Chương 33: Khảo hạch kết thúc, chấm hạng ngay tại chỗ
Tin Tông Thế Xương thua chạy vẫn lan khắp trường thi.
Chẳng ai nhìn rõ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng cảnh trời sấm sét, cát đá bay mù thì không thể giấu được.
Hơn nữa, lúc gã chạy sang chỗ Triệu Hưng còn lành lặn. Khi quay về lại đi khập khiễng.
Nếu không phải vừa đánh nhau, chẳng lẽ gã rơi xuống giếng?
- Ban nãy ba người Hoàng Đào hợp sức còn thua. Giờ thiếu gia Tông chạy sang đó lại chịu thiệt. Triệu Hưng phen này chắc chắn vào bảng Giáp rồi.
- Năm nay lại có thêm một kẻ tranh hạng sáng giá. Ôi, sao người đó không phải ta nhỉ?
- Triệu Giáp Thượng, nghe chẳng mấy chốc sẽ thành Triệu Nhị Giáp mất.
- Biết đâu sang năm phải gọi là Triệu đại nhân.
- Một bước làm quan, phúc lộc tăng vọt. Nghĩ mà phát thèm!
…
Trận khiêu chiến của Tông Thế Xương đã khiến mọi người nhận ra một điều: Triệu Hưng là kẻ không thể dùng sức mà địch nổi.
Bởi vậy, suốt hai ngày sau, chẳng ai dám vuốt râu hùm của hắn nữa.
Chẳng hay từ lúc nào, mọi người đã xếp Triệu Hưng ngang hàng với Văn Nam Tinh, Lý Thừa Phong và những người khác.
Ngày mồng chín tháng tám, đúng tiết Lập Thu, cũng là ngày cuối cùng của kỳ khảo hạch.
Triệu Hưng bước ra khỏi rừng trúc vàng, lặng lẽ chờ giờ kết thúc.
“Lần này được xếp Giáp thượng chắc không còn gì phải bàn.”
Thuật Gom nguyên khí địa mạch hiệu nghiệm hơn hắn tưởng rất nhiều. Sau khi vun trồng xong dây mây xanh, trúc kim cang và sen tỏa hương, Triệu Hưng lại chọn thêm hai giống cây. Cả hai đều thuộc bậc hai trung phẩm.
Nếu thời gian dư dả, hắn còn muốn thử vun trồng cây lê thiên nguyên bậc ba.
Một mình hắn thấy sướng tay, nhưng những người xung quanh thì khổ sở.
Ba đêm liền, Triệu Hưng thi triển thuật Gom nguyên khí địa mạch, khiến cây cối quanh đó lớn chậm hẳn.
Văn Nam Tinh và Tiêu Trạch mãi đến ngày cuối cùng mới khiến một cây bậc hai thượng phẩm trưởng thành.
Triệu Hưng liếc qua bảng thuần thục.
【Thuật Gom nguyên khí địa mạch: Pháp thuật sơ giai】
【Tiến độ: 768/9999】
【Công hiệu: Dẫn sức mạnh địa mạch, gom nguyên khí của địa mạch】
“Đêm thứ hai và thứ ba thi triển thuật này, độ thuần thục tăng vọt. Xem ra nó sắp chuyển sang pháp thuật nhất chuyển rồi.”
Triệu Hưng khá hài lòng.
Theo thời gian trôi qua, tuy không ai hiểu chuyện gì đang diễn ra, những người còn lại đều thi pháp tập trung hơn trước. Họ cẩn thận khóa chặt nguyên khí, theo bản năng chống lại ảnh hưởng của thuật Gom nguyên khí địa mạch.
Có chống cự thì độ thuần thục càng tăng nhanh. Triệu Hưng cũng cảm nhận rõ hơn cách xử lý pháp thuật. Chỉ trong ba ngày, thuật Gom nguyên khí địa mạch của hắn đã sắp bước vào hàng pháp thuật nhất chuyển.
- Giờ Tuất đã điểm! Kỳ khảo hạch Lập Thu kết thúc. Tất cả lại viên lập tức ngừng thi pháp!
