Chương 205: Hỏi một quẻ tốt đi (5.000 chữ)
Dưới lòng đất thành số chín mươi tám, địa mạch vốn cuộn rối tung. Bỗng chốc chúng kết thành một câu rõ ràng, nổi bật hẳn lên.
Triệu Hưng nhanh chóng bắt được tin tức truyền đến theo địa mạch. Hắn mở mắt, ngẩng đầu nhìn lên.
- Lão Trần đang gọi Thổ Địa Công đấy à?
Triệu Hưng khẽ cười. Giậm chân một cái là hắn có thể lên trên, chẳng khác nào được gọi lên hỏi chuyện.
Nói ra cũng lạ, ở vùng nội địa Đại Chu quả thật có miếu Thổ Địa, miếu Sơn Thần. Chỉ có điều, dùng cách này gọi người thì không được lịch sự cho lắm. Thường chỉ quan lớn mới làm. Quan nhỏ mà dám dùng, thế nào cũng bị đánh.
- Đừng gọi nữa, ta lên đây.
Triệu Hưng nhìn những gợn sóng vàng rực phía trên, lập tức điều khiển địa mạch hồi âm. Sau đó, hắn thu dọn mọi thứ trong hang đất, thiêu hủy sạch sẽ rồi thi triển Thần Hành Thủ Hộ, đi lên mặt đất.
- Có chuyện gì mà gấp thế? Ta mới ngủ được mấy canh giờ.
Trần Thời Tiết nói:
- Thám tử do bộ của Ôn Thiếu Dương phái đi lần lượt trở về. Sau khi gom đủ tin tức, Đô úy Liêu định triệu tập mọi người bàn bạc, xem tiếp theo nên đánh thế nào.
Triệu Hưng vừa đi vừa hỏi:
- Đội thám báo của Ôn Thiếu Dương đã tới những nơi nào?
- Xa nhất về phía đông bắc là Khúc Thành, thuộc Tây Huyền Lĩnh. Còn phía đông nam thì tới tận quan bảo Tế Hồn.
- Quan bảo?
Ánh mắt Triệu Hưng khựng lại. Hắn từng đến nơi đó trong ảo cảnh. Bộ của Ôn Thiếu Dương cũng bị vây khốn tại đấy.
- Đội thám báo có gặp chuyện gì không?
Trần Thời Tiết nhận ra vẻ khác thường của Triệu Hưng, bèn hỏi:
- Sao ngươi lại hỏi vậy?
- Không có gì, ta hỏi vu vơ thôi. Quan Tế Hồn chẳng phải có một đội tinh nhuệ của Thánh Linh Vương Đình trấn giữ sao?
- Đúng vậy. Người của Ôn Thiếu Dương cũng không dám đến quá gần. Nơi đó âm khí quá nặng, âm hồn hoành hành, rất khó lẻn vào dò tin. Nhưng nghe ý của Đô úy Liêu, hắn muốn đánh quan Tế Hồn trước.
Triệu Hưng hỏi:
- Ngươi nghĩ sao?
- Ta chẳng có tổ tiên nào để bận lòng. Đánh phe nào cũng được.
Trần Thời Tiết thản nhiên đáp. Triệu Hưng khẽ gật đầu. Trần Thời Tiết là cô nhi, chuyện ấy hắn đã biết. Cha mẹ y mất từ lâu, tuy còn ông chú với bà thím nhưng đó là hạng thân thích tệ bạc, hai bên cũng đã cắt đứt quan hệ.
Triệu Hưng hỏi vậy chủ yếu vì tướng sĩ Đại Chu vốn căm ghét Thánh Linh Vương Đình.
Trong bốn vương đình, Thánh Linh Vương Đình giỏi sai khiến ma quỷ. Chúng thường xé rách những chỗ yếu của cõi âm, thả ra vô số âm hồn, biến chúng thành quỷ binh, quỷ tướng dưới trướng mình.
Cõi âm là nơi rất đặc biệt. Từ đất Đại Chu bước vào cõi âm, hay từ Nam Man đi vào, có khi lại đến cùng một chỗ.
Bởi vậy, Thánh Linh Vương Đình đôi lúc bắt được cả vong hồn người Đại Chu đã chết.
