Chương 161: Hầu Bác Bình, Dương An
Vừa ký lệnh chém, văn thư lập tức biến đổi.
Toàn bộ danh sách đỏ lòm lên. Sau đó, những cái tên trên danh sách vặn vẹo, hóa thành tro bụi rồi tan biến.
Đây đâu phải công văn bình thường, mà là văn thư ghi vào mệnh số!
Triệu Hưng ký lệnh này, chẳng khác nào gạch tên những kẻ ấy khỏi hệ thống vương triều khí vận.
- A, sao cảnh giới của ta lại rơi xuống Bát phẩm rồi?
- Phụt! Xương của ta… xương gãy rồi!
- Xương bạc tụt xuống xương sắt! Ta bị tước mất chức quan rồi!
- Ha ha, thì ra đây mới là sức mạnh của chính ta!
- Khí huyết vận chuyển không thông, ngay cả nguồn vận may triều đình ban cho cũng bị rút lại. Đây chính là trả vận cho triều đình sao?
Đám phạm nhân bị áp giải đến quảng trường lập tức náo loạn.
Có kẻ đã nhận ra cảnh giới của mình tụt xuống, ngay cả công pháp và võ kỹ cũng suy yếu theo.
Thậm chí, vài người chỉ trong khoảnh khắc đã tóc bạc trắng, da mặt nhăn nheo như người già.
Vương triều khí vận, đây chính là sức mạnh của vương triều khí vận!
Nếu Triệu Hưng biết thuật xem khí, lúc này hắn sẽ nhìn thấy một luồng khí bị rút ra khỏi thân thể một nghìn ba trăm sáu mươi sáu người trên quảng trường. Luồng khí ấy lượn vòng giữa không trung, dần dần tụ lại thành hình.
Triều đình có thể ban phúc, đương nhiên cũng có thể thu hồi. Cảnh giới, tuổi thọ, tất cả những gì được khí vận bồi đắp, một khi bị gạch khỏi hệ thống vương triều khí vận, con người sẽ bị đánh trở về nguyên dạng.
Thông thường, kết cục còn thê thảm hơn thế này nhiều. Dù là võ giả hay pháp sư, nền móng do triều đình giúp dựng nên, căn nhà do triều đình giúp xây lên, nếu chỉ rút mất một cây cột, thậm chí đào đi một nửa nền móng, kết quả đâu chỉ đơn giản là trở về nguyên trạng?
Bởi vậy, một khi phạm trọng tội, bị gạch tên khỏi hệ thống vương triều khí vận thì về cơ bản cũng chẳng khác gì chết. Trừ phi giống như Triệu Hưng, từng bước tu luyện đều dựa vào sức mình, chỉ nhận hai thứ là khí vận và tuổi thọ gia tăng.
Như vậy, sau này dù bị tước chức, thực lực bản thân cũng không bị ảnh hưởng quá lớn. Ít nhất, hắn sẽ không rơi vào cảnh thê thảm như đám phạm nhân trên quảng trường.
- Ta muốn gặp Hầu gia! Ta muốn gặp Hầu gia!
- Vì sao? Ta là võ tướng Thất phẩm, vì sao ngay cả cơ hội chuộc tội cũng không có?
- Ta chỉ tham ô mấy vạn lượng bạc, vậy mà đã phải chết sao?
- Hầu gia! Hầu gia, ta không phục!
Nhìn thấy cảnh giới của cả đám người đồng loạt tụt xuống, tóc đen hóa bạc, những người trên quảng trường đều lờ mờ đoán được kết cục. Bọn chúng điên cuồng giãy giụa, gào khóc không ngừng.
Trong công đường, Khâu Minh Dật nhìn Triệu Hưng không chút do dự ký lệnh chém, ánh mắt thoáng hiện vẻ tán thưởng.
Tuần Tra ty cần người như vậy!
