Âm u, tối tăm. Ánh sao méo mó hắt lên lớp vảy rồng, rồi lớp vảy mau chóng nhạt đi, để lộ làn da màu lúa mì.
- Chỗ thì cháy sém, chỗ đỏ au, chỗ lại trắng bệch, nom chẳng khác nào vừa giác hơi xong. Thôi xong, áo pháp Thiên Cơ với cả lịch vàng đều cháy thành tro rồi.
Triệu Hưng phủi người hai cái. Tro bụi rào rào rơi xuống.
Lò Phục Minh uy lực quá lớn. Dù Triệu Hưng đã đột phá lên Nhị phẩm, da thịt vẫn bị bỏng.
May mà sau khi vào Âm giới, khí lạnh nơi đây đã áp chế lò. Không còn biển lửa thiêu đốt, lớp ngoài của lò cũng dần nguội lại.
- Lần trước chỉ có nguyên hồn vào đây, lần này cả thân xác cũng theo vào. Khả năng xuyên qua âm dương của chiến thuyền đúng là ghê gớm.
Triệu Hưng nhìn quanh. Chiến thuyền Cổ Ân đang trôi dạt vô định. Trong tầm mắt, bốn phía tối sẫm, loang lổ. Hắn nhận ra thuyền đang đi giữa một vùng mây âm.
Xử lý vết thương xong, Triệu Hưng bước tới khoang lái dựng ở đầu thuyền, cắm lệnh Thương Thang vào đó.
Ù…
Bánh lái dựng cao thêm một đoạn. Nguyên hồn Triệu Hưng rời xác, hai tay ấn vào rãnh lõm trên bánh lái.
Bản đồ phương vị của Âm giới hiện lên trong đầu hắn. Cùng lúc đó, chiến thuyền Cổ Ân đứng khựng lại, mặc cho dòng không gian nơi Âm giới cuộn trôi.
“Vị trí hiện giờ tương ứng với vùng biển phía đông Doanh Châu ở dương gian?”
“Sao lại đưa mình tới tận đây? Chỉ một khoảnh khắc dòng chảy đổi hướng mà vị trí đã thay đổi nhiều đến thế.”
Nếu lúc này Triệu Hưng xuyên qua âm dương, khi trở lại dương gian, hắn sẽ xuất hiện ở vùng biển phía đông Doanh Châu.
- Tuyến đường tốt nhất để về Đại Chu…
Bàn tay Triệu Hưng bắt đầu cử động.
Cột buồm trên chiến thuyền Cổ Ân rung lên phần phật. Mây âm tụ lại phía trước.
- Trước hết nhảy vào đám mây âm kia. Liên tục nhảy bốn lần, là có thể men theo tuyến Quý Dần, Quý Tý, Quý Thìn, Quý Ngọ, cắt vào dòng âm lớn Bắc Nam.
- Thuận theo dòng âm Bắc Nam quay về, sẽ tới được vùng đất mười chín châu.
Điều khiển chiến thuyền Cổ Ân không quá khó với Triệu Hưng. Chỉ cần nhớ nguyên tắc âm dương trái ngược, định vị bằng can chi, khớp với giờ giấc, là có thể mượn dòng không gian của Âm giới để đi lại.
Chỗ kỳ diệu của chiến thuyền Cổ Ân là nó có thể tạo ra một con đường mây âm, tự mở lối riêng, rồi từ bất cứ nơi nào cắt vào tuyến chính.
Như lúc này, sau khi Triệu Hưng điều khiển xong, trước mũi thuyền hiện ra một đường hầm mờ ảo như sương.
Phía đuôi thuyền gợn lên những vòng sóng nhàn nhạt, lan ra bốn phía.
Thân thuyền cũng không còn nằm ngang mà hơi chúc xuống.
- Dòng âm trước sau tạo thành thế chênh lệch, sao nom hơi giống phép Xích Thiên Nhai?
- À, Lý Bá Khiêm là đệ tử của Thiên Dương Chân Quân, hẳn đã từng dùng chiến thuyền Cổ Ân. Xem ra phép Xích Thiên Nhai được sáng tạo từ việc lĩnh hội chiến thuyền này.
“Thảo nào thấy quen thuộc. Đảo ngược con đường mây âm, thi triển ở dương giới chính là con đường mây dương.”
Tu vi đến mức này, nhìn lại nhiều chuyện trước kia, Triệu Hưng đã có cảm nhận khác.
- Lý Bá Khiêm sáng tạo phép mây ấy, hẳn muốn mượn phép mây làm vặn xoắn không gian, đạt tới mức thay đổi quy tắc trời đất.
- Ta nghi lão Lý muốn tạo ra chín mươi chín con đường mây ổn định, tồn tại mãi ở dương gian.
- Nếu thật sự làm được, hiệu suất vận chuyển ở dương gian vùng đất mười chín châu sẽ sánh ngang Âm giới.
Âm thần đưa tin rất nhanh. Mượn dòng không gian có quy luật của Âm giới, người ta có thể đến nơi chỉ trong chớp mắt.
Lý Bá Khiêm nhắm tới phép mây tối thượng!
Nếu ông có thể khiến chín mươi chín con đường mây tồn tại ở dương gian, lưu truyền mãi mãi, Đại Chu sẽ dùng chúng để vận chuyển hàng hóa và quân đội.
Hiệu quả đi lại ấy vượt xa phép Địa Đạo Cổ của phái Địa Lợi!
- Mỗi đời Đại Tư Nông đều ôm hoài bão lớn.
Quan sát con người qua phép thuật, Triệu Hưng đã nhìn thấu lòng dạ Lý Bá Khiêm.
Đường mây lưu truyền mãi, nối liền mười chín châu. Khí phách ấy lớn đến nhường nào!
- Xem ra phép mây Xích Thiên Nhai vốn chẳng phải để một cá nhân sử dụng. Nhưng muốn làm được đến mức ấy, hy vọng quá mong manh.
Theo con mắt của Triệu Hưng, trước hết Xích Thiên Nhai phải đạt tới tầng tối thượng.
Kế đó, Lý Bá Khiêm còn phải đạt đến cảnh giới Lập Đạo.
Chỉ khi ấy mới có cơ hội để đường mây nối liền mười chín châu.
Nhưng đó cũng chỉ là cơ hội mà thôi.
Lấy Ly Hỏa Chân Quân làm ví dụ. Phép Mượn Lửa Mà Đi của ông phải dựa vào đàn thần Ly Hỏa mới có thể đưa người đi xa.
- Ly Hỏa Chân Quân có cảnh giới Lập Đạo, lại có thần khí, nên mới truyền tống được đường xa.
- Lý Bá Khiêm muốn chỉ dựa vào cảnh giới Lập Đạo và phép mây mà đạt được hiệu quả ấy, lại còn chẳng muốn trả giá.
Triệu Hưng khẽ cười.
Đáng tiếc, suy tính này nhất định không thành.