Việc ấy giáng một đòn nặng nề vào lễ nhạc và chế độ thờ phụng thần âm của Đại Chu. Xét theo tình cảm thường tình, cách làm của chúng chẳng khác nào đem tổ tiên người ta ra sai khiến.
Ai mà nhịn nổi?
Bảo sao người người căm ghét!
- Trong bốn vương đình, Kim Vũ Vương Đình có nhiều bộ tộc nhất. Vu trùng, huyết vu, thuật sĩ, lực sĩ, nghề nào cũng có, trang bị cũng không thua Đại Chu bao nhiêu. Tử Long Vương Đình giỏi sai khiến dị thú. Thú chúng nuôi vô cùng hung dữ. Vùng Nam Man thường xảy ra những đợt biến đổi khí hậu trên diện rộng, chẳng khác nào bãi săn thú trời sinh, không cần nuôi nấng gì nhiều, bắt về thuần hóa là được. Viêm Quang Vương Đình khó đánh nhất. Đất rộng người thưa, lại có những dị thú trời sinh như sâu Ba-bác-khắc tiếp sức. Đánh chúng chẳng khác nào đập chuột chui hang. Còn Thánh Linh Vương Đình thì đáng ghét nhất. Đánh xong một trận, binh lực của chúng hầu như chẳng hao hụt bao nhiêu, bởi chủ lực chiến đấu đều là ma quỷ, có thể bổ sung mãi không ngừng. Có khi đánh trận đầu xong, đến trận thứ hai lại thấy chiến hữu đã chết ngày trước bò dậy, thành kẻ địch của mình.
Triệu Hưng nói:
- Giờ ta tiến về phía tây trên chiến tuyến phía đông, sẽ gặp quân tiếp viện do các vương đình khác nhau phái tới. Kim Vũ Vương Đình định giữ vùng đất của tộc Hỏa Ma, chủ yếu là giữ khu mỏ Thanh Cang quý giá kia. Riêng ta cũng không muốn đánh quan Tế Hồn, vì quân ta chẳng có đủ tế ti.
Trong bộ của Liêu Như Long và Ôn Thiếu Dương đều chẳng có mấy tế ti. Phần lớn chủ tướng trong quân là võ giả, dưới trướng cũng đông võ giả, số tế ti được phân tới rất ít. Nghề tế ti khó đào tạo hơn cả quan coi việc nông nghiệp. Ở động thiên Thập Dương, có hơn một vạn người được huấn luyện làm lại viên nông vụ dự bị, còn tế ti thì chỉ hơn hai nghìn.
Ở Cốc Thành, lại viên nông vụ cấp thấp có hơn năm trăm, nhưng tế ti cấp thấp cũng chỉ khoảng bốn, năm mươi người.
Nghề phụng thần là vậy, đâu phải muốn đào tạo là có thể đào tạo hàng loạt.
Quân nào đủ sức đánh Thánh Linh Vương Đình ư?
Dĩ nhiên là có. Trong năm động thiên, động thiên Huyễn U là nơi đóng quân riêng của quân Huyễn U. Cả động thiên chỉ có một đội quân ấy. Chủ tướng Hầu Huyễn U là tế ti quỷ thần Tứ Phẩm, phần lớn binh sĩ trong quân cũng là tế ti chuyên chiến đấu.
Khi Triệu Hưng đến điện nghị sự và nói ra suy nghĩ của mình, Hạ Tĩnh tiếp lời:
- Giờ không phải chuyện muốn đánh hay không, mà là buộc phải đánh. Tuyến phòng thủ quanh quan Tế Hồn đã kéo dài hơn trước rất nhiều. Quan Hỏa Long thất thủ, khiến Kim Vũ Vương Đình nổi giận, liền đưa quân Thánh Linh Vương Đình đến tiếp viện, bố trí phòng thủ ở chiến tuyến phía đông. Nay đã là ngày mười ba tháng mười. Quân Thánh Linh Vương Đình đã đứng chân vững chắc, phòng tuyến cũng kín kẽ hơn trước nhiều.
Triệu Hưng thầm lắc đầu. Vốn dĩ ba quân nghỉ ngơi xong ở quan Hỏa Long là có thể xuất phát ngay, khi ấy phòng thủ dọc quan Tế Hồn không chặt chẽ đến vậy.