Một nghìn ba trăm sáu mươi sáu người, toàn bộ xử tử. Chuyện này không phải chỉ cần chút can đảm là làm được, mà phải có khí phách thật sự.
Hơn nữa, Triệu Hưng không phải kẻ lỗ mãng, nóng đầu lên là ký lệnh chém ngay.
Trước đó, Khâu Minh Dật đã lần lượt đặt ra nhiều phép thử. Lão hỏi hắn nên xử trí bao nhiêu người, ngầm cho biết mình có thể giấu bớt số lượng. Sau đó, lão lại nói những kẻ này là người của Thần Uy quân, có thể được xử nhẹ.
Có thể nói, khi Triệu Hưng ký lệnh này, phía sau hắn chẳng có ai làm chỗ dựa.
Thứ duy nhất hắn dựa vào là pháp luật, cùng đợt truy quét nghiêm khắc mà triều đình đang tiến hành.
Nếu Triệu Hưng là kẻ non nớt, hoặc hạng người mềm yếu, thiếu quyết đoán và không nhìn ra thế cuộc, hắn rất khó đưa ra quyết định này.
Trong mắt Khâu Minh Dật ánh lên vẻ khác lạ. Lão đứng dậy, đưa tay mời:
- Xin Đại Tuần Sát sứ tới giám sát việc hành hình.
Ai cầm lệnh Đại Tuần Sát sứ thì chính là Đại Tuần Sát sứ. Trước kia, Triệu Hưng chỉ là người được đưa vào cho đủ chỗ, nhưng giờ Khâu Minh Dật đã hết sức tán thưởng hắn, chẳng ngờ lại gọi thẳng hắn là Đại Tuần Sát sứ. Chỉ một cách xưng hô ấy cũng đủ cho thấy lão đánh giá hắn cao đến mức nào.
- Nếu vậy, hạ quan xin mạo muội thay Khâu đại nhân giám sát việc hành hình.
Triệu Hưng cầm lệnh tiễn, đạp mây bay lên phía trên quảng trường.
Đã ra tay thì phải làm đến cùng, hơn nữa còn phải làm cho thật đẹp.
Những tội nhỏ làm sao lọt vào mắt cơ quan tình báo của giới quân sự?
Bởi vậy, ba phần số người trong danh sách phạm trọng tội, bảy phần còn lại phạm tử tội!
Triệu Hưng phán bọn chúng tội chết, hoàn toàn không có gì sai.
Long Tiêu mang nặng nỗi buồn, nhưng lúc này vẫn xuất hiện sau lưng Triệu Hưng. Hắn không dám nhìn xuống dưới, bởi nơi ấy toàn là những gương mặt quen thuộc.
- Long Tiêu? Ngươi… sao ngươi lại ở đây?
- Lệnh Đại Tuần Sát sứ? Người này là ai? Hắn đâu phải Khâu Minh Dật!
- Ta biết rồi, hình như hắn là Triệu Hưng.
- Triệu Hưng? Chẳng phải hắn là Tư nông thiên tài của Thần Uy quân sao?
- Chuyện này… nhiệm vụ tuần tra do hắn tiếp nhận sao? Hắn muốn chúng ta chết ư?
- Long Tiêu, tên khốn kiếp! Ngươi bán đứng huynh đệ!
- Long Tiêu, mau thay huynh đệ cầu xin đi! Ngươi quên những tháng ngày chúng ta từng kề vai chiến đấu rồi sao?
Triệu Hưng coi như không nghe thấy, sắc mặt vẫn bình thản. Hắn giơ lệnh tiễn lên, quát vang:
- Im lặng!
Lệnh tiễn tạm thời ban cho hắn sức mạnh của pháp tu lễ. Triệu Hưng thi triển thuật cấm lời, cả quảng trường lập tức im phăng phắc.
- Các ngươi thân là võ tướng trong quân, lẽ ra phải dùng võ dẹp chiến tranh, bảo vệ đất nước, che chở dân chúng.
