Chương 24: Trồng sát bên nhau, kẻ thích nghi mới sống
Nội dung khảo sát tiết Lập Thu khá bình thường, hợp với chủ đề mùa tiết, vừa thử tài vừa thử sức bền. Cũng đúng với phong cách xưa nay của lão Tư nông Tiết. Lão vốn cần cù chịu khó, một lòng lo việc.
Các tiểu lại cũng không phản ứng dữ dội như lần trước, khi Trần Thời Tiết ra đề. Dẫu không đạt được thành tích tốt thì cũng chỉ trách bản thân tài kém.
Thế nhưng vừa bước vào Vườn Bách Thảo, Triệu Hưng đã nhận ra có điều khác thường.
- Khu chọn cây giống thì bình thường, số lượng đủ cho mọi người lựa. Nhưng khu trồng cây này chật chội quá rồi đấy?
Triệu Hưng nhìn khắp khu trồng cây, thấy nơi này không lớn, chỉ ngang một sân bóng. Người dự khảo sát dẫu chưa đủ năm trăm, thì ba bốn trăm cũng có.
Không hạn chế số cây được trồng, vậy các tiểu lại chắc chắn sẽ trồng nhiều hơn một cây.
Nhất là những kẻ có bản lĩnh. Muốn giữ lợi thế, chúng ắt sẽ chiếm lấy một khoảng đất rộng hơn.
Phần đất còn lại dành cho những người khác sẽ chẳng được bao nhiêu.
- Bố trí thế này cũng có vấn đề.
Triệu Hưng vận Minh Mục, nhìn khắp một lượt, bấy giờ mới thấy rõ cách sắp xếp trong khu trồng cây.
- Khu này hình vuông, có mười hai giếng nước và ba mươi sáu đống tro cỏ. Bên cạnh mỗi đống tro đều có bảng ghi rõ: không được di chuyển, khu vực đã khoanh sẵn.
- Nói cách khác, quanh mười hai giếng nước và ba mươi sáu đống tro cỏ là những chỗ trồng tốt nhất.
- Rõ ràng là muốn các tiểu lại tranh đất.
Gần giếng nước thi triển phép Gọi mây sẽ được lợi. Tro cỏ lại là phân bón, giúp cây lớn nhanh hơn.
Khỏi cần nghĩ cũng biết, chuyện này hẳn là do Trần Thời Tiết sắp đặt.
Với tính tình lão Tư nông Tiết, lão chắc chắn không ra đề kiểu này. Nhưng Trần Thời Tiết là người đứng đầu, đề khảo sát nào cũng phải qua tay ông ta. Vị quan họ Trần đến từ quận Tây Sơn này từng làm Tư nông trong quân, thích nhất là ra đề có tính đối kháng.
- Cách bố trí khu trồng cây này chắc chắn là do ông ta thêm vào.
Triệu Hưng liếm môi. Nghe rõ tiêu chí khảo sát, nhìn rõ địa hình, đoán được ý các khảo quan, hắn lập tức hành động.
Khi những tiểu lại khác còn chưa nhận ra mấu chốt, hắn đã nhanh chân chạy tới góc đông bắc khu trồng cây.
- Gọi mây!
Triệu Hưng đưa tay chỉ lên trời. Một đám mây đen lập tức tụ lại trên góc đông bắc.
Mây cuộn mây tan, cuồn cuộn bảy lượt. Gọi mây bảy chuyển!
Đợi mây đứng yên, nó phủ kín hai giếng nước và ba đống tro cỏ phía dưới.
Tiểu lại Ty Nông tranh đất thì tranh thế nào? Đương nhiên là dùng phép Gọi mây!
Phép này có tính áp chế lẫn nhau. Ai chiếm được một khoảng trời, kẻ đó cũng chiếm được phần đất bên dưới. Dám trồng cây dưới mây của người khác ư? E rằng một cọng cỏ cũng đừng mong sống nổi.
Kiếp trước Triệu Hưng đã quen tranh đấu. Giữa sân khảo sát rộng lớn này, hắn là người đầu tiên nhìn thấu ý các khảo quan, cũng là kẻ đầu tiên dựng mây chiếm đất.
- Khá lắm, khá lắm!
Trần Thời Tiết đứng trên ngọn đồi xa xa, vuốt râu cười khẽ.
Đây đã là lần thứ hai ông ta chú ý đến Triệu Hưng. Trong đề khảo sát nạn chim ăn lúa lần trước, Triệu Hưng cũng là người đầu tiên tìm ra cách ứng phó.
Thấy có người đoán trúng dụng ý ra đề, Trần Thời Tiết cảm thấy Triệu Hưng quả là hợp ý mình.
Ông ta quay sang hỏi Tiết Văn Trọng:
- Trồng sát bên nhau, kẻ thích nghi mới sống. Tiết lão thấy ta sửa đề như vậy thế nào?
Tiết Văn Trọng khẽ gật đầu:
- Trần đại nhân sửa như vậy, e là cây còn chưa trồng xuống, các tiểu lại bên dưới đã tranh đến sứt đầu mẻ trán. Nhưng quả thật hấp dẫn hơn cách sắp xếp của lão phu.
Theo cách khảo sát của Tiết Văn Trọng, các tiểu lại trồng cây xong xuôi thì mọi người vẫn hòa thuận, nhưng quá trình chắc chắn buồn tẻ. Còn bây giờ thì khác hẳn.