- Lý Bá Khiêm không thể đạt tới cảnh giới Lập Đạo. Khi linh khí chưa hồi sinh, số người có thể bước vào Lập Đạo ở thời đại nguyên khí, không kể đám lão già sống dở chết dở, chỉ cần một bàn tay là đếm hết.
- Cảnh Đế hẳn cũng chỉ ở cảnh giới Quy Tắc thường. Có lẽ đã gần chạm tới Lập Đạo, nhưng chắc chắn chưa phải Lập Đạo thường.
Triệu Hưng nghĩ ngợi:
- Sáng tạo phép mây tối thượng cũng chẳng dễ, huống chi tình hình Âm giới và dương gian vốn khác nhau.
- Xem ra phép Côn Bằng Biến không phải pháp tối thượng, phép mây Xích Thiên Nhai cũng vậy. Vậy chỉ còn Nguyên Phong có lẽ mới là pháp tối thượng.
- Lý Bá Khiêm chẳng còn sống được bao lâu. Ông chắc chắn sẽ mất trước Cảnh Đế. Đợi xong việc ở đây, ta cũng nên đi tìm ông, học phép này của kiếp trước.
Trong truyện ký về cuộc đời Đại Tư Nông Lý Bá Khiêm ở kiếp trước, pháp Nguyên Phong chỉ được nhắc đến một hai lần. Rõ ràng phép ấy đã không được truyền lại.
Hiện giờ đã là năm Đại Trị thứ mười sáu. Lý Bá Khiêm qua đời vào thời Vĩnh Trị, ngày ấy cũng chẳng còn xa. Tuổi thọ của ông hẳn xấp xỉ Thiên Diễn Vương.
- Hứa Hành sẽ mất vào năm Đại Trị thứ mười bảy. Vài chục năm sau, Hiên Viên Kình Thiên, thủ lĩnh phái Địa Lợi của Khôn Nguyên Học Cung, cũng sẽ qua đời. Kế đó là Đại Tư Nông Lý Bá Khiêm.
- Một triều đại thay đổi, bề tôi cũng thay. Không riêng gì quan coi việc nông, thủ lĩnh các ngành khác cũng lần lượt mất đi, cuối cùng đến lượt Cảnh Đế.
Hứa Hành mất sớm nhất, nhưng không phải vì ông tu luyện phép Vạn Pháp Thảo Nhân. Chủ yếu là bởi tuổi ông vốn đã cao.
Vạn Pháp Thảo Nhân chỉ khiến người ta phát điên, chứ không làm giảm tuổi thọ. Bởi thế, Hứa Hành mất vào năm Đại Trị thứ mười bảy là thọ hết tuổi trời. Kể cả không tu luyện phép ấy, kết cục cũng vậy.
Ba ngày sau.
Đùng!
Một đám mây đen nổ tung phía đuôi thuyền. Ngay sau đó, Triệu Hưng trông thấy một vệt cực quang lóe qua, thấp thoáng có âm thần đi ngang.
- Đã về tới địa phận Đại Chu. Nơi này chắc ứng với quần đảo ngoài biển Đông.
- Đi đường kiểu này quả thật nhanh, tiếc là không thể dùng làm cách thường xuyên.
Dù tu vi cao đến đâu, chỉ cần chưa chết mà đã hóa thành âm thần quỷ hồn, cũng chỉ có thể ở Âm giới tối đa bảy ngày.
Thân xác vào đây còn trụ được ít hơn. Dẫu ở trên chiến thuyền Cổ Ân, cũng chỉ cầm cự được năm ngày.
Quá năm ngày, dù mạnh đến đâu, thân xác cũng tan rã, sụp đổ. Khi ấy mới thật sự hết đường sống.
- Nay ta có được nhiều báu vật thế này, lại thành nhân vật có tiếng nói ở đất cổ Long Đình. Dù sao cũng phải đi yết kiến Cảnh Đế.
Triệu Hưng thầm nghĩ, chuyến này phải đích thân bản tôn tới bái kiến, nếu không sẽ thành thất lễ.
Ngày thứ tư, Triệu Hưng đến vùng Âm giới ứng với Thiên Ung Châu.
Vút!
Chiến thuyền Cổ Ân xuất hiện trong cung điện riêng của Thiên Dương Chân Quân.
Xa xa, cực quang chớp lóe. Dòng không gian biến mất, thuyền bước vào một vùng Âm giới ổn định.
- Sư tổ! Sư tổ!
Triệu Hưng đứng ở đầu thuyền, cất tiếng gọi lớn.
Chẳng bao lâu, Thiên Dương Chân Quân bay ra khỏi cung điện.
Trông thấy cả thân xác lẫn nguyên hồn của Triệu Hưng trên thuyền, Thiên Dương Chân Quân bật cười.
- Đồ tôn, mới cuối năm Đại Trị thứ mười sáu mà sao con đã ra rồi?
- Người bị thương thành ra thế này, chẳng lẽ đi tìm thầy thuốc châm cứu, giác hơi à?
Triệu Hưng hành lễ:
- Sư tổ, con vẫn khỏe, chỉ bị thương ngoài da thôi.
- Đồ tôn đâu phải gặp nguy hiểm mới chạy ra.
- Sư tổ xem đi, con mang về bao nhiêu thứ tốt này!
Triệu Hưng phất tay, giải trừ kết giới của chiến thuyền Cổ Ân, để lộ cả đống báu vật chất cao như núi.
Thiên Dương Chân Quân đã thấy qua đủ chuyện trên đời.
Ban đầu ông định phối hợp với đồ tôn, làm bộ kinh ngạc một phen.
Nào ngờ vừa nhìn thấy đống đồ trên thuyền, nỗi kinh ngạc giả lập tức biến thành thật.
- Trời ơi!
- Con vét sạch hang ổ của Long tộc đấy à?
Thiên Dương Chân Quân thật sự sửng sốt.
Báu vật chất thành đống!
Là người coi quản ngân khố của cả nước, làm Đại Tư Nông bao năm, ông đã thấy đủ mọi thứ.
Nhưng cảnh tượng này thì đúng là lần đầu!
Long Tiên Hương thượng cổ chất cao như núi, lá thánh Long Huyết cũng chất cao như núi. Tủy tinh rồng, từng khối nguyên vẹn, tính bằng tấn. Hơn hai mươi món thần binh cấp báu vật…
Thứ khiến người ta chấn động hơn cả là lò Phục Minh và cuốc thần Khôn Nguyên!
Vừa trông thấy hai món ấy, Thiên Dương Chân Quân đã buột miệng chửi thề.
- Mẹ kiếp! Đây, đây là… mắt ta không hoa đấy chứ?
Triệu Hưng xách cuốc Thần Nông lên, cười hì hì đưa cho Thiên Dương Chân Quân:
- Sư tổ thử xem, kiểm hàng giúp đồ tôn, coi có phải đồ thật không.
Cầm cuốc Thần Nông trong tay, Thiên Dương Chân Quân lập tức phấn chấn hẳn lên. Toàn thân ông ánh lên sắc vàng, tựa như phủ một lớp thần quang.
