Chương 43: Mùng bảy tháng chín, kỳ khảo hạch tiết Bạch Lộ
Lên bờ xong, Triệu Hưng và Húc lão Bát trở lại sạp của dân vớt sông.
Triệu Hưng trả giấy làm tin, lấy lại một lạng tiền đặt cọc, rồi thưởng thêm cho Húc lão Bát. Tiền bạc phân minh, đôi bên coi như đã thanh toán sòng phẳng.
Giờ đã khuya, chứ không thì Húc lão Bát thế nào cũng giữ hắn lại khoe khoang một hồi.
Triệu Hưng xem giờ rồi trở về Cốc Thành.
“Gió nổi!”
Gió cuộn dưới chân, bước đi nhanh hơn hẳn. Mỗi bước hắn đi được chừng hai ba mét.
Canh Hợi sắp hết, hắn mới về tới nhà.
“Hôm nay thu hoạch khá lắm. Ban đầu chỉ định kiếm chút tiền, chẳng ngờ cuối cùng lại được nhiều đến vậy.”
“Xem ra khí vận Diễn Nhị của ta quả nhiên không tầm thường.”
Nếu chỉ có khí vận cấp Diễn Nhất, e rằng hắn đã bỏ lỡ viên châu cấp bốn này rồi.
Có món lời ấy, trước mắt hắn chẳng phải lo chuyện ăn uống, tốc độ tụ nguyên cũng không bị chậm lại. Triệu Hưng gói viên châu cẩn thận, cất vào rương rồi khóa lại.
Trong tay hắn vẫn còn ít tiền dư, chưa cần vội bán. Thứ này thế nào cũng phải bán được giá cao mới thôi.
Người thường bỗng dưng có một món tiền lớn, hẳn đêm nằm cũng trằn trọc. Còn Triệu Hưng thì ăn vẫn ngon, ngủ vẫn yên.
Hôm sau, hắn vẫn đến Ty Nông Giám làm việc và học tập như thường lệ.
Tiết Xử Thử vừa qua, lão Tư nông bắt đầu coi trọng lý thuyết hơn, giảm bớt phần thực hành. Lão báo thẳng cho mọi người biết, kỳ tiết khí tới sẽ thi lý thuyết.
Đám tiểu lại Ty Nông Giám lập tức coi việc đọc sách là chuyện hệ trọng nhất.
Một tiểu lại hỏi:
- Lão Tư nông, có thể tiết lộ kỳ này thi những sách nào không? Xin lão khoanh giúp vài phần trọng điểm.
Lão Tư nông Tiết mỉm cười:
- Được chứ. Nghe cho kỹ đây: Đại Quan Mộc, Bản Thảo Kinh, Thiên Thời Bách Giải, Tứ Nông Chân Chương, Nguyệt Lệnh Vật Hậu, Địa Mạch Tam Quang, Lợi Vật Vạn Thiên…
Hỏi cũng như không. Mẹ kiếp, sách nào cũng là trọng điểm!
Học thuộc rộng, nhớ lâu vốn là bản lĩnh cần có của quan Ty Nông. Mười chín châu đất rộng của nhiều, thời tiết và địa thế mỗi nơi mỗi khác, cây cỏ lại càng không đếm xuể.
Triều đình phái ngươi đến một nơi nhậm chức, vậy mà ngươi chẳng biết vùng ấy trồng được thứ gì, mùa nào xuống giống, thì giữ ngươi lại làm gì?
Đó còn là yêu cầu căn bản, chỉ như quỳ xuống cầu trời ban cho bát cơm.
Ở nhiều nơi có điều kiện đặc biệt, quan Ty Nông còn phải thi pháp, đổi thời tiết, dò tìm mạch đất, gây dựng môi trường thích hợp rồi mới tính đến chuyện trồng trọt.