- Vậy mà nay các ngươi lại gây ra đủ thứ tội ác, đốt nhà giết người, cướp bóc, chèn ép dân chúng, làm hại quốc gia. Tội lỗi nhiều không sao kể xiết!
- Trước kia các ngươi từng lập công, cũng từng hưởng phúc triều đình ban xuống.
- Công là công, tội là tội.
- Hôm nay, bản quan căn cứ theo luật Đại Chu, phán các ngươi tội chết!
- Lập tức hành hình!
Triệu Hưng ném lệnh tiễn xuống dưới.
Theo lệnh tiễn rơi xuống, bầu trời trên quảng trường như sụp hẳn xuống. Luồng khí vốn tụ lại giữa không trung giờ đây tựa một ngọn núi lớn, ầm ầm đè xuống.
Chỉ cần lệnh tiễn chạm đất, tất cả những người này sẽ lập tức chết đi, không phải chịu đau đớn.
Đúng lúc ấy, một giọng nói trầm thấp từ xa vọng tới:
- Khoan đã!
Triệu Hưng quay phắt đầu nhìn sang.
Một bóng người khoác giáp xanh cuốn theo sức mạnh đất trời, nhanh chóng đáp xuống quảng trường của Tuần Tra ty.
Bên dưới lệnh tiễn chém, một móng vuốt rồng xanh khổng lồ bất ngờ hiện ra, cứng rắn nâng nó lên.
- Thương long thò vuốt! Hầu Bác Bình tới rồi!
- Dương An, hắn thật sự tới rồi!
Trong lòng Triệu Hưng dâng lên nỗi thất vọng.
Hôm nay, chỉ cần Dương An che chở cho một người thôi, ấn tượng của hắn về vị Hầu gia này sẽ giảm mạnh. Nếu Dương An tha cho tất cả, ngày mai Triệu Hưng phải tìm Vệ Uyên bàn chuyện đổi chỗ.
- Bái kiến Thần Uy tướng quân!
Các Tuần Sát sứ trên quảng trường, người của thần điện, cùng những binh sĩ đi theo đều đồng loạt hành lễ.
Triệu Hưng thấy vậy cũng chắp tay.
Dương An còn rất trẻ. Da trắng, môi đỏ, sống mũi cao, dung mạo tuấn tú. Nếu không mặc giáp chiến màu xanh, không đi giày quân, không đeo thanh đại kiếm sau lưng, chỉ cần thay bằng một bộ hoa phục, hắn chẳng khác nào một công tử phong nhã, hoàn toàn không thể nhìn ra đây là vị chủ tướng đang nắm trong tay cả một đạo quân.
Lúc này, mọi người đều gọi hắn là Thần Uy tướng quân, chứ không gọi Hầu Bác Bình.
Bởi Thần Uy tướng quân là chức quan, còn Hầu Bác Bình là tước vị. Ngày thường, người ta có thể gọi hắn là Hầu gia, nhưng trong trường hợp chính thức thì nhất định phải xưng theo chức quan.
Bên cạnh Dương An còn có một văn sĩ trung niên. Người này mắt tam giác, mặt mày gian xảo, hẳn chính là mưu sĩ khá nổi danh của Thần Uy quân, Giả Phổ.
Triệu Hưng càng nhìn Dương An càng thất vọng, đến lúc hành lễ cũng làm cho có lệ.
Chắp tay xong, hắn im lặng hạ tầng mây xuống, trở về hành lang đứng cạnh lão Trần.
Trần Thời Tiết làm sao đoán không ra suy nghĩ của Triệu Hưng? Lão lập tức hạ giọng:
- Cứ bình tĩnh quan sát. Hầu gia chưa từng khiến người ta thất vọng.
Hửm?
Triệu Hưng khẽ nhướng mày, lại ngẩng đầu nhìn lên trời.