Trần Thời Tiết ung dung nói:
- Thiên hạ xưa nay chưa từng yên ổn. Chẳng qua triều ta đang thái bình mà thôi. Lo trước khỏi họa, kẻ thích nghi mới sống, đó là phong cách của hậu sinh. Mong Tiết lão đừng chê trách.
Nghe Trần Thời Tiết nói vậy, Tiết Văn Trọng gật đầu tán thành. Cao Lập Nông, Đường Vãn Xuân cùng các phó quan đứng xem tuy không đồng tình, nhưng ngoài miệng vẫn phụ họa vị cấp trên.
Vù! Vù! Vù!
Không chỉ Triệu Hưng hành động nhanh. Sau khi vào sân, chẳng mấy chốc đã có những người nổi bật bắt đầu tranh giành tài nguyên.
Từng đám mây lần lượt bốc lên từ khu trồng cây. Có đám lớn, đám nhỏ, đám đen, đám trắng. Chẳng bao lâu, chúng đã phủ kín cả khu.
Nhưng giếng nước chỉ có mười hai, đống tro cỏ cũng chỉ ba mươi sáu. Chắc chắn không thể chia đều cho tất cả.
Thế là tranh chấp nổ ra.
- Huynh Lương Bách, chỗ này chật quá, ta thi triển không được. Phiền huynh nhường chỗ một chút, được chứ?
- Lý Thừa Phong?
Lương Bách đột ngột quay đầu, trông thấy một bóng người phía xa thì sắc mặt đổi khác. Cân nhắc một hồi, hắn đành nhường bước để giữ thể diện.
- Đã là Lý huynh mở lời, ta nào dám từ chối.
Nói rồi, hắn thu nhỏ đám mây trên đầu, dời sang nơi khác.
Ầm!
Lý Thừa Phong đưa tay lên trời. Một đám mây đen dài hơn trăm mét hiện ra. Mây chuyển mấy vòng rồi chiếm trọn ba giếng nước, bốn đống tro cỏ. Rìa mây lóe lên những tia sét, như thể đang tuyên bố chủ quyền.
Văn Nam Tinh đi tới phía bắc. Đám mây của hắn là đám thứ hai được dựng lên, chỉ chậm hơn Triệu Hưng một bước.
Hắn chiếm hai giếng nước, bốn đống tro cỏ. Đám mây trông như thanh kiếm khổng lồ, chuôi đen, thân trắng. Sét tụ lại trên thân kiếm, tựa bảy ngôi sao, trông vô cùng kỳ lạ.
- Gọi mây thành kiếm ư? E rằng Văn Nam Tinh đã luyện phép này đến mức viên mãn, muốn sao được vậy rồi.
- Đâu chỉ Gọi mây viên mãn. Sấm sét tụ thành sao, e rằng cũng đã đạt đến cảnh giới ấy.
- Tranh không lại, tranh không lại.
Những người đến sau trông thấy vậy đều e dè, chỉ đành tránh xa địa bàn của Văn Nam Tinh.
Phía tây nam khu trồng cây, đám mây thứ ba vươn lên. Bốn chiếc đầu hổ hiện ra ở bốn góc, chiếm lấy ba giếng nước và ba đống tro cỏ.
Cùng lúc đám mây đầu hổ xuất hiện, bên cạnh cũng có mấy đám mây khác vươn lên. Thế nhưng khi đầu hổ phình lớn, chúng chẳng những không nhường mà còn hung hăng đâm tới.
Ầm!
Đám mây đầu hổ phủ ánh chớp xanh tím. Ánh sáng lóe lên, lập tức khoét những lỗ thủng lớn trên các đám mây vây công nó, khiến chúng chao đảo.
Dưới đám mây đầu hổ, Tiêu Trạch chắp tay với bốn phía:
- Xin nhường!
Phần lớn những người vây công Tiêu Trạch đều từng có tên trên bảng giáp lần trước. Thấy không địch lại, họ cũng đành từ bỏ ý định. Tiêu Trạch vượt qua thử thách, giữ được một chỗ cho mình.
Nhưng không phải ai cũng biết tiến biết lùi. Kẻ mạnh người yếu vốn dễ phân, song vẫn có những người ngang tài ngang sức, chẳng ai chịu nhường ai, càng không thể giữ được vẻ hòa nhã.
- Hoàng Tứ Bình, ngươi là cái thứ lùn tịt, chưa già đã yếu! Theo Lý Thừa Phong lăn lộn, lại tưởng mình cũng lên đến Tụ Nguyên tầng bốn rồi chắc? Thế mà cũng dám cướp đất của ta!
- Đồ khốn! Ngươi dám sỉ nhục ta?
- Vương Hào, lần khảo sát nhỏ trước ngươi chỉ được loại bính hạ, đến bảng ất còn chẳng lọt. Cũng dám tranh với ta sao? Ngươi tưởng mây sấm của ta yếu lắm à?
- Sấm của ta cũng đâu có yếu! Đỡ này!
Khảo sát mới bắt đầu chưa đầy một khắc, bầu trời khu trồng cây đã náo loạn. Tiếng chửi bới không dứt. Giữa không trung, cuồng phong, sấm sét, mưa lớn và mây đen va đập vào nhau, hỗn loạn vô cùng!
Trần Thời Tiết trông thấy cảnh ấy thì cười ha hả. Ông ta dứt khoát sai người dọn mấy bộ bàn ghế, bày thêm vài đĩa hoa quả, thịt khô và rượu gạo, rồi mời các quan cùng ngồi xuống.
- Chư vị cứ ngồi đi, cùng ta thưởng thức cuộc vui ngày Lập Thu!