Tất cả học sinh có kẻ ngơ ngác, có người cuống cuồng, kể cả Tô Minh. Vừa nghe nhắc đến trận chiến ở Địa Viêm tinh, sắc mặt hắn lập tức biến đổi.
- Điên rồi, đúng là điên thật!
Trần Thống cũng phải buột miệng than.
Tô Minh hít sâu một hơi. Ngoài hành tinh chủ, tức Đệ Tam Hoặc Tinh, Liên bang cũ còn có chín hành tinh lớn khác. Địa Viêm tinh là một trong số đó. Xét về mức độ phồn hoa, nơi này chỉ đứng sau Đệ Tam Hoặc Tinh, dân cư lại đông đúc bậc nhất.
Trận chiến Địa Viêm tinh diễn ra cách đây đúng một trăm năm. Đó là trận đánh then chốt trong cuộc chiến long trời lở đất giữa Liên bang cũ và tộc Cơ giới, một giống loài máy móc do sinh mệnh silicon tạo thành.
Sau khi phá tan phòng tuyến của hành tinh thứ mười ở vòng ngoài, Hắc Viêm tinh, tộc Cơ giới lập tức lấy đó làm bàn đạp, đổ quân xâm lược Địa Viêm tinh với sức tàn phá khủng khiếp.
Địa Viêm tinh thất thủ. Tộc Cơ giới lại dùng nơi này làm bàn đạp, chĩa mũi nhọn thẳng vào Đệ Tam Hoặc Tinh.
Trước cơn nguy biến mất còn, Liên bang cũ vội vàng điều động hạm đội từ khắp nơi, mở cuộc phản công quy mô lớn vào Địa Viêm tinh.
Hai bên giao chiến đẫm máu quanh hành tinh ấy. Cuối cùng, tộc Cơ giới bị đánh bật khỏi Địa Viêm tinh, nhưng hạm đội của Liên bang cũ cùng biết bao anh hùng cũng đã vùi thây nơi chiến trường.
Địa Viêm tinh vốn có mười hai thành phố căn cứ lớn, sau trận chiến chỉ còn lại năm.
Dân số từ sáu tỷ hai trăm triệu người tụt xuống chưa đầy hai tỷ.
Chỉ nhìn những con số ấy cũng đủ hiểu trận chiến năm xưa thảm khốc đến mức nào.
- Ta biết hiện giờ rất nhiều người trong số các em không hiểu vì sao chúng ta lại đối xử với các em như vậy. Nhưng các em phải nhớ một điều, các em đã là người trưởng thành. Kỳ thi tuyển thành không phải trò trẻ con. Thứ chúng ta cần là nhân tài, là những nhân tài thực sự! Muốn đạt điểm cao thì hãy liều mạng mà phấn đấu trong kỳ thi này. Ngoài ra, tốt nhất các em cũng nên tìm cách sống sót. Nếu chẳng may chết trong kỳ thi, xin chúc mừng, các em sẽ được trải nghiệm cái chết thật sự một lần. Tin ta đi, mùi vị ấy chẳng dễ chịu đâu.
Tướng quân Amus đưa ra lời cảnh cáo cuối cùng với tất cả mọi người.
- Khoan đã! Bây giờ chúng ta cùng ngồi trên một con thuyền. Nếu người bên ngành chỉ huy ra lệnh lung tung, hoặc người lái tàu điều khiển bừa bãi, chưa đến chiến trường mà phi thuyền đã tan tành thì sao? Chẳng phải cả bọn chúng ta sẽ bị tính không điểm hết à?
- Còn nữa, lỡ mọi người không chịu hợp tác thì phải làm sao?
Hàng loạt học sinh lên tiếng chất vấn.
Tướng quân Amus dường như đã sớm đoán được bọn họ sẽ hỏi những điều ấy. Ông nhìn khắp mọi người rồi nói:
- Ta biết sẽ có người thấy bất bình, hỏi rằng nếu những người khác không chịu đoàn kết, nếu ngành chỉ huy ra lệnh bừa thì phải làm sao. Vậy ta nói thẳng cho các em biết: con tàu đã giao vào tay các em, muốn làm gì thì tự quyết định. Các em có thể hợp tác, cũng có thể chia rẽ, tất cả đều do các em lựa chọn! Đừng có mở miệng than công bằng hay không công bằng. Chẳng lẽ những người học ngành chỉ huy như các em chưa từng học cách tập hợp lòng người? Bình thường không chịu cố gắng, giờ gặp quả báo cũng là đáng đời! Chúc các em may mắn. Ta tuyên bố, kỳ thi chính thức bắt đầu!
- Chúc các em may mắn!
Cùng với lời tuyên bố của tướng quân Amus, tiếng còi báo động trên toàn phi thuyền lập tức vang lên gấp gáp hơn trước rất nhiều. Khắp khoang vận chuyển, đèn đỏ cũng đồng loạt nhấp nháy.
- Không phải chứ? Kỳ thi vừa bắt đầu đã làm như tận thế sắp đến vậy, có cần phải khoa trương thế không?
- Tim tôi đập loạn cả lên, chẳng biết phải làm gì.
- Tôi cũng vậy, đầu óc rối tung, chẳng hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Trên mặt mỗi học sinh đều hiện rõ vẻ ngơ ngác.
Đúng lúc ấy, trước mắt tất cả mọi người đồng loạt hiện ra một bảng nhiệm vụ.
“Nhiệm vụ chính: Ai lo phận nấy, phá vòng hỏa lực, hạ cánh khẩn cấp xuống Địa Viêm tinh.”