- Không thể giả được! Không thể giả được!
Ôm cuốc Thần Nông, ông thuận tay bổ xuống.
Vù!
Cuốc Thần Nông trào ra làn sương vàng nhạt. Mặt đất cõi u minh bên dưới chiến thuyền bỗng chốc lún xuống một đoạn.
Cung điện của Thiên Dương Chân Quân lập tức biến thành cung điện trên đỉnh núi cao nghìn mét.
- Chính là nó! Chính là nó!
Thiên Dương Chân Quân kích động không thôi.
Ông nâng cuốc thần Khôn Nguyên lên, đặt trước mắt ngắm nghía.
Phần đất bị cuốc đi đã co lại thành một cục bùn nhỏ xíu, hiện trên lưỡi cuốc.
Triệu Hưng khẽ gật đầu. Không hổ là Đại Tư Nông đời trước, vừa cầm vào đã phát huy được uy lực của cuốc thần Khôn Nguyên.
Chẳng trách người ta bảo dùng thần khí cuốc đường cổ lợi hại đến thế. Chỉ một nhát này đã đào đi lớp đất dày nghìn mét trong phạm vi hai mươi cây số.
Thấy Thiên Dương Chân Quân còn định cuốc thêm, Triệu Hưng vội ngăn:
- Sư tổ, đừng cuốc nữa! Người còn phải ở đây mà. Đổi chỗ khác đi ạ.
- Cũng phải.
Thiên Dương Chân Quân lập tức đưa Triệu Hưng bay sang nơi khác, rồi thỏa sức đào bới.
Đất cuốc lên được ông ném vào dòng không gian. Mấy ngọn núi lớn vừa thành hình đã biến mất. Lão nhân chơi đến vui quên trời đất.
Mãi một khắc sau, ông mới chịu dừng tay.
- Đã quá, đã quá!
Thiên Dương Chân Quân chống cuốc xuống đất, thỏa mãn cảm khái:
- Đồ tôn, khi còn sống, điều ta tiếc nhất là chưa từng được cầm cuốc thần Khôn Nguyên.
- Không ngờ tâm nguyện lúc sống chưa làm được, chết mấy trăm năm rồi lại hoàn thành.
Ông đưa cuốc thần Khôn Nguyên cho Triệu Hưng:
- Sư tổ cảm ơn con. Giờ ta thật sự không còn gì phải tiếc nuối nữa.
Làm Đại Tư Nông mà chưa từng cầm cuốc Thần Nông thì đời người vẫn chưa trọn vẹn. Những thần khí khác của ngành nông, món nào cũng không thể sánh với nó.
- Sư tổ khách sáo quá.
Triệu Hưng vui vẻ nhận lại cuốc Thần Nông.
- Con còn quà muốn biếu người đây.
- Ha ha ha, để ta xem đồ tôn còn hiếu kính món gì nào!
Thiên Dương Chân Quân vui đến mức không giấu được, lại cùng Triệu Hưng bay về chiến thuyền Cổ Ân.
Triệu Hưng lấy ra một phần lớn Long Tiên Hương thượng cổ và lá thánh Long Huyết.
Mắt Thiên Dương Chân Quân sáng lên:
- Đồ tôn, phẩm cấp món này cao thật đấy.
Ông không phải chưa từng thấy Long Tiên Hương và lá thánh Long Huyết, nhưng loại ở đây rõ ràng khác hẳn.
- Đương nhiên rồi, đây là thứ riêng Long Hoàng dùng!
- Sư tổ thử đi, xem có hợp khẩu vị không.
- Người nhìn này, nghiền nhỏ trước, cuốn bằng lá thánh Long Huyết, rồi dùng tủy tinh rồng châm lửa… Long Hoàng hút như thế đấy!
Triệu Hưng nhanh tay làm một điếu thuốc cuốn cỡ lớn.
Châm lửa xong, hắn cầm điếu thuốc đưa tới trước mặt Thiên Dương Chân Quân.
Xì…
Thiên Dương Chân Quân rít một hơi thật sâu, vẻ mặt đắm chìm, như sắp bay lên trời.
Ông nín rất lâu mới chậm rãi nhả ra một làn khói.
Triệu Hưng hỏi:
- Thế nào ạ?
Thiên Dương Chân Quân gật đầu lia lịa:
- Phê thật!
Là âm thần, ông thích nhất những thứ này.
Đồ cúng của rồng dĩ nhiên có sức mạnh khác hẳn đồ cúng của người.
Huống chi đây còn là vật riêng của Long Hoàng, ngay cả vẻ sang quý cũng đã hơn xa!
Thêm hào quang ấy, lại thêm bản thân nó hiệu quả tuyệt hảo, lão nhân vui không kể xiết.
- Con đã để riêng cho sư tổ một phần.
Triệu Hưng phất tay, chia một mẻ rồi đưa đến cung điện của Thiên Dương Chân Quân.
- Sư tổ đừng kể ra ngoài nhé, nếu không sẽ có âm thần tới xin ké nhang khói đấy.
Thiên Dương Chân Quân bật cười:
- Ha ha ha, sao cứ phải lén lút thế? Yên tâm, dù thằng nhóc Bá Khiêm có xuống đây, ta cũng chẳng cho nó!
Đây là đồ đồ tôn biếu ông. Muốn có thì tự đi tìm!
Thấy Thiên Dương Chân Quân vui vẻ, Triệu Hưng cũng mừng theo.
Sư tổ từng giúp hắn rất nhiều. Năm xưa ở Thiên Hà Phủ, nếu không có Thiên Dương Chân Quân bảo vệ bên mình, hắn nào dám làm việc tùy ý như vậy.
Ông còn tặng hắn một tấm lệnh Thương Thang. Vật này có thể xuyên qua hai cõi âm dương, là chìa khóa để hồi sinh sau này.
Kết hợp với quả Thiên Hồn, nó chẳng khác nào có thêm một mạng!
- Đồ tôn, chuyến này con thu hoạch ở Long Đình không ít nhỉ.
- Nào, kể sư tổ nghe rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.
Thiên Dương Chân Quân hứng chí lắm, cứ kéo Triệu Hưng đòi nghe hắn kể chuyện Long Đình.
Hai người vào cung điện, bắt đầu chuyện trò như người nhà.
- Gì cơ? Long Hoàng Pháp Điển lại có thứ như vậy sao!
- Con đổi nó từ Ân Hưu, rồi dùng pháp điển triệu hồi Ân Hưu? Ha ha ha, hay thật! Con rồng vương kia e là đến chết cũng chẳng biết mình đã bỏ lỡ thứ gì.
- Cung Bí Tát? Có thể chi phối nhiệm vụ khiêu chiến Long Vương ư? Chậc…
- Tử Cốt Thiên Tôn của Bạch Cốt Tông cống cho con mười tám món báu vật? Bạch Cốt Tông lấy đâu ra lắm đồ tốt thế? Gã ngốc ấy e là đến xương cũng đem cầm cố rồi, ha ha ha!
