Sáng hôm sau, Dương Huyền ăn xong bữa sáng, chợt hỏi:
- Vì sao bao năm nay Di Nương vẫn chưa lấy chồng?
Di Nương sững người, rồi cúi đầu.
- Nô tỳ vẫn luôn nhớ đến lang quân.
Tào Dĩnh cười nói:
- Ngày trước, Di Nương bế lang quân đến nhà Dương Lược, rồi ở lại đó luôn…
- Ta hiểu rồi.
Ánh mắt Dương Huyền ấm lên đôi phần. Hắn đứng dậy, định ra ngoài.
Tào Dĩnh tiễn theo, vẻ muốn nói lại thôi.
Dương Huyền liếc hắn.
- Đừng làm cái vẻ ấp a ấp úng ấy. Đã muốn nói thì nói, không nói được thì thôi.
Tào Dĩnh nói:
- Trường An chẳng khác nào một con quái thú khổng lồ. Lang quân còn yếu thế, nơi này không phải chỗ lành.
- Ta biết.
Mẹ kiếp, dưới tay hắn hiện giờ chỉ có hai người. Với thực lực ấy mà đòi làm loạn ở Trường An, chỉ cần đám lính tuần phố tập hợp lại là đủ dẹp tan rồi.
Ra khỏi phường Trần Khúc, Dương Huyền ngẩng đầu nhìn ánh ban mai, rồi nhổ một bãi nước bọt.
Đến Quốc Tử Giám, hắn thấy dưới một gốc cây lớn đang tụ tập đông người.
Giọng Bao Đông truyền ra:
- Hôm qua, Tể tướng hữu thừa liên tiếp hầu hạ mười người đàn bà. Nghe nói sáng nay bước ra mà lưng chẳng mỏi, chân chẳng tê…
Có người hỏi:
- Ông ta ăn thứ gì vậy?
Bao Đông đắc ý đáp:
- Chỉ cần uống viên thuốc này…
Xì!
Đám đông lập tức tản ra. Bao Đông ngơ ngác đứng đó, tay vẫn xách một gói giấy dầu.
Dương Huyền lắc đầu.
- Cách của ngươi sai rồi.
Mắt Bao Đông sáng lên.
- Dương Huyền, mua một viên đi.
- Ngươi tưởng ta là đồ ngu chắc?
Dương Huyền vỗ cho hắn nhe răng.
- Uống thứ thuốc này rồi sẽ ra sao? Nói thật đi, nếu không ta mặc kệ ngươi.
Bao Đông nhìn quanh, cười hì hì.
- Không giấu gì ngươi… thuốc này uống vào thì bổ tỳ, ngon miệng. Đương nhiên, bổ thận cũng được đôi phần.
Đúng là đồ gian thương!
Dương Huyền chỉ về phía trước.
- Quốc Tử Giám có mấy nhà xí?
- Ba cái. Ta đi cả rồi.
Gã này tám chín phần là chuyên đi rỉ tai đồn nhảm.
Dương Huyền nói:
- Cắt ba mảnh giấy nhỏ hơn, viết thế này: “Muốn từ cảnh bất lực trở lại chuyện chăn gối buổi sớm tối hôm? Thuốc thần bí từ miền Tây Vực truyền đến, giúp đàn ông thoát khỏi nỗi khổ khó nói.” Thuốc tên gì?
Bao Đông nghe đến ngẩn người, theo bản năng đáp:
- Thuốc Bổ Dưỡng.
- Đồ ngốc to xác!
Dương Huyền lắc đầu.
- Đổi tên đi. Gọi là Hồi Xuân Đan. Viết thế này: “Hồi Xuân Đan, nàng vui… ngươi cũng vui.”
Bao Đông ngây ra như phỗng.
- Mau đi đi, kẻo bị phát hiện. Trước giờ học sẽ có một đợt người kéo nhau vào nhà xí.
Dương Huyền chợt dặn thêm:
- À phải rồi, phía sau nhớ viết cách liên lạc với ngươi.