- Phía nam Quảng Lăng Châu có huyện Nguyên Lăng. Mùa xuân ở đó trồng được Ngũ Gia Hòa, gieo xuân gặt xuân, một bông đủ cho năm người ăn.
- Mùa hạ trồng được Bách Huyết Đằng, gieo hạ gặt hạ, quả đằng bổ máu, trị được trăm chứng.
Trần Tử Dư đang đọc đến đoạn mùa thu thì quay sang Tiền Đông:
- Mùa thu… Tiền Đông, mùa thu trồng thứ gì nhỉ?
Tiền Đông xòe tay:
- Ngươi học thuộc quyển Động Thiên Lợi Vật xa lắc xa lơ ấy làm gì? Chẳng lẽ còn mong được đến động thiên phúc địa làm quan?
- Cũng phải.
Trần Tử Dư định gấp sách lại, nào ngờ Triệu Hưng thong thả tiếp lời:
- Mùa thu nuôi được Hoàng Kim Thục, gieo thu gặt thu. Ba ngày tụ nguyên, một tháng nhập phẩm, giá trị ngang vàng.
- Mùa đông đào được Tục Cốt Sâm. Mười ngày nối xương, trăm ngày mọc lại tay chân đã đứt.
Trần Tử Dư mở sách ra kiểm tra, thành tâm khen:
- Đúng là huynh trưởng, nền tảng thật vững.
Triệu Hưng thoáng vẻ nhớ lại chuyện xưa:
- Cũng chưa hẳn. Nếu các đệ đến đó sống vài năm, rồi cũng sẽ thuộc lòng như ta thôi.
- Huynh nói cứ như từng đến đó thật vậy. Quảng Lăng Châu cách Bình Hải Châu chúng ta xa hàng vạn dặm.
- Ta từng đến trong mộng, không được sao?
Trần Tử Dư cười đáp:
- Được chứ, huynh đã là đại ca thì nói gì cũng được.
Cả đám bật cười.
Ngày tháng trôi qua, tiết Bạch Lộ đã gần kề.
Triệu Hưng ngày đêm ôn sách. Một khi chính thức nhập phẩm, hắn không chỉ được bước vào hệ thống khí vận của triều đình, hưởng phúc tăng thọ, mà còn có thể thử sức với nhiều việc khác.
Chẳng hạn như Học cung Đại Mộng, kho báu ấy. Sau khi nhập phẩm, có lẽ hắn lại có thể vào đó tìm thêm lợi ích.
Trở thành quan Ty Nông chính thức cũng giúp Triệu Hưng mở rộng đường hoạt động, học thêm nhiều phép thuật, đặt nền móng vững chắc hơn cho phiên bản Phục Tô sau này.
Hắn cố gắng không phải để được làm quan chính thức, mà là để trường sinh. Nếu bị ném đến phiên bản Thái Tổ xa xưa hơn, hắn đã buông xuôi từ lâu.
Nhưng đã ở thời Cảnh Đế, hắn cảm thấy mình còn có thể cố gắng sống đến phiên bản Phục Tô.
Động lực ấy mộc mạc mà mạnh mẽ. Thử nghĩ xem, nếu có người bảo ngươi từ hôm nay hãy rèn luyện thân thể, sống điều độ, chỉ cần sống thêm hai mươi năm là có thể chờ đến ngày công nghệ đột phá, trường sinh bất tử. Ngươi có làm không?
“Không cưới vợ, không sinh con. Thăng quan nhập phẩm, phúc khí tăng thọ ban xuống sẽ không bị chia sẻ, mà thuộc cả về quan viên.”
“Còn bảo vật kéo dài tuổi thọ, có được thì nên dùng càng sớm càng tốt. Càng về sau, những trở ngại càng lớn, muốn vượt qua cũng càng khó.”
