Chương 35: Vậy thì tạo phản đi!
Đôi cánh con ngài khẽ rung, rồi từ từ bay lên.
Người phía sau dừng bước. Hơi ấm nơi lưng khiến Dương Huyền thấy dễ chịu hơn đôi chút, nhưng lông tóc toàn thân lại dựng đứng.
Dương Huyền khẽ nghiêng đầu, lẩm bẩm:
- Rắc rối thật rồi.
Bà thím bước ra từ phía sau hắn, đặt bát canh trước mặt hắn rồi cười tít mắt.
- Nếm thử đi.
Bát canh thịt còn bốc hơi. Nước canh đục đục. Dương Huyền liếc qua, khịt mũi rồi nói:
- Thịt lợn nên ngâm nước giếng một lúc trước. Đến khi bỏ vào nồi, đợi nước sôi thì nhớ vớt bọt.
Bà thím gượng cười.
- Ừ, phải rồi!
- Ta ngửi thấy mùi thịt dê. Cái vò đất kia vừa hầm thịt dê xong phải không?
Bà thím cười khẽ.
- Thỉnh thoảng cũng phải ăn một bữa chứ.
Dương Huyền thấy đã đến lúc, bèn hỏi:
- Ta nhớ nhà bà đâu có giếng nước?
Bà thím gật đầu.
- Đúng vậy! Nhà tôi phải sang con ngõ bên kia gánh nước về dùng.
Dương Huyền hạ giọng:
- Thế nhưng hôm nọ, trên những chiếc cốc do chồng bà bưng ra có đọng nước lạnh. Đá lấy ở đâu ra?
Bà thím chợt nhìn ra sau lưng hắn, rồi thét lên:
- Không… không!
Trong tiếng gió rít, một cây gậy gỗ bổ thẳng xuống đỉnh đầu Dương Huyền.
Hắn giơ tay lên. Cây gậy rơi gọn vào lòng bàn tay. Gã đàn ông phía sau ra sức giằng lại, nhưng cây gậy vẫn nằm im như đóng đinh. Gã buông tay, nhào tới. Dương Huyền trở cổ tay, quật ngược một gậy.
Bốp!
Gã chủ nhà ngã vật xuống đất.
- Không!
Bà thím mềm nhũn, ngồi bệt xuống nền.
- Dương Huyền!
Đường Tiểu Niên dẫn người xông vào.
- Bắt lấy!
Ôn Tân Thư hỏi:
- Dương Huyền, sao ngươi lần ra được nơi này?
- Hôm đó, người đàn ông kia bưng nước ra. Mấy chiếc cốc đều có nước đọng bên ngoài.
Ôn Tân Thư ngạc nhiên.
- Có nước đọng… chẳng phải chuyện bình thường sao?
- Dĩ nhiên là không. Chỉ khi bị làm lạnh bằng băng, bên ngoài cốc mới đọng nước như vậy.
Ba người cùng sững ra. Triệu Quốc Lâm gật đầu.
- Đúng rồi. Trước kia nhà ta từng lấy băng làm lạnh nước. Bên ngoài cốc cũng tự nhiên đọng đầy nước.
Đường Tiểu Niên khoái chí gãi đầu, cười vang:
- Dương Huyền khá lắm!
Một giọng bé gái chợt vọng đến:
- Mẹ ơi!
Tiếng chân trẻ con nhảy nhót mỗi lúc một gần.
Bà thím gần như tuyệt vọng, quay sang van vỉ Dương Huyền:
- Xin cậu, xin cậu đấy…
Dương Huyền đứng chắn trước người đàn ông đang nằm dưới đất, hạ giọng nói:
- Mọi người cười lên đi.
Ai nấy chẳng hiểu gì, nhưng vẫn nặn ra nụ cười.
Cô bé chạy tới, tựa bên khung cửa tò mò nhìn vào.
- Mẹ, mẹ định đi đâu vậy?
Bà thím cười nói:
- Mẹ với cha con lát nữa phải ra ngoài làm việc. Con sang nhà chị Hai chơi nhé?
- Vâng!