Ngay sau đó, những tấm chắn trên các vách kim loại xung quanh đột nhiên đồng loạt nâng lên, để lộ lớp kính trong suốt bên ngoài. Chỉ trong chớp mắt, mọi người đã nhìn rõ khoảng không vũ trụ bên ngoài phi thuyền. Từng luồng sáng và tên lửa lướt sát qua thân tàu.
Thậm chí, họ còn trông thấy nhiều phi thuyền gần đó bị bắn trúng rồi nổ tung.
Nhìn về phía xa giữa những vì sao, Địa Viêm tinh hiện ra, trông chỉ lớn cỡ một quả bóng đá.
- Ôi trời!
Đám học sinh nhìn cảnh tượng trước mắt, miệng há hốc.
Ầm!
Phi thuyền chở Tô Minh và những người khác chấn động dữ dội. Giọng máy móc tổng hợp lập tức vang lên:
- Cảnh báo! Khu vực giáp ngoài của phi thuyền H34 đã trúng đạn.
- Thuyền sắp chìm rồi, phải làm sao đây?
Một nam sinh hoảng hốt kêu lên.
Gã nam sinh nóng tính đứng cạnh lập tức nhìn thấy phù hiệu ngành chỉ huy trên đồng phục của cậu ta. Gã đạp cho cậu ta một cú, tức tối quát:
- Mày là lợn à? Mày học ngành chỉ huy mà còn hỏi bọn tao phải làm sao? Không mau đến buồng lái chỉ huy đi! Phi thuyền không có ai điều khiển thì làm sao chiến đấu được? Đúng là xui tận mạng mới gặp phải đồng đội như mày!
- À, à, tôi đi ngay!
Nam sinh kia cuối cùng cũng tỉnh ra. Cậu ta luống cuống chạy về phía cửa ra vào.
Những học sinh khác cũng lần lượt hiểu chuyện. Cả khoang vận chuyển lập tức rối tung như nồi cháo.
- Pháo thủ đâu? Ai là pháo thủ?
- Có cô em nào học y không? Chúng ta đi chung đi!
Nhìn cảnh hỗn loạn trước mắt, Tô Minh khẽ thở dài. Thế giới này đúng là một gánh hát tạm bợ, gom người lại rồi dựng sân khấu lên diễn.
- Tô Minh, giờ chúng ta phải làm gì?
Trần Thống hỏi, vẻ mặt nặng nề.
- Đi, đến khoang máy bay!
Tô Minh đáp ngay, không hề do dự.
- Được!
Trần Thống lập tức theo hắn chạy về phía lối đi số ba ở đầu khoang vận chuyển.
Nơi này có tất cả bảy lối đi. Mỗi lối đều gắn biển chỉ dẫn, ghi rõ sẽ dẫn đến đâu. Dĩ nhiên, nếu ngay cả biển chỉ đường cũng không đọc được thì chẳng ai cứu nổi.
Tô Minh và Trần Thống đang chạy về phía trước thì Trần Thống chợt trông thấy giữa đám đông một cô gái nhỏ nhắn, tóc ngắn màu nâu. Hắn lập tức nói với Tô Minh:
- Nhìn kìa, chẳng phải Triệu Nhiễm học cùng lớp với chúng ta sao?
- Gọi cô ấy đi cùng. Trong lúc này, bạn cùng lớp vẫn đáng tin hơn.
Tô Minh không chần chừ, bảo Trần Thống gọi.
Trần Thống lập tức lớn tiếng kêu:
- Triệu Nhiễm!
Triệu Nhiễm nghe có người gọi mình, vội quay đầu nhìn lại.
Vừa thấy Tô Minh và Trần Thống, mặt nàng lập tức rạng rỡ, chạy nhanh về phía hai người.
Chẳng bao lâu, cả ba đã gặp được nhau. Triệu Nhiễm phấn khởi nói:
- Hai cậu cũng ở đây à?
- Ừ.
Trần Thống gật đầu đáp.
- Ủa, sao không thấy lớp trưởng? Bình thường ba người các cậu chẳng phải luôn đi cùng nhau sao?
Triệu Nhiễm tò mò hỏi.
- Cậu ấy không thi ở trường này nên không có mặt trên phi thuyền. Nhưng chắc cậu ấy cũng tham gia trận chiến này. Nếu may mắn, sau khi hạ cánh, chúng ta có thể gặp cậu ấy dưới mặt đất.
Trần Thống đơn giản giải thích cho nàng.
- Ra là vậy.
Triệu Nhiễm ngẩn ra, rồi hiểu ngay.
- Chuyện đó để sau hãy nói. Chúng ta mau đến khoang máy bay!
Tô Minh vội nhắc.
- Được!
Triệu Nhiễm lập tức theo Tô Minh và Trần Thống chạy về phía lối đi số ba.
Dĩ nhiên, không chỉ ba người Tô Minh phản ứng kịp. Lâm Sơ Vũ cùng những người khác cũng chạy thẳng đến khoang máy bay ngay từ đầu.
Ngoài ra, Tô Minh còn nhìn thấy nhóm Cố Mộng của Học viện Số Một. Khung cảnh khi ấy náo nhiệt vô cùng.
Một lát sau.
Trong lối đi, ba người Tô Minh không ngừng chạy về phía khoang máy bay. Mỗi lần gặp ngã rẽ, hắn đều lập tức nhận ra biển chỉ dẫn.
- Bên trái!
Trần Thống và Triệu Nhiễm chỉ cần cắm đầu chạy theo Tô Minh là được.