Bao Đông vội vã chạy đi. Chẳng rõ hắn xoay xở thế nào mà trở về hơi muộn.
- Xòe tay ra!
Lão tiên sinh giơ thước lên.
Chát!
- Á!
Bao Đông ôm bàn tay trái sưng đỏ như móng giò, lủi về chỗ ngồi rồi nháy mắt với Dương Huyền.
Gã này nom hơi thấp thỏm. Dương Huyền chẳng buồn để ý, chỉ chăm chú nghe lão tiên sinh giảng sử.
Trước kia hắn không thích học tiết của lão, nhưng hôm nay lại hoàn toàn tập trung.
Một tiết học kết thúc, mọi người vội vàng kéo nhau vào nhà xí. Kiều Huệ Yên và Hoa Ngữ Hi cũng nắm tay nhau đi ra.
Bao Đông đứng ngồi không yên.
Dương Huyền đang sắp xếp lại những điều vừa học, nghiền ngẫm về các nhân vật lịch sử.
Theo hắn, nước Trần diệt vong cũng đáng đời. Vua chúa mê muội, quyền quý tham lam, dân chúng khổ sở triền miên, cuối cùng giông bão bùng lên…
Sau đó là những trận chư hầu tranh hùng, rồi Đại Đường dựng nước.
Đại Đường sau ngày lập quốc vẫn chẳng được yên ổn. Đến đời Võ Đế, nhà vua liên tục sai đại tướng vượt cửa ải ra đánh. Hai bên giao chiến nhiều phen, đúng lúc ấy Bắc Liêu lại liên tiếp gặp thiên tai, cuối cùng đành giảng hòa.
Ngôi báu truyền qua mấy đời. Đến thời Tuyên Đức Đế, Đại Đường vẫn hùng cứ Trung Nguyên. Rồi biến loạn xảy ra…
Thái tử, sau được truy phong là Hiếu Kính Hoàng đế, bị phế truất rồi bị đầu độc giết chết. Cha con Lý Nguyên ngồi không hưởng lợi. Sau khi lên ngôi, Lý Nguyên chỉ chăm chăm đấu đá trong triều, nào ngờ lại bị chính con trai là Lý Mật đâm một nhát. Ông ta buộc phải lui về làm Thái thượng hoàng. Ngay sau đó, Lý Mật, cũng chính là vị hoàng đế đương triều, lên ngôi.
Điểm quái lạ ở hai cha con này là lòng ham quyền lực của họ đã mạnh đến mức khiến người ta bất an.
- Bao Đông!
Kiều Huệ Yên và Hoa Ngữ Hi trở về.
- Đồ vô liêm sỉ! Mất mặt quá đi!
Dương Huyền ngạc nhiên.
- Ngươi đã làm gì?
Bao Đông cười gượng.
- Ta… ta tiện tay dán cả trước cửa nhà xí nữ, chỉ là tiện tay thôi.
Dương Huyền cạn lời.
Học sinh lục tục trở về, phần lớn đều liếc Bao Đông một cái.
Đám học sinh này ai cũng có lai lịch, tuổi còn nhỏ đã nếm trải chuyện nam nữ.
Một học sinh ho khan về phía Bao Đông, rồi chậm rãi bước ra ngoài.
Bao Đông nháy mắt với Dương Huyền, sau đó lẻn theo.
Một người, hai người, ba người…
Trước buổi trưa, tan học, Bao Đông mặt mày hồng hào đi theo Dương Huyền ra ngoài.
- Dương Huyền.
Bao Đông đưa cho hắn một tay nải nặng trĩu.
Đây là phần chia lời. Dương Huyền nghĩ đến chuyện mình giúp Bao Đông bán thuốc trong Quốc Tử Giám, đủ biết gia đình hắn đang gặp rắc rối. Hắn khẽ lắc đầu.
- Chỉ là vài câu nói mà thôi, không đáng đâu.