Tiếng Trần Thời Tiết vang vọng khắp vườn Bách Thảo.
Trong vườn lập tức dậy lên từng hồi than thở.
- Cái gì? Kết thúc rồi sao?
- Trời đất ơi, hoa linh trời của ta sắp nở rồi, chỉ còn thiếu một giờ nữa thôi!
- Kết thúc rồi ư? Không biết ta có được vào bảng Ất không?
- Lòng dạ cứ thấp thỏm thế nào ấy!
Cùng với những tiếng kêu la, mây trên các khu gieo trồng lần lượt tan biến. Gió ngừng, mưa dứt.
Thay vào đó là một đám mây trắng lớn hơn, phủ kín toàn bộ vườn Bách Thảo. Đó là thuật Gọi mây do Trần Thời Tiết thi triển.
Tất cả mọi người đều nhận ra mình không thể tiếp tục gọi mây, gọi mưa hay nổi gió. Nguyên khí trong cơ thể cuồn cuộn bay lên tầng mây trên trời.
“Đây là lĩnh vực mây khí sao? Trần Thời Tiết quả nhiên có bản lĩnh. Không hổ là người xuất thân từ hàng ngũ quân Tư nông.”
Triệu Hưng ngẩng đầu nhìn trời, khẽ gật gù.
Thuật Gọi mây của Trần Thời Tiết đã vượt xa phạm vi pháp thuật sơ giai. Nói chính xác hơn, đó là một lĩnh vực mây khí.
Dưới tầng mây của hắn, chỉ mình Trần Thời Tiết có thể thi triển những pháp thuật điều khiển thời tiết.
Nếu chỉ được như vậy thì cũng chẳng có gì lạ. Một lĩnh vực mây khí bình thường vốn đã làm được điều ấy.
Nhưng Triệu Hưng nhận ra lĩnh vực mây khí của Trần Thời Tiết còn có tác dụng áp chế những pháp thuật khác.
Chẳng hạn như thuật Gom nguyên khí địa mạch của hắn. Ngay khi tiếng Trần Thời Tiết vang lên, pháp thuật ấy lập tức tan rã, không sao duy trì được nữa.
Trong lĩnh vực mây khí, mọi thứ đều nằm dưới quyền khống chế của Trần Thời Tiết, kể cả nguyên khí. Lúc này, dù các lại viên tiếp tục thi triển thuật vun trồng, pháp lực cũng không thể rơi xuống cây cối, tất cả đều bị hút lên trời.
Cho nên khi hắn tuyên bố khảo hạch kết thúc thì kỳ khảo hạch thật sự đã kết thúc. Muốn thi pháp tiếp cũng chẳng được.
“Thảo nào mới ngoài ba mươi đã có thể làm quan đứng đầu một huyện. Quả nhiên gã có bản lĩnh.”
Triệu Hưng không làm gì thêm, chỉ đứng yên chờ người của Ty Nông Giám đến nghiệm thu kết quả.
Tiết Văn Trọng là người ra đề, nhưng người nghiệm thu lại là Trần Thời Tiết, chủ quan của Ty Nông Giám. Đi cùng hắn còn có các phó quan Cao Lập Nông, Đường Vãn Xuân, Bàng Nguyên, cùng hai viên giám sát và thư lại ghi chép của huyện nha.
Đoàn nghiệm thu bắt đầu từ phía tây, đi lên phía bắc, vòng qua phía nam rồi phía đông, sau đó quay lại cổng phía tây.
Các thí sinh trong khu gieo trồng đều hồi hộp chờ đợi.
Người đầu tiên được nghiệm thu là Lý Thừa Phong.
- Năm gốc lan lửa tím bậc hai thượng phẩm, từ lúc còn là cây non đã được vun trồng đến khi trưởng thành. Hương hoa đậm đà, lâu tan. Dược tính đã đạt mức thượng hạng.
Trần Thời Tiết đọc tiếp:
- Mười hai cây quả quỳnh tương bậc hai trung phẩm, từ cây non đến lúc trưởng thành, ra hoa kết quả đầy đủ, quả mọng nước. Ăn vào thơm ngát cả môi răng, vị ngọt thanh, giúp tỉnh táo, hiệu quả rất tốt.