Tiếng cười trong cung điện hầu như không dứt.
Thiên Dương Chân Quân vừa hút Long Tiên Hương thượng cổ, vừa nghe Triệu Hưng kể lại những chuyện hắn trải qua. Thỉnh thoảng ông lại liếc nhìn cuốc thần Khôn Nguyên. Đây hẳn là những giờ phút vui sướng, thư thái nhất đời ông.
Nhưng thời gian rốt cuộc có hạn. Triệu Hưng đã ở đây hơn bốn ngày, phải đi ra ngoài rồi.
- Sư tổ, đồ tôn phải đi đây.
Thiên Dương Chân Quân gạt tàn thuốc, vẻ mặt lưu luyến.
Nhưng ông cũng biết không thể giữ Triệu Hưng ở lại quá lâu.
- Lần này con trở về là chuyện cơ mật. Nhưng đã về Thiên Ung Châu thì phải yết kiến bệ hạ, sau đó mới tính tiếp.
- Vâng.
Triệu Hưng ngoan ngoãn nghe lời.
- Ta đã báo cho Lý Bá Khiêm. Ông ấy đang trên đường trở về. Con xé lối thông ra từ chỗ này, ra ngoài sẽ tới thẳng phủ Đại Tư Nông của ông ấy, rồi nghe ông ấy sắp xếp.
Triệu Hưng tâng bốc:
- Đồ tôn nhát gan, lỡ đột nhiên gặp bệ hạ mà thất lễ thì sao. May có sư tổ suy tính chu toàn.
- Đừng sợ!
Thiên Dương Chân Quân khoát tay, chẳng mấy bận tâm.
- Bệ hạ do ta trông nom từ nhỏ. Ngài có lẽ chưa hẳn là vị vua nhân từ, nhưng lòng dạ tuyệt đối chẳng hẹp hòi.
Triệu Hưng im lặng. Lão nhân có thể nhận xét như vậy, hắn thì không dám hùa theo.
- Cứ mạnh dạn đi yết kiến. Trên có Lý Bá Khiêm, Liễu Thiên Ninh, Mạnh Khôn che chở. Dưới có sư tổ và Mạnh Hải Sơn chống lưng.
- Trời đất bao la, nơi nào con cũng đi được!
Thiên Ung Châu, Phong Kinh, thành Đông.
Phủ Đại Tư Nông, vườn Tứ Quý.
Rắc…
Một vết nứt đen ngòm xuất hiện phía trên vườn Tứ Quý. Trên cột cờ, lá cờ huyền điểu soi bóng giữa không trung, dang rộng đôi cánh, khiến vết nứt không ngừng mở rộng.
Trời đất biến sắc, gió âm gào thét.
Nhưng khi vết nứt mở rộng đến một mức nhất định, mười hai luồng sáng vàng xuất hiện giữa không trung, như những chiếc đinh đóng chặt tấm màn trời.
Dị tượng không lan rộng thêm. Xung quanh vết nứt đen, trời vẫn quang đãng, nắng vẫn êm đềm.
Đại Tư Nông Lý Bá Khiêm đưa tay chỉ. Một con đường mây nghiêng xuống, tựa chiếc thang cứu người, đón lò Phục Minh to lớn xuống trước.
Kế đó là từng món báu vật, nguyên liệu, rồi một bóng người trượt xuống theo thang mây.
Vết nứt đen tan biến, không gây ra tiếng động hay xáo trộn nào, cứ như chưa từng có chuyện gì xảy ra.
- Triệu Hưng bái kiến Đại Tư Nông!
Lý Bá Khiêm nhìn những vết thương trên người Triệu Hưng, đỡ hắn đứng dậy.
- Triệu Hưng, con vất vả rồi.
- Ngài đừng lo, chỉ là vết thương nhỏ thôi ạ.
Triệu Hưng mỉm cười.
- Dùng thuốc chữa một chút là khỏi.
- Ta không nói con vất vả vì vết thương. Ta bảo con chịu khó nhịn thêm một chút, đừng vội chữa cho lành.
Lý Bá Khiêm chỉ vào vết thương.
- Lành nhanh quá thì chẳng tỏ rõ được công lao của con.
- Con mang về bao nhiêu báu vật, nguyên liệu và thần khí. Nếu nguyên vẹn không chút xây xát, người ta chỉ nghĩ con lấy chúng quá dễ dàng. Đạt được quá dễ thì thiên hạ sẽ chẳng quý trọng công sức của con.
Triệu Hưng ngẩn ra.
Hắn nhìn quanh.
Quả nhiên, từ bốn phương tám hướng đều có gương đất chiếu chính xác vào vết thương của hắn và những mảnh áo pháp rách bươm.
Ngài đúng là Đại Tư Nông!
Triệu Hưng thầm khâm phục.
- Được rồi, thay bộ này đi.
Thấy mọi người đã chụp đủ, Lý Bá Khiêm đưa cho Triệu Hưng một bộ mũ áo mới.
Trong lúc Triệu Hưng thay đồ, Lý Bá Khiêm đi tới bên lò Phục Minh, xách cuốc thần Khôn Nguyên lên.
- Quả nhiên là nó.
Lý Bá Khiêm cũng kích động không thôi.
Nghe kể là một chuyện, thật sự cầm cuốc thần Khôn Nguyên trong tay lại là chuyện khác. Chỉ khi ấy người ta mới cảm nhận được sức hút của nó.
Cuốc thần Khôn Nguyên được gọi là cuốc Thần Nông, bởi nó có ý nghĩa đặc biệt với người làm quan coi việc nông.
Thiên Dương Chân Quân chết rồi vẫn còn nhớ mãi nó, đủ biết nó có địa vị thế nào.
- Ta hơn lão già ấy rồi, ha ha ha!
Lý Bá Khiêm đắc ý cười.
Khi lão già còn làm Đại Tư Nông, tuy thần khí không thiếu, nhưng ông chưa gặp chiến sự. Ngay cả Sơn Hà Đồ và lệnh Hai Mươi Bốn Tiết Khí cũng chưa từng được sử dụng cho ra trò.
Không đánh trận thì nhiều thần khí chẳng thể phát huy hết uy lực!
Hơn nữa, khi còn sống Thiên Dương Chân Quân cũng chưa từng cầm cuốc thần Khôn Nguyên.
- Ta là Đại Tư Nông đầu tiên trong lịch sử Đại Chu được cầm cuốc Thần Nông!
Lý Bá Khiêm cười đắc ý.
- Sau này xuống dưới, ta còn có chuyện để khoe với các bậc tiền bối.
Nhất là khi gặp các vị Đại Tư Nông phái Địa Lợi.
“Cái gì? Tiền bối chưa từng dùng cuốc Thần Nông à? Chậc, ta từng thử rồi. Thứ ấy ấy mà, cũng chỉ thường thôi.”
