Ngay cả Đạo Đình ở Hoàng Sơn và Lão Quân Sơn cũng chỉ có hai vị quan coi thuốc biết luyện thứ đan này.
Giờ đây, viên Đan Sinh Vũ quý giá ấy nằm lặng lẽ dưới đất. Kim Trư, Vân Dương, Giảo Thố và Mộng Kê đều nhìn nó không rời, ánh mắt nóng rực, nhưng chẳng ai dám cúi xuống nhặt. Rồi họ lại nhìn sang Tĩnh Vương. Hắn đứng lặng trong từ đường, cúi đầu nhìn thi thể Tĩnh phi, hồi lâu không nói.
Vệ Giải Phiền, quân Thiên Tuế, tất cả đều im lặng chờ đợi. Ngoài tiếng gió lạnh gào rít, tòa nhà họ Lưu rộng lớn chật kín người mà vẫn tựa như phế tích hoang vu. Cuộc mưu phản rầm rộ kết thúc chóng vánh, chỉ còn lại một mớ hỗn độn.
Trong yên lặng, Bạch Long cúi xuống nhặt viên Đan Sinh Vũ dính máu, lấy tay áo lau sạch rồi đặt lại vào hộp.
- Vương gia, viên đan này…
Tĩnh Vương không đáp, chỉ khẽ nói:
- Từ ngày bước chân vào quan trường, các chức thượng thư Bộ Lễ rồi thượng thư Bộ Lại, Lưu các lão đều từng đảm nhiệm. Năm bệ hạ lên ngôi, lòng người trong kinh hoàng loạn, các phiên vương rục rịch làm phản. Chính ông ta cùng phụ thân đã dẹp yên biến loạn, giúp bệ hạ đăng cơ. Cả đời ông ta tuy có lỗi, nhưng cũng có công. Hãy hậu táng hai cha con ông ta… cả vị sư gia họ Lưu kia nữa.
Phùng đại bạn chắp tay đáp:
- Tuân lệnh.
Tĩnh Vương quay đầu hỏi:
- Linh Vận đâu? Sao ta không thấy nàng?
Phùng đại bạn thưa:
- Có lẽ Lưu các lão đã đưa nàng đi rồi. Thần có cần phái người đuổi theo không?
Tĩnh Vương thở dài:
- Cứ để nàng đi.
Hắn bước khỏi từ đường, đi về phía cửa.
- Hồi phủ thôi.
Chưa đi được mấy bước, Bạch Long đã đứng chắn trước mặt, ôn tồn khuyên:
- Vương gia, tượng giáp doanh và hổ giáp thiết kỵ của nhà họ Lưu vẫn chưa được dẹp yên. Vì sự an toàn của ngài, xin ngài tạm ở lại dinh nhà họ Lưu, đừng vội về Lạc Thành.
Tĩnh Vương dừng bước, lặng lẽ nhìn chiếc mặt nạ khảm vàng chạm vân rồng. Bạch Long không tránh, cũng không nhường, mắt đối mắt với hắn.
Không khí ngoài từ đường bỗng căng như dây đàn. Giảo Thố mím môi, khẽ lùi về phía Vân Dương một bước.
Tĩnh Vương nhìn đám Vệ Giải Phiền đứng trước cửa từ đường. Họ khoác áo tơi, đội nón lá, mặt mũi khuất trong bóng nón, chẳng rõ vẻ mặt ra sao. Rồi hắn nhìn sang quân Thiên Tuế mặc giáp, chóp mũ đỏ rực. Các binh sĩ đã chậm rãi đặt tay lên chuôi đao, đối đầu căng thẳng với Vệ Giải Phiền.
Bỗng Tĩnh Vương bật cười. Hắn ngoái nhìn Lưu các lão còn treo trên xà nhà, giọng đầy vẻ tang thương:
- Được, cứ theo lời Bạch Long đại nhân. Ta sẽ ở lại dinh nhà họ Lưu. Quân Thiên Tuế nghe lệnh, lập tức đi giúp dẹp loạn. Không được để tượng giáp doanh và hổ giáp thiết kỵ gây thêm sóng gió.
Tướng quân Thiên Tuế chần chừ, đứng yên không nhúc nhích.
Tĩnh Vương cười hỏi:
- Ta sai khiến ngươi không nổi nữa sao? Còn chưa mau đi?
Tướng quân Thiên Tuế chắp tay:
- Mạt tướng lĩnh mệnh.