Nhưng chuyện Tiền Thủ Cương xảy ra, khiến mọi việc chậm trễ hơn mười ngày. Nhờ vậy, Kim Vũ Vương Đình có dịp điều binh khiển tướng.
Chiến trường thay đổi khôn lường, ai đoán trước được điều gì? Đâu phải việc nào cũng vừa ý.
Nói cho cùng, vẫn là quân mình quá ít. Đánh xong quan Hỏa Long, họ phải nghỉ ngơi rồi mở rộng quân số.
Ôn Thiếu Dương nêu ý kiến:
- Có thể hợp tác với quân Huyễn U không? Nếu có họ giúp sức, cơ hội phá vỡ phòng tuyến quan Tế Hồn sẽ cao hơn.
Liêu Như Long ngập ngừng:
- Quân Huyễn U là đội quân mạnh, đứng hạng hơn hai trăm. Hơn nữa, chủ lực của họ đang ở chiến tuyến phía bắc, cùng quân Triệu Nguyên, Đan Hà và Nguyên Hoa. Chưa chắc họ chịu bỏ dở chuyện bên ấy để tới giúp chúng ta.
Hạ Tĩnh cười nói:
- Chủ lực thì không thể, nhưng điều hai, ba vạn người tới đây có lẽ được.
Liêu Như Long lấy làm lạ:
- Sao lại nói thế?
Hạ Tĩnh chỉ Triệu Hưng:
- Trước đó Triệu Hưng chẳng phải đã chém Tiền Thủ Cương ở gần Tây Huyền Lĩnh sao?
Triệu Hưng ngạc nhiên:
- Chuyện đó thì liên quan gì đến ta?
- Quân ta đối đầu với Hắc Long Quân, khiến chủ tướng quan Tây Huyền sợ xanh mặt. Bốn người Tề Nguyên Quân của quân Triệu Nguyên, Dịch Việt của quân Nguyên Hoa, Nam Cung Dạ của quân Huyễn U và Bàng Tranh của quân Triệu Nguyên vốn định đánh quan Tây Huyền. Họ giả thua mấy lần, cốt dụ chủ tướng quan Tây Huyền ra ngoài. Mưu tính hơn một tháng, vốn đã sắp thành, ai ngờ chuyện Tiền Thủ Cương xảy đến, phá hỏng tất cả.
Nghe Hạ Tĩnh nói xong, Triệu Hưng cạn lời.
Trong phúc có họa, trong họa có phúc.
Giết Tiền Thủ Cương khiến họ chậm trễ, quan Tế Hồn vì thế khó đánh hơn. Nhưng bây giờ lại có cơ hội hợp tác với quân Huyễn U. Rốt cuộc là gặp may hay xui, quả thật khó nói.
Liêu Như Long chần chừ:
- Họ chịu hợp tác chứ?
Không phải hắn tự ti. Quân Huyễn U quả thật đứng hạng cao hơn Thần Uy Quân rất nhiều, thậm chí còn hơn cả Hổ Giao Quân.
Trong cuộc diễn tập lớn của quân đoàn ở binh giới lần trước, Thần Uy Quân đứng hạng hơn năm trăm, còn quân Huyễn U đứng hạng hơn hai trăm. Người ta được chiếm riêng một động thiên làm nơi đóng quân, quân số lẫn thực lực đều vượt xa Thần Uy Quân.
Hạ Tĩnh nói:
- Cứ thử xem. Không được thì thôi, chúng ta tự đánh. Nếu mọi người đồng ý, ta sẽ viết thư hỏi thử.
Ôn Thiếu Dương lên tiếng:
- Đồng ý.
Liêu Như Long cũng gật đầu:
- Đồng ý.
Triệu Hưng chẳng có lý do gì phản đối:
- Đồng ý. Giờ quân ta ít mà địa bàn cần đánh lại rộng. Có thêm vài đội quân mạnh cùng hợp tác, cũng chẳng có gì không tốt.
Hạ Tĩnh và Liêu Như Long mời Nam Cung Dạ của quân Huyễn U dẫn người đến chiến khu quan Hỏa Long.
Nhận được lời mời, Nam Cung Dạ lập tức động lòng. Vốn dĩ họ cũng muốn mượn đường qua quan Hỏa Long, chỉ là không tiện mở miệng.
Dẫu vậy, chuyện bàn bạc hợp tác chẳng hề suôn sẻ.