Bao Đông dừng bước, nhìn bóng lưng Dương Huyền đi xa. Chẳng bao lâu sau, hắn bỗng nghẹn ngào.
Dương Huyền tiếp đó đến huyện Vạn Niên.
- Công lao đã được trình lên, hôm nay sẽ thưởng công.
Đường Tiểu Niên hơi kích động, cứ vuốt vuốt mái tóc hai bên cho gọn, rồi chải dồn về giữa.
Ôn Tân Thư ngồi bên cạnh, hâm mộ nói:
- Dương Huyền, ngươi là người lập công đầu. Biết đâu còn được thăng thẳng lên làm Bất Lương soái.
Dương Huyền cười.
- Công lao của Đường soái và lão Triệu cũng chẳng nhỏ. Còn có ngươi nữa. Nếu không nhờ cung tên của ngươi, chúng ta ra ngoài làm việc cũng chẳng yên tâm.
Đường Tiểu Niên nhìn hắn, vẻ kinh ngạc.
Triệu Quốc Lâm khẽ nói bên cạnh:
- Rộng rãi thật.
Đường Tiểu Niên gật đầu. Đúng lúc ấy, bên ngoài có một viên lại nhỏ đi vào.
- Đường soái, Dương Huyền.
Hai người đến phòng làm việc của Hoàng Văn Tôn. Thấy ông ta đang cười tươi, trong lòng cả hai lập tức thấy khó chịu.
- Đường Tiểu Niên là lão nhân của huyện Vạn Niên ta. Lần này nhờ lập công liên tiếp… có thể thăng lên chức lại mục.
Từ võ chuyển sang văn!
Từ nay không cần liếm máu trên lưỡi đao nữa.
Đường Tiểu Niên cúi đầu lĩnh mệnh, giọng nghẹn ngào.
Hắn đã phấn đấu rất lâu, chờ đợi cũng đã quá lâu, chỉ vì ngày hôm nay.
Hoàng Văn Tôn nhìn sang Dương Huyền, ánh mắt ôn hòa.
- Dương Huyền tuy là học sinh Quốc Tử Giám, nhưng năm xưa Võ Đế từng định quy củ. Học sinh Quốc Tử Giám đến hai huyện rèn luyện, cũng được tích lũy công lao để thăng chức. Lần này ngươi là người lập công đầu. Sau khi Đường Tiểu Niên rời đi, đội Bất Lương nhân phải có người quản lý. Ngươi đi thay hắn.
Một lát sau, hai người rời khỏi phòng làm việc.
Bên trong, Khâu Tỉnh khó hiểu hỏi:
- Minh phủ, bao năm nay người của Quốc Tử Giám chưa từng được thăng chức ở hai huyện. Vì sao ngài không thẳng tay dìm Dương Huyền xuống?
Hoàng Văn Tôn bình thản đáp:
- Lão phu cũng muốn dìm hắn xuống lắm chứ. Nhưng Thượng thư Bộ Binh là Tống Thừa đã nhìn thấy công văn. Ông ta cũng kinh ngạc vì học sinh Quốc Tử Giám lại có thể lập công, bèn xem kỹ một lượt rồi vỗ bàn khen hay. Ngươi nói xem… bàn tay này của lão phu còn vỗ xuống được nữa không?
- Tống Thượng thư?
Trong lòng Khâu Tỉnh chấn động.
- Vị ấy năm xưa là mãnh tướng vô địch. Nếu không phải mang quá nhiều thương cũ, giờ này hẳn đã trấn thủ một phương. Vậy mà ông ta lại khen Dương Huyền sao?
Thượng thư Bộ Binh Tống Chấn là một mãnh tướng của Đại Đường. Năm xưa, khi Đại Đường giao chiến với Bắc Liêu, chiến sự giằng co, quân Đại Đường ít hơn nên dần dần thất thế. Đúng lúc ấy, Tống Chấn một mình cưỡi ngựa xông vào trận địch, vừa hô vừa đánh, chém liền sáu tướng địch. Ông bị thương nặng, hấp hối tưởng đã chết. Các thầy thuốc trong quân hợp sức cứu chữa, cuối cùng mới kéo được ông trở về từ cửa tử.