Dứt lời, hắn dẫn quân Thiên Tuế quay đi. Chớp mắt, dinh nhà họ Lưu đã vắng đi quá nửa.
Bạch Long cười nói:
- Vương gia hiểu lẽ phải, thuộc hạ vô cùng khâm phục. Nội tướng đã dặn phải đóng đinh tội trạng của nhà họ Lưu, khiến đám quan văn không còn lời nào để cãi. Vì vậy vẫn còn nhiều giấy tờ, lời khai cần vương gia giúp bổ sung. Nhân dịp này, ta cũng có thể sắp xếp lại đầu đuôi sự việc, đưa hết những kẻ tham gia mưu phản ra trước pháp luật.
Tĩnh Vương cười ha hả:
- Hôm nay ta mệt rồi, để mai hãy bàn. Bạch Long đại nhân cứ lo việc của mình, ta về nghỉ trước đây.
Thế tử và Bạch Lý vẫn đang giữa đám đông tìm bóng dáng Trần Tích, dường như muốn nói điều gì đó. Nhưng Tĩnh Vương đã kéo họ đi.
Thi thể nằm ngổn ngang trong nhà họ Lưu còn chưa được dọn hết, Vệ Giải Phiền đã tản ra khắp nơi, tịch thu gia sản và kiểm đếm của cải.
Họ khiêng chiếc bàn bày đồ cúng trong từ đường ra ngoài. Bốn thầy tính tiền ngồi sau bàn, bày bốn chiếc bàn tính.
Một người kiểm đếm nhà cửa và khế đất tịch thu được. Một người kiểm đếm vàng bạc, tiền đồng. Một người rà soát sổ ruộng bí mật của nhà họ Lưu. Người cuối cùng kiểm đếm giấy tờ mua bán nô bộc. Hạt bàn tính gõ lách cách trước cửa từ đường, giữa âm thanh rộn rã ấy, con cá kình khổng lồ nhà họ Lưu ầm ầm đổ xuống, bị xẻ thịt phân chia.
Trong con ngõ nhỏ đối diện từ đường, Vân Dương và Giảo Thố cười như không cười, bước đến trước mặt Trần Tích.
- Thiếu niên, lâu rồi không gặp.
Trần Tích vốn đang nhìn theo Tĩnh Vương rời đi, vẻ mặt nặng nề. Nghe tiếng gọi, hắn lập tức quay lại, cười đáp:
- Trước kia hai vị đại nhân bị tống vào ngục, ta còn thấy tiếc thay. Nay thấy hai vị bình an vô sự, ta cũng yên tâm rồi.
Vân Dương cười hỏi:
- Thật sự yên tâm rồi chứ?
- Ừ, yên tâm rồi.
Vân Dương từ từ tắt nụ cười.
- Ta hỏi ngươi. Trước kia, lúc chúng ta mở quan tài khám nghiệm tử thi, có phải ngươi đã báo tin cho nhà họ Lưu không?
Trần Tích sững người.
- Vân Dương đại nhân nói vậy là sao? Ta đâu biết hai vị định mở quan tài khám nghiệm tử thi.
Giảo Thố dùng ngón tay thon trắng chọc nhẹ vào hõm vai hắn, cười tươi như hoa:
- Nhưng chỉ có ngươi biết chúng ta từng đến kiểm tra lăng tổ nhà họ Lưu. Nếu không phải ngươi mật báo, vậy tìm kẻ báo tin đó ra cho ta. Bằng không thì… hừ hừ.
Trần Tích bất đắc dĩ đáp:
- Chuyện này liên quan gì đến ta?
Vân Dương cười tủm tỉm:
- E là không do ngươi quyết định đâu.
Đúng lúc ấy, một thân hình mập mạp chen vào giữa ba người. Hắn cười mà như không cười, kéo Trần Tích ra sau lưng mình.
- Hai vị tự vấp ngã trong rãnh còn trách người mới làm gì? Vốn dĩ nội tướng đại nhân đã sai ta âm thầm giở trò, để lộ sơ hở cho hai vị, khiến nhà họ Lưu lơ là cảnh giác. Nào ngờ hai vị tự hồ đồ rồi vào tù, đỡ cho ta bao công sức.
Vân Dương nhìn Kim Trư, đôi mày trên gương mặt tuấn tú dần nhíu lại.
- Kim Trư, ngươi định che chở cho hắn?