Hễ nghĩ đến cảnh khoe khoang ấy, Lý Bá Khiêm đã thấy lòng hân hoan, chỉ hận không thể sớm xuống dưới.
Triệu Hưng thay xong quần áo, nhìn Lý Bá Khiêm đang mải mê cười ngây ngô, nhất thời chẳng biết nói gì. Ông còn chưa phải thủ lĩnh phái Địa Lợi. Nếu mang cuốc Thần Nông đến Khôn Nguyên Học Cung, không biết sẽ gây chấn động đến mức nào.
Nhưng lúc này Triệu Hưng không rảnh bận tâm chuyện ấy. Nay đã trở về, hắn còn nhiều việc công cần xử lý.
Chẳng hạn như tình hình bên trong Long Đình, việc phân chia báu vật, việc yết kiến Cảnh Đế…
Lúc này, Triệu Hưng lại phong bế cung điện ký ức của mình.
Trước khi vào Thiên Ung Châu, hắn đã làm vậy. Dù hiện giờ đã là Thiên Vận Cảnh Nhị phẩm, càng không thể để người khác dò biết suy nghĩ trong đầu, nhưng đã tới Phong Kinh thì vẫn nên kín đáo thì hơn.
- Triệu Hưng, những báu vật này đều do con mang về. Con có dự tính gì chưa?
Cuối cùng Lý Bá Khiêm cũng nói đến chính sự.
Triệu Hưng đã quyết định từ lâu, lập tức bày tỏ thái độ:
- Long Hoàng Pháp Điển đã gắn với linh hồn hạ quan. Cuốc thần Khôn Nguyên xin tạm để lại, để hạ quan lĩnh hội huyền cơ, hiểu phép, ngộ lý, chuẩn bị viết sách chú giải.
- Những báu vật còn lại, hạ quan xin nộp hết vào quốc khố, giao Đại Tư Nông sắp xếp.
Trước hết phải bày tỏ thái độ, còn Long Hoàng Pháp Điển và cuốc thần Khôn Nguyên thì hắn không định đem ra bàn bạc.
Còn những báu vật khác, nộp hết lên cũng là để tỏ lòng.
Triều đình nhất định không thể lấy hết, hẳn sẽ để lại cho hắn một phần. Phần bị lấy đi cũng sẽ đổi thành công lao.
Ngoài ra, Triệu Hưng nói nộp vào quốc khố, chứ không phải nội khố của hoàng gia. Hai chuyện ấy hoàn toàn khác nhau.
Quốc khố vẫn do Đại Tư Nông quản. Lý Bá Khiêm mất rồi thì đến tay lão Liễu. Vòng đi vòng lại, chẳng khác nào vẫn ở trong túi mình.
Bởi vậy, thái độ của Triệu Hưng rất mực thành khẩn.
Còn trứng rồng, linh dịch và những thứ tương tự thì không cần phải nói. Chúng vốn không thể đem ra, cũng cùng một loại với Long Hoàng Pháp Điển và cuốc thần Khôn Nguyên.
Lý Bá Khiêm khẽ gật đầu:
- Con sẵn lòng nộp hết, đủ thấy tấm lòng của con. Nhưng triều đình không thể thu tất cả vào quốc khố, làm vậy còn ra thể thống gì?
- Ta sẽ bàn với các vị chủ quan những ty khác, để lại cho con một phần, sau đó dâng tấu lên bệ hạ.
- Phần công lao con lập được, bệ hạ cũng sẽ ban thưởng.
- Còn Long Hoàng Pháp Điển và cuốc thần Khôn Nguyên, cũng phải tâu lên bệ hạ. Hai món ấy nên có tên trong danh sách, rồi do bệ hạ hạ chiếu ban cho con. Con hiểu ý ta chứ?
Triệu Hưng cung kính đáp:
- Hạ quan hiểu.
Hắn mang thần khí về cũng là phụng mệnh triều đình, nhờ triều đình bồi dưỡng, nhờ bệ hạ sáng suốt!
Lập được công lớn là thật, nhưng vẫn phải khiêm nhường, kín đáo.
Làm vậy, thể diện lẫn lợi ích đều có, đôi bên cùng vui.
Sau khi trò chuyện với Triệu Hưng một hồi, hai người đã thống nhất được phương hướng và các bước tiến hành.
Lý Bá Khiêm hài lòng gật đầu. Điều ông lo nhất là Triệu Hưng bị công lao làm cho choáng váng, rồi sinh lòng kiêu căng.
Niên hiệu Đại Trị đã bước sang năm thứ mười sáu. Có biết bao văn thần võ tướng từng ngang ngược, kiêu ngạo rồi bỗng dưng biến mất không còn tăm tích? Lý Bá Khiêm hiểu rất rõ chuyện ấy.
Ngay cả Vương Thiên Tri, trước kia cũng được ông khuyên từ chức để chuyên tâm tu luyện.
Nhưng nỗi lo của ông vốn chẳng cần thiết. Triệu Hưng đã nhìn thấu tính tình Cảnh Đế từ lâu.
Bảo hắn kiêu căng thì không đời nào. Hắn chỉ mong Cảnh Đế đừng giở trò là được.
Dặn dò Triệu Hưng xong, Lý Bá Khiêm bắt đầu kiểm kê thật kỹ.
Bỗng ông nhìn sang mười tám món báu vật trong đống đồ.
- Ồ? Sao lại có nhiều báu vật của nhân tộc đến thế? Ba chiếc đỉnh Vu Tiên của Nam Man, năm bộ giáp thần lông vàng, bốn cây pháp trượng Linh Vu. Còn ba món cốt khí này, rõ ràng là do Bạch Cốt Tông luyện chế… Sao cả thần khí Thiên Tùng Vân Kiếm và Quỳnh Câu Ngọc Kiếm của Đại Xà Quốc cũng có mặt?
Lý Bá Khiêm đâu biết Triệu Hưng đã lừa Tử Cốt Thiên Tôn một vố. Tin tức cũng chưa kịp truyền đến tai ông.
Triệu Hưng mỉm cười:
- Chuyện này nói ra thì dài. Ban đầu, khi con vào cung Bí Tát…
Nghe hắn kể xong, Lý Bá Khiêm cũng ngẩn ra.
- Lạ thật! Một vương đình rộng lớn, một tông phái đứng đầu mà lại bị con xoay như chong chóng.
Ông bật cười ha hả:
- Bạch Cốt Tông làm gì có nhiều bảo vật đến thế, phần lớn hẳn là mượn về. Phen này e rằng sắp phá sản rồi.
Chẳng phải sắp phá sản thì là gì?
Mấy trăm năm tới, Tử Cốt Thiên Tôn sẽ phải cắm đầu làm việc, kiếm tiền trả nợ thay cho tông môn.
Bàn xong việc công, Triệu Hưng cũng không gọi ông theo chức quan nữa.
- Thưa thầy, con nghe nói Hứa Hành, viện trưởng Thương Lạc Học Cung, chẳng còn sống được bao lâu. Con muốn đến tiễn ông ấy một đoạn.