Cô bé tung tăng chạy đi.
Bà thím dập đầu xuống đất.
- Cảm ơn cậu, cảm ơn cậu…
…
Đến tối, Dương Huyền trở về nhà. Tào Dĩnh và Di nương đều không có mặt. Hắn đi vào phòng riêng, kéo cuộn tranh ra rồi mở nó lên. Sau một hồi thao tác trên màn hình, cuộn tranh lặng lẽ trải xuống, dần dần biến thành một màn hình rộng.
Dương Huyền chạm vào mục sách, chọn phần kiến thức tự nhiên.
Nhìn những chữ phiên âm trên màn hình, hắn khẽ nói:
- Cảm ơn ngươi, Chu Tước.
Đèn xanh chớp sáng.
Dương Huyền vụng về gõ vào màn hình: Vì sao bên ngoài miệng cốc lại đọng nước?
Trên màn hình hiện ra một dòng chữ:
- Hơi nước trong không khí gặp lạnh sẽ ngưng tụ thành giọt nước.
Trong đầu Dương Huyền hiện lại cảnh hôm ấy. Chồng bà thím bưng một chiếc khay bước ra. Trên khay có bốn chiếc cốc sành thô, bên ngoài mỗi chiếc đều đọng đầy nước.
Hắn lại chạm vào màn hình.
Mục phim ảnh… lịch sử.
Dương Huyền bấm vào phần lịch sử.
Từng hàng chữ, từng cái tên hiện ra, cuồn cuộn tràn về như những con sóng lớn không bờ.
Gươm giáo tung hoành, lòng người hiểm độc!
Dương Huyền chống cằm bằng một tay.
- Ta thật sự không muốn tạo phản.
- Nhưng mấy ngày nay, Tào Dĩnh và Di nương cứ lăm le hành động. Rõ ràng bọn họ đã nóng lòng lắm rồi.
…
- Lang quân!
Dương Huyền thu màn hình lại, vẻ mặt vẫn điềm nhiên.
Bên ngoài, Di nương và Tào Dĩnh đứng cách phòng hắn chừng năm bước, không dám tiến thêm.
Dương Huyền khẽ gật đầu.
- Vào đây nói chuyện.
Hai người bước vào.
- Đóng cửa.
Dương Huyền chỉ tay về phía cửa phòng.
Di nương đóng cửa lại. Hai người cúi mình hành lễ.
- Bái kiến lang quân.
Dương Huyền ngồi quỳ trên chiếu, lưng thẳng tắp.
Di nương và Tào Dĩnh nhìn nhau, trong lòng cùng chấn động.
Dương Huyền chậm rãi nói:
- Các ngươi bảo ta là con trai của một bậc đại nho. Được, cứ cho là con trai đại nho đi. Nhưng Di nương xuất thân từ trong cung, còn ngươi là một văn sĩ tự cho mình hơn người. Vậy vì sao hai người lại trung thành với một đứa con của đại nho?
Tào Dĩnh ngẩng đầu, mỉm cười.
- Rắn không đầu chẳng bò được. Chúng tôi cần một người đứng đầu.
- Ta chỉ là con trai của một đại nho. Đại nho ư? Ngoài đường thiếu gì. Con trai của ông ta lại càng chẳng đáng giá.
Ánh mắt Dương Huyền bình thản.
- Dương Lược vì ta mà vượt qua bao gian nan, mấy lần suýt mất mạng. Y còn ở Nguyên Châu bảo vệ ta suốt mười năm. Vì sao?
Mi mắt Tào Dĩnh giật nhẹ.
- Lang quân, ấy là tình nghĩa. Bậc nam nhi coi trọng lời hứa. Dương Lược đã nhận lời với lão gia, đương nhiên…
Dương Huyền thẳng thừng ngắt lời:
- Vậy vì sao Kính Đài phải lùng sục khắp thiên hạ để truy sát y suốt mười lăm năm? Đừng nói với ta rằng y có thể lật đổ giang sơn Đại Đường. Y không làm được!
Tào Dĩnh chấn động, ngẩng lên nhìn Dương Huyền.