Quân Huyễn U do Nam Cung Dạ chỉ huy đã liên minh với Dịch Việt của quân Nguyên Hoa và Tề Nguyên Quân của quân Triệu Nguyên, cùng tác chiến suốt một thời gian dài.
Nhưng phía Thần Uy Quân chỉ mời riêng đội quân phụ của hắn.
Nói thế nào nhỉ, nếu chỉ mình Nam Cung Dạ dẫn quân tới, họ hẳn sẽ phải làm chân chạy việc. Dù thuộc đội quân mạnh, quân số của họ vẫn không bằng ba đội Thần Uy Quân, Huyền Giáp Quân và Trấn Hải Quân hợp lại.
Vì vậy, Nam Cung Dạ yêu cầu tính cả hai đội quân đồng minh của mình là quân Triệu Nguyên và quân Nguyên Hoa vào cuộc.
Nhưng như thế, quân số của họ lại chẳng kém liên quân Thần Uy Quân, Huyền Giáp Quân và Trấn Hải Quân bao nhiêu. Xét về thực lực, họ còn nhỉnh hơn.
Liêu Như Long, Hạ Tĩnh, Ôn Thiếu Dương và những người khác cũng không vui.
Dẫu miệng nói hợp tác, một khi kéo thêm người tới, lúc đánh nhau ắt sẽ chịu ảnh hưởng.
Bởi vậy, nếu ngày thường quan hệ không thân thiết, chuyện hợp tác kiểu này quả thật khó thu xếp.
Triệu Hưng mặc kệ những chuyện ấy, từ đầu đến cuối không tham gia bàn bạc. Thời gian quý giá, sang tháng ba năm sau, có lẽ hắn phải về động thiên Thập Dương.
Hắn cần mau chóng luyện thử bí pháp học được từ Thiên Cơ Các.
Còn chiến công, sau này kiếm cũng được.
- Đô úy Giang, nhờ huynh giúp một việc.
- Triệu lão đệ, đừng khách sáo thế. Cứ gọi ta là Giang đại ca. Muốn nhờ việc gì, cứ nói.
Triệu Hưng hỏi:
- Trấn Hải Quân thường bắt được rùa sông, ba ba hay dị thú gì đó trên sông Thương Lan phải không?
- Có chứ, dĩ nhiên là có!
Giang Minh dang hai tay ra, nói tiếp:
- Mà con nào con nấy cũng to lắm.
- Ăn có ngon không?
- Còn phải xem nấu thế nào. Thịt rùa vốn dai, quân Trấn Hải chúng ta thường không ăn thịt, chỉ đem hầm canh. Sao, lão đệ muốn nếm thử à?
Triệu Hưng cười:
- Đúng thế, ta chưa ăn linh quy bao giờ. Giang đại ca có thể kiếm cho ta một ít không?
Giang Minh vỗ tay:
- Chuyện nhỏ. Lão đệ còn muốn thủy sản sông biển nào khác không? Muốn thì ta kiếm cho. Dưới biển cũng có khối thứ ngon…
Triệu Hưng vừa nhờ một câu, Giang Minh đã lập tức đồng ý. Dẫu là linh quy đã nhập phẩm, với Trấn Hải Quân cũng chẳng phải chuyện khó.
Muốn lấy lòng Triệu Hưng, Giang Minh còn đặc biệt phái chiếc thuyền nhanh nhất đến sông Thương Lan, chở hẳn một thuyền dị thú họ rùa về cho hắn, đủ một, hai nghìn con.
Triệu Hưng lên thuyền xem thử, không khỏi giật mình.
Rùa Cửu Phẩm đã ít, phần lớn là dị thú rùa Bát Phẩm, thậm chí còn có cả linh quy Thất Phẩm!
Giang Minh hỏi:
- Đủ dùng không? Không đủ thì cứ nói, ta bảo anh em trên sông bắt thêm.
- Đủ rồi, đủ rồi.
Triệu Hưng vội gật đầu. Hắn chỉ muốn dùng linh quy luyện pháp thuật, chứ chẳng phải ham ăn.
- Được, vậy nếu có việc thì gọi ta. Thuyền này cứ đậu lại đây.
Giang Minh nói rất hào sảng.
- Đa tạ.