Dương An vừa xuất hiện, Triệu Hưng đã không còn cơ hội lên tiếng. Người đối thoại với hắn là Khâu Minh Dật.
- Thần Uy tướng quân ngăn cản thi hành pháp luật vì cớ gì?
- Tuần Tra ty muốn chém một nghìn ba trăm sáu mươi sáu huynh đệ của ta, Dương An sao có thể không tới?
- Cho dù Khâu đại nhân nhất định phải chém, cũng nên để bọn họ nói lời trăn trối.
Dương An đáp xuống quảng trường. Tiếng rồng xanh gầm vang, lập tức phá tan thuật cấm lời.
- Hầu gia! Hầu gia ơi!
- Ta bị oan, Hầu gia!
- Hầu gia, tên quan tàn khốc Khâu Minh Dật này lòng dạ xấu xa, muốn giết chúng ta!
Đám người trên quảng trường lập tức khóc lóc kêu gào.
Triệu Hưng còn quá xa lạ, địa vị cũng chưa đủ nặng, nên cơn giận của bọn chúng hiển nhiên đều trút lên đầu Khâu Minh Dật.
Khâu Minh Dật đạp không bay lên quảng trường, chẳng hề sợ hãi, trực diện uy thế của rồng xanh.
- Vậy thì nghe xem bọn chúng còn gì để nói.
Dương An gật đầu:
- Im lặng!
Âm thanh trên quảng trường lập tức tắt ngấm.
Trong mắt Triệu Hưng lóe lên vẻ kinh ngạc. Đây không phải pháp thuật của pháp tu lễ, mà là uy tín cá nhân của Dương An, chỉ dựa vào một tiếng quát bằng miệng đã khiến tất cả im bặt.
Dương An hỏi trước người võ tướng có phẩm cấp cao nhất là Hồng Thái:
- Hồng Thái, ngươi có nỗi oan nào? Nói ra đi, bản hầu sẽ làm chủ cho ngươi!
Hồng Thái ngẩng đầu, môi mấp máy nhưng không thốt nên lời.
Hắn oan sao?
Hắn không oan.
Tội trạng là thật, chứng cứ cũng là thật.
Biết phân bua thế nào đây?
- Không nói được à?
Khâu Minh Dật cười lạnh:
- Vậy để bản quan nói thay ngươi. Hồng Thái, năm Cảnh Tân thứ mười, ngươi được điều tới huyện Đào giữ chức lệnh quan ruộng công. Với tình hình Thần Uy quân khi ấy, Hầu Bác Bình còn bị bãi chức.
- Ngươi từ võ chuyển sang làm quan văn, từ Chính thất phẩm hạ rơi xuống Tòng thất phẩm thượng mà thôi. Huyện Đào là nơi đất đai màu mỡ, không dám nói mưa thuận gió hòa, nhưng ít nhất cũng chẳng gặp thiên tai gì lớn. Ngươi từ chức tư nông trong quân chuyển sang làm văn quan, không cần liều mạng chém giết, chẳng phải trực đêm ngày, bổng lộc còn tăng lên. Ngươi nói xem lần điều chuyển ấy, triều đình có bạc đãi ngươi không?
Hồng Thái cứng cổ đáp:
- Đó là vì Hầu gia thay huynh đệ gánh tội! Hầu gia bị ép từ quan để bảo toàn các huynh đệ trong quân…
- Được rồi!
Khâu Minh Dật ngắt lời hắn:
- Biết vậy là tốt.
- Nhưng ngươi đã báo đáp Hầu Bác Bình ở huyện Đào ra sao? Trả lời bản quan!
- Hầu gia, ta… ta biết sai rồi…
Hồng Thái không dám ngẩng đầu.
- Biết sai?
Khâu Minh Dật hừ lạnh:
- Ta thấy chưa chắc.
- Năm năm ở huyện Đào, ngươi cưỡng hiếp mười bốn cô gái, ép chết năm người trong số đó. Chín người còn lại bị ngươi dùng tiền bịt miệng.