Dương Huyền trở lại phòng làm việc.
Đường Tiểu Niên cũng đi theo vào.
Ôn Tân Thư đứng dậy.
- Đường soái…
Đường Tiểu Niên chỉ vào Dương Huyền.
- Đây là Dương soái.
Triệu Quốc Lâm và Ôn Tân Thư ngẩn ra, rồi cùng hành lễ.
- Bái kiến Dương soái.
Sau khi nhận chức Bất Lương soái, việc đầu tiên Dương Huyền làm là dẫn cả ba người đi ăn uống một bữa, tiện thể chúc mừng Đường Tiểu Niên thăng chức.
Tối muộn, hắn ngà ngà say trở về nhà.
- Lang quân uống rượu rồi sao?
Di Nương đỡ hắn đi vào, rồi quát về phía Tào Dĩnh:
- Tào Dĩnh, còn không mau đun nước cho lang quân tắm rửa?
Tào Dĩnh, kẻ từng thề sẽ trở thành quân sư, đang ngồi xổm trước bếp, mặt mày khổ sở như sắp khóc.
Một lúc sau, tắm rửa xong, Dương Huyền gọi cả hai người đến.
Hắn xoa trán, thầm thề từ nay không bao giờ uống rượu nữa, rồi hỏi:
- Hôm qua Tào Dĩnh đi tung tin, có bị ai để ý không?
Tào Dĩnh đáp:
- Lão phu cải trang. Khi ấy vừa hay Tống Chấn chuẩn bị đi vào, lão phu liền đi từ phía sau ông ta, vừa đi vừa nói rằng học sinh Quốc Tử Giám khó khăn lắm mới chém được mật thám Nam Chu, vậy mà công lao lại bị người khác cướp mất…
Di Nương bước tới xoa hai bên thái dương cho Dương Huyền, khó hiểu hỏi:
- Thế là sao?
Dương Huyền nhắm mắt.
- Hoàng Văn Tôn vốn có ác cảm với Quốc Tử Giám. Sau khi ta lập công, ông ta nhất định sẽ tìm cách chèn ép. Ta nghĩ đi nghĩ lại, các trọng thần trong triều phần lớn đều là cáo già. Chỉ có Tống Chấn, vị mãnh tướng ấy, là không chịu nổi chuyện cướp công.
Di Nương vẫn chưa hiểu. Nàng ngước mắt lên, thấy tên ngụy quân tử đang kinh ngạc nhìn Dương Huyền…
Dương Huyền mở mắt.
- Ta đã là Bất Lương soái rồi.
Di Nương mừng rỡ.
- Chúc mừng lang quân!
Tên quân sư đầu chó Tào Dĩnh sau cơn kinh ngạc, rốt cuộc không nhịn được mà hỏi:
- Lang quân nghĩ ra cách này thế nào?
Dương Huyền xoay xoay cổ.
- Trong núi có một con thú nhỏ bị mãnh thú đuổi bắt. Nó cố ý chạy sượt qua bên cạnh con hổ. Con hổ vừa đứng dậy, con thú nhỏ lập tức chạy thoát… Hoàng Văn Tôn mà dám đè công lao của ta xuống, con hổ Tống Chấn kia sẽ xé xác ông ta.
Đêm ấy, Dương Huyền mở màn hình, nhập vào mấy dòng chữ.
Một hàng chữ hiện lên:
“Quân Tào đang vận lương, Tào Tháo ắt sẽ đích thân đến. Khi hắn rời trại, trong trại nhất định trống không. Có thể đem quân đánh thẳng vào doanh trại của Tào Tháo trước. Tào Tháo nghe tin ắt vội vã quay về. Đây chính là kế vây Ngụy cứu Triệu của Tôn Tẫn.”