Chương 41: Nàng dệt lụa hồ
Hồn ma béo lảo đảo tiến về phía vệt sáng vàng. Bóng ma méo mó, rồi rơi tõm vào ngọn đèn dẫn hồn.
Triệu Hưng thấy vậy cũng không ngăn cản. Món tiền ma này còn xa vời lắm. Muốn moi được chỗ giấu của cải, e rằng hắn còn phải giúp hồn ma béo hoàn thành tâm nguyện.
Phiền phức quá. Triệu Hưng kiếm tiền bất chính từ ma quỷ, cốt là làm một mẻ giàu ngay tức khắc. Nếu phải vòng vo lắm chuyện, chi bằng hắn về làm ruộng còn hơn.
Hơn nữa, việc này còn liên quan đến cuộc khảo hạch của người trong thần điện. Đặt mình vào địa vị họ, hắn cũng chẳng muốn người ngoài xen vào. Chỉ vì chút tiền lẻ mà đắc tội với họ thì không đáng.
“Không vội, cơ hội còn nhiều.” Triệu Hưng chẳng buồn nhìn thêm, nhanh chóng quay về chỗ người bán hàng.
Thấy Triệu Hưng trở lại, Húc Lão Bát rốt cuộc cũng thở phào. Gã thật sự sợ Triệu Hưng đi một mạch không về, rồi còn đem chuyện này kể lung tung, làm hỏng tiếng tăm của dân mò sông.
- Công tử khiến tôi đợi mãi. Vèo một cái đã chẳng thấy đâu.
- À, ta gặp người quen. Đi thôi, đến khu Nam Hồ xem thử.
Lại cái cớ qua loa ấy. Húc Lão Bát chẳng tiện hỏi thêm. Thấy cuối cùng cũng được làm việc chính, gã phấn chấn hẳn lên, cầm đồ nghề theo hắn lên đường.
Đến khu Nam Hồ, nơi này vẫn sáng đèn rực rỡ. Nhưng ánh sáng phần nhiều đến từ mặt hồ, chứ không phải trên bờ.
Không khí cũng yên tĩnh hơn, chẳng còn ồn ào như trước.
Đi dọc cây cầu gỗ ven hồ, Húc Lão Bát bỗng dừng bước, nhìn về một phía.
- Sao thế? Triệu Hưng hỏi.
- À, tôi gặp người quen. Húc Lão Bát khoát tay.
Triệu Hưng nhìn gã, cười như không cười. Đến lượt ngươi lấy cớ qua loa với ta đấy à?
Nhưng lần này hắn thật sự trách nhầm Húc Lão Bát.
- Công tử đừng hiểu lầm, tôi gặp người quen thật. Phía trước có người đàn bà mặc áo vải gai, công tử thấy không? Đúng rồi, người đứng cạnh cô nương áo trắng ấy. Húc Lão Bát chỉ tay về phía trước.
- Thấy rồi. Triệu Hưng gật đầu.
Bên bờ không xa có một chiếc thuyền nhỏ. Trên thuyền là hai người, một người mẹ và một cô con gái. Mấy ngọn đèn câu được thắp lên, trông như họ đang bận làm việc gì đó.
- Đó là Lâm Tam Nương ở đầu vịnh Bình Tứ, cùng quê với tôi. Chồng bà ấy trước kia cũng làm nghề này. Sau khi ông ấy gặp nạn, bà ấy nối nghiệp, thành người mò sông mới. Húc Lão Bát nói, giọng có vẻ ngạc nhiên. - Nhưng từ ngày con trai bà ấy lập gia đình, bà ấy không xuống nước nữa. Mấy năm rồi chẳng làm nghề này. Không biết hôm nay sao lại quay lại.
Triệu Hưng chăm chú quan sát. Dưới phép thuật Mắt Sáng, hắn nhận ra Húc Lão Bát không nói dối. Cách ăn mặc và đồ nghề của người đàn bà trung niên kia cũng chẳng khác gã bao nhiêu.
Còn cô gái trẻ thì ăn mặc sạch sẽ, chiếc áo trắng trên người lấp lánh ánh sáng nhè nhẹ.
- Ừm? Pháp y bậc một à? Triệu Hưng quay sang Húc Lão Bát. - Con gái bà ấy là nữ thợ dệt của Ty Dệt?
Húc Lão Bát lắc đầu.
- Bà ấy không có con gái. Đó là cháu gái, tên Lâm Bạch Vi. Nhưng cũng như con gái bà ấy vậy, từ nhỏ đã do Lâm Tam Nương nuôi nấng. Hình như cô ấy đã vào Ty Dệt huyện Cốc Thành.
Nữ thợ dệt là viên lại của Ty Dệt, chuyên dệt pháp y. Đại Chu xưa nay vốn cởi mở, phụ nữ ra ngoài làm việc, làm quan đều là chuyện thường.
Nghề nữ thợ dệt chủ yếu là dệt pháp y, cũng là một nghề dùng pháp thuật khá quan trọng.
Triệu Hưng khẽ gật đầu.
- Xem ra Lâm Tam Nương quay lại nghề cũ là vì cháu gái.
Húc Lão Bát hỏi:
- Công tử nhìn ra bằng cách nào?
Triệu Hưng chỉ về phía trước.
- Lâm Tam Nương không giống đang đi mò bảo vật, mà là chuẩn bị lấy tơ hồ.
- Kỳ khảo hạch của Ty Dệt phần lớn đều liên quan đến việc dệt pháp y.