- Một năm trước, Hầu Bác Bình trở lại quân ngũ, bắt đầu chấn chỉnh quân vụ.
- Ngươi sợ chuyện xấu bị phanh phui, lại phát điên giết cả người nhà của mười bốn cô gái ấy để diệt khẩu.
- Ngươi tưởng mình làm việc kín kẽ không sơ hở, nào biết trên đầu ba thước có thần linh chứng giám!
- Ngươi vốn là một Lang Thủy hiệu úy tử tế, vì sao hết lần này đến lần khác phạm sai lầm? Vì sao lại sa đọa đến mức này?
- Ngươi nói xem, rốt cuộc ngươi oan, hay những cô gái bị thú tính của ngươi giết chết oan, hay các oan hồn kia mới là người chịu oan?
Mỗi lần nói một câu, Khâu Minh Dật lại tiến lên một bước. Đến cuối cùng, tiếng lão vang vọng tận chân trời. Tất cả phạm nhân trên quảng trường đều cúi gằm mặt, không ai dám ngẩng đầu.
Khâu Minh Dật đưa mắt quét qua đám người:
- Kẻ nào cảm thấy mình bị oan thì cứ lớn tiếng nói ra. Nếu bản quan xử oan dù chỉ một tội, lập tức tự sát tạ tội!
Im lặng.
Một sự im lặng chết chóc.
Khâu Minh Dật vừa dứt lời, lệnh tiễn giữa không trung lại đột ngột hạ xuống ba phần. Móng vuốt rồng xanh dường như đã không chống đỡ nổi, chao đảo như sắp tan rã.
Hồng Thái quỳ lê đến dưới chân Dương An.
- Hầu gia, Hồng Thái biết mình tội không thể tha!
- Nể tình ta đã theo Hầu gia nhiều năm, xin Hầu gia tạm thời tha cho ta. Hãy để ta chết trên chiến trường!
- Hồng Thái nhất định sẽ tử trận nơi sa trường!
Dứt lời, Hồng Thái nặng nề dập đầu xuống đất.
Những người khác thấy vậy cũng bắt chước, lần lượt quỳ xuống dập đầu.
- Hầu gia, ta là Hà Long chỉ tham mấy vạn lượng bạc, sao lại phải chịu tử tội?
- Hầu gia, dù chết cũng xin để chúng ta chết trên chiến trường!
- Hầu gia…
Khâu Minh Dật không lên tiếng nữa.
Bởi đám người này đều đã nhận tội, không hề phản bác. Điều bọn chúng cầu xin chỉ là Dương An dùng đặc quyền tha mạng, cho chúng đổi sang một cách chết khác.
Nếu Dương An thật sự làm vậy, Khâu Minh Dật cũng không thể can thiệp. Đó chính là đặc quyền của cường giả và thế gia, một vấn đề do lịch sử để lại.
Thuở Thái Tổ dựng nghiệp, các cường giả Nhất phẩm hoàn toàn có thể rời khỏi Đại Chu, tiến vào vùng đất Bát Hoang tự lập làm vua. Sức mạnh cá nhân đã đủ lớn, nếu không được hưởng đặc quyền, bọn họ cần gì phải quy thuận Đại Chu?
Những chế độ đặc quyền ấy khó nói là tốt hay xấu, nhưng chúng quả thật đang tồn tại.
Triệu Hưng nhìn cảnh tượng trước mắt, cũng cảm thấy phép thử lần này quá khó.
Đối mặt với thuộc hạ cũ cầu xin, mà bọn chúng chỉ xin đổi một cách chết khác, đổi lại là người khác, e rằng cũng sẽ mềm lòng mà tha mạng.
Nhưng nếu Dương An tha cho bọn chúng, đánh giá của Triệu Hưng về hắn chắc chắn sẽ giảm xuống.