Kim Trư cười hề hề:
- Che chở gì chứ? Mọi người đều làm việc cho nội tướng, phải đồng lòng mới đúng. Lần này lật đổ nhà họ Lưu thuận lợi, hắn cũng góp công. Giờ nội tướng đã ban cho hắn pháp môn tu luyện. Biết đâu ngày sau hắn trở thành quan lớn trong ty, hai vị e là…
Giảo Thố trợn tròn mắt, ngắt lời:
- Tên heo mập kia, ngươi đang dọa bọn ta đấy à? Cẩn thận ta châm cho ngươi một mũi! Ngươi còn nhớ năm xưa ở Vô Niệm Sơn, lúc người ta bắt nạt ngươi, ta từng giúp ngươi không?
Kim Trư bĩu môi:
- Ngươi nói nhảm gì thế? Kẻ bắt nạt ta dữ nhất chẳng phải chính là ngươi sao?
Giảo Thố nghiêng đầu, nhìn qua cái đầu mập ú của Kim Trư, hướng về phía Trần Tích đứng sau lưng hắn.
- Thiếu niên, sau này có muốn tiếp tục làm việc với bọn ta không? Trước kia mọi người hợp tác vui vẻ lắm mà.
Vân Dương cũng phụ họa:
- Trong nhóm ba con giáp đứng đầu của Ty Mật Thám, Bệnh Hổ đại nhân chẳng biết đang ở đâu, Thiên Mã đại nhân lại thích hành động một mình. Xét về năng lực và quyền thế, Bạch Long đại nhân đương nhiên đứng đầu. Theo bọn ta làm việc cũng là theo Bạch Long đại nhân, tiền đồ rộng mở.
Sắc mặt Kim Trư biến đổi.
- Đào người ngay trước mặt ta à? Còn phép nước phép vua gì nữa không?
Giảo Thố cười tủm tỉm:
- Hắn vốn là người bọn ta dẫn vào Ty Mật Thám mà.
Kim Trư chẳng buồn để ý đến nàng, quay đầu nhìn Thiên Mã mặc áo trắng đang đứng trên mái nhà phía xa, vẫy tay gọi:
- Thiên Mã, nhìn bên này, nhìn bên này! Vân Dương và Giảo Thố muốn nói chuyện với ngươi!
Vân Dương liếc Thiên Mã một cái. Không đợi người kia đến, hắn đã quay sang Trần Tích, ý nhị nói:
- Từ nay chúng ta sẽ là đồng liêu, sau này chắc còn có dịp hợp tác. Giảo Thố, đi thôi.
Nói rồi, hắn kéo Giảo Thố đang miễn cưỡng đi theo, đứng về phía sau Bạch Long.
Kim Trư hạ giọng nói với Trần Tích:
- Ty Lễ Giám chia bè kết phái khắp nơi. Hai kẻ đó vẫn làm việc cho Bạch Long, chẳng coi ai ra gì! Sau này ngươi theo ta với Thiên Mã, ta sẽ bảo đảm ngươi bình an. Đợi có cơ hội, chúng ta giết quách một trong hai tên đó, ngươi sẽ thành con giáp mới!
Trần Tích lộ vẻ kỳ quặc.
- Thật sự phải giết một người sao?
Kim Trư hỏi lại như thể chuyện đó vốn dĩ phải thế:
- Không thì làm sao ngươi thành con giáp? Giết cả hai cũng được!
Trần Tích tò mò hỏi:
- Không còn chỗ trống nào à?
Kim Trư lắc đầu:
- Không còn.
Trần Tích hỏi tiếp:
- Trong nhóm đứng đầu có Bạch Long, Thiên Mã và Bệnh Hổ. Dưới trướng Bạch Long đại nhân có Giảo Thố với Vân Dương, vậy dưới trướng Thiên Mã đại nhân còn ai?
Kim Trư hạ giọng:
- Phe Thiên Mã hiện giờ chỉ có mình ta. Nhưng ngươi cũng đừng lo, đợi ngươi thành con giáp, phe ta sẽ đông người hơn.
Trần Tích càng lộ vẻ khó hiểu.
- Vậy những con giáp còn lại đều là người của Bệnh Hổ đại nhân sao?
- Không đâu.
