là nhà của Từ Ân. Hắn ăn cơm cũng là ăn thức ăn do Từ Ân lo liệu, chẳng liên quan gì đến Khương Minh Hào.
Câu nói ấy đã chạm đúng điều cấm kỵ trong lòng Tô Trần. Chân khí trong lòng bàn tay hắn nhanh chóng tụ lại.
Khương Minh Hào vẫn chưa biết mình sắp gặp họa. Hắn còn định nói thêm thì một giọng quát vang lên, cắt ngang lời hắn:
- Kẻ nào dám lớn tiếng gây chuyện trước cửa Vạn Bảo Đường?
Ngay sau đó, một người trông như quản sự bước ra.
Ánh mắt người quản sự vừa chạm phải Tô Trần, đồng tử lập tức co lại. Hắn đã nhận ra Tô Trần.
Đó chính là thiếu niên từng chữa khỏi vết thương do mãng xà Hàn Tâm cắn ngay trước mặt mọi người ở Ngũ Bảo Đường hôm nọ!
Tô Trần cũng trông thấy người quản sự xuất hiện. Hắn lập tức thu chân khí trong lòng bàn tay về. Dù thế nào, nếu đánh chết Khương Minh Hào ngay trước cửa Ngũ Bảo Đường, hắn vẫn sẽ gặp không ít phiền phức.
Khương Minh Hào chẳng hề hay biết mình vừa thoát khỏi một kiếp nạn. Thấy người quản sự đi ra, hắn liền cười nói:
- Không có gì đâu. Chỉ là có kẻ không có thẻ khách quý mà định trà trộn vào Ngũ Bảo Đường, bị ta chặn lại thôi!
Vừa nói, hắn vừa chỉ tay về phía Tô Trần.
- Chính là tên này!
Nhưng ngay sau đó, một cảnh tượng khiến Khương Minh Hào không thể nào tin nổi đã xảy ra.
Người quản sự vừa nhìn thấy Tô Trần thì lập tức bước nhanh tới, cúi người chắp tay, cung kính nói:
- Không biết công tử hôm nay đến Ngũ Bảo Đường, khiến chúng tôi chậm trễ đón tiếp. Mong công tử rộng lòng bỏ qua!
- Mời công tử theo ta. Ta sẽ dẫn đường cho công tử vào trong!
Người quản sự đưa tay làm động tác mời, rồi dẫn Tô Trần bước qua cửa Ngũ Bảo Đường.
Khương Minh Hào đứng nhìn cảnh ấy, suýt nữa rớt cả mắt ra ngoài.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Vì sao quản sự Ngũ Bảo Đường lại cung kính với Tô Trần đến thế?
Ai cũng biết Ngũ Bảo Đường vốn là nơi thấy người sang bắt quàng làm họ. Chỉ những kẻ thật sự có danh tiếng và địa vị mới được bọn họ coi trọng. Tô Trần vốn chẳng có chút tiếng tăm nào, Ngũ Bảo Đường cũng không thể biết chuyện xảy ra trong bữa tiệc nhà họ Khương hôm ấy. Theo lẽ thường, sao họ có thể đối đãi với hắn long trọng như vậy?
Khương Minh Hào đâu biết rằng tài luyện đan của Tô Trần đã được phô bày ngay tại Ngũ Bảo Đường từ trước. Với nơi này, người đáng để lôi kéo nhất chính là luyện đan sư. Bọn họ nào dám thất lễ với hắn?
Người quản sự kia cũng chẳng phải kẻ ngu ngốc. Hôm nọ, vì không nhận ra Tô Trần là nhân vật có bản lĩnh, sau đó hắn đã bị người phụ trách Ngũ Bảo Đường mắng cho một trận nên thân. Hôm nay gặp lại Tô Trần, hắn đương nhiên phải cung kính gấp bội.