Dĩ nhiên, vào lúc này hắn tuyệt đối không mở miệng khuyên can.
Mỗi người đều có lựa chọn riêng. Lựa chọn của Triệu Hưng là xử nặng, không đi ngược lại đợt truy quét nghiêm khắc của triều đình.
Còn vị Hầu Bác Bình này sẽ lựa chọn thế nào?
Sau một hồi im lặng, Dương An lên tiếng. Giọng hắn lạnh hẳn đi:
- Hồng Thái, Kích Sơn, các ngươi từng là huynh đệ trong Thần Uy quân của ta.
- Dương An ta tự nhận chưa từng bạc đãi các ngươi!
- Các ngươi từng lập công, cũng từng nhận thưởng!
- Nhưng tội các ngươi phạm phải hôm nay không thể tha thứ!
- Nếu không có nỗi oan nào, hôm nay bất kể là ai phán quyết, kết quả cũng chỉ có một!
- Quốc pháp giáng tội, tội lỗi không thể dung tình. Vậy để ta tự tay tiễn các ngươi lên đường!
Dứt lời, bảo kiếm sau lưng Dương An bỗng rời vỏ.
Chỉ trong chớp mắt, thanh kiếm đã xuyên qua một nghìn ba trăm sáu mươi sáu người trên quảng trường!
Làm xong tất cả, Dương An lại truyền tiếng vang xa trăm dặm:
- Thần Uy quân không phải nơi che giấu kẻ xấu! Học võ luyện quân vốn là để bảo vệ đất nước, che chở dân chúng!
- Nếu bản tâm đã mất, vậy thì không còn xứng là người của Thần Uy quân!
Nói rồi, thanh kiếm vàng vẽ một vòng giữa không trung, sau đó quay ngược trở về.
- Dương An ta cai quản không nghiêm, hôm nay để mất một nghìn ba trăm sáu mươi sáu huynh đệ thủ túc!
- Ta cũng phải chịu phạt!
Ngay trước mắt mọi người, thanh kiếm vàng đột ngột lướt qua vai trái và chân phải của hắn.
Phập!
Lưỡi kiếm cắt phăng vai trái cùng chân phải của Dương An, đường cắt gọn ghẽ đến lạnh người!
- Hầu Bác Bình!
Khâu Minh Dật biến sắc, trong giọng lộ rõ xúc động.
- Hầu gia!
- Thần Uy tướng quân!
Tiếng kinh hô vang lên khắp quảng trường.
Triệu Hưng cũng kinh ngạc. Hắn không ngờ Dương An lại quyết liệt đến mức tự chặt đứt cả một tay một chân.
Trên đời này quả thật có bảo vật giúp tay chân đứt lìa mọc lại. Với cường giả Tứ phẩm, muốn tìm được nhân sâm nối xương cũng không phải chuyện quá khó.
Nhưng người dám thật sự làm như vậy, quả là một kẻ cứng rắn đến tàn nhẫn!
- Bắt đầu từ hôm nay, Dương An ta giáng xuống làm khổ tốt, sung vào doanh Tiên Đăng. Ta sẽ giết giặc để chuộc tội với những oan hồn bị lũ ác đồ của Thần Uy quân hại chết!
- Đợi đến khi giết đủ gấp mười số người, ta mới được phục chức! Mong các tướng sĩ Thần Uy quân lấy đây làm gương, tự quản thúc bản thân và cấp dưới cho nghiêm!
Nói xong, rồng xanh cuộn mình, cuốn theo thi thể những binh sĩ đã chết rồi bay khỏi Tuần Tra ty.
- Dương An quả thật đủ tàn nhẫn.
Triệu Hưng nhìn theo bóng lưng xa dần của hắn, ánh mắt ánh lên vẻ khác lạ.
- Xử lý thật gọn gàng dứt khoát. Thảo nào ngươi vang danh thiên hạ!
Canh ba đã xong, đi ngủ! Ngày mai kể tiếp!