Kim Trư vừa đếm ngón tay vừa nói:
- Tù Chuột trông coi nội ngục, ngày nào cũng chui rúc trong đó, hôi hám đến mức chẳng nhận ai là người thân. Thi Cẩu dẫn một nhóm người hành động riêng, chuyên giúp nội tướng đào mồ bới mả. Sơn Ngưu là hộ vệ thân cận của nội tướng, ngày ngày ngồi trong lầu Giải Phiền, chẳng ra ngoài. Mộng Kê thì khôn lỏi, ai trả tiền sẽ làm việc cho người đó. Còn Huyền Xà với Bảo Hầu, hai kẻ ấy là người của Ngô Tú đại nhân.
Trần Tích đã nghe cái tên Ngô Tú nhiều lần, bèn hỏi:
- Ngô Tú đại nhân là ai?
Kim Trư nhắc nhở:
- Ngô Tú đại nhân là thái giám cầm bút bên cạnh bệ hạ. Sau này nếu có đến kinh thành, tuyệt đối đừng chọc vào ông ta. Người này thù dai lắm.
Nói rồi, hắn còn dặn thêm:
- Nhưng ngươi nhớ cho kỹ, dù làm việc với ai, cuối cùng chúng ta cũng đều làm việc cho nội tướng. Chỉ cần nhớ điều đó thì sẽ không phạm sai lầm tày trời.
Trần Tích bỗng hỏi:
- Bạch Long đại nhân những năm qua vẫn luôn ở bên cạnh nội tướng sao?
Kim Trư nghĩ ngợi một lúc.
- Có lẽ nửa thời gian là vậy. Nhưng mỗi khi nội tướng có việc cực kỳ quan trọng, ông ấy sẽ giao cho Bạch Long trước. Hắn cũng là kẻ thoắt ẩn thoắt hiện. Ngươi phải coi chừng. Tên này mặt dày lòng đen, độc ác vô cùng. Những năm qua, một nửa số vụ Ty Mật Thám tịch thu gia sản, tru diệt cả nhà đều do hắn làm. Ngươi hỏi chuyện này làm gì?
Trần Tích trầm ngâm một lát rồi hỏi:
- Kim Trư đại nhân, lúc này Phùng tiên sinh đang ở đâu?
Nghe đến ba chữ Phùng tiên sinh, Kim Trư hơi bực mình:
- Ta biết sao được? Mãi đến Long Vương Đồn ta mới biết ông ta là người của chúng ta. Đã là người một nhà, chẳng hiểu sao lại có thù oán gì, đánh ta nhừ tử như thế! Sau này gặp ông ta trong ty, ta nhất định sẽ tìm cách gây khó dễ!
Trần Tích cúi đầu, im lặng.
Kim Trư tò mò hỏi:
- Ngươi nghĩ gì vậy?
Trần Tích khẽ đáp:
- Đa tạ Kim Trư đại nhân đã giải đáp.
- Cảm tạ gì chứ?
Kim Trư cười hề hề, vỗ vai hắn.
- Lúc ta bị lão họ Phùng kéo lê đi, ngươi chịu rút đao vì ta, thế là người một nhà rồi.
Trần Tích lắc đầu:
- Cuối cùng ta chẳng làm được gì.
Kim Trư nhìn con đường máu dài hun hút trong dinh nhà họ Lưu, cảm khái nói:
- Trong cõi đời đục ngầu này, ai nấy đều thân bất do kỷ. Ngươi có lòng ấy là đủ rồi.
Nói đến đây, Kim Trư cười tủm tỉm:
- Nhưng lần sau, nếu đến lượt ngươi bị người ta kéo lê sau ngựa, mà ta không rút đao vì ngươi, thì cứ coi như trong lòng ta đã rút rồi. Đừng trách ta nhé.
Trần Tích dở khóc dở cười, chẳng biết Kim Trư đang nói thật hay đùa, đành gật đầu:
- Được.
Kim Trư hỏi:
- Mấy hôm nay ngươi chạy ngược chạy xuôi, có cần nghỉ ngơi một lát không?
Trần Tích lắc đầu:
- Đại nhân cho ta mượn một con ngựa và thẻ bài của Ty Mật Thám. Sư phụ cùng hai vị sư huynh vẫn còn trong thành, ta phải về tìm họ.
Sáng sớm, mặt trời vừa lên, Trần Tích đã phóng ngựa trên đường cái. Những người đi chợ cùng xe bò vốn đông đúc nay chẳng còn thấy bóng dáng.