Nghe vậy, Lý Bá Khiêm gật đầu:
- Ông ấy quả thật không còn được bao lâu. Theo ta biết, đầu tháng Giêng năm sau, Hứa Hành sẽ hết tuổi trời.
Ông nói tiếp:
- Con trở về nhờ lệnh Thương Thang, chuyện đó không thể để lộ. Vì vậy, trước mặt thiên hạ, con vẫn phải đợi đến năm Đại Trị thứ hai mươi, khi Long Đình đóng cửa, mới xuất hiện trở lại.
- Việc ở Phong Kinh xong xuôi, con cứ đi tiễn ông ấy.
- Vâng. - Triệu Hưng hiểu rằng lúc này chưa tiện công khai quá nhiều chuyện.
Ngay cả việc mang Khôn Nguyên Thần Sừ đến Khôn Nguyên Học Cung cũng không thể cứ thế chạy tới là xong. Phải thông báo thiên hạ, tổ chức đại lễ. Nhưng tất cả đều phải đợi đến năm Đại Trị thứ hai mươi.
- Con nghỉ ngơi một ngày, chuẩn bị cho chu đáo. Ngày mai vào cung diện thánh.
- Vâng.
Ngày mồng bảy tháng Chạp năm Đại Trị thứ mười sáu, Triệu Hưng được Đại Tư Nông Lý Bá Khiêm đưa vào hoàng cung trong bí mật.
Cảnh Đế Cơ Minh Cảnh tiếp kiến hắn tại điện Thiên Nguyên.
Triệu Hưng cúi lạy:
- Thần Triệu Hưng bái kiến bệ hạ! Chúc bệ hạ thọ tỷ trời đất!
Suốt dọc đường, Triệu Hưng không hề ngẩng đầu. Đến khi vào điện, khóe mắt hắn thoáng thấy ánh sáng nơi ngai vàng, liền cung kính quỳ lạy.
Lý Bá Khiêm cũng hành đại lễ.
- Bình thân.
Một giọng nói uy nghiêm vang lên từ ngai vàng.
- Tạ bệ hạ!
Triệu Hưng lạy thêm lần nữa rồi đứng dậy.
Lúc ấy, hắn mới nhìn về phía người ngồi trên ngai.
Dáng người Cảnh Đế cao lớn uy nghi, tựa ngọn núi sừng sững, tỏa ra khí thế khiến người ta không thể chống lại.
Trên người ông khoác áo bào tím viền vàng, thêu kín những phù văn huyền bí. Từng đường nét đều như có sức mạnh tuôn chảy, ánh vàng lấp lánh tựa sao trời.
Gương mặt ông cương nghị lạnh lùng, đôi mắt sâu thẳm như vực, dường như chất chứa trí tuệ vô tận cùng khả năng nhìn thấu mọi sự.
Thỉnh thoảng, ánh mắt ấy lóe lên, tựa hồ xuyên qua được màn sương thời gian, khiến người ta không dám nhìn thẳng.
Trên đầu ông đội chiếc vương miện rực rỡ, khảm mười chín viên bảo thạch. Mỗi viên đều chứa sức mạnh lớn lao, ánh sáng đan xen thành một quầng sáng huyền bí, bao phủ lấy thân hình ông.
Chỉ nhìn một thoáng, Triệu Hưng đã giật giật chân mày. Cảnh Đế quá cao lớn, thân hình vượt quá mười mét, chẳng khác nào một người khổng lồ!
- Ban tọa.
- Tạ bệ hạ.
Triệu Hưng và Lý Bá Khiêm lại hành lễ. Lần này không cần đại lễ, hai người bước theo lối đi vuông vức đến trước hai chiếc án bên trái rồi quỳ ngồi xuống.
Lúc này, ánh vàng trên người Cơ Minh Cảnh đã nhạt đi, bớt vẻ uy nghiêm, thêm phần gần gũi.
Cuộc tiếp kiến không công bố ra ngoài, chứng tỏ buổi gặp mặt hôm nay là một cuộc trò chuyện tương đối thoải mái giữa vua và tôi.
Vừa ngồi xuống, Lý Bá Khiêm đã lên tiếng:
- Bệ hạ, thần có tin mừng cần tâu.
- Ồ? Tin mừng gì vậy?
- Thần Uy Hầu Triệu Hưng đã trở về từ Long Đình sớm hơn dự định, thu hoạch rất lớn, vượt xa phỏng đoán của thần.
Thật ra Cảnh Đế đã biết chuyện này từ lâu. Hôm nay chẳng qua chỉ làm đủ thủ tục.
Triệu Hưng lập tức đứng dậy bẩm báo:
- Nhờ hồng phúc của bệ hạ, thần may mắn tìm được hai mươi ba món thần khí cấp báu vật trong đất cổ. Ngoài ra còn có một nghìn bảy trăm năm mươi hai trạch Long Tiên Hương Thượng Cổ cấp báu vật, năm nghìn tám trăm mười chín trạch Long Huyết Thánh Diệp cấp báu vật, sáu vạn một nghìn hai trăm sáu mươi phần Long Tinh Chi Tủy cấp báu vật.
- Ngoài ra còn có ba món kỳ trân là Long Hoàng Pháp Điển, Khôn Nguyên Thần Sừ và Phục Minh Dung Lô.
Đại Chu dùng trạch làm đơn vị cân nặng, một trạch xấp xỉ một trăm hai mươi cân.
Nói cách khác, Long Tiên Hương Thượng Cổ cấp báu vật có khoảng một trăm linh năm tấn.
Long Huyết Thánh Diệp khoảng ba trăm bốn mươi chín tấn.
Nhiều nhất là Long Tinh Chi Tủy, lên đến ba nghìn sáu trăm bảy mươi hai tấn!
Với nguyên liệu cấp báu vật, chỉ một chút khối lượng cũng phải tính thật kỹ. Trạch và thù đều là đơn vị cân nặng, tương đương với gam. Có thể hình dung Triệu Hưng đã mang về bao nhiêu của cải từ Long Đình.
Ngoài số đồ lừa được, còn có rất nhiều thứ độc nhất vô nhị.
Nếu lão Triệu không sợ bị truy sát, phản bội Đại Chu chạy sang nước khác, chỉ cần mang theo chừng ấy báu vật, hắn hoàn toàn có thể tự lập một tông môn đứng đầu.
Dĩ nhiên, làm thế là ngu xuẩn. Không bao lâu nữa sẽ đến thời Võ Đế, chiến tranh sẽ lan khắp Huyền Hoàng Giới. Đúng lúc này bỏ Đại Chu để đầu quân cho nước chư hầu bên ngoài ư? Quá đỗi ngu ngốc.
Nghe Triệu Hưng báo xong, Cảnh Đế cũng nở nụ cười, khen ngợi:
- Thần Uy Hầu Triệu Hưng lập công lớn. Quả là phúc tướng của Đại Chu!