- Giờ đã là tháng tám, tiết Xử Thử. Tằm lứa đầu, lứa hai, rồi lứa cuối đều đã hết.
- Chỉ còn tằm nước trong hồ là vẫn lấy được tơ, mà chất tơ còn tốt hơn.
Thấy Húc Lão Bát nhìn mình đầy thán phục, Triệu Hưng nổi hứng giảng thêm vài câu:
- Nữ thợ dệt chưa đạt phẩm cấp phần lớn chỉ có thể dùng loại tơ này. Tơ tằm trắng, mảnh mà dai, dệt thành áo thì gọi là áo pháp Hợp La.
- Mặc vào thì đông ấm hè mát, có thể xua tan chứng phong thấp, sợ lạnh, cũng giúp trẻ nhỏ thể chất yếu mạnh khỏe hơn.
- Tơ kém hơn một bậc thì dệt thành áo pháp Xuyến Ngũ, kém nữa là áo pháp Phì Quang.
- Tơ hồ dệt ra phần lớn đều thành áo pháp Hợp La. Nhưng muốn lấy tơ rất khó, thường chỉ tìm được vào dịp hội đèn thả sông. Hơn nữa phải làm ban đêm. Ban ngày tằm hồ rúc cả vào trong, chẳng mò được con nào.
- Bởi vậy ta mới nói Lâm Tam Nương quay lại nghề cũ là vì cháu gái. Chuyện này, người mò sông như các ngươi làm còn hiệu quả hơn.
Húc Lão Bát giơ ngón tay cái lên.
- Công tử hiểu biết thật rộng.
Triệu Hưng cười.
- Đã là người quen, ngươi có muốn qua chào hỏi không? Ta không vội.
Húc Lão Bát lắc đầu lia lịa.
- Lâm Tam Nương xuống nước phải cởi áo. Lỡ gặp phải cảnh đó… Húc Lão Bát tôi đâu phải loại người ấy! Không đi, không đi.
Triệu Hưng khẽ cười, lúc này mới yên tâm về gã.
Trên bờ đã có người của thần điện tổ chức khảo hạch, Triệu Hưng bèn thuê một chiếc thuyền con để xuống hồ.
Lúc này, người thả đèn sông đã thưa đi nhiều. Trên mặt nước vẫn còn mấy chiếc thuyền lớn và hơn chục chiếc thuyền con. Ánh nến lập lòe như sao. Bốn bề im ắng.
Triệu Hưng không nói gì, chỉ lặng lẽ lắng nghe, lặng lẽ quan sát.
Hắn chẳng gặp người nào, nhưng lại thấy khá nhiều hồn ma lang thang.
Có hồn bám bên đèn sông, có hồn bơi lội dưới nước, hút lấy hương khói từ giấy vàng.
Những hồn ma ấy chưa chắc đều là hồn người. Có hồn của sinh vật dưới nước, cũng có những hồn mang hình thù kỳ quái, chắp vá từ nhiều thứ.
Thuyền con của Triệu Hưng lướt qua một chỗ, hắn trông thấy một hồn ma đầu cá mình người.
Dù có hồn sống lâu đến đâu, người trong thần điện cũng sẽ định kỳ dọn sạch.
Hắn còn nghe thấy tiếng đối đáp:
- Ngươi làm gì đấy?
- Ta muốn qua đó.
- Ngươi làm gì đấy?
- Ta muốn qua đó.
Trên chiếc đèn sông lớn cách đó không xa, hai hồn ma hình thù kỳ quặc đang lặp đi lặp lại hai câu ấy. Một bên hỏi ngươi làm gì, bên kia đáp muốn qua đó. Hồn đã mất phần trí khôn, chỉ còn lại hồn phách, chính là bộ dạng như vậy.
Vẫn như đã nói, những hồn ma này không có sức tấn công, chẳng qua chỉ là một hiện tượng tự nhiên. Phần lớn sẽ tan biến trong vòng bảy ngày.
- Dừng ở đây một lát. Triệu Hưng bỗng chỉ về phía trước.
Húc Lão Bát lập tức chèo thuyền tới. Mắt gã sáng lên.
- Công tử, mặt hồ chỗ này trong veo, nhưng cá bơi lội không ít. Chắc có bảo vật gì thu hút chúng. Để tôi xuống mò thử.
- Ừ.
Phép thuật Mắt Sáng của Triệu Hưng dễ dàng nhìn thấu đáy hồ. Dưới đó có hai viên ngọc Đông Hồ thượng phẩm bậc một.
Giá cũng bình thường, ngoài chợ chỉ khoảng một lượng bạc. Nếu phẩm chất tốt thì bán được nhỉnh hơn, nhưng tuyệt đối không quá hai lượng.
Đông Hồ chẳng thiếu thứ này. Phải là ngọc bậc hai, bậc ba mới bán được giá cao.
Quả nhiên, chẳng bao lâu sau Húc Lão Bát nổi lên. Trong tay gã là một viên ngọc sáng lấp lánh, lớn cỡ quả trứng gà.
- Công tử, mò được hai viên ngọc hồ!
- Đa tạ, mau lên thuyền đi.
Triệu Hưng nhận lấy hai viên ngọc. Cả hai đều là hàng thượng phẩm bậc một, coi như vừa đủ gỡ vốn.
Hắn còn chưa kịp ngắm nghía kỹ thì trong gió lại vang lên những tiếng thì thào vụn vặt.
- Sáng quá, sáng quá! Chói mắt thật!
- Rùa, rùa… chỗ đó lạnh quá! Lạnh chết mất, ta phải tránh xa mới được!