Cổng Nam Lạc Thành không còn đóng chặt. Người của Ty Binh Mã đã biến mất, thay vào đó là những lá cờ quân đội xa lạ. Vết máu trên con đường lát đá bên trong cổng thành vẫn chưa được rửa sạch. Dọc đường, tửu quán, tiệm dầu gạo, quán mì, tiệm may đều đóng kín cửa. Cảnh tượng tiêu điều chẳng khác nào một thị trấn biên thùy ngoài sa mạc.
Khi Trần Tích đến trước cửa Vương phủ, đã thấy hơn mười Vệ Giải Phiền đang canh gác.
Hắn xuống ngựa, dắt dây cương bước lên. Các Vệ Giải Phiền đồng loạt rút đao, lạnh giọng quát:
- Đứng lại!
Trần Tích lấy thẻ bài trong ngực ra.
- Mật thám Ty Mật Thám, đến tìm Y thái y của Thái Bình y quán.
Một Vệ Giải Phiền nhìn hắn dò xét dưới vành nón.
- Y thái y và Trần đại nhân đều rời Vương phủ rồi. Ngươi về y quán tìm thử đi.
Trần Tích cảm ơn, quay lại Thái Bình y quán, nhưng cửa đóng im ỉm.
Hắn nhíu mày, đẩy cửa bước vào.
- Sư phụ, con về rồi!
Không ai đáp lời.
Trần Tích dắt ngựa chiến đi qua chính sảnh, tiến vào hậu viện. Trong sân vắng tanh, chỉ có dải vải đỏ treo trên cây hạnh khiến cảnh vật thêm đôi chút ấm áp… Chẳng lẽ Vệ Giải Phiền lừa hắn? Hắn gọi lớn:
- Sư phụ! Sư phụ có ở nhà không?
Chợt hắn trông thấy bếp đã nhóm lửa, trên bếp đặt nồi cháo trắng đang sôi. Bấy giờ hắn mới thở phào. Sư phụ và mọi người quả thật đã được thả về, chỉ là không biết họ lại đi đâu mất.
Trần Tích nghĩ ngợi một lát, buộc dây cương ngựa chiến vào cây hạnh rồi quay lại trước chum nước, cởi quần áo. Hắn múc từng gáo nước lạnh buốt dội từ đầu xuống, rửa sạch bụi đất bám đầy người. Đến khi da thịt đỏ ửng, hắn mới dừng tay.
Hắn đang định về phòng thay quần áo khô thì nghe tiếng lão Y ở ngoài cửa, giọng đầy vẻ chê bai:
- Lão già này mới đi một lát, ngươi đã làm sân vườn ướt nhẹp. Ngươi là tôm tép dưới sông Lạc à, thích tắm nước lạnh đến thế sao?
Nghe giọng nói chua ngoa quen thuộc ấy, Trần Tích bật cười.
Vừa cài khuy áo cổ lệch, hắn vừa bước ra cửa:
- Sư phụ, Dư sư huynh và Lưu sư huynh đâu rồi?
Lão Y chê bai:
- Hai thằng nhát gan ấy bị giam lỏng xong thì khóc lóc ầm ĩ, ta cho chúng về nhà nghỉ mấy ngày rồi. Mây Đen đâu? Mấy hôm nay chẳng thấy nó.
Trần Tích giải thích:
- Nó giúp con đi tìm người rồi.
Lão Y liếc hắn:
- Gặp nó thì bảo nó về nhà thăm ta.
Trần Tích khẽ đáp một tiếng, nhìn về phía bếp:
- Sư phụ, có phần cơm cho con không?
Lão Yêu cười khẩy:
- Kẻ đoản mệnh như ngươi ăn làm gì, chỉ tổ phí gạo.
Trần Tích sững người:
- Sư phụ nói vậy là có ý gì?
Lão Yêu chắp tay sau lưng, đứng dưới gốc hạnh, ngẩng đầu nhìn dải vải đỏ buộc trên cành cây.
- Nhóc con, ngươi rất thông minh, nhưng vẫn chưa đủ khôn.
Trần Tích im lặng một lát rồi hỏi:
- Ngài nói vậy là sao?
Lão Yêu đáp:
- Trong mắt những kẻ khôn ngoan nhất thiên hạ, chỉ có lợi ích, chẳng có tình nghĩa. Ngươi nhìn đám quan lớn trong triều mà xem, kẻ nào chẳng giỏi giữ mình, khéo đến mức chẳng ai bắt bẻ được? Cứ liều mạng như ngươi thì chẳng sống lâu đâu. Nhóc con, từ khi có người để bận lòng, tâm ngươi đã rối. Ở ngõ Thúy Vân, ngươi không nên trà trộn vào đám lính giáp. Đến Vương phủ rồi, càng không nên mạo hiểm cứu người ngay trước mắt Phùng tiên sinh.