“Lúc nhập phẩm, những mặt khác cũng sẽ được nâng lên. Nhưng nếu khi ấy ta đã đạt đến cấp bậc tương ứng, toàn bộ phần lợi ấy sẽ chuyển thành tuổi thọ. Bởi vậy, đến đầu xuân năm sau, tốt nhất ta phải đạt tụ nguyên tầng chín, để mọi lợi ích khi nhập phẩm đều dồn vào tuổi thọ.”
Triệu Hưng thầm tính toán.
Làm thế còn có một cái lợi: nếu bị cách chức, giáng phẩm, hắn sẽ chịu ảnh hưởng rất ít, thậm chí chẳng hề hấn gì.
Nói cách khác, bản thân ta đủ sức nhảy lên cỗ xe khí vận của Đại Chu. Không cần triều đình ra sức kéo ta, chỉ cần mở cửa xe là được. Đến lúc muốn đuổi ta xuống, ta cũng tự nhảy khỏi xe mà không bị thương.
“Thiên mệnh là mệnh ta, thiên vận là vận ta, thiên thọ là thọ ta. Bảo ta trả vận mệnh cho triều đình ư? Không đời nào.”
Tính toán chuyện tương lai xong, Triệu Hưng lại quay về việc trước mắt.
Mùng bảy tháng chín, tiết Bạch Lộ.
Ty Nông Giám tổ chức kỳ thi lý thuyết đầu tiên trong năm.
Kỳ thi kéo dài hai ngày. Người dự thi không được đến muộn, nhưng có thể nộp bài trước giờ.
Người ra đề chính vẫn là lão Tư nông Tiết Văn Trọng. Tuy nhiên, các quan Ty Nông khác cũng phải cùng nhau duyệt đề. Đề thi còn phải phù hợp với đường lối ra đề của quận Nam Dương, không được quá khác thường, nhưng cũng không thể cứng nhắc.
Bài thi sau khi chấm sẽ được lưu hồ sơ, nộp lên quận Nam Dương để kiểm tra lại. Điểm các kỳ thi tiết khí khác cũng phải lưu hồ sơ gửi lên, nhưng quận Nam Dương thường không xem kỹ, chỉ kiểm tra đột xuất, trừ phi có người tố cáo.
Riêng kỳ thi lý thuyết thì chắc chắn sẽ được rà soát từ đầu đến cuối.
Phép thuật của tiểu lại có chệch hướng cũng chẳng đáng ngại. Nhưng tư tưởng lý thuyết mà sai lệch thì rất nguy hiểm.
Thời Thái Tổ, ở quận Nam Dương từng có một tiểu lại Ty Nông chẳng biết đọc phải sách lệch lạc ở đâu. Khi đi thi, hắn muốn tỏ ra khác người nên viết ra một học thuyết gọi là “Cắt đứt trời đất”. Thế là hắn cùng lúc đắc tội cả phái Thiên Thời lẫn phái Địa Lợi, bị tống thẳng vào ngục.
Ngay cả phái Bản Ngã cũng không phủ nhận phái Thiên Thời và phái Địa Lợi, chỉ có điều họ tranh luận xem bên nào làm chủ. Còn thuyết “Cắt đứt trời đất” lại phủ nhận lịch pháp đương thời, thậm chí phủ nhận cả đạo trời. Đó đâu còn là trái lời thánh hiền, mà rõ ràng là tư tưởng tà đạo, phản bội và xúc phạm quốc gia.
Đại Chu vẫn khá cởi mở về lời ăn tiếng nói. Sau khi tra xét, người kia không mắc tội lớn, ngồi tù nửa năm rồi được thả. Nhưng đám lái sách tà môn thì gặp họa, bị lùng bắt, sách vở tịch thu, cả họ đều bị giết sạch.
“Lát nữa vào thi, ta phải dè chừng khi viết. Đừng phô ra tư tưởng vượt thời đại. Chỉ cần nhích lên trước nửa bước thôi cũng đủ được điểm giáp thượng rồi.”
Triệu Hưng tự nhắc đi nhắc lại, sau đó bước vào trường thi.