Đó đã là lời khen rất cao. Huống chi lời ấy lại do chính miệng Cảnh Đế nói ra. Vị sử quan sau rèm vội vàng ghi chép.
Triệu Hưng lập tức cúi lạy:
- Thần không dám nhận công. Thần có được hôm nay đều nhờ triều đình bồi dưỡng, nhờ bệ hạ sáng suốt.
- Thần xin nộp toàn bộ thu hoạch để bổ sung quốc khố, báo đáp ân sâu của bệ hạ.
Cảnh Đế khẽ gật đầu:
- Khanh có lòng như vậy, trẫm rất vui mừng. Trẫm sẽ thuận theo ý khanh.
Triệu Hưng còn phải cảm tạ Cảnh Đế, bèn cúi lạy lần nữa:
- Tạ bệ hạ.
Cảnh Đế nói:
- Khanh đã có công lớn, trẫm không thể không thưởng. Khôn Nguyên Thần Sừ rất hữu ích với khanh, trẫm cho phép khanh giữ bên mình.
- Thần binh cấp báu vật là vật ngoài cõi, không hợp chốn triều đình. Khanh hãy đến nội khố hoàng cung, tự chọn ba món.
Triệu Hưng nộp lên hai mươi ba món, Cảnh Đế lại ban ba món, còn cho hắn tự chọn. Phần thưởng này quả thật không hề nhẹ.
Còn Long Tiên Hương Thượng Cổ, Long Tinh Chi Tủy và Long Huyết Thánh Diệp thì được Cảnh Đế đưa vào danh sách thưởng công, thăng quan tiến tước.
Bởi Triệu Hưng có Long Hoàng Pháp Điển, những vật ấy vẫn còn hữu dụng với hắn.
Cảnh Đế nói:
- Triệu Hưng, trước kia khanh là quan chờ bổ nhiệm, phẩm trật tòng tam phẩm. Đợi Long Đình đóng cửa, trẫm sẽ phong khanh làm quan chính tam phẩm. Khanh hãy chọn một vùng đất lành để nhậm chức, tích lũy vận thế, chuyên tâm tu luyện và củng cố cảnh giới.
- Thưởng thêm mười hai bậc công huân, ban đất phong một triệu mẫu. Bá Khiêm sẽ cùng các nha môn bàn bạc để chọn nơi thích hợp.
- Ngoài ra, ban một tấm kim bài miễn tử, năm trăm trạch Long Tiên Hương Thượng Cổ, hai nghìn trạch Long Huyết Thánh Diệp, một vạn phần Long Tinh Chi Tủy, một chiến thuyền cấp chín mang tên Võ Nghiêu. Đặc biệt ban lệnh Thị Trung hoàng đình và chức tuần tra các động thiên thuộc Binh Giới.
Nghe xong phần thưởng, Triệu Hưng mừng rỡ cúi lạy:
- Đa tạ bệ hạ!
Lần này Cảnh Đế ban thưởng rất hậu hĩnh.
Cả công huân lẫn quan chức đều được thăng, ngay cả đất phong gắn liền với tước vị cũng được ban thêm, khiến lãnh địa của Triệu Hưng tăng gấp đôi trước kia.
Nguyên liệu cấp báu vật được trả lại một phần ba. Ngoài ra, triều đình còn đặc cách cho Triệu Hưng trang bị chiến thuyền hạng nặng và mở cho hắn nhiều quyền hạn.
Chẳng hạn, lệnh Thị Trung hoàng đình cho phép hắn tự do ra vào hoàng cung. Chức tuần tra sứ cho phép hắn đến các động thiên, phúc địa ở Binh Giới. Còn có cả kim bài miễn tử.
Thế nhưng ban thưởng lớn ắt có điều muốn mưu cầu.
Cảnh Đế từ đầu đến cuối vẫn chưa nhắc đến một món đồ, đó là Long Hoàng Pháp Điển.
Quả nhiên, sau khi Triệu Hưng tạ ơn, Cảnh Đế liền hỏi:
- Long Đình Pháp Điển có mang theo bên mình không?
- Có ạ. Xin bệ hạ xem qua.
Triệu Hưng điều khiển thân thể hóa rồng của mình, khạc Long Hoàng Pháp Điển ra rồi hóa lại thành hình người. Hắn cung kính giơ pháp điển quá đầu.
Hắn hiểu Cảnh Đế muốn xác nhận xem Long Hoàng Pháp Điển có thật sự gắn với linh hồn hắn hay không.
Cảnh Đế đưa tay chộp một cái, Long Hoàng Pháp Điển liền bay đến trước mặt ông.
Ánh vàng cuộn lên. Triệu Hưng cảm nhận được một luồng sức mạnh lớn lao xâm nhập vào Long Đình Pháp Điển.
Răng rắc…
Cơ thể Triệu Hưng run lên, mệnh hồn cũng chịu sức ép khủng khiếp.
Chỉ trong chớp mắt, mồ hôi đã thấm ướt đẫm người hắn.
Nhưng áp lực đến nhanh, đi cũng nhanh.
Long Hoàng Pháp Điển lập tức bay trở lại.
Cảnh Đế nhận xét:
- Quả nhiên là một món thần vật.
Ông hỏi tiếp:
- Trẫm hỏi khanh, nếu triều đình dốc hết sức giúp đỡ, khanh có thể thống nhất Long Đình trong thời gian ngắn, đuổi sạch các thế lực khác khỏi đất cổ hay không?
Quả nhiên, chuyện này vẫn đến rồi.
Cảnh Đế thật sự muốn Triệu Hưng thống nhất Long Đình, biến nơi đó thành hậu hoa viên của Đại Chu.
Triệu Hưng chắp tay thưa:
- Bẩm bệ hạ, dựa vào những năm qua thần thám hiểm Long Đình và hiểu biết về Long tộc, muốn khống chế Long Đình trong thời gian ngắn e rằng rất khó.
- Khó ở đâu?
Triệu Hưng đáp:
- Thần có thể triệu Long Vương Doãn Hưu đến, thậm chí triệu được các Long Vương khác. Nhưng pháp điển chỉ có thể khống chế Long Vương.
- Trong mười đại vương quốc, có Đại Long Vương đang ngủ say. Với pháp điển trong tay thần, thần không thể ra lệnh cho họ.
- Nếu là những Long Vương đang nắm quyền, thần cũng không thể tùy tiện thay người, biến họ thành Long Tước của triều đình ta.
- Hai phần còn lại của pháp điển nằm ở hai nơi Nghiệt Hải và Thiên Uyên. Muốn thu hồi chúng còn khó hơn chinh phạt Đại Long Vương.
- Nếu không lấy lại được, thần sẽ không thể tước bỏ suất tiến vào đất cổ của các thế lực ngoài cõi. Họ chỉ cần trốn ở hai nơi ấy là được.
- Nói cách khác, thần chỉ có thể dùng pháp điển kiềm chế các thế lực ngoài cõi, tranh thủ kiếm lợi từ họ và cố gắng giết họ. Nhưng thần không thể biến toàn bộ đất cổ thành lãnh thổ Đại Chu.