Lúc này Trần Tích mới hiểu, hóa ra Lão Yêu đã biết hết mọi chuyện. Không rõ Quạ Đen thúc nấp ở đâu quan sát, nhưng từng cử động của hắn đều bị nhìn thấy rõ mồn một.
Hắn bướng bỉnh nói:
- Nhưng con đâu thể thật sự giết ngài được?
Lão Yêu cười lạnh:
- Phùng tiên sinh rõ ràng đã nhận ra thân phận ngươi có vấn đề, nên mới ra lệnh giết chúng ta. Trương Chuyết có nhà họ Từ chống lưng, còn ta chỉ là một thái y chẳng dính dáng đến ai. Hắn giết chúng ta làm gì? Nếu là ngày thường, hẳn ngươi đã nghĩ ra từ lâu. Vậy mà hôm qua ngươi lại không nghĩ được.
Trần Tích lặng thinh.
Lão Yêu tiếp tục châm chọc:
- Thấy Kim Trư bị lôi đi, ngươi lập tức không nhịn được mà ra tay, chẳng buồn nghĩ mình đang ở trong cảnh ngộ nào. Thấy có kẻ định giết Bạch Lý, ngươi đến chút bình tĩnh tối thiểu cũng chẳng còn. Nếu Thiên Mã không kịp giết tới, giờ này ngươi còn thở nổi mà nói chuyện với ta sao?
Sân nhỏ lặng đi. Thầy trò hai người đều không nói thêm lời nào. Mãi hồi lâu sau, Lão Yêu liếc thấy Trần Tích cúi đầu im lặng, cuối cùng thở dài:
- Nhóc con, nể ngươi còn ít tuổi, ta không nói thêm nữa. Nhưng ta chỉ nhắc một lần thôi. Muốn làm nên việc lớn, lòng có thể nóng, nhưng máu phải lạnh.
Trần Tích khẽ đáp:
- Cảm ơn sư phụ, con nhớ rồi.
Đúng lúc ấy, cánh cửa gỗ của y quán kẽo kẹt mở ra. Một vị khách không mời mà tới.
Trần Tích quay lại nhìn, đồng tử co rút.
Bạch Long đeo mặt nạ thong thả bước vào. Trên áo hắn vẫn còn vương những đốm máu. Trần Tích bình thản hỏi:
- Bạch Long đại nhân, ngài có gì sai bảo?
Bạch Long tự tiện kéo một chiếc ghế ra giữa sân ngồi xuống, rồi ngẩng đầu giải thích:
- Ta đi ngang Thái Bình y quán, vào nghỉ chân một lát. Đừng căng thẳng, ngồi xuống nói chuyện đi.
Lão Yêu nhấc chân đi ngay:
- Hai người cứ nói chuyện. Lão già này còn phải nấu cơm.
Bạch Long nhìn theo Lão Yêu vào bếp, rồi quay sang Trần Tích:
- Ta nghe Vân Dương nói ngươi không muốn làm việc dưới trướng ta. Ngươi có biết trong Ty Lễ Giám có bao nhiêu người muốn đến dưới tay ta bán mạng không? Nhưng ta chẳng coi họ ra gì.
Trần Tích nghĩ một lát rồi đáp:
- Bạch Long đại nhân, không phải ta không muốn. Chỉ là ta đã làm việc dưới trướng Kim Trư đại nhân rồi.
Bạch Long cúi đầu trầm ngâm hồi lâu. Khi ngẩng lên, hắn hỏi:
- Vậy nếu Kim Trư chết thì sao?
Trần Tích kinh ngạc:
- Bạch Long đại nhân, sao ngài lại muốn giết người cùng phe?
Bạch Long bật cười ha hả:
- Thằng nhóc Kim Trư ngày nào cũng nói xấu ta sau lưng. Ta muốn giết hắn từ lâu rồi.
Trần Tích cau mày.
Bạch Long thích thú nhìn hắn:
- Thôi thôi, sao ngươi nghe chuyện đùa nào cũng tưởng thật thế? Không trêu ngươi nữa. Lần này ta đặc biệt đến tìm ngươi.