Di nương cúi đầu, nhỏ giọng lẩm bẩm:
- Lão nương đã bảo rồi, đừng có xem lang quân như thằng nhóc nhà quê. Mười tuổi đã dám vào núi liều mạng tìm đường sống, làm sao dễ lừa như vậy được?
Dương Huyền mỉm cười.
- Ta đã điều tra rất nhiều.
Hắn cảm thấy mình chẳng khác nào con mãnh hổ rình mồi trong hang, còn hai kẻ ngốc này lại cứ tưởng hắn chỉ là con thỏ trắng ngây thơ.
- Hiếu Kính hoàng đế có ba người con trai. Trưởng tử vừa qua đời không lâu sau khi Lý Nguyên lên ngôi, nguyên nhân đến nay vẫn còn nhiều nghi vấn. Người con thứ là Trinh vương, người con thứ ba là Dung vương. Hiện cả hai đều ở Trường An.
- Ta còn nhớ hôm Dương Lược bị vây giết, có kẻ hỏi y rằng người kia có ở Nam Chu hay không. Người kia có thể khiến Kính Đài, thậm chí khiến Lý Bí cũng phải dè chừng. Vậy kẻ đó là ai?
- Năm xưa, Hiếu Kính hoàng đế bị phế rồi bị đầu độc chết. Lý Nguyên và con trai ông ta là những kẻ được lợi. Đến nay vẫn còn người nghi ngờ chuyện cũ. Hiếu Kính hoàng đế đã mất bao năm, vậy mà cha con Lý Nguyên trước sau vẫn vội vàng thanh trừng những người từng theo ngài.
Dương Huyền nheo mắt nhìn hai người, giọng nhẹ như không:
- Các ngươi tưởng ta không đoán ra mình là con của ai sao?
Câu nói ấy chẳng khác nào tiếng sấm nổ bên tai.
Tào Dĩnh và Di nương cùng quỳ sụp xuống. Khi ngẩng đầu lên, nước mắt đã tràn đầy mặt.
- Lang quân!
Toàn thân Di nương run rẩy.
- Lang quân ơi!
Bà cố nén tiếng khóc, nghẹn ngào gần như không thành tiếng:
- Bệ hạ…
Tào Dĩnh lấy hai tay che mặt. Nước mắt chảy qua kẽ ngón tay. Giọng lão cũng trở nên trầm đục vì nghẹn ngào.
- Bệ hạ ơi!
Dương Huyền hơi ngẩng đầu nhìn mái nhà.
Quả nhiên là vậy sao?
Nhưng ta thật sự không muốn tạo phản!
Hai người khóc nghẹn một hồi. Sau đó Tào Dĩnh kể lại rất nhiều chuyện.
- …Năm ấy, hoàng đế và hoàng hậu trong cung cùng ngã bệnh. Ai nấy đều nói họ trúng độc, mà kẻ hạ độc lại là người của Thái tử điện hạ. Trong lúc hoàng đế và hoàng hậu giãy giụa chống đỡ, có kẻ đã xúi giục bệ hạ. Vì thế, người mới sai ban rượu độc…
Nói thật, Dương Huyền chẳng có bao nhiêu tình cảm với người cha sau khi chết được truy phong làm Hiếu Kính hoàng đế. Trong lòng hắn, Dương Lược giống một bậc trưởng bối hơn.
Di nương kể tiếp từ đầu:
- Sau khi Thái tử điện hạ bị phế, bề ngoài người vẫn tỏ ra bình thản. Nhưng về sau, một thị thiếp có thai. Điện hạ bèn sai nô tỳ lén đưa lang quân ra khỏi cung, giao cho nhà Dương Lược nuôi dưỡng…
Tả tướng không phải ông ngoại của ta sao?
Những chuyện còn lại, Dương Huyền đã có thể tự mình xâu chuỗi. Hắn hỏi:
- Mẹ ta đâu?
Chuyện hậu cung dường như Di nương biết rõ hơn. Bà chần chừ:
- Lang quân…
- Thôi. Cứ nói đi.
Di nương cúi đầu.