Đọc xong, Trần Thời Tiết gật đầu với Lý Thừa Phong, rồi quay sang những người bên cạnh.
- Ta định xếp hắn hạng Giáp thượng. Các vị thấy thế nào?
Việc nghiệm thu chấm hạng cũng phải hỏi ý kiến những Tư nông hàm tòng cửu phẩm còn lại. Nhưng chẳng ai lên tiếng phản đối. Thành tích của Lý Thừa Phong quả thật xuất sắc, xứng đáng với hạng Giáp thượng.
- Hạ quan tán thành.
- Hạ quan cũng đồng ý.
Mọi người nhất trí thông qua. Lý Thừa Phong được xếp hạng Giáp thượng.
Thư lại của huyện nha lập tức ghi kết quả vào sổ, đồng thời chép cả lời nhận xét của Trần Thời Tiết.
- Đa tạ các vị đại nhân đã nhọc công.
Lý Thừa Phong chắp tay cảm tạ, rồi ung dung rời khỏi trường thi, ra vòng ngoài chờ đợi.
Những người như Lý Thừa Phong, vừa nhìn qua đã có thể chấm xong, chẳng có gì phải tranh cãi. Cứ thế ghi thẳng Giáp thượng là được.
Những kẻ trồng cây chết sạch cũng vậy. Trần Thời Tiết đi đến trước mặt họ, chỉ buông một câu:
- Mười cây non mà chẳng sống nổi một. Đúng là hạng lại viên kém cỏi!
Lời nhận xét này cũng được ghi vào sổ. Bởi các lại viên không phải học trò thuần túy, mà đã thuộc hàng ngũ quan lại dự bị của triều đình.
Sau này, họ hoàn toàn có thể được bổ nhiệm làm quan.
Trần Thời Tiết từng cho mọi người cơ hội rút lui. Nếu kịp thời rời khỏi trường thi, không làm lãng phí cây non thì nhiều lắm cũng chỉ bị tính là không có thành tích, vẫn còn cơ hội thi lại.
Nhưng kẻ tự biết mình không đủ sức mà vẫn ôm tâm lý cầu may, tiếp tục ở lại trường thi để phí phạm thời gian, sẽ nhận lời phê “lại viên kém cỏi” của hắn.
Bây giờ, thứ các ngươi làm lãng phí chỉ là vài cây non. Sau này nếu may mắn được cai quản một phương, chẳng lẽ dân chúng cũng phải chịu khổ vì loại người như các ngươi?
Biết bao nhà dân còn trông vào ruộng đất để kiếm miếng ăn!
- Hu hu…
Lại viên nhận lời phê ấy lập tức che mặt khóc, chạy khỏi trường thi.
Những quan viên khác đã quen với cảnh này. Ai cũng biết Trần đại nhân ghét kẻ ngu dốt. Một khi gặp phải, hắn chẳng bao giờ nương tay.
Tiểu lại kia gần như đã hết hy vọng được chuyển thành quan chính thức.
Tuy vậy, trường hợp ấy vẫn chỉ là số ít.
Phần đông lại viên đều chọn những giống cây mà mình nắm chắc có thể vun trồng thành công, không để xảy ra chuyện quá đà. Dù bị thuật Gom nguyên khí địa mạch ảnh hưởng, nếu chọn một giống cây bậc một hạ phẩm bình thường thì dưới sự trợ lực của pháp thuật, ít nhất cũng phải sống được quá nửa.
- Ba cây bậc hai hạ phẩm, xếp hạng Ất trung.
- Một cây bậc hai hạ phẩm, xếp hạng Bính thượng.
- Mười hai cây bậc một hạ phẩm, một cây bậc một trung phẩm, xếp hạng Bính trung.
…
Đoàn người vừa đi vừa dừng, chẳng bao lâu đã nghiệm thu quá nửa trường thi, rồi tiến đến chỗ Văn Nam Tinh, Tiêu Trạch và Triệu Hưng.