- Ồ?
Bạch Long hạ giọng hỏi:
- Có người nhà họ Lưu mật báo với ta rằng, trước khi Tĩnh Vương vây quét nhà họ Lưu, ông ta từng định giả vờ diễn kịch rồi biến thành thật. Ông ta sai Vân phi âm thầm liên hệ với chủ sự Ty Quân tình của Cảnh triều để bàn chuyện lớn. Nhưng sau đó, thế lực của Ty Quân tình ở Lạc Thành bị quét sạch, ông ta mới dập tắt ý định làm phản, bất đắc dĩ tiếp tục làm theo kế hoạch của ta.
Bạch Long trầm giọng hỏi:
- Ngươi có biết chuyện Tĩnh Vương định giả vờ rồi làm thật không?
Tim Trần Tích chợt thắt lại.
Chuyện Vân phi bắt tay với Ty Quân tình, chẳng phải là cái bẫy do Ty Mật Thám cùng Tĩnh Vương dựng lên sao? Nếu không phải, chẳng lẽ Tĩnh Vương thật sự từng định nhân cơ hội này làm phản? Không, không đúng!
Chính Ty Mật Thám mới định nhân cơ hội vu oan cho Tĩnh Vương!
Ngay từ đầu, cái bẫy này đâu chỉ nhắm vào nhà họ Lưu. Chúng còn muốn một mũi tên trúng hai đích!
Bạch Long bình thản hỏi:
- Sao ngươi không nói gì?
Trần Tích thản nhiên đáp:
- Bạch Long đại nhân, chuyện lớn như vậy, Tĩnh Vương sao có thể để ta biết? Chi bằng bắt Vân phi về hỏi thử.
Bạch Long cười nói:
- Vân phi là người thông minh. Vừa thấy tình thế không ổn, bà ta đã trốn ngay. Người của ta tìm suốt đêm mà vẫn không tìm ra chỗ ẩn thân.
Trần Tích tiếc rẻ:
- Đáng tiếc thật. Nếu bắt được bà ta, hẳn có thể ép bà ta khai ra chân tướng.
Bạch Long nói:
- Giờ nhân chứng then chốt không có ở đây, ta muốn hỏi ngươi một chuyện. Ngươi qua lại thân thiết với thế tử và quận chúa, có từng nghe họ nhắc dù chỉ đôi câu về việc này không?
Trần Tích lắc đầu:
- Không.
Bạch Long lại hỏi:
- Nếu ta lấy mạng Bạch Lý ra uy hiếp, liệu có ép được Vân phi lộ diện không?
Trần Tích đáp:
- Ta không biết.
Giọng Bạch Long dần sắc lại:
- Ngươi thật sự không biết, hay không muốn trả lời? Thiếu niên, ngươi phải hiểu mình là người của Ty Mật Thám. Nếu bao che trọng tội mưu phản, ngươi cũng sẽ bị xử cực hình.
Trần Tích thản nhiên đáp:
- Bạch Long đại nhân, ta chẳng có liên quan gì đến Vân phi. Những điều ngài hỏi, ta đương nhiên không trả lời được. Hay để ta đi bắt bà ta giúp ngài. Chỉ cần bắt được người, chân tướng tự khắc sáng tỏ.
Bạch Long nhìn hắn hồi lâu qua lớp mặt nạ, rồi khẽ cười, đứng dậy:
- Không sao. Ngươi cứ nghỉ ngơi cho khỏe. Biết đâu lúc tinh thần tỉnh táo lại, ngươi sẽ nhớ ra manh mối nào đó. Ta đi đây.
Nói rồi, Bạch Long chắp tay sau lưng, chậm rãi khuất khỏi cửa y quán. Hắn đến bất ngờ, đi cũng bất ngờ.
Trần Tích đứng dậy, nhìn qua hành lang ra con phố An Tây vắng vẻ. Hắn ngoái lại nhìn gốc hạnh, rồi cũng bước ra ngoài.
Lão Yêu bưng bát đất từ trong bếp đi ra, giọng hờ hững:
- Vội ra ngoài thế, không ăn cơm nữa à?
- Ừ, hôm nay con không ăn ở nhà.
Lão Yêu cười khẩy:
- Còn nhớ ta vừa nói gì không?
Trần Tích hít sâu một hơi, rồi điềm tĩnh đáp:
- Nhớ. Lòng có thể nóng, nhưng máu phải lạnh.