Giang Minh đi rồi, Triệu Hưng thi triển phong pháp, kéo một con rùa sông Bát Phẩm trong khoang thuyền ra, đặt lên boong rồi cố định trên dao chặt.
Phập!
Dao chặt hạ xuống, lập tức chém lìa đầu rùa.
- Đi!
Triệu Hưng đánh một luồng kim quang vào dưới mai rùa. Thịt và xương phía dưới lập tức teo rút với tốc độ chóng mặt.
Máu trong cơ thể dồn hết lên mai, được mai rùa hút sạch.
Đó là phép “luyện quẻ” trong pháp quẻ tiền rùa.
Rút máu và tủy của linh quy, dùng tất cả để nuôi dưỡng mai rùa. Khi vật dùng để bói toán luyện thành, có thể lấy nó làm nền tảng để xem quẻ.
Triệu Hưng vừa làm vừa lẩm nhẩm:
- Dùng máu luyện là cách luyện đơn giản, thô bạo nhất. Vật dùng để suy đoán luyện ra bằng cách này thường không bền. Cao hơn một bậc là luyện hồn, rút máu, tủy và hồn của linh quy. Còn có phép luyện linh, không cần giết linh quy. Nhưng giờ ta chỉ luyện tay, pháp môn quá phức tạp thì cũng chẳng làm nổi.
Theo lời chỉ dẫn trong pháp quẻ rùa, Triệu Hưng dồn máu và tủy vào mai rùa.
Chẳng mấy chốc, mai của con linh quy Bát Phẩm tỏa ra ánh đỏ sẫm.
Hắn xem xét thành quả:
- Giờ vật dùng để mang quẻ đã xong, ta có thể dùng vài cách để xem bói. Cách thứ nhất là xem vận may, rủi ro trong thời gian ngắn. Chỉ cần khắc chữ lên mai rùa.
Hắn khắc ba chữ “đại cát, trung cát, tiểu cát” ở một bên mai, bên kia là “đại hung, trung hung, tiểu hung”.
- Sau đó đem mai rùa đốt. Vết nứt nghiêng về bên nào nhiều hơn thì vận số của người ấy sẽ nghiêng về phía đó. Vết nứt dài ngắn cho biết kết quả lần bói này kéo dài bao lâu.
Triệu Hưng đưa tay chỉ. Thiên Hỏa Pháp lập tức phát động.
Một ngọn lửa bọc lấy mai rùa, nung nó đỏ lên.
Đốt chừng một khắc đồng hồ, mai rùa khẽ kêu răng rắc.
Khi các vết nứt không còn lan thêm, Triệu Hưng ngừng nung, chăm chú nhìn kỹ.
- Bên tiểu cát có nhiều vết nứt nhất. Vết nứt lan qua bốn tấm mai, sâu một tấc, nghĩa là kéo dài bốn ngày. Bên trung cát có một vết, chưa sâu đến một tấc, chỉ lan qua một tấm mai. Trung cát xuất hiện trong vòng bốn canh giờ. Bên tiểu hung tuy có nhiều vết nứt, nhưng chẳng có vết nào lớn. Trung hung và đại hung không nứt. Xem ra gần đây vận số của ta không có gì nguy hiểm. Vết nứt kéo dài là vì ta đang ở chiến trường, kết quả kéo dài cũng phải thôi.
Triệu Hưng vừa nhìn vừa giải quẻ.
Hỏi cát hung vốn là chuyện đơn giản. Huống hồ người được hỏi lại là chính hắn, nên cũng chẳng suy ra được bao nhiêu. Vận may của kẻ Tam Diễn đâu phải hư danh.
Triệu Hưng giết mười con linh quy Bát Phẩm, hỏi một trăm lần, kết quả hầu như giống nhau.
Cát nhiều hơn hung.
Theo việc luyện tập của Triệu Hưng, kết quả tốt xấu hiện trên mai rùa ngày càng chính xác. Sau vài canh giờ luyện tập, mỗi lần kết quả hiện ra, trong lòng hắn cũng dần nảy sinh cảm ứng.
Triệu Hưng xem bảng:
【Hỏa Luyện Quy Bốc, Cát Hung: Trung Giai Thất Chuyển.】
【Công dụng: Đốt vết nứt trên mai rùa để xem cát hung, biết họa phúc trong ngày gần nhất.】
Pháp quẻ tiền rùa là một bộ pháp thuật hoàn chỉnh. Thứ hắn luyện lúc này chỉ là cách đơn giản nhất để hỏi cát hung, kết quả cũng khá chung chung.