Nghe Triệu Hưng trình bày xong, Cảnh Đế im lặng một lúc rồi khẽ gật đầu, từ bỏ ý định ấy.
- Long Hoàng Pháp Điển là bảo vật quý giá. Khanh phải sử dụng cho tốt, tuyệt đối không để rơi vào tay kẻ địch.
Triệu Hưng biết Cảnh Đế lo điều gì, lập tức bày tỏ:
- Thần xin ghi nhớ. Thần nguyện liều chết bảo vệ lợi ích của Đại Chu.
Buổi nghị sự giữa vua và tôi đến đây xem như kết thúc.
Cảnh Đế giữ Triệu Hưng và Lý Bá Khiêm ở lại hoàng cung dùng một bữa ăn đơn giản. Sau đó, ông hỏi Triệu Hưng theo lệ về kế sách trị thiên tai, việc huấn luyện quân Tư Nông, Vật Pháp Luận, các bản chú giải Lưỡng Kinh và những chuyện khác.
Triệu Hưng trả lời rất xuất sắc, nhưng không có lời nào kinh người. Những câu đáp ấy chỉ đúng với thân phận thiên tài của hắn, xét theo biểu hiện trước kia thì cũng vừa phải.
Mãi đến tối, Triệu Hưng mới cùng Lý Bá Khiêm bí mật rời cung.
Trở về phủ Đại Tư Nông, Triệu Hưng mới thở phào một hơi dài.
Lý Bá Khiêm nhìn hắn đầy ngờ vực:
- Tiểu tử, hôm nay con chẳng giống mọi khi. Sao căng thẳng thế?
Triệu Hưng đáp:
- Có lẽ lần đầu diện thánh, trực tiếp đối mặt thiên uy nên con khó tránh khỏi căng thẳng.
Lý Bá Khiêm gật đầu, không nghi ngờ gì.
- Hứa Hành không còn được bao lâu. Ngày mai con đi cùng ta đến Đạo Nguyên Châu.
- Trở về rồi, chúng ta sẽ bàn tiếp xem con nên đến phúc địa nào.
- Vâng.
Triệu Hưng gật đầu.
Tờ mờ sáng hôm sau, hắn cùng Lý Bá Khiêm rời Thiên Ung Châu, đi đến Thương Lạc Học Cung ở quận Thượng Lạc, Đạo Nguyên Châu.
Vừa rời khỏi Thiên Ung Châu, Triệu Hưng bỗng choàng tỉnh.
Trong mơ, hắn đã nghĩ đi nghĩ lại về chuyện vừa xảy ra. Việc đầu tiên sau khi tỉnh lại là kiểm tra Long Hoàng Pháp Điển.
- Quả nhiên Cảnh Đế muốn thống trị Long Đình. May mà thứ này thật sự gắn với linh hồn mình, nếu không, có lẽ ông ta đã tính chuyện thay người rồi.
- Từ tòng tam phẩm lên chính tam phẩm, cũng nằm trong dự liệu. Chính tam phẩm và tòng tam phẩm là một ranh giới. Được làm quan chính phẩm nghĩa là sau này sẽ trọng dụng, còn chỉ làm quan tòng phẩm thì cả đời cũng không bước chân vào trung tâm đế quốc.
- Công huân tăng mười hai bậc, đất phong gấp đôi. Còn có đặc quyền tự do ra vào hoàng cung cùng chức tuần tra động thiên, phúc địa ở Binh Giới.
- Ai cần cái chức tự do ra vào hoàng cung ấy chứ? Mình vốn chẳng muốn đến đó.
- Còn chức tuần tra các động thiên, phúc địa ở Binh Giới thì tốt đấy. Nhiều nơi cơ mật trước kia không được phép vào, giờ mình có quyền rồi.
- Chiến thuyền Võ Nghiêu ư? Vậy là mình có thể trang bị phần lớn khí giới dùng trong chiến tranh.
- Kim bài miễn tử… thôi, khỏi nhắc.
Xét chung, giữa những năm Đại Trị của đợt thanh trừng sáu mươi năm một lần, được ban thưởng như vậy đã là rất tốt rồi.
Nếu vào thời thái bình bình thường, phần thưởng có lẽ còn nhỉnh hơn đôi chút, nhưng cũng chẳng nhiều.
Triệu Hưng đoán rằng sau này Cảnh Đế có ban thêm phần thưởng thì cũng chỉ là vài chức hư danh, không mấy quan trọng.
Vì sao ư? Ông còn phải chừa đường cho các con trai mình.
Nếu không, đến triều Võ Đế, chẳng còn gì để phong cho Triệu Hưng, vậy các hoàng tử sẽ dùng người thế nào?
- Được vào nội khố hoàng cung chọn ba món ư? Khoan đã, chẳng lẽ mình có cơ hội đưa Đại Mộng Học Cung ra đời?
Triệu Hưng hơi bất ngờ.
Lần này Cảnh Đế quả thật hào phóng, đến cả nội khố hoàng cung cũng mở cửa cho hắn tự chọn báu vật.
- Đợi về rồi phải xem thật kỹ mới được.
Triệu Hưng thầm nghĩ.
Thần khí của Long tộc, suy cho cùng cũng là đồ dùng cho Long tộc. Nếu xét đến kho báu của nhân tộc, khắp Huyền Hoàng Giới chỉ có bảo khố của Thánh Sơn Nam Man mới sánh được với nội khố hoàng cung Đại Chu.
Triệu Hưng lại kiểm tra Long Đình Pháp Điển:
- Chắc Cảnh Đế không giở trò gì trong pháp điển đâu. Đây là thần khí cấp kỳ trân. Nếu ông ta có thể giở trò, hẳn đã lấy nó đi luôn rồi, chẳng cần vòng vo như vậy.
Kiểm tra xong, Triệu Hưng mới tỉnh hẳn.
Ngày hai mươi tháng Chạp năm Đại Trị thứ mười sáu, Triệu Hưng bí mật đến Thương Lạc Học Cung ở quận Thượng Lạc, Đạo Nguyên Châu.
Trong học cung, tại một gian lầu bí mật dưới cây Vạn Đạo, hắn gặp Liễu Thiên Ninh.
- Triệu Hưng, sao con lại ra ngoài rồi?
Triệu Hưng đáp:
- Quá trình khá phức tạp. Con bí mật ra ngoài.
Hắn nhìn chằm chằm Liễu Thiên Ninh, muốn tìm ra chút manh mối trên gương mặt ông.
- Thưa thầy, mười mấy năm qua, cảnh giới của thầy đã đến đâu rồi?
- Nhất phẩm, Mệnh Cung sơ cảnh.
Sắc mặt Triệu Hưng thoáng đổi:
- Thầy có thấy chỗ nào bất thường không?
Liễu Thiên Ninh im lặng một lát rồi thở dài:
- Có. Mà vấn đề rất lớn.