- Khi ấy điện hạ bị giam lỏng. Để đưa lang quân ra ngoài, sáu thân vệ thân cận của điện hạ đã phải bỏ mạng. Còn mẹ của lang quân… Khi rượu độc được đưa đến, điện hạ đã sai bà ấy uống một chén.
Dương Huyền ngẩn ra.
- Đó là lòng nhân từ của người cha, hay sự tàn nhẫn của một người đàn ông?
Hắn không sao phân biệt được.
- Hay là… các ngươi thử tìm Trinh vương và Dung vương xem?
Tào Dĩnh cười khổ.
- Trinh vương và Dung vương đều đang ở ngoài sáng, chúng ta không thể động đến họ. Hơn nữa, bản lĩnh của hai vị ấy… cũng chỉ đến thế. Xin lão phu nói thẳng, làm một ông nhà giàu thì được. Một khi nảy lòng tham vọng, họ sẽ chết càng nhanh, lại còn kéo theo cả đám người chết không có chỗ chôn. Lần trước Dương Lược dùng chim ưng đưa thư cho Di nương, trong thư có nhắc chuyện lang quân mười tuổi đã vào núi săn bắn. Y còn nhắc chuyện sau khi biết thân thế, lang quân vẫn để lại phần lớn tiền riêng cho vợ chồng Dương Định…
Di nương ngẩng đầu.
- Mười tuổi vào núi săn bắn, ấy là lòng can đảm. Để lại phần lớn tiền riêng cho vợ chồng Dương Định, ấy là lòng nhân hậu. Lang quân có dòng máu chân long, giống hệt Hiếu Kính hoàng đế năm xưa.
Tào Dĩnh giơ tay phải lên. Di nương cũng giơ tay theo.
- Trời xanh chứng giám, hai chúng tôi một lòng trung thành với lang quân. Nếu có ngày phản bội, xin chết không có chỗ chôn, con cháu đời đời làm nô!
Dương Huyền ngước nhìn mái nhà.
- Nhưng ta không muốn tạo phản.
Tào Dĩnh nói:
- Nếu lang quân không tạo phản, sớm muộn thân phận cũng sẽ bị phát giác. Đến khi ấy, thiên hạ rộng lớn cũng chẳng còn nơi nào dung nổi lang quân. Hơn nữa, nếu lang quân không tạo phản, chúng tôi còn mặt mũi nào đi gặp Hiếu Kính hoàng đế?
Di nương thò tay vào tay áo, lấy ra một cây kéo. Bà xoay mũi kéo chĩa vào ngực mình, hạ giọng nức nở, nghe như tiếng khóc bật ra từ máu thịt:
- Vậy nô tỳ xin đi trước một bước, xuống gặp Hiếu Kính hoàng đế!
Cây kéo đột ngột đâm mạnh vào ngực bà.
Định lừa ta sao? Còn lâu!
Dương Huyền từng xem hơn chục bộ phim truyền hình, lập tức nhận ra trò này. Hắn sững người nhìn cây kéo lao tới. Mãi đến khi mũi kéo gần chạm ngực Di nương, hắn mới phất tay.
Bốp!
Chén nước đập trúng mu bàn tay Di nương. Cây kéo rơi xuống, nhưng mũi kéo vẫn đâm vào da thịt một chút. Máu lập tức chảy dọc xuống.
Di nương bất ngờ lao đầu vào góc bàn.
Gương mặt bà tràn đầy vẻ cương liệt, không hề có ý lui bước.
Dương Huyền ôm trán.
- Được rồi!
Tào Dĩnh vội kéo Di nương lại.
- Ta ngủ một giấc. Các ngươi đừng làm ồn.
Dương Huyền ngã xuống, nhắm mắt ngủ.
Đến giờ Dần, hắn tỉnh giấc. Vừa mở cửa bước ra, hắn đã thấy Tào Dĩnh và Di nương đứng ngoài hành lang. Cả người hai kẻ ấy đều ướt đẫm sương đêm.
Hai người cùng ngẩng đầu nhìn hắn.
Dương Huyền ngáp một cái.
- Vậy thì tạo phản đi.