Nhưng nó vẫn tốt hơn lịch hoàng đạo do Đại Chu ban hành.
Lịch Đại Chu chỉ dùng để tránh điều xấu, không thể hỏi chuyện tốt. Hơn nữa, nó tự phát động, không thể chủ động sử dụng.
Long Tiếu vác Sơn Miêu lên thuyền, hỏi:
- Ngươi đang làm gì vậy? Ngạo Thiên tìm ngươi nãy giờ rồi.
Triệu Hưng hỏi lại:
- Ngạo Thiên tìm ta làm gì? Sáng nay chẳng phải mới ăn cơm xong sao?
Long Tiếu cạn lời:
- Ngươi tự nhìn xem bây giờ là giờ nào đi.
Triệu Hưng ngẫm lại đồng hồ sinh học ngũ hành trong cơ thể, rồi ngượng ngùng cười.
- Xin lỗi, luyện công say quá.
Chớp mắt đã qua sáu canh giờ.
Chẳng trách ánh mắt Sơn Miêu nhìn hắn có vẻ hờn dỗi.
Long Tiếu tò mò nhìn mai rùa:
- Luyện công à? Ngươi lấy rùa luyện công gì vậy?
- Linh quy hỏi cát hung, ngươi từng nghe chưa?
Triệu Hưng đáp. Hắn cũng chẳng sợ để người khác biết. Thái Tổ chỉ chém một đao, chứ đâu có diệt hẳn nghề xem bói. Quan hay dân đều được tự mình tìm tòi học hỏi.
Có điều, triều đình không ban bí kíp tu luyện. Lại thêm chí nguyện lập đạo của Thái Tổ khóa chặt con đường tiến thân. Luyện đến đâu cũng chẳng ra trò trống gì.
Những pháp môn này thậm chí còn chẳng bị kiểm soát nghiêm ngặt bằng người rơm câu hồn.
Người rơm câu hồn bị cấm luyện trong lãnh thổ Đại Chu, chỉ được luyện trên chiến trường, mà còn phải khai báo.
- Chà, ngươi còn biết món này à?
Long Tiếu lập tức thấy hứng thú:
- Luyện được thế nào rồi?
- Cũng được. Có thể hỏi cát hung trong thời gian ngắn, nhưng chưa chắc đã chuẩn. Ngươi muốn thử không?
- Được. Hỏi một quẻ tốt đi.
- ?
Triệu Hưng cảm thấy câu này nghe cứ như đang chửi người.
Hắn lầm bầm trong bụng, rồi nói với Long Tiếu:
- Cho ta một giọt máu.
Long Tiếu rạch lòng bàn tay, máu rịn ra.
Triệu Hưng cuốn giọt máu bằng gió, phát hiện nó khá nặng. Khí huyết đặc quánh như thủy ngân, đúng là thể phách của kiếm tu trong hàng ngũ võ giả chẳng tầm thường.
Xèo xèo!
Triệu Hưng dùng máu Long Tiếu bôi lên mai rùa, vạch rõ hai bên cát hung, rồi dùng Thiên Hỏa nung nó.
Răng rắc!
Tiếng nứt vang lên liên tiếp, lốp đốp không ngừng.
Sắc mặt Triệu Hưng thoáng đổi.
Sao động tĩnh lớn thế này?
Chẳng lẽ…
Long Tiếu hỏi:
- Ngươi sầm mặt làm gì? Đừng dọa ta.
Đợi lửa tắt, Triệu Hưng nhìn kỹ. Sắc mặt nghiêm nghị của hắn lập tức đổi thành tươi cười.
Vết nứt dày đặc khắp vùng “đại cát”, sâu mà ngắn. Bên hung ít vết nứt, chẳng khác mấy so với lúc Triệu Hưng xem quẻ cho mình.
Hay thật, hóa ra là đại cát!
Nhưng đại cát của Long Tiếu từ đâu mà đến?
Hôm nay hơi muộn một chút. Xin giới thiệu với mọi người một cuốn sách của bạn ta: “Đạo Quân Khởi Đầu Từ Luyện Đan”, đường dẫn ở bên dưới.